Додумать мысль Грю не успел, так как вся поверхность "капли" пошла тревожными волнами, а затем она резко прыгнула на его ногу! Склизкое тело стремительно обволокло его лодыжку, и на коже появилось ощущение жжения.
— АТВОЮМАТЬ! — Вскрикнул бараний фавн, едва удерживая себя, чтобы выстрелить из пистолета в агрессивную вещь и, тем самым, прострелить собственную ногу.
— Черт, эти штуки нас заметили! — Тревожно вскрикнул ящер, вскидывая оружие. Первый выстрел был сделан в самую крупную цель, и пуля буквально без сопротивления прошла насквозь, а само существо просто... лопнуло.
Да, это было намного проще, чем борьба с гримм. Делая одиночные точные выстрелы, чешуйчатый фавн быстро "очистил" помещение, спеша на помощь своему товарищу. Впрочем, тот тоже справился со своим противником: в попытках сбросить с себя жидкое существо, он случайно ухватил рукой за что-то твердое внутри и выдернул это из густой массы. Этого было достаточно, чтобы существо обмякло и растеклось липкой жижей по полу.
— Ф-фух! — Прерывисто выдохнул фавн баран, гадливо стряхивая слизь с руки. — Это было просто... черт!
— Эй, ты как? — Обеспокоенно спросил напарник.
— Цел. Даже ни царапинки, но мне нужны новые штаны. И ботинок с носком. — Умозрительно протянул Грю, разглядывая пальцы на пострадавшей ноге. Вернее: сама нога была целехонька, но все, что покрывало её теперь кануло в небытие. Казалось, что странная слизь за секунды растворила в себе все, что не было живым, оставив только ошметки, которые даже примерно нельзя было посчитать за одежду.
— Ну, это, конечно, что-то. — Фавн ящерица с интересом освидетельствовал ногу товарища. — Слу-у-ушай, мне кажется, или твоя нога стала чище, чем при рождении?
— О, очень смешно! Ты придурок, Песто. — Фыркнул Грю, притопывая голой ногой по полу. Быть наполовину босым было неприятно.
— Эй, это не я решил сунуть ногу в подозрительную подвижную жижу!
— Я не... Эй, там что-то есть! — Прервав пикировку, рогатый фавн указал в дальний угол комнаты. Раньше, из-за того, что там было несколько этих желейных штук, этого было незаметно, но там была небольшая ниша, в которой находилась какая-то коробка.
— Я проверю, а ты смотри, чтобы еще какая из этих штук не вылезла. В отличие от тебя, я не хочу рисковать, щеголяя дыркой на всю задницу! — Посмеивался Песто, тем не менее, осторожно приближаясь к нише. Но, как оказалось, никакой опасности не было, а "коробка" оказалась на деле старинного вида сундуком. — Похоже, не заперто. Посмотрим....
Сундук открылся со скрипом давно несмазанных петель, и пара с интересом заглянула внутрь.
— Хмм?!
— Это просто не имеет смысла. Вообще. — Песто со странным выражение лица покрутил в пальцах кристалл Праха, который словно недавно вышел из промышленной обработки. — Гравитационный тип, и качество просто прекрасное!
— Тут еще какие-то монеты. — Дополнил обзор Грю, взвешивая в ладони пригоршню разноцветных монеток. На сторонах не было никакой чеканки, и он не мог определить что это был за металл. А одна, казалось, и вовсе выточена из какого-то зеленого камня. — Знаешь, я уже просто не знаю что думать.
— Угу. — Ящер убрал кристалл Праха в подсумок, после чего обратив свой взгляд к темному коридору, который уходил куда-то еще глубже. — Так... Что мы делаем?
— Давай лучше вернемся. — Предложил напарник. — Слишком много странного дерьма для моей зарплаты. И... Я думаю, что нужно связаться с Гирой. Что бы тут ни было, Большой Босс должен знать об этом.
— Угу. Согласен, давай сваливать!
