— А если размочить в горячей воде и выпрямить? — предложил я.
— Никогда такого не делал, — сознался Этан.
— Я тоже.
Решили попробовать. Сестренки вырыли рюкзаком прямоугольную яму в земле. Этан укрепил ее стены до прочности камня. Я принес с речки воды. Этан ее вскипятил магией. И мы загрузили в эту ванну весь штабель кракозябр, в которых превратились доски Портакла. Через час вода подостыла. Вытащили доски. Ровней они не стали, но размягчились. Аккуратно уложили по парам, Этан крепко связывал концы досок магическими нитями. Потом я нажимал посередке, и этан снова связывал. Получился более-менее плоский пакет. И так — весь штабель. И — в ванну! Сверху наложили обрезки досок со стройки, и придавили тяжелыми камнями, чтоб доски стали плоскими. Этан снова нагрел воду до кипения.
— Мы сделали все, что могли, — заключил он. — ждем до завтра. Завтра откачиваем воду и сушим доски магией. Через три дня вынимаем.
На этом и закончили. Этан на всякий случай закрыл нашу ванну куполом, и мы разошлись.
Заглянул в барак. В нем шел творческий процесс. Печатники двигали станки и мебель. Спорили — и снова двигали. Уже больше трех часов... Не стал их отвлекать. Отдал очки Ботану и пошел измерять Абика.
— 75 сантиметров! Абик догнал Звездочку в этом возрасте! Правда, весил чуть меньше.
— Все правильно, пап. Я же хрупкая девушка, а Абик — парень!
— Точно! Девушки должны быть хрупкими и нежными. Только не забывай заниматься с Ырой и Карой боевыми искусствами. И попробуй у Кисы научиться проницающему взору. Вчера он нам очень пригодился.
— Папа, вчера нам очень пригодились твоя эмпатия и харизма старших. Когда ты на десерт посмотрел, у всех гномов слюнки потекли. А когда ты приказал за стол сесть, и старшие харизмой надавили, стало невозможно отказаться.
— Правда? Командная работа! Надо запомнить этот прием!
Потом мы рассказали Абику, сколько интересных вещей скоро появится у него в интерфейсе на рабочем столе. И связь, и рюкзак, и КАРТОГРАФ, и БИБЛИОТЕКАРЬ. Затем к нам вышла из домика Кара с бутылью Нефеи подмышкой. Нефея захотела посмотреть на барак. Показали. Директор с мастерами закончили основной цех печатни, и занимались переплетным цехом.
— Они так неделю копаться будут, — пожаловалась нам Ыруна. Сын, идем побегаем.
Вспомнил, что с тех пор, как прилетели, не было ни одной утренней пробежки. Утренние линейки были, а пробежек — нет. Сразу наваливались дела. Абик перелетел мне на спину, и мы побежали. Откуда-то сверху упали Ливень со Светой и побежали за нами, из домика выскочила Зана.
— Шепота ждать не будем, они с Рулатой с яйцом сидят, — сообщила она.
— Здесь скоро будет широкая улица, — пояснял я. — С одной стороны — печатня, с другой — жилая застройка. Трехэтажные дома с палисадниками. На первом этаже — лавки и магазины. Второй и третий этажи — жилые. Второй подороже, третий — подешевле. Потому что без лифта.
— А что такое лифт? — спросил Абик.
— Да, что это? — заинтересовалась Света.
— Хотел бы показать, но во всем городе нет ни одного лифта, — хмыкнул я.
— Маленькая комната, которая возит тебя в доме с этажа на этаж, — объяснил Ливень. Я споткнулся, но заработал мышцами в жутком темпе, прокачивая биогравы, и пролетел метров двадцать брюхом над самой землей. Постепенно набрал три метра, выровнялся и вновь побежал ногами. На спине радостно заверещал Абик.
— Любимый, а ты так можешь? — спросила Света.
— Нет. Так — нет! Но могу мордой в землю, а дальше кувырком.
Чего я удивился? Лифт — это земное слово. Здесь лифтов еще нет. Значит, сестренки рассказали... Никакой тайны, если мозги включить. Кстати, о тайнах. Протухнет ли однодневный свиток в рюкзаке?
