Вернулись наши Полтора Героя час спустя. Сильно запыхавшиеся и красные не только от бега, но и от злости.
Пересказ их истории сводился к тому, что Малфой-младший, не следя за языком, много хамил и хвастался, через слово поминая папочку. Также отдельно прошёлся по младшей Уизли, за которой «папА» настоятельно попросил присматривать с расстояния — не иначе как Люциус, не ожидавший столь длительного затишья, переполошился по поводу того, к кому мог попасть тёмный артефакт.
Мне на все это оставалось лишь пожать плечами и заявить, что Уизли больше не мой Род и иметь отношений с Предателями Крови я не хочу. А для некоторых из оных это и вовсе опасно.
На этом можно было считать «великую эпопею» (сарказм +500) законченной.
Впрочем, это не значило, что наступило очередное затишье. По крайней мере, не для меня.
— Та-а-ак, — я задумчиво окинул взглядом преобразившуюся по моему запросу Выручай Комнату и в очередной раз покачал головой.
Опытным путём удалось установить, что Комната может действовать двумя способами:
Первый — общий запрос на различные вещи и оформление без особой конкретики. Если в стенах Хогвартса подобные вещи когда-нибудь присутствовали хотя бы мимоходом, то их копия воплотится.
Второй вариант — как можно более чёткая прорисовка всех деталей, благодаря чему проходит не столько воплощение, сколько трансфигурация предметов внутри.
По крайней мере, так я понял из той выжимки, что мне выдал Хог на запрос об информации по собственному строительству и созданию данной комнаты в частности.
К сожалению, на что-то более развёрнутое у меня не хватало магического аналога «прав доступа».
К чему такое вступление?
Ну… Видите ли в чем дело, на днях мне удалось найти нужный рунный круг, в который можно будет поместить крестраж Тома Риддла и пообщаться без опасения, что в ответ меня подчинят, выпьют или ещё что-нибудь в этом роде. Источником для подпитки будет служить тот осколок философского камня, что я уже больше полугода таскаю в пространственном кармане своих часов-луковицы. Учитывая то количество энергии, что хранится в этом осколке, его хватит на подпитку сотни подобных крестражей на протяжении пары десятилетий. Всё же сила Камня очень велика…
Что же насчёт самого оформления комнаты, то кхм… в общем, я не смог удержаться дабы не пошутить.
Потому по моему запросу Выручай Комната приняла облик игровой комнаты в стиле садо-мазо. И вот то, что я пользовался первым вариантом запроса, то есть — общим без конкретики, заставляло меня сильно задуматься о распущенности наследников магической аристократии. Потому что даже в своём последнем странствии прошлой жизни мне не доводилось видеть подобного ассортимента даже в лучших борделях, предоставляющих абсолютно любые виды сексуальных утех. Н-да…
Оставался последний штрих перед тем, как рунный круг будет запитан.
Раздевшись догола и припрятав свою одежду в прикроватной тумбочке, я из всё тех же часов добыл совсем небольшой флакон с Оборотным зельем, а вслед за ним и одну длинную волосину, которая даже спустя столько времени продолжала источать сильную магию.
Смешать и проглотить дело минуты.
Правда, после приёма далеко не самого приятного зелья захотелось прополоскать рот. Хлоркой. И чем-то заесть. Хоть теми же лимонными дольками.
— Впрочем, для образа можно и пострадать, — пробурчал я низким старческим голосом, осторожно оглаживая длинную бороду. Как оказалось, суставы у изменённого тела ныли сильно. Плохо быть стариком.
Закутавшись в длинную мантию с капюшоном, из-за чего была видна лишь борода, а заодно притушив свет, чтобы нельзя было рассмотреть «украшения» на стенах, я наконец замкнул рунный круг.
Пару мгновений ничего не происходило, но вот наконец в центре магической фигуры медленно проявилась полупрозрачная фигура юноши, одетого в школьную форму.
Да… надо признать, что в юности Том Риддл действительно был красив. Чем-то на Айзена смахивает. Только если последний сошёл с ума лишь ближе к своему концу, то данный индивид начал гробить собственный разум намного раньше.
Что ж, будем лечить.
И для начала — шоковая терапия.
Дав призраку оглядеться и осознать странность окружающей обстановки, я сделал пару шагов вперёд, чтобы свет, источаемый рунами, позволил увидеть мою фигуру.
— Кто вы? — напряжённо, но в то же время довольно-таки властно потребовал призрак.
— Том… — качаю головой. — Как же ты, мой мальчик, не узнал своего учителя?
— Д-Дамблдор?!! — глаза призрака стали размером по галеону. Всё же крестраж это не совсем привидение, у которого эмоции сильно притуплены. Да и влияние Камня как источника энергии тоже имеет свои моменты.
— Да, мальчик мой, это я, — плавным движением сбрасываю с себя капюшон. Вновь качаю головой. — Том, как ты мог так поступить? Ты же умный мальчик. Неужели ты не знаешь, что убийства расщепляют душу?
— Не тебе меня учить, старик! — шипит полувоплощенный крестраж. Впрочем, в данном положении это единственное на что он способен.
