— Я не понимаю…
— Парень рос без доступа к родовому Источнику. Более того — без доступа к свободной магии, а потому часть сущности Волдеморта, что прицепилась к нему, впала в подобие анабиоза, окуклившись, можно сказать… А столь близкое знакомство, как вчера, с дементорами — привело к тому, что сущность начала пробуждаться. Произойди это в детстве и максимум что Поттеру грозило — это Дар змееуста да небольшая прибавка в силе. Ну, быть может, какие-нибудь черты характера были бы у них похожи. Все-таки в детском разуме сущность, к тому же сильно поврежденная, быстро растворилась бы. А без прямого притока магии — она до этого времени спала. А вот сейчас пробудилась. И происходит интенсивное слияние сознаний.
— Откуда… откуда ты все это знаешь? — просипел Блэк, осознавший, в какой ситуации оказался его крестник.
— В Хогвартсе, если знать где и как искать, можно найти много поразительных книг. В том числе и по некромантии. А главное — по созданию крестражей. Я вот ознакомился с этим интересным, пускай и достаточно жутким, чтивом. Ладно, вы пока отдыхайте. Все равно без Поттера дальше говорить смысла нет, а ему сейчас лучше еще немного поспать.
С этими словами я подошел к камину и взял с полки над ним небольшой шарик подшипника — многоразовый портключ к командному центру. Активация.
— Как ощущения, мистер Люпин? — иронично интересуюсь у мужчины. Учитывая то, что он сейчас находится, пускай и в комфортабельной, но камере — добавляет особый оттенок издевки.
— Редлис? Что… что происходит?
— А что последнее вы помните?
— Э… мы отбились от дементоров, а потом… потом я…
— Превратились, — хмыкаю.
— Д-да… — в глазах мужчины плеснулся настоящий ужас. — Я… Я кому-то навредил?
— Ну… — протягиваю задумчиво. — Надо признать, что вы хорошенько пропороли мне бок. Было больно…
— Я… — глаза мужчины широко раскрылись. Я фыркнул.
— Я не в обиде. Более того — я даже вам благодарен. Все-таки не каждый день удается добиться своего.
— Но ты же…
— Оборотень? Не совсем так… — хмыкаю. И резко сменив тему, спрашиваю. — Скажите, вы знаете почему ваша фамилия Люпин?
— Я… Нет… Стоп! Сейчас не это важно!
— Ну… я бы так не сказал, но… — широко улыбаюсь. — Вот что — пойдемте со мной.
И развернувшись, спокойно иду на выход, не утруждая себя оборачиваться и смотреть, идет ли Люпин за мной.
— ЛУНА?!!! — дикий вопль мужчины, вдруг осознавшего, что на улице, в отличие от освещенной части командного центра мало того что темно, так еще и светит луна, разрезал округу.
— Она самая, — в какой за сегодня раз хмыкаю.
— Н-но… как?!
— Скажем так… это было неприятно.
— Ты… вы…. я…
— Может, скажете еще что-то, кроме местоимений?
— Не знаю, как это у вас вышло, но я вам очень, очень благодарен, — в глазах мужчины плескался чуть ли не фанатичный экстаз.
— Насколько мне любопытно? Неужто и Долг Жизни признаете?
— Долг Жизни? Да это наименьшее, чем я могу Вас отблагодарить!!!
— Так признаете?
— Да!
— Да будет так! И так будет! — торжественно возвестил я окрестности. — И чтобы не откладывать на потом, я, Рональд Александр Редлис, требую у тебя, Ремус Люпин, исполнения моих требований в уплату Долга Жизни! — на наших левых запястьях вспыхнуло по золотистому полупрозрачному браслету. — Первое: ты даешь клятву, что на протяжении ближайших двадцати лет, без моего разрешения никаким образом не донесешь информацию о том, что ты больше не оборотень и тем более — кто и как тебе в этом помог. В особенности это касается членов Ордена Феникса и их лидера Альбуса Дамблдора. Второе: любая информация, которую ты узнаешь и которая сможет мне навредить каким-либо образом, будет утаена тобой от других и донесена мне. В-третьих: ты постараешься по максимуму отстраниться от дел Альбуса Дамблдора и от участия в делах Ордена Феникса, если я не разрешу обратного. В-четвертых: ты обязуешся не проявлять ко мне и моему Роду агрессию первыми. Причем клятва распространяется еще на пять поколений, начиная с твоих детей. Да будет так! Я сказал!
