Добравшись до бункера, они обнаружили, что охранники все еще стоят снаружи. Одна все еще смотрела прямо перед собой, другая смотрела на нее так, словно у нее только что выросла еще одна голова. — Эм, можно я войду? — спросила она, показывая гостевой пропуск. Два охранника посмотрели друг на друга, прежде чем один из них постучал по интеркому.
— Доктор, — сказал мужчина, — мисс Хеберт... — Впустите
ее. Доктор прервал его.
"Да, мэм." Он посмотрел на Тейлор, просматривая свой пропуск. "Впечатляющее шоу".
Она покраснела. — Не хотел, чтобы это было. — пробормотала она, проскользнув в дверь.
Внутри бункера комната, в которой она оказалась, представляла собой обычный коридор, по обеим сторонам которого стояли стойки светящихся огней. Бункер был теплее, чем снаружи, и она счастливо вздохнула. "Тейлор". Она подняла голову и увидела, что ее отец смотрит на нее из единственной двери в коридоре с электронным оборудованием.
"Папа." — радостно сказала она, наполовину подойдя, наполовину спотыкаясь, к нему. Она упала в его объятия и радостно замурлыкала. "Усталый." Она сказала просто.
— Вы нас немного напугали. — успокаивающе сказал он, ведя ее в соседнюю комнату. Внутри была спартанская смотровая комната со столами, стульями, парой торговых автоматов, кофейником и микроволновой печью. У окна стояла пара столов с компьютерами. Доктор был там, склонившись над плечом подчиненного.
"Извини". — пробормотала она, громко зевая. Боги, это выбило ее из колеи.
"Впечатляющее зрелище, мисс Хеберт". — сказала доктор Чемберс, улыбаясь и пролистывая что-то на своем планшете. "Я никогда раньше не слышал о манипуляциях с погодой в таком масштабе от парачеловека".
"Гооооооой~" пропела Инари.
Тейлор даже не могла собраться с силами, чтобы придумать протест против заявления лисы, когда ее отец подвел ее к стулу и завернул в одеяло, которое ему вручил помощник.
"Вам удалось создать, казалось бы, из ничего, штормовой фронт ураганной силы диаметром пять миль с центром здесь". Доктор продолжил. "К счастью, это, кажется, было недолгим".
"Хм..." Тейлор зевнула, отключившись от обсуждения, происходящего вокруг нее, когда она прижалась к своему одеялу и хвосту. Пройдет десять минут, прежде чем кто-либо, кроме ее отца, поймет, что она заснула.
-0-0-0-0-0-?
Гленн Чемберс вздохнул, садясь в знакомое кресло в кабинете директора. Он проигнорировал раздраженный взгляд, который Пиггот послал ему, пересчитывая участников сегодняшней встречи. Оружейник и Мисс Милиция стояли и сидели соответственно в своем маленьком уголке. Директор Коста-Браун снова присутствовал через телеконференцию, и его дочь сидела в шести футах слева от него.
Дочь, о которой он не знал, была в Броктон-Бей. Какого черта она вообще здесь делала? Это место было катастрофой вдали от настоящей анархии в хороший день. На плохой, это было просто чихнуть прочь. Она должна была быть в Нью-Йорке, подальше от этого безумия.
— Мы все собрались здесь по вполне очевидной причине. Пиггот начал: "Миссис. Чемберс, не могли бы вы объяснить, почему вы позволили ребенку вызвать ураган над Моим городом? Вы могли слышать заглавные буквы в слове. Он нахмурился. Это не вина его дочери.
"Стандартная политика заключается в том, чтобы проверять все известные способности на пределе их возможностей, если это не подвергает опасности персонал и не подвергает объект неоправданному риску". Его дочь сказала как ни в чем не бывало, глядя на директора. "У нас никогда не возникало впечатления, что способности мисс Хеберт могли создать такое явление. Если бы мы подозревали, мы бы никогда не приступили к учениям. Однако он демонстрирует потенциальную силу, которую мисс Хеберт могла бы однажды пустить в ход.
