Мириту объяснила, что личные комнаты — это святое. В них не может проникнуть даже Система.
Мириту отказалась изготавливать тело под тем предлогом, что тело у нее уже есть. Два тела — нонсенс. А в бестелесном виде в качестве игрока она Системе не нужна.
Тем временем Система обнаружила, что дракон-то жив! И даже имеет восьмой уровень. (Восемь сознаний первого уровня в одном теле — сколько это будет?) Вторая бесплотная сущность тоже пробуждена. И Система поступила просто и практично. Назначила бесплотные сущности коррелятами дракона, прописав им первый уровень и стандартные ресурсы, попутно лишив мастерской и права выхода в сеть. После чего вернулась к своими делами.
— Стандартные ресурсы коррелятов — это что?
— На первом уровне — почти ничего. Минимальный доступ к справочной системе. Папа, ты не о том думаешь. Ты не прошел начальный диалог. Ни разу не нажал "Да". Здесь у игрока даже первого уровня 144 параметра. Какие-то определяются твоим классом, какие-то идут по умолчанию. На тебе всё сломалось, потому что у тебя восемь сознаний, а не одно. Те придурки цифру восемь вручную вбили, потом запаниковали, и у тебя статы даже не нулевые, их просто нет!
— Никаких?
— Жизни есть. Восемь сознаний по три жизни у каждого — у тебя двадцать четыре жизни. Но ни силы, ни выносливости, ни интеллекта...
— Зато есть очки и пояс с кармашками.
— Во-во! Тебя даже раздеть не успели. Подожди! Ты же восемь километров через лес прошел. У тебя есть сила и выносливость!
— Тоже отобрать не успели?
Сестренки уселись на землю друг перед другом, глаза в глаза. И замерли на целую минуту.
— Пап, ты не прошел активацию. Стандартный алгоритм на тебе дал сбой, затем произошел форс-мажор, смена операторов, и о тебе все забыли. Ты в игре, среди игроков. Но ты не игрок. Ты джокер. Или трикстер! Мы не знаем, хорошо это, или плохо.
#008 Рилль 02.10.2022
Идти по следу было легко. В смысле, потерять такой след сложно. Но двигаться лучше рядом, где деревья не поломаны.
— Может, он ослеп? высказал предложение дровосек.
— Для нас это ничего не меняет. Даже слепой дракон может сделать детей, — грустно вздохнул маг.
Через час пути пропала связь с обозом. Ожидаемо. Отметили место у себя на картах и пошли дальше.
В конце второго часа Звездочка научилась спать на ходу на плече у хозяйки, а егерь, который шел в авангарде, предупредил, что впереди река. Рилль ее тоже почувствовала.
— Стоп! — тихонько скомандовала она. — Парни, в разведку. Я что-то чую.
— Что? — шепотом спросил маг.
— Болотом пахнет.
Егеря бесшумно растворились в лесу, и так же бесшумно появились десять минут спустя. Улыбки у обоих — до ушей.
— Докладываю. До дракона триста шагов. Высокая, ты не поверишь, чем он занимается! — начал старший из егерей.
— Не тяни вейрона за хвост.
— Дракон учит Всеобщий!
— Он что — говорящий?
— Мало того, что говорящий. Птица Говорун тоже говорящая. У дракона есть интерфейс. И он по нему с кем-то разговаривает. Только дракон говорит громко, а что отвечает его собеседник, нам не слышно. Так поговорят минуту-другую, и дракон снова язык учит.
— Возможно подчинить говорящего дракона? — спросила Рилль у мага.
— Без меня! — отрезал маг. — Если он только заподозрит, что мы хотим его подчинить — уроет всех за два вздоха! Он же умный, а не тварь безмозглая. Попробуй с ним по-хорошему договориться. На службу пригласи, например.
— Это отличная идея — обрадовалась Рилль. Передам дракону приглашение от Губернатора посетить город с неофициальным визитом. Я же обещала Губернатору притащить за хвост дракона в кабинет. Вот будет здорово, если выгорит!
— А если Губернатор будет против?
