— Интересно, — размышляла Мориса, — Кто захочет, и главное как сможет добраться сюда в такой ливень?
— А зачем добираться? — сказал Феликс. — Есть же такая вещь, как конференцсвязь.
И он был прав. Именно об этом говорила проректор, это передал ему Соболев. Именно он подкинул Максу идею поговорить с друзьями и попросить их убедить родителей принять их сторону. Он объяснил свою помощь тем, что не хочет проигрывать Элеонор. Но для Макса это не было игрой. Он, во что быто ни стало, решил сделать все, что потребуется, для того, чтобы быть рядом с братом.
Он объяснил ситуацию ребятам и они, пообещав помочь, разбежались по своим занятиям. По словам Соболева, проректор настояла на конференции с членами совета этим вечером, сразу после ужина. Поэтому друзья приняли решение оккупировать единственный телефон в кабинете Соболева во время вечерней трапезы. Никто не хотел позволить фурии победить. А её решение воспрепятствовать было не чем иным, как местью Максу за своего обожаемого сына, фингал которого долго освещал стены академии, экономя на электроэнергии.
* * *
Все утро она мечтала о том, как кончится дождь и выглянет солнце. Эмме так хотелось увидеть его лучи. Она понимала — здесь, в этой части Германии и это время года, такая погода может длиться неделями. Поэтому, когда после обеда она увидела, что первое её желание исполнилось, девушка решила не искушать судьбу. Эмма шепнула Яне, чтоб та прикрыла её на статистике и рванула вниз к выходу.
Сад был пуст. Она быстро бежала сквозь мокрые кусты и траву. Эмма не понимала, что на неё нашло, но ей вдруг захотелось кричать от радости. Наполнив свежим воздухом легкие она приготовилась, и... вместо крика вырвался смех. Девушка смеялась над собой, а ноги тем временем продолжали нести её к конюшням. Она не понимала, откуда взялось это чувство, но оно окрыляло, дарило ей веру в то, что все образуется. Все будет хорошо.
На этой позитивной ноте девушка распахнула ворота конюшни и замерла. Дверь в стойла Зефира была приоткрыта. Только сейчас она заметила, как кто-то тихо напевает. Мелодия была красивая, как и голос, в котором Эмма не сразу узнала дочь ректора. Ей показалось странным, что девушка пришла сюда в такое время, но у неё ведь могло быть окно. В любом случае, Эмма не собиралась отказываться от общения с Шоколадкой только потому, что эта девушка не верила в её успех.
Пройдя мимо Киры, она сразу вошла к своей любимице. При виде Эммы лошадь радостно заржала. Удивленная Кира даже забралась на перегородку, чтобы увидеть, кому так обрадовалась строптивая красавица.
— Ты? — не веря, протянула она.
— Я.
— Разве у тебя не должно быть занятий в это время?
Эмма достала сахар и протянула лошади. Кусочек был принят с благодарностью и съеден незамедлительно.
— Сдашь меня? — осведомилась Эмма, обернувшись к ней.
Кира усмехнулась и спрыгнула на землю. Она быстро закрыла Зефира и зашла к Шоколадке. Лошадь слегка зафырчала.
— Зачем мне сдавать тебя? — она пожала плечами и облокотилась о дверной проем. — Чтобы следом ты сама сдала меня?
Минут пять Кира молча смотрела, как Эмма чистит лошадь, кормит её сахаром и мило воркует с ней.
— Как тебе это удалось? — спросила она, наконец, когда Шоколадка в благодарность облизала девушке пол лица. — Я потратила на неё столько времени, и ничего, а ты только приехала и она уже готова, — Кира махнула ладонью на лошадь, которая в этот момент тыкалась девушке в шею, словно обнимая её, — готова позволить тебе оседлать себя! Это, это...
— Это реально, — ответила Эмма, она улыбалась. Нежно потрепав животное за ухо, она продолжила: — Мы подружились! В тот вечер ты видела меня здесь после прогулки на Шоколадке. А сейчас, мы уже четыре раза выходили с ней на стадион.