* * *
Конечно, пара фавнов не могла знать, что за ними наблюдают.
— Вот именно — проваливайте отсюда!!! Я так ждал, так планировал, что на исследование отправится парочка ушастых девушек! Я так запарился, чтобы создать слаймов, которые едят только неживые вещи! Это должно было быть веселое приключение с фансервисом! А тут!.. Тьфу! Радуйтесь еще, что я отключил агро, потому что не хочу смотреть на ваши!...
Он ворчал еще очень долго и громко. Но никто, конечно же, этого не слышал.
Глава 11
Итак, трусливые люди, в смысле — фавны, вернулись! О-хо-хо, да еще большим числом! Будем надеяться, на этот раз числа дадут им больше храбрости. О, и среди десятка фавнов было целых три женщины! Ну, это лучше, чем ничего.
Так что я заготовил попкорн, газировку и принялся нетерпеливо ждать, пока группа разведки доберется до первой комнаты Подземелья.
Да, Подземелье. Я таки сделал одно на пробу! Хотя это скорее тест и обкат механики, чем полноценный Данж — я просто решил попробовать всего понемногу, чтобы оценить все возможности. А их было не мало!
Во-первых, само Ядро, или Сердце Подземелья — являлось любопытным предметом само по себе. Являясь основой для каждого Подземелья, Ядро имело ряд уникальных свойств, вроде самостоятельного сбора и хранения Сущности для нужд Подземелья. К небольшому огорчению, собранную Сердцем Сущность я мог тратить ТОЛЬКО на данж. Странное ограничение, ну да ладно.
Вторым свойством Сердца было поддержание целостности Подземелья, включая восстановление ловушек, создание мобов и обновление лута из дроп-листа.
Тут была довольно интересная система: Подземелье могло "регенерировать" все свои повреждения постоянно, но обновление вещей, ловушек и мобов происходило только тогда, когда на Этаже не было "вторженцев". С определенной точки зрения, Подземелье было почти живым существом.
Так же удивительным фактом было то, что, хотя Подземелье де-факто находилось "под землей", на деле это был только вход и "крышевой" первый этаж — сам по себе Данж располагался в каком-то карманном измерении, так что он мог разрастаться как ему было угодно, соприкасаясь с внешним миром лишь своими "краями". Конкретный размер зависит от качества Ядра и, следовательно, от того, сколько энергии оно может обрабатывать.
Из этого пункта выходит одно любопытное следствие: так как используется иное измерение, у меня есть больше вольностей в отношении оперирования внутренним пространством Подземелья. Иными словами, я могу устанавливать [Правила]. Это очень крутая штука, позволяющая делать много крутых штук! Как, например: "В этой комнате нельзя сражаться", или "Эта дверь откроется, только если...". Было так много вариантов использования! Хотя, это немного дорого — установить [Правило], оно того стоило.
Ну и последние, неразрывно связанные между собой пункты — Мобы и Дроп. Тут все было просто и понятно: можно создать определенного моба и привязать к конкретной области, или же потратиться чуть больше на точку спавна, которая будет порождать конкретный тип существ на постоянной основе. В этом тоже был свой ключевой момент, который заключался в правиле, которое можно описать как: "Существо Подземелья должно оставаться в Подземелье". То есть мобы, буквально, не могут самостоятельно или по моему приказу покинуть данж. Но из этого ограничения проистекал другой, более положительный момент: сама цена на создание существ была значительно меньше. Так что я, в принципе, мог позволить себе потратить энное количество ОС, чтобы спавнить множество и множество разных существ, с разным набором характеристик и прочих модификаций в качестве обычного тестирования! А уже потом, выбрав понравившиеся мне варианты, "призвать" их своим стандартным способом! Это еще больше превращало Подземелье в подобие тестовой лаборатории. Чего уж далеко ходить за примером: тех же разъедающих неорганические вещества слизней я получил не с первой, и даже не с десятой попытки. Но, благодаря уникальному модификатору Подземелья, я потратил на это значительно меньше ОС, чем мог бы при обычных условиях. И это был еще один мощный плюс для меня в создании Данжа — теперь я мог спокойно "роллить" свои призывы, экспериментируя и выбирая лучшие варианты по потребностям. До тех пор, пока я не заимею полноценный редактор, способный создать с нуля именно то, что я хочу — это было невероятным благом.