— Эх, Том… — грустно вздыхаю. — Ты как был ребёнком, так им и остался. Но не волнуйся, я помогу тебе исправиться. Я наставлю тебя на путь истинный! Я докажу тебе, что сила Любви величайшая в мире!!! — пафосно восклицаю и резко сбрасываю мантию, демонстрируя голое старческое сморщенное тело. Вместе с этим резко вспыхивает свет, позволяя увидеть стены, где на цепях висят различные кандалы, колодки и прочие «прелести». В углу примостилась дыба, рядом с которой стоит столик с десятком различных кнутов.
Прошествовав походкой от бедра к столику я взял плеть поувесистей и, поигрывая ею, медленно начал приближаться к запертому в рунном кругу крестражу:
— Ну что, мальчик мой, приступим? — подмигиваю.
Пару секунд Риддл простоял неподвижно. Потом его глаза закатились, и он безвольной тушкой рухнул в спасительный обморок. Не успело его тело коснуться пола, как рассыпалось мириадами искр.
Н-да… Никогда бы не подумал, что крестраж реально может потерять сознание — думал, придётся сымитировать его, в нужный момент вынув осколок Философского Камня из точки фокуса. Но видимо, воздействие последнего оказалось даже больше, чем я предполагал.
— Неожиданно, — хмыкаю, автоматически чеша затылок рукояткой так и не выпущенной плётки.
На мгновение замираю, представляя, как всё выглядит со стороны. Не удержавшись, начинаю ржать. Радует хоть то, что даже под Оборотным в таком облике мне не грозит инфаркт.
Кое-как отсмеявшись и, наконец, дождавшись, когда же пройдёт действие Оборотного, я приступил ко второму пункту своей безумной затеи.
И если первый можно было назвать как «ШОК», то второй — «НЕПОНИМАНИЕ».
Причём обязательно большими буквами, ибо дальше я собираюсь нести такую ересь, что даже самому как-то стрёмно. Особенно удивительно будет, если всё прокатит.
В этот раз преображение комнаты заняло намного больше времени, так как теперь приходилось пользоваться вторым вариантом и мысленно прорисовывать каждый элемент, каждую деталь.
А учитывая то, что всё должно выглядеть не как сцена фэнтези, а фантастики — то и вовсе почти невыполнимо.
Если бы я не научился к этому моменту простейшей Оклюменции, то ничего бы банально не вышло. А так, вытянув желаемый образ из своих воспоминаний, я ещё добрых пять часов «редактировал» получившиеся декорации.
Основой же послужила лаборатория с борта Гипериона из СтарКрафта 2.
Сам крестраж был расположен в центральном постаменте, над которым в игре болтались детали артефакта. Причём именно что в постаменте, а не на нем. Ибо протоплазменные мозги молодому Тому я собирался пудрить качественно. А лежащий под его собственной проекцией дневник может испортить все.
Рунный круг также был нанесён с внутренней стороны крышки всё того же постамента, являющегося изнутри полым.
Осколок Философского Камня обзавёлся красивым корпусом в стиле хай-тек, напоминающий одновременно капсулу, бомбу и яблоко из Кредо Ассассина. Проще говоря, нечто высокотехнологическое и нечеловеческого происхождения. Благо подобная «оправа» никак не мешала передаче самой энергии.
Когда реквизит был расставлен по местам, я наконец приступил к собственному перевоплощению.
Вопрос стоял следующим образом. Как принимать Оборотное зелье на глазах у крестража и при этом не дать ему понять, что же именно я принимаю? Ответ очень прост — замаскировать его под что-то другое. Причём желательно сразу под несколько различных вещей.
Как результат — у меня в арсенале появился ингалятор для астматиков, наполненный Оборотным, несколько жвачек, наполненных им же, а также более классический вариант — карманная фляжка. Тут мне должна помочь инертность мышления всех магов, какими бы крутыми они себя ни считали: Оборотное зелье — это Оборотное зелье и в других формах его не принимают.
Единственный момент, что меня реально волновал, был связан именно со жвачкой. Не даст ли она какой-нибудь побочный результат? Но нет — маггловское изделие было лишено какого-либо магического фона, а значит, и на энергоструктуру зелья воздействия не имела.
Что же до облика, который я собирался принять, то тут ещё проще — у тех же гоблинов всего за галеон можно было заказать желаемый типаж «материала». Причём коротышки в дополнение предоставят не только фотографию, чтобы предварительно можно было удостовериться в качестве заказа, но и все нужные мерки приложат, дабы заблаговременно можно было заказать одежду по размеру.
Потому уже через десять минут я был облачен в заказанную вновь же у гоблинов одежду подходящую классическому лабораторному учёному из тех, что мало следят за своим внешним видом, полностью отдаваясь науке. То есть немного пошарпанная и помятая, со следами реактивов, но при этом удобно сидящая и не мешающая в движениях.
