Мне больших усилий стоило с видимым спокойствием доесть свою порцию и неспешной походкой покинуть Зал.
Проклятые каблуки! Если бы не обещание полностью выполнять распоряжения Редлиса, я бы предпочла стандартную школьную обувь. Но нет — на ужин я должна одеваться чуть ли не как на прием. Устав Хогвартса это вполне позволяет, пока соблюдаются простейшие приличия…
Радует лишь то, что через пару дней после моего "выхода в свет" большинство наших девочек тоже начали по вечерам наряжаться кто во что горазд. А наличие шармбатонок только усиливало женское стремление выглядеть красивой… Гр… Редлис в очередной раз оказался прав. Бесит!
Мерлин! Как же хочется высказать ему все в лицо…
"Ага, а он в ответ улыбнется своей лисьей улыбкой и расскажет в чем я не права, — рационально заметил мозг на первый порыв сердца. — И будет хорошо, если в очередной раз не выпорет, как тогда когда я устроила последнюю истерику…"
Против воли воспоминания о том, как я лежу перекинутой через его колени и получаю мерные, довольно-таки сильные шлепки по мягкому месту, вызвали у меня не совсем адекватную реакцию.
Каким чудом я смогла добраться до своей кровати в спальне и завалиться на нее, не забыв задернуть шторы, не знаю. А потом было не до того — руки, получив свободу, бесстыже скользнули под юбку…
*POV Лорд Том. ИЛ с магической начинкой*
Все-таки есть свои плюсы в неорганическом состоянии. По крайней мере, сон мне не требуется. А длинные, спокойные ночи позволяют постепенно разобраться со всем тем, что досталось как от крестража Волди, так и с собственными, все еще толком не освоенными базами данных.
Хотя надо признать, что "переваривание" всех этих знаний занимает порядочно времени.
А уж попытки "почувствовать Силу", или проще говоря, взять под управление одну из зачарованных кукол, которых на столе рядом с моим вместилищем лежало десятка два, заставляли "биться головой об стену", которую в моем случае заменяла собственная рука, так как мой фантом взаимодействовать с окружающей реальностью почти не мог...
ШМЯК!!!
Я идиот. Клинический.
Вот что я все это время пытался сделать? Создать какие-то "нити чакры" или устойчивый канал связи с этими самыми куклами. А надо было что? Правильно!
Наклонившись, я ткнул пальцем ближайшую куклу в районе груди, ощущая нечто наподобие касания. Только вместо плотной деревянной оболочки я ощущал… нити? Да — именно так. И судя по всему — моя проекция взаимодействует с плетением в этом големе, что, кстати, логично, ведь сама по себе проекция — это некая энергия, которая, кроме всего прочего, еще и позволяет передавать информацию в обе стороны. То есть…
Инерция мышления — страшная вещь…
Я привык, что моим телом является проекция, а голокрон — лишь цепь, что удерживает меня на одном месте, хотя на самом деле все обстоит иначе. Именно голокрон и есть мое тело, а проекция это… это…
Развеяв сейчас только мешающую проекцию, я сформировал вместо нее нечто наподобие длинного гибкого щупальца, кончик которого вновь ткнулся в ту же куклу.
Отрешившись от внешнего мира, я преобразовал кончик щупальца точно под форму марионетки, что позволило ощутить каждую нить находящихся в ней плетений.
Знания о самой структуре этих плетений я добыл из "скачанной базы данных", доставшейся мне вместе с осколком души Волди.
Последующие дни у меня заняли попытки воздействовать на эти самые нити, чтобы заставить марионетку подняться на ноги.
Удачная попытка произошла почти перед самым Хэллоуином. Символично, не правда ли?
*End POV*
*Страшная колыбельная — Тили-тили-бом...