Браслеты на наших запястьях вспыхнули в последний раз и исчезли.
— Что ж, раз с формальностями мы закончили, то давайте вернемся к моему первому вопросу, — как ни в чем ни бывало продолжаю. — Вы знаете почему у вас фамилия Люпин?
— Н-нет… не знаю… — мужчина, еще не отошедший от произошедшего, непонимающе на меня смотрел.
— Очень плохо… для вас… было, — широко улыбаюсь и пройдя десяток метров, замер у края крытой площадки. Присев, сорвал травинку и сунул между зубов. Кисловатый привкус был очень приятным. — Знаете, мне даже вас жалко… чуточку. Вы, имея такие возможности, даже не подумали их развивать. Более того — вы даже не задумались о своей родословной. А ведь могли бы догадаться… это ведь не сложно. Эта "обывательская" латынь, которой пользуются маги, для произнесения заклятий наглядно показывает искажение изначального языка.
— Э…
— Люпин. Люпус. Лупус. Канис Лупус — волк обыкновенный. Ну или серый, — я отбросил травинку и взглянул в глаза мужчины. — Настоящие оборотни не имели фамилий. Причем если столетия назад у простых магов и магглов появились прозвища, впоследствии ставшие фамилиями, то у оборотней их не было. Живи вы лет семьсот назад, вас бы называли Ремус Волк. Или Ремус из рода Волков.
— Но это неправда… Тот же Сивый…
— Я же сказал — "настоящие оборотни". Истинные.
— Что? — Люпин как на каменную стену налетел. Я фыркнул.
— Сивый не такой безумец, каким хочет казаться. И детей он редко кусает. Точней кусает, когда об этом его просят родители этих самых детей. Уточню — дети эти всегда смертельно больны. Но вы ведь этого не знали, правда? А вы были больным? Нет? Я так и думал… С вами все было занятней. Вы являлись потомком Истинных Оборотней. И Сивый, как договорившийся со своим Зверем, не мог не чувствовать этого. И укусил он вас в надежде на то, что у вас хватит силы и воли, чтобы пробудить Наследие. Но вместо этого мы получили то что получили — забитого, жалкого и неуверенного в себе пса. Да… Дамблдор шикарно поступил — вместо истинного вожака оборотней получить ручного пёсика-шпиона. Не стыдно было стучать на своих собратьев? Впрочем… — я широко улыбнулся, демонстрируя клыки. Из ближайших кустов алой молнией выскочил Мыкита — размером с небольшого пони и с двумя хвостами. — Впрочем, это больше не про вас. Хех… Но ваш Дар, от которого вы так бездарно отказались, доведя собственного Зверя до грани, пригодится моему Роду. Когда-то Истинных Оборотней называли Волчьими Пастухами, — я сбросил иллюзию себя привычного, представая перед мужчиной в своем отныне истинном облике. Волосы, и без того алого цвета, сейчас, казалось, слегка светятся во тьме. Глаза и вовсе в прямом смысле сияют расплавленным золотом. В довершение картины мои уши вытянулись, приняв истинно лисью форму, а позади медленно двигались три толстых, вобравших в себя разлитую вокруг энергию, хвоста. — Мы, конечно, не будем чьими-то пастухами, да и волками нас не назовешь… Но ваша глупость прекрасно послужила моему Роду. Роду Редлис. Роду лис-оборотней — кицунэ. И знаете, что в этом самое замечательное, как по мне?
— Что? — он во все глаза смотрел на меня, постепенно осознавая ЧТО ИМЕННО он наделал.