"Один день? Она вызвала ураган в час пик. Из всех безрассудных, бездумных и легкомысленных поступков, которые она могла совершить, этот... — закричал Пиггот.
— Хватит, Эмили. — отрезал директор Коста-Браун. — Передо мной копия отчета миссис Чемберс. Вы уверены, что она ничего не контролировала во время этого "пробуждения"?
"Положительно". Его дочь сказала: "Она не проявляла никаких признаков сознания, пока молния не исчезла. В этот момент она, казалось, была под контролем, как и ее гидрокинез. Или, по крайней мере, столько, сколько я могу предположить, исходя из небольшого размера выборки. И мы видели это явление раньше, когда Тейлор изначально научился управлять водой. В то время она создала воду из воздуха, прежде чем сформировать из нее шар. С тех пор она не проявляла эту способность. В то время как ее контроль над водой, по-видимому, значительно увеличился по сравнению с тем, что было неделю назад. Мне кажется, что мы можем видеть проявления ее сил, которые больше напоминают то, на что она будет способна, когда овладеет своими способностями".
— Это не утешительно, — прорычал Пиггот. "У нас есть ребенок со спутницей, которая шепчет ей на ухо, что она бог в любое время дня и ночи. Ребенок, способный вызывать ураганы из ниоткуда и разбрасывать воду с силой, достаточной для того, чтобы пробить трехдюймовую стальную обшивку.
"А что, если я решу пойти в переполненный торговый центр и вызвать автомат". — сказала Мисс Милиция, привлекая всеобщее внимание. "Я внимательно следил за ней, пока развивались события. Она кажется... противоречивой. С одной стороны, ее силы волнуют ее, как любого молодого парачеловека, но с другой, она проявляет признаки нервозности всякий раз, когда демонстрируется их разрушительная сила. Когда я разговаривал с ней непосредственно перед тестом, она выразила неуверенность в своей способности справиться с насилием, которое часто является частью нашей работы. Это не мышление массового убийцы. Это ребенок, который пришел к нам за помощью. Не дать его просто из-за того, что она могла сделать... Героиня покачала головой. "Мы лучше этого".
"И помочь молодым паралюдям контролировать свои силы — это именно то, для чего были созданы Стражи". Оружейник сказал: "Она сделала то, что мы хотели бы, чтобы сделали многие другие".
Пиггот нахмурился, но кивнул. Она повернулась к Гленну. — Что ж, — сказала Она, — похоже, тебе не придется беспокоиться о том, что она слишком слаба. Есть идеи, как ты собираешься убедить мир, что следующим великим героем станет ходячий ураган?
Гленн усмехнулся и посмотрел на блокнот, лежавший у него на коленях, где был закончен подробный набросок молодой женщины с лисьими хвостами. "Я приложил руку к тому, чтобы придумать несколько вещей, которые, я думаю, помогут продать ее миру". — уверенно сказал он, рассеянно подправляя росчерком пера бортик изображения. "Нам просто нужно подождать, пока она перестанет расти. Если комплекта одежды, который мы ей подарили, хватит на неделю, я удивлюсь".
"Скорость ее роста впечатляет". Его дочь кивнула: "И проблема. Если это будет продолжаться с той скоростью, которую мы видели, мы можем столкнуться с проблемами со здоровьем в течение трех недель, если это не прекратится".
— Мы можем только надеяться, что это не будет проблемой, — вздохнул Гленн. "Теперь у меня есть несколько прототипов, которые мне нужно сделать. У меня есть цвета, которые нужно сочетать, узоры, с которыми можно экспериментировать, и небольшая армия представителей по продуктам, с которыми нужно спорить. Я тебе еще нужен?" Он спросил.
"Директор?" Пиггот подтолкнул женщину на другом конце провода.
— Я думаю, нам здесь хорошо, Эмили. — сказал их начальник.
