А я прикидываю, что если одному дракону нужно 15 лет, то десять драконов сделают эту работу за полтора года... Вполне терпимый срок...
Из каких краев ты явился, зеленый дракон?
#037 Рилль 31.10.2022
Получила на почте бланки приглашений, заказанные накануне, зашла к Губернатору за списком гостей и поделиться новостями. Список секретарша уже составила, я передала ей бланки, и она начала вписывать в них имена. Почерк у нее... Мне бы такой! Песня, а не почерк. Пригласила ее тоже. С такими кадрами нужно дружить!
Сообщила, что вечер состоится послезавтра, рассказала об идее дракона превратить наш город в торговый центр. И как мы провели эксперимент.
Губернатор очень заинтересовался, достал бумажную карту, расстелил на столе. Указала наш маршрут, рассказала, чем закончилось.
— А он по-государственному мыслит! — пришел в восторг Губернатор. — Ты сказала, идея к вам пришла утром. А к обеду он уже знает и объем работ, и необходимое время. Готов спорить, он никогда раньше не занимался строительством дорог. Но за полдня выяснил главное.
Теперь мы посчитаем. Одного дракона на болоте заменят 80 каторжан с рюкзаками. И 80 подвод, которые будут подвозить других каторжан с рюкзаками от карьера до болота. Получаем 15 лет.
Дракон просто провел прямую линию на карте. А если мы чуть в обход болот... Вот так! Тогда путь удлинится в полтора раза, но путь по болоту сократится вдвое. Ширина дороги. У дракона четыре ряда, сократим до двух. Реально проложить дорогу за семь лет... Нет, все равно дорого. Совет не утвердит.
Но какой размах! Я восхищаюсь твоим драконом. Проект реален. Вопрос только в желтом металле.
После Губернатора зашла в лучший ресторан города, договорилась насчет блюд, вин, столов, стульев, официантов и всего прочего. Теперь нужно вручить приглашения. Кому-то лично, большинству — через почтовую службу. Но — чтоб в руки.
Зашла в храм всех богов, но служители посоветовали все дела с богами отложить на другой день. Сегодня боги злые. Кто-то распустил слух, что Гнотус украл у Моры многоликой помойное ведро и носил его на голове как рыцарский шлем. Мора требует вернуть ведро, но ему так понравилось, что отдавать не собирается. Очень многие свидетели подтвердили сплетню. Сами видели, как Мора дралась за ведро с Гнотусом, и как Гнотус носил ведро на голове.
Все боги так смеялись над Гнотусом, что тот потерял голову и полез в драку. Один на всех. Сражался отчаянно, продержался полдня, но был зверски избит и брошен в божественную каталажку.
Однако, многие боги пострадали в драке, и сейчас все злые как собаки.
Когда вернулась, первым делом заглянула в шатер. Воздух внутри приятно удивил теплом. Под потолком ярко сияли светляки. У стены стоял на задних лапах дракон, упершись для надежности, хвостом в пол. А на его передних лапах сидел маг с ведром в руках.
— Эй, верхолазы! Что вы там делаете? — удивилась я.
— Теплосеть ремонтируем, — отозвался дракон. — Сплошные обрывы да утечки.
— Помощь нужна?
— Нет, завтра закончим.
Спелись, — поняла я — Как говорил Торговец, "Совместный труд на мою пользу укрепляет коллектив".
После ужина бесплотные попросили выдать дракону пару книг из сундука. Самой стало интересно, усвоили они древнеэльфийский, или нет. Я-то изучала древний поверх современного.
— Какое сожаление, я вас не понимаю. Повторите, будьте так добры, на правильном языке.
Словно музыка в уши полилась. Изысканные правильные слова с правильно расставленным ритмическим ударением... Слушала бы и слушала!
— О-кей — ответила кратким словом Торговца. Поняли ведь!
Спустилась в подвал, раскрыла крайний сундук, перебросила книги в рюкзак. Закрыла все как было, поднялась, протянула две книги дракону.
Какими жалобными укоризненными глазами посмотрел на меня дракон... Но книги взял.