Глава 59
Вот и наступил долгожданный вечер Хэллоуина. А значит, вскоре должен начаться новый виток приключений Избранного. Ну и меня до кучи, хе-хе…
Признаюсь честно — хоть я и прошел черту, но все еще не уверен, выберет ли Кубок именно меня. Все-таки, несмотря на то, что по опыту я старше даже некоторых преподавателей, и обладаю далеко не самым плохим багажом знаний… в общем, еще ничего не ясно. Но вскоре прояснится…
Вот, наконец, встал со своего места ДДД и, прокашлявшись, тем самым привлекая к себе внимание, заговорил. И судя по тому, что слышно его было отовсюду — он использовал какой-то аналог Соноруса.
— Кубок огня вот-вот примет решение, — начал он. — Думаю, ему требуется ещё минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу, — директор указал на дверь позади профессорского стола. — Там они получат инструкции к первому туру состязаний, — после этого, профессор взмахнул палочкой, тем самым гася большую часть свечей и Зал погрузился в полумрак.
Запылавший с новой силой Кубок тут же приковал к себе внимание всех присутствующих без исключения. Тем временем пламя начало наливаться красным, взметнуло столп искр, среди которых я успел еще заметить пару догорающих клочков пергаментов — не иначе как сработала самоочистка от лишних кандидатов, и вот из Кубка вылетел слегка тлеющий кусок пергамента. Зал затаил дыхание.
Дамблдор, протянув руку, и подхватив пергамент, громким, отчетливым голосом прочитал:
— Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам.
Зал взорвался бурей аплодисментов.
Виктор поднялся с места и, передернув плечами как от сильнейшего раздражения, неспешно двинулся к Дамблдору. Было видно что парень ну нисколько не был рад тому, что его выбрали Чемпионом. Видать, собственная слава и так достала до печенок.
Аплодирующий и орущий что-то поощрительное Каркаров, что чуть ли не подпрыгивал на своем месте, только утверждал меня в данной мысли.
Тем временем пламя вновь покраснело, и Кубок выплюнул еще один кусок пергамента.
— Чемпион Шармбатона — Флер Делакур! — возвестил Дамблдор.
Флер устремилась за Виктором к столу преподавателей. Оваций от собственных соучеников она так и не услышала. Это было… низко, как по мне. Когда же девушка поравнялась со мной и мы на мгновение встретились взглядами, я ей весело улыбнулся и подмигнул, от чего та как-то странно, могу даже сказать что вымученно, улыбнулась.
Стоило Флер исчезнуть за дверью, как народ в едином порыве уставился на кубок, предвкушая в ожидании.
Но вот Кубок забурлил с новой силой и, выдав самый мощный "фонтан" искр, выплюнул очередной лист пергамента. Я усмехнулся, вставая. Мне даже не надо было слышать имя, чтобы знать что теперь я тоже участвую. Сомневаюсь, что кто-то еще складывал пергамент в журавлика.
— Чемпион Хогвартса — Рональд Александр Редлис!
Грянувшие аплодисменты больше напоминали рев турбины самолета у самого уха. Все-таки, это была наша школа, а значит и учеников было больше всего.
Весело отсалютовав зрителям я проследовал в комнату ожидания.
— Йо, Вик! — махаю Краму.
— Алекс? Ты прошел?
— Ага. А ты еще не верил.
— Ну… н-да… — парень скорчил кислую мину. Как же — теперь ему проставляться. Я довольно оскалился — шашлык, да на халяву — это звучит просто шикарно.
— Леди, — тем временем я, повернувшись к Флер, отвесил ей вежливый поклон. — Позвольте поздравить вас с участием в Турнире. Надеюсь на честную борьбу, и желаю вам показать все, на что вы способны.
— Э… Да… Спасибо, — девушка в очередной раз вымученно улыбнулась и отвела взгляд. Ну а у нее-то что за проблемы? Переживает из-за неприятия ее кандидатуры товарищами по школе? Н-да…
Правда, больше что-либо сказать мне не дал Поттер, ввалившийся в помещение и злющий как сотня оборотней в полнолуние… с похмелья.