"Отлично. Тогда я покажусь. Гленн помахал блокнотом Пигготу и встал. Он остановился на секунду возле стула дочери, затем продолжил движение. Было время и место для вопросов. Это было не то.
Его мысли уже вернулись к наброску в руке, когда дверь за ним закрылась.
Глава шестая.
Триста каналов и нечего смотреть. Виктория заворчала, переворачиваясь вверх ногами над диваном. Она осторожно нажала кнопку следующего канала и вздохнула. Сделайте эти триста один канал из ничего, чтобы смотреть. Она снова переключила канал. Три или два канала.
Виктории Даллон было скучно, совершенно, совершенно, невероятно скучно. Такая скука, которая могла бы довести обычно уравновешенную, рациональную девушку до таких вещей, как попытки найти телешоу для просмотра, после того, как она уже пролистала все пятьсот перечисленных каналов и ничего не нашла, плавая вверх ногами. Это, как она должна была признать, не делало шоу более интересным, чем когда они были с правильной стороны.
Дальнейшая скука и возможные последствия ее усилий по ее устранению были отложены, когда входная дверь дома с грохотом распахнулась. "Я дома!" Когда она вошла, позвала ее мать.
"Добро пожаловать домой, мама!" — крикнула она, плывя над диваном к дверному проему на кухню. — Как дела в испытательном центре? — спросила она, входя на кухню. Ее мать уже была там, сбрасывая пальто на спинку стула.
— Ты знаешь, что я не могу тебе сказать. — ответила ее мать.
"Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооо". Виктория надулась. Это была приятная надутая губка, хорошо отработанная и способная почти каждый раз обводить своего парня вокруг пальца.
Само собой разумеется, что ее мать не была ее бойфрендом.
"Где твоя сестра?" — спросила ее мать, открывая холодильник, полностью игнорируя разрушительное выражение лица, направленное в ее сторону.
"Ответ на что-то в больнице. Папа с ней. Вики вздохнула, отказываясь от надутых губ, так как они явно не выполнили свою задачу. — Эми хотела, чтобы я пришел. Она добавила.
"Вы заземлены". — ответила ее мать, вытаскивая посуду с остатками вчерашнего ужина.
"Я знаю." Вики простонала: "Я в восторге". Она снова надулась.
Мать фыркнула и прошла мимо нее к микроволновке. "Тогда, может быть, в следующий раз вы не будете врезаться в рекламный щит, когда пишете текстовые сообщения на своем телефоне". Она ответила, установив таймер на микроволновке. Он ожил с жужжанием, когда ее мать повернулась к ней.
— А Дина завтра не будет, — проворчала Вики. Это был последний день ее заключения, и, честно говоря, она не могла быть счастливее. Если бы только был кто-то, с кем можно было бы отпраздновать этот факт, например, ее парень, которому она переписывалась, когда всплывала на рекламном щите.
Их прервал звонок мобильного телефона ее матери. Вздохнув, Кэрол достала его из сумочки и, подняв одну бровь на определитель номера на раскладушке, ответила. — Привет, Дэнни. Она сказала.
Дэнни? О, это был новый клиент ее мамы, о котором она отказалась что-либо говорить. Вики тайком подплыла ближе. Ее мать сделала шаг вокруг кухонной столешницы, сохраняя дистанцию.
"Да, я уверен. Завтра полностью расписано... понятно. Мать кивнула, нахмурившись. — Да, тогда она останется там одна. Я понимаю, но эта встреча запланирована на шесть недель. Да... — Мать нахмурилась, постукивая пальцами по столешнице. "Возможно, вам просто придется отменить завтра". Она сделала паузу, ее глаза скользнули от того места, где они смотрели на дальнюю стену, к Вики. Они сузились таким образом, что она давно поняла, что это означает, что у ее мамы только что появилась идея.
"Мама?" — осторожно спросила Вики, плывя обратно в гостиную.
"Одну секунду, Дэнни", — сказала Кэрол, прежде чем повернуться к дочери. — Виктория, ты сказала, что тебе завтра нечего делать?
