Я подошёл к пеньку, на котором стояло уже два небольших наполненных стакана.
— Сначала немного теории. Перед вами Оборотное Зелье. О его свойствах вы наверняка знаете достаточно. Я же собираюсь рассказать вам об одном его побочном эффекте. А именно о принятии собственного волоска. Как вы думаете, что произойдёт? А, ну да, я уже вам рассказывал. Но всё же повторю. Кроме того, что вы на месяц, если не применять мер, смените пол. Но важно не это, а то, что на это время частично пробудится Наследие рода Уизли. Кстати, вы так и не выяснили, что это за Наследие? Жаль. Очень жаль… Впрочем, некоторые подозрения у меня есть. Собственно, именно из-за этих подозрений мы будем проводить ваше превращение именно здесь — на опушке леса, а не в тёплой палатке у камина. Но вернёмся к теории. Для вас лично как членов рода Предателей Крови такая попытка избавиться от клейма может быть вдвойне опасна тем, что ваши ауры находятся в жутком состоянии и больше похожи на решето. Собственно, потому с каждым годом вам всё сложней колдовать. А учитывая, что при приёме Оборотного в данной вариации ваша магия будет заперта внутри ваших же тел, то варианты того, что произойдёт в дальнейшем, не самые радужные. Начиная от просто быстрого магического истощения и как результат — смерти, заканчивая форсированным формированием клейма и скатыванием в безумие. Но это самые пессимистические варианты. Ну что? Готовы к эксперименту?
— Ты псих! — в один голос заявили близнецы. И не менее синхронно. — Конечно, не готовы! Давай сюда своё Мордредово зелье!
Выдав братцам-кроликам зелье, я поспешил отойти подальше. Если мои подозрения оправдаются, то мне надо хотя бы парочку мгновений для принятия промежуточной формы. Тьма и Хаос! Поскорей бы мой план исполнился, и я смог бы добиться желаемого по смене своей видовой принадлежности.
Дальше мне было не до размышлений на отвлечённые темы — близнецы добавили по волоску каждый в свою дозу и залпом выпили.
Пару мгновений ничего не происходило.
А потом тишину рассветного леса пронзили два громких, полных боли крика. Тела близнецов начали медленно преображаться. Слишком медленно как по мне. И видимо, именно это причиняло им жуткую боль. Вскоре они повалились на снег и сжались в позы эмбрионов, лишь тихо постанывая.
Но подходить я не спешил. Если моё предположение верно…
«Всё-таки верно, — мысленно усмехаюсь встретившись с двумя парами налившихся кровью глаз. — Так вот как это выглядит со стороны. Действительно пугающе. Даже жутко. Но… первая стадия всё же опасна в первую очередь для самого берсеркера, чем для окружающих. Если те знают, с чем столкнулись. Стоп. Хватит размышлять. Пора действовать!»
Мгновение — и я перетекаю в некое подобие боевой формы Истинных Оборотней, о которой, как и о них самих, ходят древние легенды. Смесь человеческого и звериного тела, берущее от обеих форм лучшее: разум человека, инстинкты зверя, также как сила и выносливость. Верхние конечности — стык обеих форм: гротескные руки с огромными загнутыми когтями. Хвоста нет — сейчас это атавизм и даже опасный для здоровья отросток. Сознание привычно погружается в подобие боевого транса. Глаза с почти светящейся золотистой радужкой начинают невероятно быстро вращаться в глазницах. А потом так же резко замирают — территория изучена и все внимание переключено на две цели.
На несколько секунд наступает абсолютная неподвижность всего сущего на поляне. По крайней мере, именно так всё выглядит.
А потом три тела сшибаются где-то в её центре, бешено рыча и нанося друг другу мощные удары.
Бой… был сложным. Хотя бы по той причине, что в подобии боевой формы я не мог наносить часть ударов — банально бы убил обернувшихся близнецов. Всё-таки острые когти не всегда удобны.