— Но как? — не могла поверить блондинка. — Я делала все, что бы понравиться ей, ходила за ней, я даже...
— Помогла ей родиться на свет, — закончила Эмма, — я знаю, Сэм рассказал.
— Ничего не понимаю! — Кира насупилась.
Эмма же снова улыбнулась ей.
— Один хороший человек сказал мне, что лошадь сама выбирает себе хозяина, — процитировала она, поглаживая морду Шоколадки.
— И я готов подтвердить его слова! — раздался рядом ровный мужской голос.
Эмма подскочила на месте, что не укрылось от Киры, и она загадочно улыбнулась. Но Эмма не обратила на это внимания. Голос поглотил её мысли и чувства, она узнала его владельца и медленно подняла глаза.
— Здравствуй, Артур! — весело прощебетала Соболева.
Мужчина посерьезнел.
— Кира, — начал он, — я же просил не называть меня так в присутствии других студентов, коей ты и сама являешься, кстати.
Эмма отметила про себя, что она теперь, как и полагается, тоже имеет этот статус.
— Как скажете, декан Шорс, — ответила Кира не глядя на девушку. — Я просто подумала, что для некоторых ты мог бы сделать исключение!
Многозначительно подмигнув ему, она пожелала Эмме дальнейших успехов с Шоколадкой и была такова. Выражение лица, с которым она покидала конюшни, никто не видел, и на нем отражалось истинное наслаждение ситуацией.
Оставшись наедине, Эмма и Артур с минуту просто молчали и изредка поглядывали друг на друга. Когда же это показалось им обоим несколько неприличным, они заговорили оба разом, невпопад, перебивая один другого. Первой не выдержала Эмма: она весело рассмеялась, вовлекая в это занятие и молодого декана.
— Прости, — он улыбнулся, и ей показалось, что той части, где она узнала, кем он работает в академии и то, что его первая фамилия — Альгадо, не было вовсе. Ей было весело, и никто вокруг не мог видеть их, ведь в конюшнях больше никого не осталось. Но все же, Эмма не страдала амнезией, и этот факт заставил её притормозить.
— Вам не за что просить прощения, — сказала она с легкой улыбкой.
Он приблизился, и сердце словно закоротило, а он всего-то протянул руку, чтобы погладить лошадь и та сама направила морду в его ладонь.
— Знаешь, — мягко сказал он, — я ведь ожидал увидеть тебя здесь.
Эмма повернулась, и на лице девушки он прочел удивление.
— Да, — сказал он, как бы убеждая её, — я искал тебя по расписанию, но там выяснилось, что ты отсутствуешь.
Это было немного странно. Декан одного из факультетов говорит ей, что она прогуливает пары, а ей совершенно не страшно.
— Я могла быть и дома, — заметила она. — Почему вы решили, что я именно здесь?
— Ну, я был там, и твоя мама посоветовала мне сходить сюда.
— Вы были у меня дома? — глядя в её широко распахнутые шоколадные с в крапинками янтаря глаза, он растерялся. — Что? Что-то не так?
— Да нет, — успокоил он, — все в порядке, Просто, — Артур задержал дыхание, и лицо его вдруг стало серьезным, — я должен поговорить с тобой, Эмма!
"Ну вот, — подумалось ей, — и куда мне деть свои щеки? "
— Хорошо! — перебила она, решив, что самой расставить все точки над "и" будет проще. — Я знаю, что ты, простите — вы хотите сказать. Я тоже считаю, что мы...
— Эмма...
— Эта ситуация весьма неприятная, но нам не обязательно...
— Эмма, — настойчиво позвал он, чем, наконец, привлек её внимание. — Все в порядке, правда! Я не вижу проблемы в том, что у нас есть другие темы для разговора, кроме физики.