Ну а с дропом было еще проще: есть определенный список вещей, с шансом выпадения и всякое такое. Из этого же списка пополнялись "Сундуки", как обычные, так и привязанные к мобам. Немного особняком шли Особые награды, вроде того, что должно падать с "боссов", "рарных" и "уникальных" существ.
В общем — все было Просто. Для своего "тестового" Подземелья я взял самое дешевое Ядро Е-ранга, которое могло поддерживать 10 этажей среднего размера. Создав первичный макет, я занялся дизайном этажей — ничего особенного, просто коридоры с ловушками и тупиками, нехитрый лабиринт на 5 этажей. Я просто пробовал всего понемногу, играясь с настройками и условиями, пробуя свои возможности. Например, четвертый этаж был создан с условием [Приглушение звука], что буквально означало — что там едва были звуки. Вроде бы пустяк, но в опасных условиях это может стать большой проблемой. Так как это был просто тест, на том этаже был самый минимум опасностей, а все ловушки были скорее обидными, чем угрожающими.
Так же было надстроено много дополнительных условий, вроде того, что я обозвал "Правилом первооткрывателя" — по сути это был скрипт, который гарантировал, что первый человек (группа), что углублялись в Данж, получает удвоенный лут с повышением его качества. Именно поэтому те трусишки получили ценный Гравитационный Прах, вместо какой-нибудь случайной безделушки. Это была приманка, чтобы заставить их двигаться дальше. Но, похоже, ОС были потрачены впустую в этот раз. Немного обидно, но именно для подобных моментов и было запущено это "тестовое" Подземелье. Я уже учел некоторые ошибки и откорректировал дроп-лист, добавив дополнительное разделение по этажам. Теперь, чтобы получить что-то настолько ценное, им потребуется зайти намного, намного дальше, обследовав еще большее количество комнат.
И хотя это конкретное Подземелье едва ли будет опасным, я все еще размышлял над уровнем угрозы для людей. Все это, конечно, будет весело, но я всерьез подумываю устанавливать опасные ловушки и существ в будущем — потому что риски должны соответствовать возможным наградам. Я буду стараться не переусердствовать, но не было никакой гарантии, что никто не умрет когда-нибудь в будущем. Это может показаться жестоким, но, по моему мнению, определенный уровень отсева был необходим. Если люди хотят обладать невероятными, могущественными вещами, они будут должны поставить что-то на кон.
Ну, это будет в будущем. Не столь далеком, я надеюсь, но пока еще рано говорить о чем-то конкретном. Впрочем, я был тверд в своем намеренье сделать небольшой "подарок" ко дню образования команды RWBY....
Но все потом — подопытные наконец-то приближаются к первой комнате!!!
* * *
— Мы на месте. И, кажется, существа опять тут. — Объявил группе Грю, жестом указывая на лениво ползающих по полу слаймов. — Их больше, чем раньше? Хм. Хорошо, просто делаем как обговаривали.
Монстры Подземелья были уничтожены быстро и стремительно, не успев оказать даже видимости сопротивления.
— Эй, это тот ящик, верно? — Окликнула одна из женщин, пока группа собирала образцы существ.
— Ага! И я все еще не могу понять, зачем кому-то оставлять что-то настолько ценное в подобном месте....
— Ты закрывал его? — Оборвала речь женщина с беличьим хвостом.
— Чего?..
— Сундук. Сундук! Ты закрывал крышку, когда забрал Прах?
— Мм... — Разведчик нахмурился, вспоминая. — Д.. Нет, кажется, нет?.. Мы просто забрали вещи и ушли...
— Но он закрыт. — Объявила "белка", и внимание всей группы разом сосредоточилось на нише с сундуком.