— Самое замечательное, как по мне, это то, что вам придется жить с осознанием упущенных возможностей…
Возврат в Хог сопровождался неслабой шумихой. Причем везде.
Ведь мало того, что мы пропали на сутки после нападения дементоров, так еще на месте сражения было обнаружено тело "Сириуса Блэка". Кстати, всю ту разруху, что причинило мое орудие, списали именно на беглого преступника.
Троица учеников вместе с Люпином пребывали в сильнейшей подавленности. И если с бывшим оборотнем понятно, то с остальными тоже все обстояло не так радужно.
Если у Поттера были проблемы из-за начавшегося слияния с крестражем, то вот Невилл и Гермиона были сильно подавлены из-за дементоров. Лонгботтом вспомнил ночь, когда запытали до безумия его родителей, а Гермиона… она умудрилась подслушать наш с Поттером разговор. А потому смотрела на окружающий мир не как на сказку, а как на огромную мышеловку.
Порадовало то, что со всех троих удалось, без применения крайних средств, выбить клятву о неразглашении. Все-таки с "дальним родственником иллитидов*" в директорском кресле стоило лишний раз перестраховаться.
За себя я не особо переживал. Мало того что из-за берсерка я и так был маловосприимчив к Легилименции, так еще и одновременное становление кицунэ и создание Краеугольного Камня усилило эту способность. Фактически, теперь считать что-либо кроме обрывочных картин у меня сможет лишь кицунэ. Просто по той причине, что мыслю я теперь на лисьем "языке", также как змееусты — на змеином.
Разбирательство по поводу произошедшего было хоть и шумным, но коротким. Результат — нас отругали за прогулку в Запретном Лесу вместе с беглецом, похвалили меня за "наличие аварийного портключа" в начале атаки дементоров и отправили по гостиным.
"Все-таки хорошо, что легенда была проработана заранее и оставалось лишь подкорректировать детали" — хмыкнул я, растянувшись на кровати.
Скорректированная версия звучала совсем по-другому: Блэк загнал школьников на поляну, умудрился отобрать и сожрать крысу, после чего попытался проклясть всю троицу, но тут нагрянули дементоры. Я же бежал впереди них, так как решил устроить себе вечернюю прогулку в облике лиса, только вот в конечном итоге пришлось спасаться при помощи портключа. Что стало с Блэком мы не знаем, хотя и слышали его истошный крик уже во время перемещения. Люпин? Он заградил нас своей тощей грудью. А после переноса до чертиков напугал обернувшись жутким, но мирным волком.
Хихикнув, я предвкушающе улыбнулся. Пора было приступать к последней стадии работы с Томом. А заодно не помешает стрясти "неустойку" с домовиков.
*Иллитиды — существа, похожие на моллюсков с телами людей, обладающие способностями к гипнозу и телепатии.
Глава 44. Эпилог третьего курса.
— Итак. Спрашиваю один раз: чем расплачиваться будете, твари лопоухие? — я ласково улыбался загнанным в угол кухни домовикам. Стоящий рядом Мыкита, распушив два своих огромных хвоста, на фоне которых третий, совсем коротенький, практически не был виден, скалил клыки и сверкал такими же золотыми, как и у меня, глазами. — Вы нарушили Договор с Хогвартсом, посмев взять МОЮ вещь без разрешения.
— Д-директор… — пискнул кто-то из задних рядов.
— А приказ директора лишь усугубляет ваше положение. Причем ему самому ничего не будет, а вот вас откат и размазать по стенам может. Надо будет — лично посодействую этому, — я уже откровенно скалился не хуже Мыкиты. Хвосты при этом хлестали меня по бедрам, как у разъяренного кота.
— Ч-чего желает… господин… маг? — пропищал особо старый домовик.
— Виру, — я привычно прищурился, при этом продолжая скалиться.
*POV Том Риддл, крестраж-дневник. Или все-таки ИЛ?*
Очередная ночь принесла очередную порцию снов-знаний.
