План Арагорна (Книжный вариант)

— А это не опасно для него? Мальчик только что перенес операцию, — встревожилась Татьяна.

— Ну, мама! — взвыл Сашка.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся я. — Разве вы не заметили, что шрам на его голове исчез?

— Я просто думала, что это Тарас Павлович его так искусно замаскировал, — смутилась Татьяна.

— Такие вещи, увы, маскировке не поддаются, — вздохнул Тарас.

— Поэтому они просто убираются! — подхватил я. — Тараэль, займись Таней. Выберите имя, научи ее менять ипостась, переноситься сюда и во внешний мир. Это, в конце концов, твоя обязанность, как предводителя. А я пока займусь Александром.

Из записей вещего Олега:

...Оживил наш мир приход прекрасной Таниэль и ее златокудрого сына Алексаэля. Под видом обычных людей существовали они до тех пор, пока не нашел их Перворожденный Максимиэль. И обнаружил он их суть скрытую, и сказал славному целителю Тараэлю о том. Провели они вдвоем задумку хитроумную и перебороли чары, на прекрасную Таниэль наложенные...

Вот теперь я вроде бы понимаю, что это за здание. Библиотека, если можно так выразиться. С инициацией Саши здание проявилось полностью. Традиционно, запоров на двери не существовало. Я с огромным интересом — да что там таить, — и с радостью рассматривал множество отделений, заполненных свитками. Тут были труды по многим направлениям. Порой таким, о которых я даже не имел представления. К примеру: "Трактат о преобразовании целительной магии в боевую, при использовании камней всяческих, добавлением измельченных их в зелья целительные". Каково? Да что там я — Тарас надежно впал в ступор, когда я ему привел выше описанное название.

А из Сашки получился отличный пацаненок-эльф. Огромный непоседа. Постоянно приходилось держать его в поле зрения. То, что территория нашего Места Силы хоть и увеличилась, но все же была ограниченной, Сашку не останавливало. Начал он с того, что поставил себе задачу облазить все, что можно и нельзя, лично. И реализовал ее в полном объеме, и по нескольку раз (для надежности). Громко посетовал на то, что оружие найти ему не удалось, — что вызвало с нашей стороны облегченный единодушный вздох. Попытка выйти за пределы Места Силы, в снежные лесные просторы, закончилась наказанием. Мы извлекли Сашу из-под раскидистой ели, отряхнули с него снег и преобразовали его в прежний вид. Несмотря на слезные уговоры, его не стали обучать смене ипостасей и переносу в Место Силы, справедливо опасаясь непродуманных действий с его стороны.

— Не время, Саша, не время! — хладнокровно заявил я, когда обиженный несправедливостью Александр начал апеллировать ко мне. — Сначала нужно достичь совершеннолетия, вот тогда и поговорим об этом. Пока ты только с мамой можешь все это делать.

— Так это же еще пять лет! — застонал Сашка.

— Каких, пять? — удивленно поднял бровь я. — Чтоб ты знал, у эльфов совершеннолетие наступает в пятьдесят лет.

Мне пришлось пальцем поставить отвисшую челюсть Сашки на место. Последовавший вслед за этим гневный монолог о недопустимости такого недоверия к молодежи я просто проигнорировал.

Попавшая под влияние красоты здешних мест, очарованная Татьяна бродила по дорожкам, впитывая в себя эту красоту. Надо ли говорить, что Тарас тенью повсюду следовал за ней?

А действительно, очень контрастно выглядела на фоне заснеженного леса изумрудная трава и зелень деревьев на территории, отвоеванной Местом Силы. Я не совсем еще уяснил себе суть этого феномена, но то, что здесь не зима, было очевидно. Кстати, а деревья, возникшие в этом месте, отличаются от привычных. Я, конечно, не ботаник, но таких деревьев как-то видеть не доводилось.

Снова в дом Татьяны мы переместились уже поздно вечером. Таня пожаловалась, что, после обратного изменения, такое ощущение, будто глаз лишилась. Я, наткнувшись в темноте на стул и больно ударившись ногой, невнятно согласился с ней. Внятно соглашаться помешал поток красочных эпитетов, так и рвущийся наружу. Но героическим усилием я заменил его сдавленным шипением.