— Может случайно захлопнулся? — Предположил один из Охотников.
— Тут слишком много места, так что в открытом состоянии крышка будет параллельно земле. — Покачал головой другой, осматривая нишу внимательно. — Ничто не могло бы "случайно" закрыть его.
Команда переглянулась с недоумением: это просто означало, что кто-то пришел и просто... закрыл крышку? Зачем кому-то делать это??
— Так, ну, я открываю? — Немного неуверенно пробормотала "белка", поднимая крышку и заглядывая внутрь. — Черт?.. Эй, тут... монетки?.. и зеленый камень, вроде того, что вы притащили в прошлый раз!
— О, это как... Я не знаю! — Раздраженно мотнул головой Охотник. — То есть, кто-то пришел сюда, насыпал в сундук этот хлам, закрыл крышку и ушел? Просто ЗАЧЕМ?
— Ну, для этого мы здесь, верно? — Развел руками другой Охотник. — Разведать, исследовать на опасности и разобраться с этой ерундой.
— Угу... Ну, тогда, двинулись.
И они двинулись. Полутемный коридор не блистал изысками, вроде перекрестков или разветвлений, предлагая только один путь — вперед. По мере продвижения исследователи встретились с несколькими группами желеобразных существ и разобрались с ними без особых проблем. Отличительным моментом было лишь то, что в этот раз существа не были пассивными и активно стремились атаковать. Новые вопросы вызвало то, что в останках одного из особенно крупных "слизней" обнаружился крохотный кристалл Праха и пара все тех же монеток.
Комната, коридор, еще комната... Исследователи продвигались все глубже, набирая багаж странностей и более физический хлам, что они периодически извлекали из останков живого желе.
— Эй, тут еще один сундук! — С приподнятым настроением воскликнула "белка", бросаясь к нише в комнате, в которой они встретили особенно большое скопление капель. Она, судя по всему, обрела азарт. Положив рядом свое оружие, она потянулась к крышке сундука. — Ну-ка, ну-ка! Может, в этот раз, и я получу ценный высококлассный Прах?! Посмотрим... — *ЩЕЛК* — ГХЯ?!!
Внезапно часть пола под её ногами исчезла, и она рухнула в заполненную слизью яму. От внезапного склизкого и жаркого ощущения она запаниковала и начала беспорядочно бить руками по колышущейся, желеобразной массе.
— Ива, держись! — Подоспевшие товарищи в четыре руки подхватили её под подмышки и вытянули наверх, благо, что яма была совсем неглубока — чуть меньше метра. — Ты как?!
— Ваа! Это мерзко, мерзко, мерзко!!! — Брезгливо кричала она, стряхивая с обветшавших или, вернее, разъеденных рукавов склизкую жижу. — Я... ИИИИИИ!!!!!
— Что?!
— Не смотрите, идиоты!!! — Взвизгнула Ива, прикрывая своим пушистым хвостом область таза. Она упала в яму, оказавшись по пояс в слизнях — неудивительно, что нижняя часть одежды была полностью испорчена. Молодая женщина изо всех сил пыталась прикрыть стыд, но затем пришло еще одно откровение: — Фейерверк!!! Мой Карамельный Фейерверк!!!
И, забыв всякое смущение, девушка сама нырнула в яму с головой, стремясь спасти свое оружие! Её товарищи даже опомниться толком не успели, как за край ухватилась покрытая слизью рука, а следом появилась сама Ива, баюкая в руках свое оружие. То, что одежда буквально рассыпается прямо на ней, её ни капли не волновало.
— Уууу! Мой бедненький Фейерверк! — Жалобно всхлипнула девушка, осматривая гибрид траншейного дробовика и короткого копья. Хотя оружейная сталь перенесла воздействие слизи слаймов лучше, чем одежда, оружие все равно выглядело так, словно не проходило обслуживание годами, при этом хранясь в очень непригодном для того месте. — Я только месяц назад сменила детали!