— Да? — пытаясь скрыть растерянность, произнесла она.
— Конечно.
Артур подошел Тэире. Эмма же не знала, то ли ей продолжить беседу, удовлетворив тем самым свое любопытство, или же бежать отсюда скорее, пока не наговорила глупостей. И взвесив все, она решила уйти. Но, сделав пару шагов, она вновь услышала его голос.
— Эмма, подожди! — она обернулась, и замерла, ведь он снова подошел совсем близко. — То, что мы начали наше общение, будучи друг для друга просто мужчиной и женщиной, говоря на любые темы и флиртуя, — Эмма залилась румянцем: этот флирт она, наверное, никогда не забудет, — не значит, что теперь, когда такие отношения стали невозможны, нам следует бегать друг от друга.
Он сделал паузу и дружелюбно улыбнулся.
— Тем более теперь, когда у меня есть для тебя хорошие новости!
— Новости? О чем вы?
— Об учебе, — ответил он, все еще стоя слишком близко. — Об учебе, Эмма.
— Это по поводу дополнительных занятий?
— И, да и, нет, — Эмма ждала. — Дело в том, что я взял на себя ответственность просить ректора о переводе тебя на мой факультет, без твоего ведома. Соболев разрешил подготовить тебя к летним экзаменам, по результатам которых он примет решение о переводе сразу на второй курс физмата. — Глядя на потерявшуюся в пространстве и времени девушку он добавил: — Ты же не против, верно?
— Ректор дал согласие? — уточнила она и он кивнул. — А что проректор?
— Решение о переводе принимает ректор, так что можно сказать, что я перешагнул через неё.
— Сейчас она вероятно очень зла на вас, — заметила Эмма и он усмехнулся.
— Не то слово! Но ты не переживай, мы с Элеонор с детства не ладим, так что это для нас обычное положение вещей. И, помимо этого, я действительно считаю что она была не права не оставив тебе выбора. Ведь ты же хотела на мой факультет, правда?
— Еще как, — призналась Эмма. — Ты знаешь, — она осеклась, — простите, никак не привыкну. Мне до сих пор сложно поверить, что вы просили за меня ректора, и, тем более что он дал свое согласие.
— Здесь нет ничего удивительно, — твердо сказал Артур. — Ты заслуживаешь развивать свой потенциал, и я уверен, что однажды ты сможешь добиться больших успехов в своей области. А на счет обращения, — он немного замялся, — я бы хотел, чтобы ты называла меня, как и раньше просто Артуром, но мы не можем обойти правила академии, да и не должны.
Эмма кивнула, она хорошо понимала его. Преподаватель и студент должны сохранять строгую субординацию. Ей понравилось беседовать с ним без ограничений, но она не хотела навредить ни ему, ни себе. Поэтому, когда он сказал ей свое мнение, она согласилась с ним совершенно искренне. После того первого занятия она и не ожидала ничего большего.
— И что же дальше? — просто спросила она.
— А дальше, мы будем готовиться к экзаменам, изучая программу первого курса физмата. Завтра я займусь тем, что составлю для тебя отдельное расписание. На некоторые предметы ты сможешь ходить уже сейчас. И конечно нам придется загрузить пару вечеров в неделю, чтобы заниматься физикой, разбирая сложные для тебя темы. Кстати, — задумался он, — как на счет вторника и четверга, и возможно, иногда, субботы? У тебя же еще свободна последняя пара в эти дни?
Эмма слушала его, не веря своим ушам. Кто бы мог подумать, что все так обернется? А ведь она думала, точнее она мечтала. И вот, похоже, её мысли сотворили чудо — мечта потихоньку стала обретать материальные черты. Артур, вернее декан Шорс, — она решила думать о нем только так, — сказал напоследок, что оповестит Эмму о начале их занятий, и об её усовершенствованном расписании заранее, сам либо через кого-нибудь надежного.
Уходя, она попрощалась с ним, как это было положено.