Конечно же, последовало предложение гостеприимной хозяйки — остаться переночевать. Пришлось дернуть за рукав Тараса, который было заколебался, и в изысканных выражениях отказаться от столь высокой чести.

На возмущенное ворчание последнего: "А что тут такого? Я же лечащий врач. Я устал, и мой организм нуждается в отдыхе!", — я невозмутимо ответил всего одной фразой: "Вот поженитесь — тады!..". Хорошо, что Таня этого не услышала. Тарас, побагровев, возмущенно воззрился на меня. Я, со всей возможной наивностью, ответил непонимающим взглядом. Пришлось одеваться и выходить на заснеженные городские улицы.

Направились ко мне, благо жил я недалеко. Еще по дороге Тарас стал сокрушаться. Ну, а дома он со всем пылом души принялся за самоуничижение. Все, в общем-то, сводилось к тому, что вот Татьяна такая красавица, умница, утонченная и образованная, а вот он, Тарас, вот такой... Какой именно, Тарас не уточнял, но то, что он Тане не пара, сквозило во всех его стенаниях.

Ну, стенал бы себе тихонько, про себя, так нет же. Все эти соображения приходилось выслушивать мне. И что мне же оставалось делать? Не умею я утешать влюбленных. Да что там говорить? Я сам в этом вопросе не очень.

"Э-э-э! Как все запущено!" — прозвучало в моей голове.

"Как лечить такое?" — вяло поинтересовался я, наблюдая за метаниями Тараса по комнате.

"Конечно же, поднимать самомнение. Иного рецепта я не вижу. Начинай, а я подыграю"

Хорошо сказать: "начинай", и хорошо — подыгрывать. Начинать-то ведь мне. Я начал перебирать в уме варианты начинаний (уж простите за тавтологию).

"Да что ты мучаешься?" — возмущенно прошипело в голове. — "Вспомни о том, что изменилась не только Татьяна!"

А что, идея!

— Тарас, я не могу понять, что тебя так беспокоит? — как можно безразличнее спросил я, доставая из серванта пару бокалов и бутылочку КВВК1.

# # 1 Коньяк выдержанный высшего качества.

— Ну как ты не можешь понять? — продолжал метаться Тарас, не обращая внимания на мою деятельность. — Ты разве не заметил, какой она стала чудесной после инициации? Какая чарующая грация, какой изумительный голос!

— Все это я видел, — рассудительно сказал я, наливая коньяк. В голове раздался ностальгический вздох. — Судя по имеющимся у меня сведениям, такое в среде эльфов, в нашей среде, Тарас, — явление обычное.

— Нет-нет! — Тарас в отчаянии замотал головой. — Она не обычная! И кто я рядом с ней!

— Тьфу ты! Страдания молодого Вертера, — с досадой сказал я, всучивая Тарасу бокал. — Да подумай сам, кто ты. Предводитель эльфов Крови ты! Между прочим, это не шутка. Преобразуйся и подойди к зеркалу. Нет, ты посмотри, посмотри! Красавец!

Рядом со мной, в воздухе, возникли и повисли великолепные ножны с мечом. Я цапнул это великолепие и шагнул к Тарасу.

— Вот это к поясу пристегни. Я так понимаю, что это меч предводителя.

Тарас оторвался от созерцания собственной персоны и растерянно посмотрел на меч в моих руках.

— Почему ты думаешь, что это меч предводителя? — спросил он.

— Потому, что ты и есть предводитель, — сообщил я, пристегивая к поясу Тараса меч. — А меч у тебя на поясе. ...Ну, елы-палы! Красавец!

— Все равно, она на меня и не посмотрит, — печально вздохнул Тарас, отхлебнул из бокала и снова уставился на свое отражение.

— Странно ты рассуждаешь, — покачал я головой. — Она, хоть и эльфийская, но женщина. На кого же ей поглядывать, как не на мужчину? Сашка — молодец. Он успешно, до сих пор, отпугивал конкурентов. А ты ему по нраву, это явно.