После первой сшибки и обмена ударами я старался держать дистанцию. Во-первых, сразу с двумя сражаться чертовски опасно, так ещё и в таком состоянии близнецы ничего не соображали, действуя на голых инстинктах. Хотя с другой стороны — это даже было полезно, ведь они не могли использовать тактику и согласовывать свои действия. Но надо признать, что скорость, на которой они двигались — поражала. Уже через две минуты постоянных уклонений мои мышцы, несмотря на накачку адреналином, просто выли от боли.
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, если бы в какой-то момент превращённые в настоящих фурий парни просто не упали на очередном рывке, пропахав по очередной траншее в снегу.
Выждав пару минут, я осторожно приблизился к неподвижным телам.
Пара диагностических заклинаний — и я с руганью, подхватив под мышки теперь уже близняшек, активировал портключ.
Несколько мгновений переноса — и я оказываюсь со своей ношей в палатке. Ко мне тут же подскочила Нимфадора.
— Что случилось?
— Грр!!! — вместо ответа выдал я, сбрасывая тощие фигурки на пол и возвращая себе человеческий облик. — Кандалы неси! Быстро!
И пускай девушка ничего не понимала, но требуемое выполнила в рекордные сроки.
Вскоре стальные браслеты, также как и ошейник на шее, со зловещим звоном сомкнулись на конечностях своих жертв.
— Уф… успели.
— Да что, собственно, происходит?! — Тонкс тряхнула меня за плечи и требовательно уставилась в глаза.
— Что-что… Попытка снятия клейма Предателей Крови… — устало проворчал я, при этом морщась от боли в плечах. Мало того что хватка у девушки после тренировок в своём Даре просто стальная, так ещё и перетруженные мышцы никто не отменял. — Частично удачная, кстати…
— Частично?
— Ага… — я медленно встал и кое-как доковылял до кресла. — Наследие в близнецах проснулось как бы не в полном размере. По крайней мере, скоротечная стычка была невероятно жёсткой, и спасло меня лишь различие в уровнях пользования этим самым Даром. Хотя… — я покосился на продолжающие лежать посреди «гостиной» фигурки в промокших рубахах и кандалах. — Будь добра, кинь в них осушающее и согревающее заклинания, а то у меня ни сил, ни желания двигаться сейчас нет в принципе.
— Угу… — Нимфадора выполнила требуемое и вернулась к прерванной теме. — Так что пошло не так?
— Аура у ребят слишком уж рваная. Тут до Клейма добавился ещё и откат от их «шалостей». Как результат — резкое пробуждение Наследия и вместе с тем хлещущая со всех «щелей» магия. Если бы я заблаговременно не попросил тебя заказать магические кандалы, ожидая чего-то подобного, то минут через пять-десять они бы были уже не жильцы. Просто бы истощили свои и без того потрёпанные Ядра.
— А кандалы… Как они смогли помочь?
— Уф… — я устало помассировал глаза. Хотелось спать. И в горячую ванную. А ещё лучше поспать в горячей ванне… погрузившись с головой. Хм… а что если использовать заклинание Головного Пузыря? Эх… мечты-мечты… — Ты что, даже не почитала информацию о том, что заказывала?
— Не видела причин. К тому же ты хорошо объясняешь.