— Ой, книжка! Госпожа, можно почитать? — воскликнула моя горничная.
Достаю еще одну книгу, смотрю на обложку. Любовный роман. Самое то для девочки. Протягиваю. Хватает с поклоном, двумя руками. Усвоила что-то! Раскрывает, хмурится, морщит носик.
— Госпожа, на каком языке она написана? Я такого не знаю.
— На древнеэльфийском. Мои дальние предки, когда были маленькими, читали эту книгу тайком от родителей, под одеялом. Я распаковала часть семейной библиотеки. Теперь думаю, где расставить шкафы.
А что? Крепкая легенда! Потому что на три четверти правда.
— А можно нам изучить этот язык?
— Можно. На свиток у вас денег не хватит, но можете попросить бесплотных. Они свободно говорят и читают на древнеэльфийском.
Думала, услышу вопль возмущения от бесплотных. Даже рявкнуть приготовилась: "Бунт на корабле?!" Но — тишина. И вдруг — жалобно-просящее:
— Госпожа, а вы расскажете нам, как свитки делают?
— Ну хоть не "хозяйка", — и сама застываю статуей с открытым ртом на добрых пять минут, когда до меня доходит суть вопроса. Дракон ведь рассказывал, они помнят все, что видели и слышали...
— Командор, у нас есть срочное дело!
— Мага берем?
— Если не занят.
Передаю сонную Звездочку в руки горничной. Дракон ей же сует три конфеты и инструктирует:
— Если попробует кусаться — суй в рот конфету. Ей, а не себе.
Этан спит в шатре в обнимку со своим ведром на лежаке дракона. Заглядываю в ведро. Сухой, чистый, почти белый песок.
— Не занят, — говорит дракон. Отставляет ведро в сторону и грузит мага себе на шею. Взбегаю по хвосту дракона ему на спину — этот трюк у нас уже на автомате проходит.
— В лавку со свитками! — усаживаюсь и придерживаю мага.
Света в лавке уже нет, поэтому сразу стучу пяткой.
#038 Дракон 01.11.2022
Хозяин улыбается нам во весь рот. Рилль уже выяснила о нем все, что смогла. На всякий нехороший случай. Зовут его Курт.
— Курт, ты знаешь, как делают свитки?
— Да, высокая.
Похоже, он тоже выяснил, кто мы.
— Ты сам их делал?
— Да, высокая.
— Можешь научить?
— Могу, высокая.
— Тогда заходим!
Маг никакой. Рилль укладывает его на кушетку в углу. Курт выносит два стула и небольшой столик. Я, как в предыдущий раз, просовываю голову и шею в дверь. Сколько проходит.
— Сколько это будет стоить? — Рилль сразу берет быка за рога. Включаю оба анализатора голоса. Они работают по разным алгоритмам, поэтому результаты часто различаются.
— В твоем вопросе, высокая, два вопроса. Даже три. Первый — это сколько стоит артефактная машина, которая делает свитки. Второй — сколько стоят расходники для машины. И третий — сколько стоит свиток-инструкция к этой машине.
— Давай в этом порядке.
— Прежде всего — у меня две машины. Новая и старая. У каждой свои достоинства и недостатки. Старая лучше тянет знания из головы. К ней есть инструкция. И она дешевая. Всего тысяча золотых.
Ух ты, какие здесь цены! Дом с парком Рилль купила за 300.
— А вторая хуже тянет знания, к ней нет свитка инструкции и она не продается.
Рилль вопросительно смотрит на меня. Приподнимаю голову.
— Все правда, высокая. — Только о первой он перечислил достоинства, а о второй — недостатки.
— Продолжай, — подбодрила Рилль хозяина.
— После старой жутко болит голова. Она слишком сильно тянет знания. А после новой — не болит.
— Поэтому новую ты не продаешь.
— Да, высокая! Более того, я настроил ее на себя, так что ни с кем другим она работать не будет.
Рилль опять смотрит на меня.
— Не совсем правда, но очень близко к правде.
— Хорошо. Сколько стоит старая, от которой болит голова?
— Тысячу золотых, и я не торгуюсь. Мой отец купил ее за полторы тысячи.