— А ты? — спросил Тарас, вонзив в меня подозрительный взгляд. — Ты тоже мужчина, и Сашка млеет рядом с тобой.

— Моя невеста еще не родилась! — приподняв бокал, провозгласил я. — Ты, главное, не отступай! Будь настойчивее. Глядишь, лет через сто-двести она и сдастся...

Мне пришлось увернуться от подушечки, которую не замедлил метнуть в меня Тарас.

— Ну, чего ты переживаешь? — осведомился я. — Думаешь, я не видел, как и она поглядывает на тебя?

— Она поглядывает? — воспрянул Тарас. — Нет, ты не обманываешь?

— Здравствуйте, пожалуйста! — возмущенно протянул я. — Ты же сейчас должен ощущать, что я говорю чистейшую правду.

— Не помешаю? — Возник у меня в квартире Арагорн.

— Что, не выдержал? — ухмыльнулся я, умащиваясь в кресле.

— Коньяком запахло, — ответил с улыбкой Арагорн. — Поздравляю с пополнением! Операция проведена профессионально и четко. На некоторые шероховатости можно не обращать внимания. Тарас! Я немного умею читать в душах. Макс вот не даст соврать. Так вот, в душе Татьяны ты, среди других мужчин, стоишь на первом месте. Твоя задача — с этого места не сойти. Ты должен быть благороден, великодушен и мудр. Именно эти качества помогут тебе в благом деле завоевания сердца Татьяны. Прозит, комрады!

Глава 13

Я дождался зеленого сигнала светофора и начал спокойно переходить улицу, когда понял, что слепящий меня фарами, приближающийся на бешеной скорости автомобиль вовсе не собирается останавливаться.

"Ну, вот!.." — обреченно мелькнуло у меня в голове.

Какая-то могучая сила вздернула меня в воздух, и... время замедлилось! Я увидел, как подо мной проплывает сначала капот, потом кабина черного "мерседеса". Я увидел холеные полные руки, небрежно сжимающие руль. Да он, похоже, и не собирался тормозить! Природная вредность взяла верх. Я извернулся и со всей мочи врезал каблуком по правому фонарю, сияющему красным огнем.

Опустившись на ноги, я остался стоять, наблюдая, как "мерседес" резко затормозил. Дверцы с обеих сторон распахнулись, выпуская на волю троих мужиков. Двое были угрюмы и накачаны. Третий был угрюм и толст. Они осмотрели разбитый задний фонарь, потом вперили взгляды в меня.

— Ах ты, щенок! — прошипел толстяк. — Мало того что перед машиной выскакиваешь, так еще и портишь мне ее!

— А не надо было на красный свет ехать, — посоветовал я, с содроганием понимая, что чуть не погиб.

— Угу! Еще и умный, да? — оскалился толстяк. — А ну, отоварьте этого умника! Сначала почистите карманы, а потом — отоварьте! Только аккуратно мне! Чтобы он только через месяц кровью харкать начал, не раньше!

Качки решительно двинулись в моем направлении. А не поспешил ли я, решив, что чуть не погиб?

Росший вплотную к дороге, развесистый серебристый тополь вдруг вздрогнул ветвями и зашелестел, как будто под ветром.

— А вот этого я вам не советовал бы делать, — предупредил я, понимая, что это глас вопиющего в пустыне.

Ну, да. Время позднее, свидетелей нет, а наказать обнаглевшее ничтожество хочется. А кем я еще являюсь в глазах этого "хозяина жизни"? Это понятно. Но!.. Время позднее, свидетелей нет, а наказать обнаглевшего "хозяина жизни" — это уже дело принципа! Я с удовольствием заметил сетку трещин, появившуюся в асфальте под днищем его машины. Ну, все! Это самое настоящее покушение. Я твердо решил, что даже Арагорн, появись он сейчас, не сможет мне помешать. Тем более что я его предупреждал об этом.