— До свидания, мистер Шорс! И спасибо вам огромное!
— До встречи, мисс Керн! — ответил он, улыбаясь ей вслед, и тихо добавил, поглаживая Тэиру. — Так и должно быть.
* * *
В назначенное время, друзья встретились в холе второго этажа. Увидев это столпотворение в своем кабинете, ректор, было, хотел отправить всех обратно, но Виктор заметил, что у детей, чьи родители являются членами совета есть одно неоспоримое право: раз в неделю они имеют право поговорить со своими родителями по телефону. И, сегодня они все собираются воспользоваться им. Тем более что он сам предложил свою помощь Максу.
Все родители дали свое согласие и даже пообещали поговорить с другими членами совета. С чувством выполненного долга, друзья вышли в коридор: они знали — это все, что они могли сделать. Оставалось лишь ждать. Когда дверь за Максом и её матерью закрылась, Эмма прислонилась к стене рядом. Она нервно кусала губы, и стоящий рядом Феликс тихонько обнял её, прижав к себе. Благодарно, она положила голову ему на плечо.
Сидя рядом с Максом в кабинете Соболева и держа его за руку, Джессика Керн боялась того, что совещавшиеся в эту самую минуту члены совета примут решение отказать в их просьбе. Что тогда? Во время оглашения проблемы, Макс взял слово и заявил, что если его брат уедет отсюда, то сам он ни минуты не задержится и бросит обучение. Ей было страшно, что он сдержит слово. Джессика чувствовала свою ответственность, ведь если бы она не дала мальчикам надежду, это не привело бы к таким последствиям. Как и её дочь, Джессика нервно кусала губы. Она не простит себя, если это произойдет, если обоим братьям придется покинуть поместье.
Роман Соболев и Элеонор О'Рой стояли по обе стороны от стола и смотрели на экран большого плоского телевизора висевшего на стене за ним. На нем они, а также все кто находился в комнате, могли наблюдать сетку из множества окон, с которых на них смотрели все члены совета попечителей академии. Невзирая на погоду, скайп работал на удивление четко и без перебоев, звук был чист и не прерывался. Члены совета, готовые проголосовать, оповестили об этом Соболева и Элеонор. Огласив по очереди свое решение, они ждали только одного человека: Диего Альгадо молчал.
— Двенадцать на двенадцать, — Элеонор торжественно улыбнулась.
Она победно сверкнула глазами по побледневшим Максу и Джессике.
— Думаю, мистер Сваровский может начинать паковать чемоданы своего брата.
Женщина отложила листок с подсчетом голосов и опустилась в кресло. Победа была в кармане, и проектор символично потирала ладонью о ладонь.
— Еще не все проголосовали, Элеонор! — заметила Саманта Вега со своего окна, на что женщина лишь усмехнулась.
Она то знала...
— Я голосую за то, чтобы мальчик остался в поместье.
Этот голос разрезавший тишину и склонивший чашу весов в сторону, противоположную от неё, заставил женщину вскочить с места. Этот голос принадлежал Диего Альгадо.
— Более того, — продолжал мужчина, не глядя на побагровевшую сестру. — Я прошу вас, мистер Соболев, оказать миссис Керн всю необходимую помощь и поддержку в вопросе получения опеки над мальчиком. Не зря же наш юридический факультет славится своими практикующими специалистами и выпускниками. Думаю, мистер Мартин Леони не так сильно загружен в этом семестре? — обратился он к Элеонор.
— Он не загружен, — ответила она и вышла из кабинета.
— Спасибо, мистер Альгадо! — не верящим голосом проговорил Макс.
— У вас высокий потенциал, Сваровский, — сказал мужчина. — Мы не можем позволить себе дать вам уехать, не закончив образование. Тем более, из-за проблемы, имеющей такое простое решение, — почти с заботой в голосе добавил он, пожелал всем удачного завершения вечера и, улыбнувшись немного смутившейся Джессике, отключился.