— Очень близко к правде, — подтверждаю я.
— Если точно, 1550 золотых.
— О-о-о! Ты даешь нам такую скидку?
— Тогда еще не было новой машины, и я не знал, что такое счастье!
Не удержавшись, Рилль смеется во весь голос
— Эй! Курт! У тебя все в порядке — раздается с улицы. Пячусь назад, освобождая проход. Рилль с хозяином выходят на крыльцо.
— Салют, ребята! Сегодня вы не на воротах?
— Здравия желаем, высокая! — старший патруля смущенно сдвигает шлем на глаза.
— Извините, друзья. Сегодня без меня. Сегодня у меня срочные и важные дела! — сообщает Курт и улыбается от уха до уха.
— Чистая правда, — подтверждаю я, взглянув на анализаторы.
— Да, парни, Никогда не садитесь с драконом играть в карты. Разденет до трусов. Он малейшую ложь чует.
Упс! Это он зря. Нехорошо выдавать чужие тайны. Ну, Курт, погоди!
Стражники уходят, а мы возвращаемся в лавку.
— На чем кончили? — спрашиваю я.
— На расходниках. Расходники делятся на суточные, годовые и вечные. Суточные свитки нужно использовать сразу, годовые — в первый год. Вечные неизвестно сколько хранятся. Долго...
— А если суточные просрочены? Выбрасывать?
— Ну, неделю они держатся, но без гарантии. Годовые держатся лет пять-семь. После десяти выбрасывайте не думая.
— Что будет, если просроченным воспользоваться?
— Головка бо-бо, денюжки — тю-тю. За просроченный вам деньги никто не вернет.
— Какие цены на вечные?
— Есть два стандартных размера и безразмерный. Который рулончиком. Стандартные можно печатать до дюжины за раз. Безразмерный — только один. Стандартные — четверть золотого и половина золотого. Безразмерный — в зависимости от длины.
— Что осталось?
— Инструкция. Вообще, золотой, но для высокой — бесплатно. Подарок!
— Что-то ты, Курт, удивительно охотно выкладываешь все тайны своего мастерства.
— А это как раз еще одна из тайн моей профессии. Вот наделаете вы свитков. А где продавать будете? В гильдию вы не входите, лицензии у вас нет... Принесете мне, чтоб я продал, и мы честно поделили деньги.
— Честно — это поровну?
— Нет, две трети мне, одну треть вам. И расходники из вашей доли. Но налоги плачу я. Это уравновешивает расходники.
— Получается, у нас головка бо-бо, А ты вдвое больше нас получаешь. Я готов согласиться, но тогда машину мы у тебя берем в лизинг.
— Это что за мудреное слово?
— Это как бы во временное пользование. Машина остается твоя, мы на ней только работаем. И ты можешь в любой момент забрать ее у нас. А мы делим прибыль так, как ты сказал. Ты получаешь две доли — за себя и за машину потому что что машина твоя. Как бы, все честно.
— Нет, так не пойдет.
— Тогда другой вариант. Машину мы у тебя покупаем, но расходники и свитки покупаем в Ветленде. И там же договариваемся с продавцом. Я с высокой сегодня утром там был, стражники на воротах ее знают. В город мы не заходили, торопились, но, думаю, о ней и там наслышаны.
— Какие вы жадные — сморщился Курт, прикинув варианты.
— Курт, разве ты не слышал, что драконы очень любят сокровища, — берет слово Рилль. — И никогда не упустят своего. Ну как? Пополам?
— Пополам чистую прибыль. После вычета расходников и налогов, — уточняю я.
#039 Рилль 02.11.2022
— Согласен! — улыбнулся Курт, взвесив варианты. Он еще не понял, что радость у него от дракона, а не от удачной сделки.
— Тогда осталось последнее. Мы испытаем машину на том, кто на ней будет работать. Ты уже знаешь о бесплотных, ты им этикет и древнеэльфийский поставил. Девочки, обеспечьте звук. Курт, если ты получил приглашение от рисковых девчонок, то прими.
Сестренки сменили оранжевые комбинезоны на форму горничных, встали перед Куртом, поклонились и сделали скриншот с очков. и тут же отправили фото Курту.