— Нас приглашают обратно в Большой Зал? — удивился Крам. Я хмыкнул:
— Скорей уж, судя по кислой роже Поттера — он четвертый Чемпион Триволшебного Турнира.
— Откуда ты знаешь?! — парень ощерившись и сверкая зелеными глазами, немигающе уставился на меня. Я вновь хмыкаю. Правда не его реакции, а тому, что линзы на глазах, заказанные у гоблинов и обработанные парочкой зелий, все еще надежно скрывают истинный цвет радужки, а заодно свое присутствие как от любопытствующих, так и самого носителя. Сомневаюсь, что Дамби обрадовался бы алым буркалам у Избранного, так похожих на прелестные очи Волдика.
— Поттер, ты же чуть ли не каждый год в какую-то передрягу влипаешь, — фыркаю в ответ.
— Так это не ты? — все еще подозрительно интересуется он.
— Скорей уж Грюм, — весело скалюсь. — Как помнишь — у нас вечная проблема с преподавателями по ЗОТИ.
— А тебе в смелости не отказать, парень, — раздался рычащий голос "Грюма" со стороны входа.
— Просто следую логике вещей. На первом курсе преподаватель оказался одержим Темным Лордом. На втором — был педофил. А на третьем так и вовсе не контролирующий себя в полнолуние оборотень.
— Гм… — лже-Грюм еще пару секунд буравил мою ехидную мину своим магическим взглядом, после чего что-то пробурчав под нос, посторонился, пропуская директоров школ в помещение.
— Гарри, мой мальчик, ты не кидал свое имя в Кубок? Или быть может попросил кого-то сделать это вместо тебя? — особого такта у Дамблдора никогда не наблюдалось. По крайней мере, таковое мое… хе-хе, наблюдение.
— Нет, профессор, — парень смотрел исподлобья и вообще выглядел очень "веселым".
Не слушая дальнейший "допрос с пристрастием" Поттера, я, отойдя к остальным двум Чемпионам, флегматично привалился к стене, одновременно активируя обруч на своей голове, к которому я за годы привык настолько, что даже сплю с ним порой. В ушах зазвучали пока еще тихие первые аккорды из нового альбома Рамштайна. Пускай надрываются другие, а мы постоим в сторонке…
Хотя все-таки надо быть настороже — как бы я своей фразой не привлек лишнего внимания со стороны "Грюма". Впрочем, скорей всего, до третьего тура от него ожидать особых пакостей не стоит. Конечно, если план остается все тот же, что и был.
*POV Флер Делакур*
Стоя рядом с этим безумным фэйри, я еле сдерживалась от того, чтобы не начать дрожать. Его слова и пожелания насчет того, чтобы я показала все, на что способна… В свете того, что мне удалось узнать об этом… существе, пугали. И это мягко сказано.
А еще сильней пугало то, что кроме него здесь есть еще минимум двое таких же, пускай и несколько слабей фэйри. Самое ужасное то, что я их не ощущала до того момента, пока не увидела всех их троих вместе. А сколько еще таких существ здесь может быть? Даже страшно представить!
— Нет, — раздался слегка раздраженный голос того, о ком я думала. — Я не участвовал в подбрасывании имени Поттера в Кубок. Кто бросил? Сочувствующие Пожирателям. Или один из Пожирателей. Как? Ой я таки вас прошу — это могли провернуть еще в Министерстве или по пути в Хогвартс. Могу дать Клятву, что я здесь ни при чем. Только после этого, учтите, все присутствующие обязаны будут дать такую же клятву.
В наступившей тишине фырк парня звучал как-то особо презрительно.
— Мистер Редлис, поймите нас правильно, — тем временем начал директор Дамблдор. — Все-таки вы один из самых юных участников Турнира. Более того — вы прошли нанесенную мною черту и…
— Черта Беара и Терга, — продолжая стоять привалившись к стене парень даже не соизволил открыть глаза. — Разработана в 1463 году. В ее создании использована древнескандинавская рунная система. Потому для ее прохода надо выполнить одно из условий, общий смысл которых сводится к тому, что пройти ее может лишь "зрелый муж".