— Тогда сначала приглашу к себе домой. Должно же городское начальство убедиться, что дракон безопасен.
— Прости, высокая, ты хорошо подумала?
— Что я упустила?
— Знаешь, что бывает, если пригласить в дом вампира?
— Усохнуть на корню! Что ты посоветуешь?
— А дракон поместится в двери твоего дома?
— Нет.
— Тогда незачем и приглашать. Поговори сначала на нейтральные темы. О погоде, о видах на урожай.
— А как драконы относятся к детям?
— К детям — не знаю. Но украденное яйцо отбивают всей стаей.
— Знаю, о чем буду говорить, — обрадовалась девушка.
Но перед тем, как идти на подвиг, послала одного из егерей туда, где отрядный интерфейс позволяет слышать и ее, и обоз.
Говорят, хочешь насмешить богов — расскажи им свои планы. Нет, первые несколько минут все шло по плану. Рилль приблизилась к дракону на пятьдесят шагов и притаилась за кустом, откуда дракон был виден как на ладони. Он возлежал, подперев голову передней лапой и беседовал с невидимым собеседником. Очень захотелось узнать, о чем они говорят. Такое жгучее любопытство девушка испытывала лишь в детстве.
Выбрав подходящий момент, вышла из-за куста и пошла прямо к дракону. Любопытство разгоралось с каждым шагом. Но когда до любителя болот осталось шагов двадцать, драконочка соскользнула по одежде на землю и со всей прыти устремилась к родственнику. На этом план и закончился.
— ЗВЕЗДОЧКА, СТОЙ!!! — завопила Рилль во всю силу легких. Дракон подпрыгнул и принял боевую позу, отчего удивительным образом стал похож на изготовившегося к драке кота.
Звездочка добежала до дракона и села столбиком, уставившись на морду дракона.
— Цвирк?
Девушку затопили удивление и обида.
— Звездочка, назад!!! — драконочка удивленно оглянулась на хозяйку. А у той в руках уже лук с наложенной на тетиву стрелой.
Дракон сделал два осторожных шага назад, еще два — и наткнулся кормой на дерево. Сдвинулся боком, чтоб обойти его...
Но тут на пологий берег выскочила вся разъяренная команда Рилль — маг, лесоруб со здоровенным топором в руках и егерь с луком.
— Стойте! Замрите!!! — закричала Рилль, понимая, что поздно, уже ничего изменить нельзя.
Дракон рванул вперед, двумя ладонями сгреб Звездочку с травой и дерном и тут же дернулся назад. Даже не разворачиваясь, поплыл низко над землей хвостом вперед. Проплывая мимо дерева, посмотрел на него — и дерево с треском и скрипом повалилось на людей, закрыв их пышной кроной.
Когда Рилль выбралась из веток, дракон уже достиг другого берега реки. Он по-прежнему летел также неторопливо, вперед хвостом, расстелив по воздуху неподвижные крылья. Три вздоха — и скрылся в лесу на том берегу.
— Звездочка, малышка моя! — Рилль зарыдала.
#009 Дракон 03.10.2022
Сестренки что-то задумали. Заявили, что им нужно двое суток на обустройство гнездышек. А мне срочно надо учить Всеобщий, иначе не смогу общаться с местными. Мириту получила знание языка от Системы вместе с другими плюшками. Главная плюшка — Интерфейс игрока. У Мириту он как бы есть. Система дала для обеспечения саморемонта, а культурно отключать поленилась. Вычеркнула Мириту из списка игроков, из-за чего интерфейс работает криво. Вроде бы он есть, но как бы и нет. Однако, у нас с Мириван и такого нету. Это досадно. Но Мириту заявила, что не бросит любимого папочку в беде, и будет транслировать свой интерфейс в очки. Но сейчас у нее срочное дело, и просит не беспокоить. Мириван пояснила, что дело касается подарков Системы. Получив их, Мириту сделала полный дамп, сейчас сравнивает его с исходником, чтоб выделить коды подарков. Если получится, Мириту сможет поделиться подарками с ней и даже с моими очками. А нет — так нет. Они-то наладят общий доступ, а я останусь сирым и убогим...