Связался с начальником тюрьмы. Голубей в тюрьме давно нет, но группа в интерфейсе еще осталась.
— Это Командор говорит. Не отрываю от дел?.. Мне опять будет нужен испытатель, которого не жалко... Нет, только один, и всего на полчаса... Спасибо... Нет не завтра. Тут такое дело, что опыт надо подготовить. На это уйдет дней десять-пятнадцать... Спасибо, начинаю подготовку. Как буду готов, свяжусь.
Итак, поединок! Однодневный свиток против рюкзака! Кто кого? Делайте ставки, господа!
#256 Рилль
Ну вот и день забот подошел. Выплатила жалование горничным и Ыруне, гвардейцам, которые летали с нами. Получил первую зарплату директор печатни, чему очень обрадовался. До последнего момента не верил, что я буду ему платить жалование. Расплатилась со строителями за барак и начала выплачивать подъемные переселенцам. Тут интересно получается. Одним деньги нужны сегодня, другие пока не берут. Им еще жить негде, а таскать деньги все время с собой боятся. Ждут, когда своя комната появится.
Коша отдал мне свои 300 золотых. Сказал, печатня — это дело общее. Можно пока не распечатывать заначку. А если продам хоть одну нейросеть — все текущие расходы на печатню покрою. Кстати, казначей сегодня получит свою нейросеть. Вот только квартальный отчет закроет — и прибежит. Надо бы еще коменданту сетку поставить. Чтоб на склероз перестал ссылаться.
Коша с золотыми слетал сегодня за мясом. привезли тонн двадцать неразделанного. Коша сказал, что мясо пойдет на военные склады длительного хранения, а половина денег за шкуры пойдет раздельщикам. Оба взвода и практики тут же записались в раздельщики. А где гвардейцы — там и горничные. Хорошо, Белочка в доме осталась. Ыруна с Карой учат ее, Кису и Турандота боевым искусствам. Вторая сказала, учат именно Кису. Она просто наблюдает. А Кисе надо заново освоиться управлять телом. Она сейчас — как после долгой болезни.
Вторая вообще была очень грустная. Они разыграли рюкзаки, подбросив монетку. Так Кисе достался старый, прокачанный, а Второй — новый, тесный, совсем еще непрокачанный! Теперь — по второму разу заново качать!
И — что совсем ни в какие ворота — они не могут поделить Турандота! Сцены ревности в полный рост! Усохнуть на корню!
Зана учит Шепота основам фехтовального искусства. Пока работают деревянными мечами, которые все время ломаются. Но уже заказали в кузнице стальные. Такие здоровенные полуторники с трехметровым лезвием. Дракон с мечом — это жутко! Машина смерти! Бесплотные показали мне фотки Коши в доспехах, темно-красном плаще, с овальным щитом и пятиметровым мечом. Коша сказал, что это кадр из фильма "Дракон, сын дракона". Фильм снят по приключенческому роману, и сам он никогда таким оружием не воевал.
Верю. Сам не воевал. А другие драконы? Раз люди об их подвигах книги пишут?..
Еще новость. Звездочка и Ыруна задумали перераспределение кают на уровне люкс-номеров. Задумала, конечно, Звездочка. Ыруна почувствовала свою выгоду — и уговорила Этана поддержать. Пообещали переселить Кару в люкс — и та тоже "за". Ну и Портакл с Белочкой "за", если у них жилплощадь удвоится. В общем, маленькая демократическая революция.
Но сначала — как устроена таверна. Слово "этаж" плохо подходит для описания таверны, потому что зтажи разной высоты. Пусть будет "ярус". Итак, в таверне два с половиной яруса по шесть с половиной метров высотой.
Первый ярус целиком отдан драконам. На нем располагаются три двухместные каюты для драконов, мастерская Коши, кладовка, которую, думаю, скоро переделаем в четвертую каюту, благо размеры позволяют, кладовка под лестницей и драконий туалет. Еще там есть технический отсек, куда простым смертным вход закрыт. Там располагаются система жизнеобеспечения, запасы воды и другие запасы, бесплотные знают, чего. Их таверна, им и разбираться. Вход — через кошину мастерскую.