"Ага?" Она ответила, приподняв бровь.
"Хорошо." Мать вернулась к телефону. — У меня есть идея, Дэнни. Ничего, если моя дочь Виктория познакомится с ней в центре тестирования... Тесты не требуют нашего присутствия, достаточно вашего согласия. Вы уже подписались в списке ранее... Я уверен, что вашей девочке мог бы понадобиться кто-то ее возраста... Ну да, она на пару лет старше, но ваша дочь была взаперти с тех пор, как все началось, и с ней можно было поговорить только с этой лисой. ".
Лиса? Вики склонила голову набок. Значит, дочь Дэнни собиралась в центр тестирования и иначе не могла видеть людей? И была на пару лет младше себя. Это звучало так, будто кто-то пытался стать Уордом. Дин был довольно уклончив в своих ответах, когда она пыталась уговорить его выйти завтра, так что, может быть, это как-то связано с этим? Может, он помогал?
"И у Тейлор нет полномочий подписывать что-либо в данный момент, так что вам не о чем беспокоиться о Дэнни. PRT не собирается рисковать на данном этапе, особенно после сегодняшнего показа. Дэнни, пожалуйста, как твой адвокат, я говорю тебе, что ты параноик. да. да. Незаконно, даже если она была совершеннолетней... Да. Хорошо, тогда я обязательно подброшу ее по дороге. Отлично. Спокойной ночи, Дэнни. Увидимся в четверг на следующем раунде переговоров. Она закрыла свой телефон-раскладушку с последним щелчком.
— Тааак, я встречусь с новой подопечной? — спросила Вики, ухмыляясь испуганному взгляду матери.
Кэрол вздохнула. — Иногда слишком умна наполовину, — усмехнулась она. "Да, вы. Тейлор Хеберт, у нее довольно широкий диапазон способностей. Нам просто нужен кто-то, кто будет с ней во время испытаний. У меня назначена встреча с Шиндлерами, и, видимо, в доках появилось что-то срочное для Дэнни.
— Доки?
"Дэнни — менеджер по найму в DWU. С учетом того, сколько людей они потеряли за эти годы, он в основном управляет им в эти дни". — ответила она, доставая еду из микроволновки. — А теперь кое-что, что тебе следует знать о завтрашнем дне.
Когда ее мать начала просматривать список ожидаемых тестов, которые они подписали, Вики вздохнула. Завтра будет долгий день, но, может быть, если ей повезет, она увидит Дина. В любом случае, надеюсь, Тейлор сможет стать другом. В Бухте просто не хватало женщин-героев.
-0-0-0-0-0-?
"И общий ущерб от ненормального урагана прошлой ночи продолжает расти, и ущерб, по прогнозам, к сегодняшнему дню превысит сто пятьдесят миллионов долларов". — сказал ведущий новостей, указывая на диаграмму рядом с собой.
Тейлор застонала, откусывая свой завтрак из яиц, бекона, хлопьев и тостов. "Я облажался". Она проворчала Инари.
Лисица расхохоталась. "Богиня, обретающая свою силу, всегда будет создавать впечатление, Тейлор". Она сказала.
Тейлор кивнул, затем остановился на полпути. Сглотнув, она бросила раздраженный взгляд на Инари. "Так что же случилось бы с домом, если бы я придумал, как это сделать в доме?" — многозначительно спросила она.
Инари хватило приличия выглядеть виноватым. "Признаюсь, — сказала она, — я недооценила, насколько большим будет дисплей. Я тренировал многих юных богов, однако в конце концов все они были полубогами. Это было... Это была ошибка, которую я постараюсь больше не повторять. Я должен помнить, что ты богиня, а не полубогиня. Вхождение в твои силы принесет гораздо большие проявления, чем скудный полубог.
"Опять с богиней", — пробормотал Тейлор, хмуро глядя на телевизор, пока новостная станция продолжала освещать
"Ты все еще не веришь в это", — заметил Инари. Хвост лисы метнулся в сторону.