— Тоже мне, Грейнджер нашла, — возмущённо фыркаю, после чего начинаю бешено кашлять — тело было несогласно с моим выражением эмоций. — Тьфу… Ладно, объясню коротко, а ты пока посмотри в сундуке какое-нибудь укрепляющее. Как для меня, так и для наших… хе-хе… близняшек, — некоторое время я молча собирался с мыслями, одновременно любуясь вторыми девяносто девушки, склонившейся над сундуком, который использовался как склад зелий. — Итак… магические кандалы. Как понятно из названия — «украшения» для магов и магических существ, призванных не дать тем воспользоваться своей магией. Как это достигается? Довольно-таки просто на самом деле — на заключённого надевают комплект артефактов, что фактически не даёт его собственной магии выйти наружу. Как результат — ни воспользоваться палочкой, которая является проводником, ни беспалочковым заклинанием не выходит. Что же до тех магов, что обучены использовать магию для усиления собственного тела… то таких, во-первых, мало, а во-вторых, сами кандалы зачарованы достаточно надёжно, чтобы их нельзя было порвать даже оборотню. Вот такие вот пирожки с вероятными детишками анимагической формы МакГонагалл, то бишь котятами.
— И что теперь?
— На ночь пристегнём… хе-хе… сестричек к их кроватям. Если поутру они будут во вменяемом состоянии, избавим их от цепей при помощи Силовой Ковки, оставив лишь сдерживающие магию браслеты. Если же нет… придётся возвращать им прежний облик и искать другие пути.
— А они есть?
— В конечном итоге всегда можно наведаться в Сердце Леса к фениксам. И даже если птички не помогут, то хотя бы попробуем раздобыть деликатесного мясца на обед… Кстати, как там дела со «Скатом»?
— Ну… основу я изготовила… — Тонкс неуверенно почесала кончик носа. — Правда за «манипуляторы», что бы это ни значило, браться не решилась…
— Ничего, времени у нас впереди достаточно, а потому будем доводить его до ума вдвоём.
Глава 34
Повинуясь моему жесту, тело одной из "близняшек" медленно вплыло в… камеру. Да-да — вполне себе приличную тюремную камеру. Она, кстати, располагалась в командном центре. А что? У любого себя уважающего мага должна быть темница. Даже если она находится не в подвале, а просто на нижнем этаже.
Еще пара заклинаний, и рыжеволосая девушка со стройной фигуркой и небольшой грудью оказалась качественно распятой на противоположной от дверей стене. Прочитав последнюю формулу я смог полюбоваться тем, как прямо из стены "выросли" еще несколько браслетов и дополнительно охватили конечности и талию "пленницы".
— А это не слишком жестоко? И какой вообще в этом смысл? — стоящая рядом Нимфадора, хоть и не спешила возмущаться обращением с измененными близнецами, но довольной никак не выглядела.
— Так надо, — спокойно пожимаю плечами. — Во-первых, надо убедиться что Наследие действительно пробудилось — а прийти в себя в стрессовой ситуации — это один из самых надежных способов это проверить. Также, если все пойдет нормально, то заодно проведем первый урок по контролю боевого безумия. В зафиксированном состоянии, когда… хе-хе… "она" убедится в неспособности освободиться, начнет на порядки лучше воспринимать информацию. По себе знаю — сознание не столько отключается, сколько отстраняется от управления телом. Потому все будет осознано и взято на заметку.
— Некрасиво как-то…
— Что поделаешь? — это самый быстрый способ преодолеть то, что я называю первой стадией. Все-таки выпускать из-под надзора неконтролирующую себя машину смерти я не собираюсь. Особенно, если сам причастен к ее пробуждению.
На несколько минут наступила тишина. Я продумывал свою дальнейшую роль, которую должен был исполнять под Оборотным. Тонкс же… мысленно готовилась к неизбежному. Ей тоже предстояло сыграть свою роль.
— Ладно, — наконец нарушил я молчание. — У нас минут двадцать, пока эффект заклинаний не закончится, и "она" не придет в себя. Потому прошу на помост, так сказать.
— И как я на это согласилась? — закатив глаза к потолку, девушка начала изменяться, и меньше, чем через минуту, возле меня стояла копия распятой на стене рыжевласки. Окинув себя мрачным взглядом, метаморф начала вносить последние изменения в собственный облик: под глазом появился шикарнейший синяк, на руках тонкие рубцы свежих шрамов, между грудей появилось несколько круглых ранок, будто их делали гвоздем.