Второй ярус поделен пополам. Половину занимает общий зал. Высота зала больше шести метров, потому что он сделан под драконов. Вторая половина второго яруса разбита на два этажа по три метра высотой. Нижний этаж, который на уровне общего зала — это кухня, кладовые, прачечная, купальня и прочие служебные помещения. Над ними — каюты люкс-класса. Коридор имеет форму буквы Т. С одной стороны перекладины Т — лестница вниз, в общий зал и наверх, на этаж эконом-класса. С другой стороны лестница вниз, в купальни и прачечную, и наверх, в эконом-класс. На люкс-этаже есть несколько кают эконом-класса, там, где не поместились люксы. В них живут горничные, Кара, лесоруб и семейство орков. Под лестницами — кладовки горничных. (Где ведра, швабры, тряпки, где — постельное белье, полотенца и прочее) Третий ярус — неполноценный. Его высота — всего три метра. Он целиком отдан каютам эконом класса.
Над третьим ярусом — "чердак". Огромное темное низкое пространство, которое присвоила себе Киса. Пол неровный — из него балки выпирают, к которым потолки кают крепятся. Но потолки Этан укрепил, Киса на третий ярус не провалится. И перила сделал, чтоб Киса вниз, в "подвал", не упала. А то ведь 18 ярдов лететь. Это верная смерть!
Коша утверждает, что следующую таверну нужно отмасштабировать в полтора раза — чтоб в нее помещались золотые драконы. Бесплотные согласны. Я тем более возражать не буду, если таверна дочери будет побольше.
Но я отвлеклась. Что за переселение задумала Звездочка? Она хочет переселиться в каюту рядом с моей. И хочет прорезать дверь в мою каюту. Раз уж я все равно к ней спать хожу, пусть мне будет удобнее.
В свое время я выбрала каюту вторую по коридору от развилки, в ножке буквы Т. По соображениям безопасности. Сейчас, конечно, смешно. Чужие здесь не ходят. Ыруна, как мой телохранитель, поселилась в первой от развилки каюте, чтоб быть поближе ко мне. Теперь она хочет, чтоб Этан переехал в первую от угла каюту в перекладине буквы Т, чтоб тоже можно было прорезать дверь. И у них — Ыруны, Этана и Абика — был двухкомнатный номер на троих. Портакл тоже хочет двухкомнатный номер на двоих. До сих пор жил в одном люксе с Белочкой. Какую аргументацию приводит, нахал! Говорит, когда Белочка родит ему маленького, и малыш по ночам будет плакать, ему все равно придется убегать в другую комнату. Ну, Белочка номер заслужила, тут вопросов нет. Но Кара — нахалка! Мол, когда у нее родится голубенок с крылышками, и она приведет своего парня... Дальше — аргументация Портакла. Сама еще на люкс не наработала, а уже два хочет. Пожаловалась Коше. Он посоветовал выделить им номера в основании ножки Т, рядом с туалетами. Есть у нас такой недостаток — Люкс люксом, но туалеты — в конце коридора. В общем, получат Кара со своим парнем номера в конце коридора. И туалеты в номер. В общий им все равно ходить нельзя.
Услышав это, Киса-Вторая тоже захотели два номера в конце коридора. Мол, у Кисы уже есть парень — Турандот. И им нужны два номера напротив номеров Кары и его ассасина. Значит, Киса не отказалась от мечты о крыльях... Даже не знаю, как к этому отнестись. А раз не знаю — пусть с Кисой Вторая разбирается.
— Будь по-твоему! Тогда третья каюта в этом ряду достанется семейству орка. Он сам и две его жены — горничные вполне поместятся в люксе.
Возражений не последовало. И на этом я решительно прекратила дележку номеров.
И чего я взялась за распределение номеров? Этим всем занималась Ыруна. Надо будет, что ли, извиниться перед ней, что вторглась в ее область. Ссориться с телохранителем — последнее дело...
Не пришлось извиняться. Она сама горячо благодарила меня, что охладила пыл этой мелкой саранчи. Иначе всю таверну между собой поделили бы. Улыбнулась ей, обняла рукой за талию — и повела в общий зал обедать.