— Все правильно мистер Редлис. Пять баллов Пуфендую за познания в истории. Но какое это имеет отношение…
— Профессор, — тяжелый вздох Редлиса заставил старца замолчать. — Древние скандинавы, они же викинги, имели отличное от вашего понимание зрелости.
— То есть…
— Глава Рода. Вождь клана. Убивший минимум одного врага в честной схватке. Познавший женщину. Сирота. Последний в роду. Свершивший Деяние. Воспетый в балладе… — улыбка на лице парня пугала больше чем если бы он был серьезным. — Минимум половине этих определений я отвечаю полностью. Как и любой чистокровный сирота, кстати. Что же до достойности, по которой Кубок выбрал именно меня, то тут уже вопрос к создателям оного.
"Сказала бы я парочку слов о причинах выбора этого существа" — мысленно передергиваю плечами, в очередной содрогаясь от ощущений, переданных частицей крови вейл в моих жилах. "Да только жить охота…"
— Кстати, какого года редакция правил использована для проведения Турнира?
— 1672 года, — выдал Барти Крауч, от голоса которого я вздрогнула. Когда он успел появиться?
— За-ме-ча-те-ль-но, — протянул этот безумец, чему-то широко улыбаясь.
*POV Гарри Поттер. Все тот же вечер. Поздний. Ладно — глубокая ночь.*
Сидя на подоконнике на одном из верхних этажей школы, я бездумно смотрел на виднеющийся в лунном свете черный контур корабля дурмстранговцев. Настроение было откровенно паршивым. Да и как иначе — меня уже успели объявить обманщиком и подлецом. Причем даже свои — с Гриффиндора. Собственно, потому я тут и нахожусь — не смог выдержать всех тех презрительных взглядов, что на меня бросали. Даже Невилл смотрел если не осуждающе, то как-то недоверчиво.
— Грустим? — от голоса незаметно подошедшего Редлиса я вздрогнул.
— Чего тебе надо? — настроение никак на располагало к вежливости.
— Ой таки какие мы грозные, — протянул парень насмешливо фыркая. — Но думаю, я знаю как поправить это дело! — в следующее мгновение меня с силой схватили за плечо и сдернули с подоконника. Я лишь чудом не растянулся на полу. Тем временем Редлис, не обращая внимания на мое сопротивление, куда-то меня потащил, даже не думая при этом ослаблять хватку.
За попытками вырваться я даже не обратил внимание, как мы оказались в какой-то большой светлой комнате. А в следующее мгновение мне сделали подножку и я рухнул в небольшой бассейн, наполненный какой-то серебристой жидкостью.
Черный провал рта полуразложившейся плоти дементора… Оскаленная пасть оборотня в непосредственной близости от меня… Маленькие фигурки, расхаживающие по каминной полке… Ехидная ухмылка Редлиса и предложение поговорить… Боль от предательства того, кому всецело верил… ДеЛореан, дверца которого выбивает зубы Дадли… Огромное железное строение посреди леса… Знакомство с Лордом Томом… Странные ощущения тела, в котором недостает некоторых органов, и вместо которых есть совсем другие… Смех и острые мордашки двух рыжеволосых девушек, похожих друг на друга как две капли воды… Спокойствие леса… Треххвостый лис, несущий в зубах утку… Девушка, облик которой то и дело сменяется… Ритуал, после которого сознание становится ясней, а мысли четче… Обучение, которое не просто не вызывает раздражения и непонимания, а только чистый восторг и любознательность… Зал, где у ног огромного человекоподобного лиса корчится пара тел в простых рубахах и с алыми волосами…
— Очухался? — Редлис вопросительно смотрит, держа за шиворот.
