Вылетаем из города, сажусь, приказываю Корню напоить обеих водой и кормлю конфетами. Каждой — по штуке. И еще глоток воды. Ждем пять минут — и еще по конфете. Мой скелетик начал оживать. Уже не такой мутный взгляд. Конфетную обертку рассматривает.
Пять минут — и еще по конфете и глотку воды. Не самая лучшая диета. Лучше бы ложку сахара — и запить. Но сахара с собой нет.
Кстати, а ведь конфет тоже не должно быть. Пока скелетики дремлют, набиваю вопрос сестренкам.
— "Малышки, кто в теме, откуда у меня бесконечный запас конфет?"
— "Не бесконечный, а возобновляемый. Твой запас — три штуки. Ты их у Моры Многоликой выпросил".
— "А подробности знаете?"
— "Естественно! У тебя одномоментно не более трех конфет. Запас пополняется в трех случаях: Первое — конфета съедена. Второе. Если между тобой и конфетой больше 666 шагов, конфета исчезает, а у тебя появляется новая. Третье. Если с момента дарения прошло больше 666 минут, а конфета не съедена, она исчезает, а у тебя появляется новая. Все понятно?"
— "Нет. По второму пунктику. 666 шагов — чьих? Моих, Моры или среднечеловечьих?"
— "Папа, ты своим занудством даже богов выбесишь."
Десять минут прошло. Скелетикам — по конфетке и глотку воды.
— Как тебе на свободе? — спрашиваю у своего скелетика.
— Сладко, — улыбается орчанка. Открывает рот и показывает конфету на языке.
Пока нас не было, что-то произошло. Потому что все какие-то возбужденные. На наших скелетиков мельком глянули, даже не спросили, откуда. Рилль приказала отмыть новеньких в ванне, одеть и накормить жирным куриным бульоном. Этан ощупал ошейники и запретил снимать. В ошейниках какая-то противоугонка. Цепь-поводок разрешил укоротить, но последние два звена — оставить.
Корень пошел вслед за горничными с эльфийкой на руках. Моя движимость сама побрела следом.
Отловил Рилль и велел Мириту отчитаться в приобретениях и доходах.
— Первый доход от нашего бизнеса, — улыбнулась Рилль и отдала мне половину прибыли — девять золотых. Со скелетиком десять будет.
Мириту сообщила, что первыми они с Мири снимут копии со свитков по домоводству — "БЫТОВАЯ МАГИЯ", "КУЛИНАРИЯ" и "ПОРТНЯЖЬЕ ИСКУССТВО". Потом берут сутки на изучение "БИБЛИОТЕКАРЯ". В эти сутки их ни на что не отвлекать. Эксперимент должен быть чистым.
Рилль только кивнула, даже ни о чем не спросила. Чудеса! Рыбка в море утонула!
Отлавливаю Лыбаря и веду в свой шатер. На допрос.
Оказывается, и на самом деле случилось. Очень даже серьезное. Нападение богов на наш маленький отряд... Хочется ругаться матом из моего далекого детства. Тем самым, полуторатысячелетней давности. Но нельзя! Вредины услышат — и возродят. Во всех обитаемых мирах. Поэтому рычу сквозь сжатые зубы. Так, что Дева пугается.
Оцениваю, куда будет направлен следующий удар. Первый — рассорить Рилль с Губернатором и с городским советом. Рилль выдержала. Второй — на мага. Устранить не удалось, но удалось временно нейтрализовать. Маг слетел с катушек. Или сошел с меридиана, если по-флотски. Ни о чем не может думать, кроме как о спасении своего дома.
Косвенно от этого пострадал весь отряд. Егерям и саперам негде жить. Ночи холодные, их походные палатки на такое не рассчитаны. В дом Рилль без превращения его в казарму поместится еще пять человек. Рилль, конечно, выберет эльфов, Пойдет раздрай между егерями и лесорубами...
Ну, эту атаку я могу нейтрализовать.
— Лыбарь, передай парням, что пока маг чинит дом, жить будете в моем шатре. Он уже утеплен и рассчитан на двух драконов. Поместимся все.
— Понял! Ребята будут рады!
Теперь — снова о главном. На кого будет направлен следующий удар? Скорее всего, на меня. Цель — рассорить меня с Рилль и госсоветом. Как можно ударить по дракону? Боги считают меня сказочным драконом. Значит, попробуют отнять мою собственность.