— Я знаю кунг-фу, — первое, что сказал я, осознав себя "проснувшимся".
— Рад за тебя, Том, — хмыкнул стоящий у главной консоли профессор Мерсер. — Подожди немного, мой мальчик, и я загружу тебе ушу, карате и еще с десяток школ.
— Так кураторы дали разрешение?
— Более того — основываясь на результатах психологических тестов принято решение работы с тобой по самому мягкому сценарию.
— Э… то есть… — сказанное оказалось слишком хорошим, чтобы поверить с первого раза.
— В течении ближайших дней тебя подключат к основным вычислительным мощностям комплекса. Правда, доступа к системам вооружения тебе еще долго не видать. Сам должен понимать…
— Да к черту оружие! — я отмахнулся от этого. — Уже то, что мне дадут доступ к банкам данных — стоит многого.
— Да… не могу с тобой не согласится, мальчик мой, — мужчина понимающе мне улыбнулся. Я улыбнулся в ответ. Кажется, вскоре меня ждут по-настоящему интересные времена.
Вдруг профессор пошатнулся и упал на пятую точку. Я непонимающе на него посмотрел. В следующее мгновение вздрогнуло все помещение.
— Что происходит?
— Не знаю, мальчик мой, — профессор встал на ноги и пошатываясь, побрел к двери. — Какие-то толчки. Странно, ведь этот район сейсмически неактивный. Черт! — мужчина вновь упал.
Только сейчас понимаю, что, действительно, это не профессор вдруг стал неуклюжим, а все помещение содрогается. А я, неспособный ощущать это физически, не сразу понял, что к чему.
Тем временем дверь с тихим шипением закрылась за спиной профессора, вновь оставляя меня здесь в одиночестве. Вздохнув, я преобразил на себе одежду в классическое белое кимоно и начал проверять первые движения из изученного боевого искусства.
За таким занятием я и провел следующие два часа, пока вдруг не раздался мощный рев сирены, а в помещении не замигали красные лампы.
— А вот это плохо, — замерев на полудвижении, я напряженно уставился на остающиеся закрытыми двери.
Конечно, можно было продолжить заниматься делом, ведь ничего другого я сейчас не мог бы сделать, но, кажется, я слишком очеловечился — по крайней мере, самым логичным мне показалось замереть и ждать что же произойдет дальше.
Десять минут спустя в лабораторию прямо-таки ввалился профессор Мерсер, держа в руках крупный чемодан. С той стороны я еще успел заметить пару массивных фигур космопехов в серо-красной броне. И то, что они целились куда-то вглубь коридора, как-то не особо радовало.
Тем временем профессор трясущимися руками вбил какой-то код на панели возле дверей, и та, взвыв встроенными приводами, резко закрылась. Еще один код на панели — и опускается еще одна перегородка, о которой до этого времени я даже не подозревал.
— Профессор Мерсер, что происходит?
— Том, слушай меня очень внимательно! — зачастил профессор. — Миров очень много. Условно их можно поделить на несколько групп. Но сейчас нас интересует определенная. А именно — Эфирная группа, или Эфирный сектор множественной вселенной.
— Профессор, что Вы…
— Молчи, Том! — рявкнул мужчина и, бухнув чемодан на рабочий стол, начал возиться с его замками. — Сейчас мы находимся на краю Эфирного сектора. Хотя раньше наш мир находился чуть ли не в центре этого кластера.
— Я не…
— Том! Миры бывают разные. И способ их создания тоже. Эфирные миры — это миры, которые созданы из мыслей жителей других миров. Проще говоря, мир той же поттерианы или Наруто — вполне реальны!
— ЧТО?! Но…
— Том! У нас мало времени! Наш мир, как я уже говорил, находится на краю Эфирного сектора, так как медленно выходит из-под влияния канона. Да — наш мир был также воплощен. Странник меж мирами, с которым нам удалось пообщаться назвал его миром Звездного Ремесла. Что бы это не значило…