— Н-да… тебе чтобы в ужастиках сниматься никакого грима не надо.
— Хочешь, изображу Чужого? — очень "ласково" улыбнулась Тонкс, демонстрируя отсутствие передних зубов. Против воли я слегка попятился. Что впрочем не помешало мне сунуть девушке домотканую рубаху. А то, что та была хорошенько заляпанная кровью и покромсанная — так того ее роль требует. Теперь настала очередь девушки пятиться под моим ласковым взглядом.
Минут пять спустя Тонкс заняла свою "позицию" на стене, распятая аналогично своей "сестре". Большего антуражу добавляли окровавленные бинты, туго обматывающие большую часть ее тела.
— Что? — девушка насторожено посмотрела на меня.
— Да ничего… — задумчиво протянул я. — Тебе руку бы одну убрать для правдоподобности и усиления эффекта.
— Т-ты… ч-чего задумал?!! — Нимфадора судорожно задергалась в слишком прочных даже для нее фиксаторах. Остановилась она лишь тогда, когда я в очередной раз обреченно познакомил свою руку со своим же лицом.
— Нимфадора, — устало говорю ей. — Ты чего тупишь? Ты же метаморф — тебе что убрать, что добавить конечность, как мне за ухом ногой почесать. То есть только и надо использовать доступный Дар.
— Э… А… Так можно? — девушка тупо уставилась на меня.
— Уф… — я в очередной раз повторил жест "рука-лицо" и не удержавшись, покосился на ближайшую стену. Хотелось постучаться. Головой. — Чтобы к летним каникулам попрактиковалась в принятии облика русалок и нагов.
— А….
— Цыц! Время, — шикнул я на девушку и поспешил покинуть камеру — наша "жертва" начала пробуждаться.
*POV Джорджа Уизли. С жуткого похмелья*
В голове били набаты (как минимум — великаны). И, должен признать, настолько паршиво я себя еще никогда не ощущал. Даже когда мы в прошлом году напились в честь победы за Кубок по квиддичу.
Гул в голове тем временем только нарастал. Захотелось с силой сжать виски и тихо завыть.
Только вот попытка пошевелиться принесла не самую приятную информацию — я не мог сдвинуть руки и на сантиметр. Сердце пропустило удар.
Я резко открыл глаза и тут же застонал от слишком яркого освещения в помещении. Пришлось на некоторое время вновь их закрыть, пока не приду в себя.
Вторая попытка оказалась лучше… Но лучше бы ее не было — то что я увидел чуть не отправило меня вновь в беспамятство.
Помещение, в котором я оказался больше всего напоминало железный куб. С одной стороны у которого была дверь, а с другой была прикручена к стене моя тушка.
"И не только моя", — вяло отметил мой мозг, стоило услышать слабый стон слева от себя.
Кое-как умудрившись повернуть голову в слишком высоком и толстом ошейнике, который, казалось, врос в стену, я увидел возле себя худенькую девушку, оказавшуюся в аналогичном моему положении.
Короткие, до плеч, волосы рыжего цвета. Неестественно бледная кожа с россыпью веснушек доходящих аж до все тех же плеч. Небольшая грудка и стройное, можно даже сказать, спортивное тело. Ее можно было бы назвать миленькой, если бы не тот факт, что большую часть ее тела закрывали окровавленные бинты и… рубаха.
Мозг забуксовал. До меня все никак не доходило, что именно это значит.
А потом со щелчком ко мне пришло осознание. Вспомнилось все, что происходило накануне.
Вот мы с братом принимаем Оборотное Зелье с собственными волосками и нас накрывает жуткая боль. Потом идет ряд вспышек-образов, подернутых кровавой пеленой всепоглощающей ярости. Единственное, что удается вычленить, — это наш противник: жуткая помесь человека и лиса, который постоянно уклоняется от наших неорганизованных атак. А потом… потом тьма…