Первый из качков, приблизившись, без замаха провел короткий удар в солнечное сплетение. Я так понимаю, что он туда целился. И не его вина, что не попал. Я в последний момент ушел влево и сам ударил его ногой в пах. Удовлетворенно услышал короткое хрюканье, показывающее, что я-то как раз не промахнулся, и приготовился встретить второго. Встречать оказалось некого! Второй громила хрипел, повиснув на высоте около метра, в тесных объятиях ветвей тополя. Было в этой картине что-то от фильмов ужасов.

Однако! Я покачал головой, секунду понаблюдав за его барахтаньями. Впрочем, что это я? Есть же еще один клиент, и надобно воздать ему должное.

— Ты пока повиси, друг! — задушевно попросил я хрипящего качка. — Я тут с твоим хозяином пообщаться планирую.

Толстяк, разинув рот, наблюдал за происходящим. Наконец до него дошло, что ситуация развивается не по его сценарию. Увидев, что я направляюсь к нему, толстяк тонко, по-бабьи, взвизгнул, прытко открыл дверцу и сиганул внутрь своего "мерина". Дверца захлопнулась, звонко клацнул центральный замок. Я оглянулся. Тот качок, который получил от меня, уже стоял на ногах, согнувшись и держась обеими руками за низ живота. Второй, отпущенный из деревянных объятий, неподвижно лежал на асфальте и прикидывался мертвым. Точно, прикидывался! Меня на этом не проведешь!

— Ты лучше вон с ним рядом ляг, — посоветовал я первому качку.

— ...! ...! Да я тебе!.. — просипел тот.

Я нахмурился и пропустил между ладонями рук шикарную фиолетовую искру.

Качок сообразил быстро. Замолкнув, он проковылял к своему собрату и повалился рядом с ним.

Вот и ладненько! Я снова повернулся к машине, подошел к двери водителя и согнутым пальцем постучал по стеклу. За тонированным стеклом я, с трудом, увидел, как толстяк взглянул на меня белыми от страха глазами и, вцепившись в руль, завел машину. Взревел мотор, "мерседес" дернулся, засвистели, сразу набравшие большие обороты, покрышки. Деревья, росшие поблизости, гневно зашумели, задергали ветвями. Еще бы! Ведь именно их корни держали "мерседес" на месте. Я так понимаю, что им было больно. И реакцию их понимаю.

Что-то громко заскрежетало, раздался треск, "мерседес" еще раз основательно тряхнуло. Двигатель заглох, а из-под машины вдруг вылетело, вырванное "с мясом", переднее правое колесо. Бешено вращаясь, оно перелетело заросли декоративного кустарника и упало уже где-то за ними.

Я, отшатнувшийся во время этого безобразия на пару шагов, удовлетворенно кивнул головой. Мне вдруг надоела вся эта история. Пропало праведное чувство мести и желание кого-то пришибить. Ладно! Пусть живут. Кто бы они ни были.

Я послал мысленную благодарность деревьям, вставшим на мою защиту. Может быть, я и сам смог бы за себя постоять. Наверняка, смог бы. Но шума и визуальных эффектов было бы на порядок больше. А нам это пока без надобности. Не пора, Петька, не пора!

Я сделал ручкой дяде и быстро пошел в прежнем направлении. Пусть рассказывают, что хотят, и кому хотят. Им пока верить не будут. Решат, что таким образом они пытаются оправдать то, что случилось с их автомобилем.

— Добренький ты, Макс. Ох, и добренький! — покачал головой Вадик. — Да я, попытайся они такое провернуть со мной, их так просто не отпустил бы. Уверен, что это кто-то от того орка... как там его... Артура? Надо было с ними поговорить. Да так, чтобы они все рассказали!

— А я в этом не уверен, — мягким голосом заметил Стан. — Мне кажется, что это вообще какая-то мелочь. Я хорошо знаю, как все это устроено у, действительно, "сильных мира сего". Там все было бы по-другому. Сразу скажу, что подобной ситуации они не допустили бы в принципе. Да и "телохраны" действовали крайне непрофессионально. Обычно они едут еще и в сопровождающей машине. Их должно быть больше. И выучка у них выше. Эти же, по словам Макса, просто качки.