Прибежали на обед строители. Все в краске. Приказала переодеться, отмыться и рассказать, что случилось. Оказывается, дракон приказал покрасить барак снаружи и изнутри. Снаружи — темно-бирюзовой, крышу — тоже бирюзовой, но посветлее. Комнаты — две стены в сочный синий цвет, две — в сочный желтый.
— А пол?
— Пол красить пока запретил.
Стены покрасил, а пол запретил... Иногда драконов очень трудно понять.
#257 Дракон
— Равновесие теперь восстановлено? — спросил Ливень.
— Э-э-э... — высокоинформационно ответил я. И глубоко задумался.
— Пап, выйди из сумрака! — подергала меня за крыло Звездочка через пару минут.
— Ты это от кого подхватила? — насторожился я.
— Старшие скинули древнюю книжку из твоего мира.
— Понятно. Ливень, ты очень торопишься получить нейросеть?
— Сам не знаю. Но я хочу показать миру Звездочку и Звездочке мир. Хочу понять, нужны ли золотым человеческие города. Хочу понять, как ими управлять. Я уже дважды видел, как ты покоряешь людей и гномов. Видел, с каким почетом тебя встречают в человечьих городах. Но пока не понял, какая тебе самому от этого выгода.
— Папе нужен научно-технический прогресс! — с видом знатока произнесла Звездочка. — В ближайшей перспективе от прогресса толка нет. Но планы папы охватывают века!
Я погладил Звездочку по головке.
— Звучит красиво. Но я все равно не понял, что такое прогресс, — признался Ливень. Света очень выразительно насторожила ушки. Видимо, не часто слышала такое от мужа.
— Можно долго говорить всякие умные слова, но легче показать. Отправляемся в ремесленный квартал.
— Токарные станки! — догадалась Звездочка.
— Правильно, доча! И сверлильные тоже!
Встретили нас радостно. Но внутрь цеха не только Ливень, но и я не поместился. Поговорил с мастером — и аккуратно, через рюкзак вынес станки на просторный двор, гда мы их придирчиво осмотрели.
Из первого поколения станков остался только большой токарный, который с суппортом. Остальные все новенькие, и сказал бы, изящные. Потому что количество выпирающих углов резко уменьшилось. Количество металлических деталей, к сожалению, тоже. Всё, что можно, мастера заменили на детали из магически укрепленного дуба. Этан внимательно присмотрелся — и начал критиковать. Целую лекцию прочитал о том, какие существуют магические способы укрепления древесины. Мастера и подмастерья слушали очень внимательно. Особенно — один. Даже вопросы задавал. Этан это заметил, и конец лекции рассказывал только ему. А потом проверил его магический источник.
— Самоучка?
— Да, уважаемый!
— Могу подучить. Не даром, конечно.
— Таких денег у меня нет.
— Твоя артель скинется. Им же нужен хороший маг в артели. Мои ученики сейчас укрепляют городскую стену. Подучишься — можешь на полставки с ними работать. День здесь, день на стене. Научишься не только дерево, но и каменную кладку укреплять.
Мастера посовещались — и согласились.
А я тем временем изучил, чем отличаются новые станки от старых. По-прежнему на всех ручной привод в одну человечью силу. Человек руками крутит тяжелый маховик. Но на сверлильных и небольших токарных станках появился одноступенчатый повышающий редуктор. Вибрация от маховика теперь не передается на станок. Но по железу на таких станках работать нельзя...
— На продажу станки делаете? — напрямую спросил старшего.
— Да, мастер, — ответил тот. И погрустнел.
— А почему грустный?
— Все мебельщики, кто хотел — уже купили или заказали станки.
— Понятно. Рынок насытился. Но остались еще соседние города — Ветленд и Форесленд. Могу свозить вас туда с образцами товаров. Появятся новые заказчики. Свожу, конечно, не даром. Полет в город и назад — сто золотых. Что нужно от вас? Четыре образца токарных станков. От маленького до такого, в котором можно бревна обтачивать. На самом большом суппорт должен быть обязательно! Ну и возьмите у наших мебельщиков образцы их продукции, чтоб было понятно, для чего нужны эти станки. Не забывайте и о сверлильных станках. Все станки должны быть красивыми и надежными. Местные наверняка захотят на них поработать. Если сломают — это будет фиаско!