Вызываю на связь Рилль.
— Слушай внимательно. Следующий удар богов будет по нам с тобой. Горсовет захочет, чтоб площадкой для склада щебня был выбран твой парк. Объяви горсовету, что этот вариант не реален. Я уже начал разворачивать на этой площадке собственный оборонный проект. Намекни, что защита гнезда для дракона в безусловном приоритете. Если будут настаивать — я просто улечу из города. Тогда склад щебня станет никому не нужен.
Если будут настаивать, скажи, что подробностей сама не знаешь, так как вопрос касается обороны гнезда дракона. Маг догадывается, почему у дракона были веские причины выбрать именно это место. Но если об этом начнет трепаться весь город, дракон просто улетит жить в другое место.
Передай также Этану, что нам всем нужно собраться и обсудить планы.
#054 Рилль 17.11.2022
Не успел Этан закрепить штукатурку на стенах первого этажа, как получил навык "ВОЛЬНЫЙ КАМЕНЩИК", уровень навыка 1". Вроде, название отражает суть работы, но как-то тревожно за мага.
Вернулся дракон с первым доходом от нового бизнеса. И с двумя рабынями. Одна — эльфийка, вторая — орчанка. Понятно, что Командор рабыню под свой цвет выбрал, но лучше бы не из орков. Впрочем, его рабыня, ему и проблемы. Приказала обеих отмыть, одеть и накормить. Не до них сейчас. Нужно мага подбодрить и поддержать.
Дракон собрал лесорубов и распорядился подходы к дому со стороны улицы на шесть шагов оградить низеньким ограждением и установить крупный щит с надписью:
ОСТОРОЖНО, ВЕТХОЕ СТРОЕНИЕ!
Приближаться к дому опасно!
По решению членов городского
совета укреплением стен дома
занимается городской маг.
Просим простить за временные
неудобства
Никогда такого в нашем мире не видела. Но дракон говорит, что в их мире без этого нельзя. Оштрафовать могут.
Этан прочитал щит, отсмеялся, и вновь стал нормальным человеком. Как у дракона такие вещи получаются?
Почему-то дракон посоветовал ужинать в его шатре всем вместе. Корень принес на руках свою рабыню. Девушка была еще очень слаба, но с интересом осматривалась. Орчанка пришла сама. Только сейчас обратила внимание на их уровни. У орчанки двадцать пятый, у эльфийки — двадцать четвертый. И у обеих отрезаны кончики ушей. Не очень сильно, срезано где-то две трети дюйма. Так пираты помечают своих рабов. Слышала об этом, но раньше не видела. У орчанки еще выбиты все четыре клыка. Два она спрятала и хранила, а два пираты выбросили в море. Теперь она хочет просверлить оставшиеся и повесить на шнурке на шею.
Спросила у мага, как так случилось, что они не улетели в следующую локацию. Маг объяснил, что раб — это вещь. А вещь не улетает. Как мой дракон, например. Мысль, что Звездочка моя рабыня, неприятно поразила. Но ведь у нее мои приказы в безусловном приоритете. Выходит, маг прав?..
Маг тем временем объяснил, что если хозяева снимут с рабынь ошейники — то тю-тю. Только их и видели. Орчанка подтвердила. Для того на рабынь и надели ошейники, чтоб те не сбежали, набрав уровень перехода в новую локацию.
После ужина дракон рассказал, как прошел полет. Точнее, рассказывали в два голоса бесплотные, дракон с Корнем только поправили иногда. Опять поговорили о дороге в Форесленд. Егеря в один голос заявили, что пока стоит Дикий лес, о дороге даже мечтать бесполезно.
Дракон заявил, что знает, как за два-три года полностью уничтожить Дикий лес. То есть, работа займет всего месяц, но потом придется два года ждать, пока лес вымрет и сгниет. Но кроме леса есть еще река Мирасайна. И будет только справедливо, если мост через нее будут строить жители Форесленда.
После ужина дракон вывел рабынь на улицу и взглядом подрезал цепи поводков до оговоренных магом двух звеньев. Маг посадил перед собой орчанку и четверть часа рассматривал ее ошейник. Под конец рассмеялся, очень довольный собой.