Но прежде чем принимать Оборотное и начинать представление, неплохо будет немного «промариновать» крестраж неизвестностью. Поэтому рунный круг был замкнут из-за пределов «лаборатории» и через несколько спрятанных сквозных зеркал я приготовился наблюдать любопытнейшее зрелище…
*POV крестража Тома Риддла N1*
Сознание включилось со щелчком. А свалившиеся на меня воспоминания тут же заставили вскочить на ноги и приготовиться бежать. Хоть куда-то.
Только вот стоило мне оглядеться в поисках выхода, как я понял, что непонятно не то, что куда бежать, а где я вообще нахожусь. И вообще…
Взгляд себе под ноги заставил меня окончательно впасть в ступор. Ведь даже воплощённой проекции крестража, каковой я сейчас являлся, требовалась твёрдая поверхность (хоть бумажный лист, удерживаемый на весу), чтобы привязать к нему свою структуру. Но ничего подобного не наблюдалось — я висел в сантиметрах тридцати над невысокой и довольно широкой то ли тумбой, то ли постаментом, изготовленной из металла.
Да и само помещение… чем больше я его рассматривал, тем больше не понимал что же происходит. Ничего подобного мне раньше видеть не доводилось.
Впрочем, по обилию металла можно смело сделать предположение, что данное место создано магглами. У магов как-то не наблюдается любви к нанесению на стены и различные ящики странных малопонятных маркировок, сплошь состоящих из цифр и букв. Помнится нечто подобное мне доводилось видеть на каникулах, большую часть которых приходилось проводить в подземных бункерах во время бомбежки Лондона.
Воспоминания об этом времени заставили замерцать мою проекцию — настолько большой была моя ярость.
Быстро успокоившись, чему способствовало моё нематериальное состояние, я более внимательно огляделся.
И чем больше я смотрел, тем сильней росла моя уверенность в том, что занесло меня в чью-то мастерскую. Или даже, скорей всего, лабораторию. По крайней мере, когда рядом лежит набор разнокалиберных отвёрток, а по соседству несколько шприцев, скальпель и вовсе непонятный агрегат, а на заднем плане виден цилиндр-аквариум с чем-то светящимся и вроде как живым — именно об этом и можно подумать.
Надо признать, что осматривать помещение было интересно. По крайней мере, первый час. Но вот дальше… Дальше это начало раздражать, особенно когда я понял, что покинуть пространство, очерченное постаментом подо мною, не могу.
Попытка развеять свою проекцию, тем самым вернувшись в то странное состояние, больше всего похожее на сон, тоже провалилась. И это напугало меня больше всего. Потому что это могло значить лишь то, что я застрял между двух миров. Призраком. А что может быть страшней такой участи? Разве что окончательно умереть.
Окончательно впасть в отчаянье мне не дало какое-то шипение за моей спиной. В первое мгновение мне показалось, что это неведомо как оказавшаяся здесь змея, а значит, и возможность хоть как-то взаимодействовать с окружающим миром. Но стоило мне обернуться, как мой взгляд тут же наткнулся на склонённую лысину мужчины, что уткнулся своим носом в что-то похожее на небольшую дощечку в его руках. Правда от дощечки исходил слабый свет и казалось, что что-то на ней двигается.
Со вновь раздавшимся шипением массивные металлические двери закрылись за спиной мужчины, что, не обращая внимания на внешний мир, прошёл к одному из столов.
— Ну что же это такое? — возмущённо бормотал он, тыкая пальцем в дощечку. — Гармоники в норме. Синхронизация — в норме. Энергопотребление? И то в норме. Более того — прорва энергии, кажется, уходит просто в никуда. В чем причина? Не понимаю… Надо будет попробовать иную последовательность подключения кластеров… Хм…
«Маггл!», мысленно застонал я. Ведь это наихудший вариант — магглы не видят призраков. В лучшем случае — некое марево. А значит, я прикован к этому месту чуть ли не навечно. От обречённости я не сдержал стона.
В следующее мгновение плечи мужчины напряглись, и он резко обернулся ко мне лицом, из-за чего полы его белого халата на мгновение стали похожи на крылья. Его глаза начали увеличиваться в размерах, дощечка выпала из ослабевших пальцев.
«Ну вот…», не менее обречённо подумал я, как и до того. «Сейчас начнётся обыкновенная истерика маггла на нечто непонятное».
Только вот вместо того, чтобы орать, убегать с перекошенным лицом или хотя бы схватиться за сердце мужчина, который, кстати, имел довольно-таки резкие черты лица и внушительных размеров крючковатый нос, судорожно зашарил по карманам своей одежды.
Наконец найдя искомое, он достал небольшой белый цилиндр, приложил его к своим губам и судорожно вдохнул.
«Лекарство? Скорей всего», отстранено делаю предположение. Всё равно мне больше ничего не остаётся кроме как наблюдать за тем, что же произойдёт дальше.
— З-здравствуй, — хрипло поздоровался мужчина. — Ты меня понимаешь?
— День добрый. По крайней мере, я думаю, что день, — я решил пока быть вежливым. В моей ситуации это лучший вариант, а заодно шанс получить хоть какую-то информацию о происходящем.