Даже всплакнула, нахалка!
У сестренок есть еще срочное и важное дело. Их дампы в моих очках — это минимум-миниморум. Львиная часть архивов — "все, что накоплено тяжелым трудом за долгие годы" — осталась на Земле. Сейчас им надо прошерстить мои очки и переписать себе все ценное, что в них найдут. А пока они — обе! переписали все подряд к себе без анализа. Спросил, зачем им две копии, когда есть оригинал?
— Подальше положишь — поближе возьмешь — ответила Мириван. — А вдруг тебе Система очки подчистит?
Узнал также, что пока Мириту не лишилась доступа в здешний Интернет, скачивала все, что хоть каким-то боком касалось игры, все, что под руку попадалось. Без анализа — времени не было. Ограничивала объем информации только скорость канала, которая была ниже плинтуса.
Вскрыть сеть и перехватить управление ею Мириту не успела. Из-за чего и плакала. Вскрыть внешнюю сеть из игры невозможно — протоколы дыр не имеют. Получить права администраторов игры изнутри игры тоже невозможно. Но Мириту пока не отчаивается. Она еще заставит Систему вычислять квадратный корень из числа Пи, миллион знаков после запятой...
Мириту сбросила мне словарик Единый — Всеобщий. Первые 10 000 самых употребительных слов. Обещала позднее сбросить светлоэльфийский, темноэльфийский, орочий и тари. Попросил пристрелить меня и похоронить под кустиком меллорна. На что Мириван сообщила, что если не перестану объедать ветви меллорна, эльфы меня точно пристрелят и зароют. Обидно. У меллорна такие листья вкусные...
Чисто случайно Мириван проболталась, что шурум-бурум в кругах божественных сучностей вокруг игрового тотализатора устроила Мириту. Одна из сучностей заказала ей эпик с доставкой через аукцион, придралась к чему-то и отказалась платить. Мириту судиться не стала, но два-три десятка приватных сообщений пришли не на те адреса. Сбой почтового сервера, никто не виноват, бывает... И тут началось...
Теперь доступ во внешнюю сеть закрыт, даже на самого себя ставку не сделать.
С удивлением узнал, что у меня есть инвентарь — аж восемь рюкзаков — так здесь называют пространственные карманы — габаритами мне под стать. Мириту буквально в последний момент успела купить и почти успела правильно привязать. В первый имеет доступ она сама. Второй предназначался для Мириван, но привязка доступа сорвалась — коррелятам инвентарь не положен. остальные привязаны ко мне по всем правилам, но доступа к ним я не имею, потому что у меня нет интерфейса. Прелестно!
Лежу на солнышке, изучаю Всеобщий, выясняю, что еще натворила Мириту пока я был в отключке. И тут Мириван командует:
— Пап, замри! Не крути головой. Слева на восемь часов местный!
И выводит на центр поля зрения увеличенный фрагмент с камеры левого глаза.
— Мири, смотри, он эльф! Живой эльф! С ушами! Вот тебе первое задание как корреляту. Следи за ним. А я буду делать вид, что его не замечаю!
— Поверни голову чуть направо... Стоп! Второй кролик!
— Почему — кролик?
— Потому что длинноухий. Два эльфа в камуфляже — это развед-группа. Что будешь делать?
— Следи за ними обоими.
— За развед-группой обычно идет группа захвата.
— Не пропусти ее.
— Ну, стратег... — ворчливо бурчит Мириван.
— Оба кролика нас покинули, — доложила Мириван пять минут спустя. — Ушли за подкреплением.
Подкрепление мы ждали минут двадцать. Наконец оно появилось. В виде молодой симпатичной девушки, длинноухой и слишком тощей на мой вкус. Во времена моей молодости и у Коры, и у Лиры кость была пошире.
Новая разведчица присела за кустиком и довольно долго за мной наблюдала. Я старательно зубрил Всеобщий.
— Папа, приготовься! Кролик идет на контакт. Не спугни ее!