— В ошейниках заложено заклинание рабского свитка первого уровня. По сути дела, ошейник — это свиток, только железный. Думаю, с орчанки ошейник можно снять хоть сейчас. Она уже подняла уровень раба до четвертого. Первый уровень ошейника на нее никак не подействует — у нее более высокий. А вот что с тобой делать, птичка моя? — погладил он эльфийку по головке. — У тебя изначально был первый уровень рабского навыка, который дан по согласию. Навык из свитка намного сильнее. Он всю твою свободу воли отнимет.
— Подожди, рабский уровень тоже можно нарабатывать? — изумилась я.
— Как и любой другой — кивнул маг. — Год-полтора — первый уровень, два-три — второй, пять — третий, дальше — четвертый. От четвертого из свитка отличается только отсутствием любви к хозяину. В четвертом свитке она идет отдельным заклинанием, которого на ранних уровнях нет.
— А пятый уровень есть? — решил уточнить дракон.
— Пятого нет. Но если умирает хозяин, раб четвертого уровня становится свободным. Как, например, твоя рабыня.
Гниль болотная! (Прости меня, мама) Это в моем окружении появилась свободная орчанка, не связанная никакими клятвами и обещаниями. Которая может перерезать всех нас ночью!
А дракон и ухом не повел.
— Высокая, надо бы новеньких поднять до общего уровня. У тебя свитки с собой?
И начал раздавать свитки. ВСЕОБЩИЙ, ЭЛЬФИЙСКИЙ, ДРЕВНЕЭЛЬФИЙСКИЙ, ЯЗЫК ОРКОВ, ГОРНИЧНАЯ, ТАНЦЫ-2, ЭТИКЕТ-4... Только треск свитков стоит.
— Ты знаешь, что сейчас в каждую вложил по четырнадцать золотых? — спрашиваю дракона.
— И сами по золотому. Итого — 30 золотых на двоих.
— А заработал двадцать. Разоришь ты меня...
Эльфийка мимо ушей пропустила. Она в очередной раз что-то поклевала с тарелки — и дремлет на плече своего хозяина. А вот орчанка все слышала и не на шутку встревожилась.
— Высокая госпожа, я отработаю, я все отработаю! Скажите только, что мне делать.
— Разве ты у меня свитки просила? Забудь, что слышала, это наши с драконом дела.
Низко мне кланяется. Но не народным поясным поклоном, а аристократическим, изящно отставив в сторону ножку. Уже впитала этикет! И минуты не прошло, как свиток порвала. Хорошие свитки делают бесплотные!
Кстати, второй раз за сегодня! Вроде, ничего специально дракон не делал и не говорил. Но кризисную ситуацию разрулил. Теперь у орчанки передо мной долг чести. Могу спать спокойно, она нас не предаст.
#055 Дракон 18.11.2022
За ночь мои вертихвостки обработали три свитка и столкнулись с проблемой на четвертом.
— Пап, ты выменял РЮКЗАК-2 на ТАНЦЫ-2. Но мы боимся поглощать этот свиток. Когда поглощаешь свиток более высокого уровня, он замещает собой навык более низкого уровня. А когда наоборот? У нас рюкзаки эпик-класса, не совсем честно установленные. Мы еще не раскрыли всех их возможностей.
— Почему?
— Потому что инструкция в личных покоях Мириту.
— И вы боитесь, что лишитесь рюкзаков?
— Ну да! Получим два рюкзака второго уровня по двадцать литров.
— А маг что говорит?
— Ему лучше всего не знать.
— Тогда рюкзак отложим на потом. Подождите, вы на самом деле не знаете, какого уровня ваш навык рюкзака? А если добавить в этот навык одно очко навыка? Надеюсь, хуже не будет?
Для нас — нет. А ты, папа, можешь остаться без рюкзаков.
Да, дочки... Теперь поняли, как важно жить честно? Еще проблемы есть?
— Есть! — Дружно и в два голоса. — Мы не знаем, что будет, если поглотим свиток РАБ-4. По правилам станем свободными только после твоей смерти.
— Вы же в такие моменты сидите в позе лотос и друг другу в глаза смотрите.
— Еще не лучше! Рабы друг у дружки.
— А клиническая смерть не освободит? В смысле, если полную перезагрузку сделаете? Или перезагрузку из дампа?
— Проверять боязно.