Здравствуйте, глубокоуважаемый Курт. К сожалению, вы нас не видите, но дракон видит нас такими.
— Умереть три раза! — то ли ругнулся, то ли восхитился парень. — Я пошел за машиной. Она в кладовке, я сейчас.
В глубине дома раздался скрип и грохот передвигаемой мебели и сдержанные ругательства. Через пять минут Курт вернулся, толкая перед собой аппарат, похожий на кресло, привинченное сверху к ящику на колесиках. В комплекте с ящиком шло довольно крупное зеркало на подставке.
Курт тщательно протер кресло и ящик влажной тряпкой, потом снял с ящика боковые стенки и снова протер. Поставил перед ящиком зеркало и защелкал переключателями на задней стенке, вытягивая шею, чтоб заглянуть в зеркало.
— Накопитель сел, — заключил он, откинул крышку, вынул пустой накопитель, бросил на столик и ушел в кладовку. Я взяла накопитель, разбудила мага и сунула ему в руки на зарядку. Он повертел фитюльку в пальцах.
— Пустой, совсем пустой. И очень мелкий, — и опять засопел носом.
Вернулся Курт, вставил новый накопитель, опять щелкнул чем-то на задней стенке. На передней загорелись огоньки.
— Машина готова. Осталось вставить расходник. Какой вставим, и сколько копий делаем?
— Две копии, самый дешевый расходник, — подсказал дракон.
Курт надел перчатки, вытащил из пачки два желтоватых листа и вложил в пустой лоток.
— Теперь оператор должен изучить инструкцию, — Курт вытащил из-под сидения машины листик свитка.
Вообще-то свитки полагается разрывать, но для бесплотных Система сделала исключение. Свитки активируются как книги навыков. Курт свернул свиток трубочкой и положил на столик. Мириван ударила по нему бесплотной ладошкой — и свиток рассыпался золотистой пылью.
— Это кто же такое нагородил? — широко распахнула глаза Мириван. — Есть же понятие — дружественный, интуитивно понятный интерфейс! Ну ладно, я сажусь в кресло, фиксирую ремнем талию, фиксирую ремнем голову, представляю, что будет на титульном листе. Пап, секретиться будем?
— Всегда и во всем, усмехнулся дракон.
— Я готова! Упс! Хьюстон, у нас проблема!
— Что на этот раз?
— Кнопку СТАРТ положено нажимать левой пяткой.
— Сейчас помогу, — откликнулся Курт. Опустился на четвереньки и нажал кнопку пальцем.
На пару секунд вспыхнул красный огонек. Два листка, один за другим, упали в лоток.
— И это всё? — спросила Мириван.
Курт потянулся к лотку, взял верхний листок, прочитал вслух.
— Ника, дочь дракона. Язык ПАСКАЛЬ для чайников. Издание первое, расширенное и дополненное.
Перевернул листок, посмотрел на просвет.
— Он же почти пустой!
— Ну да, Паскаль — не древнеэльфийский, — откликнулась Мириван. — Теперь нам нужен чайник. Курт, хочешь изучить новый язык?
— Я похож на чайник? Меня мама по-другому называла.
Я надела антимагические перчатки, взяла второй листок.
— Смелей высокая! Там так мало записано, что по-любому даже голова болеть не будет! — хотел спровоцировать меня Курт.
Дракон указал пальцем на мага.
Показала Курту язык, подошла к магу, забрала у него из пальцев наполовину заряженный накопитель. Он их даже во сне заряжает! Вот это навык!!!
— Этан, проснись!
Ноль реакции. Потрясла за плечо.
— Что, идем домой?
Держи, это твой. Рви его, и заканчиваем.
Маг машинально порвал свиток и вздрогнул.
— Что за хрень ты мне подсунула? На что мне Паскаль, если у меня даже персоналки нету?
— Кажется, получилось. Курт, дай магу лист бумаги и стило, — начала командовать Мириван. — Этан, это экзамен. Заполни массив от нуля до девяти случайными числами, вычисли среднее арифметическое. Время пошло!