С трудом сдерживаю любопытство, краем глаза наблюдаю за разведчицей. На плече у нее сидит птичка золотистого цвета. Нет, это не птичка, это зверек. Он соскакивает на землю и бежит ко мне. Да это не зверек, это совсем маленький дракончик. Какой милашка...
И тут всему хорошему приходит конец. Девушка визжит так, что ушам больно. И лук нацелен точно мне между глаз. Такое уже было на Сэконде, когда Ветку встретил. Но зачем, зачем!!! Так и знай, пустишь стрелу — поссоримся!
— Цвирк? — спрашивает дракончик.
Девушка медлит, не стреляет. Я дипломатично отступаю. Может, хоть на этот раз обойдется миром?
Не обошлось...
#010 Рилль 04.10.2022
Лесоруб и егерь отделались легким испугом, но маг получил толстым суком по голове и прилег отдохнуть. Перед выходом все члены отряда получили по два амулета — с защитой от проклятий и лечебный. Маг отказался, сказал, что сам себе амулет. Больше, наверно, не будет отказываться.
Егерь разрядил на него лечебный амулет. Маг задышал глубоко и ровно. Егерь разрядил на него амулет дровосека, растер уши, похлопал по щекам — только после этого маг очнулся. И сразу стал очень деловитым. Осмотрел и потрогал руками пень срезанного дерева, буквально обнюхал место лежки дракона. И очень огорчился.
— Я хотел определить, какую стихию предпочитает дракон — пояснил он. — но я вообще не чувствую следов магии. Вот пень! Срез чуть-чуть обуглен. Это говорит о магии огня. Но где остаточные следы маны? Он их затер? У него не было на это времени!
— И что? Ну, затер...
— Ты не понимаешь, воин! Нас послали на разведку. Я видел дракона как тебя. Но мне нечего доложить! Я не узнал его силы, я не выяснил, какой стихией он владеет и на каком уровне. Я не увидел ни его имени, ни его уровня. Я даже не понял, как он летает. Он же не машет крыльями! Вы видели, чтоб драконы летали задом наперед? Нас поднимут на смех! Это позор и провал, понимаете?!
Егерь взял мага за грудки, развернул к себе, посмотрел в зрачки — и отвесил оплеуху. Снова посмотрел в зрачки.
— Мы потеряли Звездочку, Этан. Объясни это высокой!
— Вот это непростительно! — голос мага снова стал спокойным и рассудительным, словно не было истеричных нот минуту назад. — Но думаю я, большой дракон не сделает маленькому ничего плохого.
Как только Рилль успокоилась, провели военный совет.
— Думаю я, дракон не хотел причинить вреда нам, — первым взял слово маг. — Не атаковал он нас. Отгородился просто деревом от нас. Странно это и на драконов не похоже.
— А мог атаковать? — спросил лесоруб.
— Видел ты сам. Глянул он на дерево, и дерево упало. Глянул бы на меня — не успел бы я даже защиту поднять. Впрочем, я не боевой маг.
— А почему он летел хвостом вперед?
— Чтоб не поворачиваться к нам спиной, — ответил егерь.
— Пока все получается разумно и складно. Дракон не хотел никого обижать, взял то, что драконам принадлежит — и улетел.
— Звездочка принадлежит мне! — со слезой в голосе выкрикнула Рилль.
— Но она сама побежала к дракону. Неважно, какой он — обычный или говорящий, не можем мы ни в чем обвинить его, — подвел итог маг. — Кто-нибудь видел, что-то необычное?
— Мне показалось, у него на морде маска, — высказался егерь.
— Мне — тоже, — согласился маг. — Но думаю я, не маска это, а очки. Как у книгочеев.
— Дожили... Дракон-книгочей со слабыми глазами, — покачал головой лесоруб. — Мне другое показалось. У него на животе был ремень. Знаете, как подпруга у седла. А на ремне — седельные сумки.
— Ежели на драконе седло было, то у дракона хозяин есть, — сделал вывод маг.
— Значит, хозяин или утонул в болоте, когда кто-то сбил дракона, или он где-то здесь, рядом. — воскликнула Рилль. — Мы должны выяснить, кто это. Иначе нас пошлют сюда еще раз.