— Тогда думайте. Это все проблемы?
— Конечно, нет. Еще с навыком ГОЛУБЬ ШИЗОКРЫЛЫЙ. Мы выделили его в отдельный архив, можем свиток сделать. В общем, его надо на ком-то испытать.
— А что он делает? На себе испытывали?
— Пап, мы же бесплотные. Все проверить не можем. Заметили, что иногда из крыльев перья выпадают.
— Какие?
— По виду — маховые, по раскраске — как голубиные, только большие. И они НАСТОЯЩИЕ, пап. Мы сами виртуальные, а перья — реальные!
— Значит, вы научились воздействовать на реальность! Пробовали крыльями книги листать?
Сестренки переглянулись — и на их мордочках расцвели улыбки блаженных идио... Не будем уточнять. Просто улыбки. Но тут же исчезли.
— Пап, мы еще иногда какаем.
— ЧЕГО???
— Ну, как голуби. Быстро так, прямо в полете. Кап — и дальше летим.
— Не снимая штанов?
— Ну да! Одежда-то виртуальная. А кака реальная. Там, куда падает, земля шипит и дымится, словно кислотой облили.
— ЭТО ФАНТАСТИКА!!! И что вы с этим делаете?
— Дай слово, что не будешь смеяться!
— Малышки, я предвижу, что могу нарушить нерушимое слово дракона.
— Ну хотя бы попытайся. Это важно! Сначала мы нарисовали в трехмерке пробку от хрустального графина, лишнее подрезали, и перед полетом затыкаем задний проход. Железно помогает! А потом отключили этот навык вовсе. Есть у системы такой условный оператор, что некоторые навыки включаются только с определенного уровня. Но навык больше не развивается, и мы не можем узнать, что он даст на следующих уровнях. Может, сделает нас видимыми для всех. Ты же понимаешь, как это важно! Нужен доброволец, чтоб испытать свиток. Но все отказываются... Даже за десять золотых...
— А Рилль спрашивали?
— Рилль и новеньких — еще нет.
Вызываю по связи Рилль и объясняю проблему. Она хохочет в голос и тут же предлагает решение.
— Зеленый, узнаешь руку шутника? А по твоему вопросу есть идея. В городе есть тюрьма, а в ней сидят висельники, которым дают выбор — петля или каменоломни. Предложи им отсрочить казнь на полгода и хорошее питание — от добровольцев отбоя не будет.
Не откладывая в долгий ящик, Рилль связалась с Губернатором, через него вышла на начальника тюрьмы, и с ним уже говорила от имени городского совета. Договорились о встрече в полдень.
С проверкой других свитков проблем не возникло. Добровольцами вызвались обе горничные и обе новенькие. БЫТОВУЮ МАГИЮ и КУЛИНАРИЮ вообще захотели все, у кого ее не было. Но Рилль заявила, что даст свитки всем желающим по цене расходников. А лист для однодневного свитка у Курта можно задешево купить, если свежий свиток тут же использовать. Двое желающих тут же были посланы к Курту за дешевыми расходниками. Признаюсь, был не прав. Считал недолговечные свитки чушью собачьей. А за ними вот какая очередь. Только на девушках Рилль пять золотых сэкономила.
Из-за возьни со свитками чуть не опоздали. Поэтому все заинтересованные, то есть, Рилль, Звездочка, Этан, мой скелетик, и Корень со своим скелетиком уселись мне на спину. Трое явно лишних, но крылья нужно тренировать.
У ворот тюрьмы нас встретили Губернатор и начальник тюрьмы. Губернатор с удивлением посмотрел на ошейники рабынь, но ничего не сказал.
— Крылья качаю. Мне скоро камни возить, — пояснил я.
Встречу с висельниками решили провести в тюремном дворике, куда я с трудом, но вписался. Кандидатур оказалось пятеро — темная личность, красавец-мужчина, "студент", старуха-наводчица и негритянка-альбиноска лет двенадцати. Рилль под диктовку сестренок зачитала условия сделки — отсрочка приговора на полгода и хорошая кормежка. Вызвались все. Сестренки открыли группу "Голуби". Рилль положила на стул два свитка ГОЛУБЯ ШИЗОКРЫЛОГО, достала из рюкзака стеклянную пробку и предложила всем добровольцам вступать в группу.
