— Им нужно найти мага, — спокойно ответил Нико. — Если они отвлекут его, или прогонят от сферы, нам будет только легче. К тому же, разделившись, мы не будем привлекать лишнего внимания.
Я понимал возмущение Рэнжиро. Мы уже десять минут стояли у стены сферы, а я все не мог пробиться. Мало того, что стена напоминало большое, искривленное зеркало, так еще и была твердой как сталь.
— Вот ведь! — я потер ушибленные костяшки пальцев.
Хорошо хоть друзья меня не торопили. Осаму что-то тихо говорил Нико. Я уловил только пару предложений.
— А же говорил, — тихо, чтобы я не слышал, говорил он. — Слишком много тратит энергии.... А для того, что нужно? Хороший сон, вкусная еда и обязательно.... Надо попросить ее....
Я оглянулся на китайских военных, расположившихся метрах в ста позади нас. "Интересно, что они думают, глядя на нашу задержку?", — подумал я.
— А можем мы помочь? — раздался рядом голос Акане.
Я удивленно посмотрел на нее. Из оружия у них были короткие копья, больше напоминающие нагинату Нико.
— Давайте уже решайте, — сказала Араши. — А то стоим тут как....
— Сейчас.
Акане вынула из нагрудного кармана какую-то здоровую пилюлю, надкусила и, неприятно морщась, проглотила. Монтаро стоял на шаг позади, с тревогой глядя на нее.
Вот теперь я почувствовал. Ощущения были очень знакомыми. От Акане повеяло чем-то неосязаемым, но очень напоминающим противные желтые всполохи в пустых тоннелях водоочистительной станции. Я немного попятился, чтобы приглушить это ощущение. Никто кроме меня, похоже, ничего не заметил.
Акане приставила острие своей нагинаты к зеркальной стене и надавила. Искажение от нее резко усилилось. По стене побежали мелкие трещинки. Они становились все длиннее, разрастаясь в разные стороны. Затем послышался стеклянный звон и стена лопнула. Под стеклом оказалась совершенно обычная мутная поверхность сферы, небесно-голубого цвета. Акане проткнула ее лезвием копья и распорола, раскрывая проход.
Араши подхватила меня под локоть и подтолкнула к проходу, так как зеркальная поверхность очень быстро затягивалась.
— Араши, карту, — потребовал Нико. Наш отряд ощетинился оружием, ожидая нападения. — Такеши, сможешь найти ядро?
— Отсюда невидно, — я оглядел высокие дома, нависающие прямо над нами.
— Тогда к первой возможной точке, — кивнул Нико.
— А может с крыши осмотреться? — предложил Юки.
— Нет, — Нико указал в сторону группы небоскребов, которые загораживали весь обзор.
Уже не в первый раз я попадал в сферу, но вид людей лежащих на улице, меня все еще пугал. Тем более в разгар солнечного дня выглядело это жутко. Вышли мы возле небольшого ресторанчика, из которого тянуло запахом еды вперемешку с дымом.
Араши потянула меня вперед, и мы побежали по улице, огибая покореженные автомобили. В отличие от других сфер, странные полупрозрачные волны бежали от краев сферы куда-то в ее центр. Каждый раз, когда нас догоняла такая волна, по телу у меня пробегали мурашки. Чем ближе к центру, тем более неспокойно мне становилось. Кургов с каждым перекрестком было все больше и больше. Иногда нам удавалось проскочить мимо, иногда приходилось пробиваться с боем.
Минут через двадцать я указал на огромное здание, к которому мы подбегали.
— Там, — тяжело дыша, сказал я. — Что-то там есть.
— Зайдем через подземный гараж, — Нико кивнул Юки и тот первым побежал вокруг здания, в поисках безопасного входа.
Неожиданно, сзади, раздался оглушительный взрыв. Я инстинктивно пригнулся, прячась за небольшим автомобилем. Сзади поднимался черный столб дыма. Следующий взрыв я увидел. Метрах в пятидесяти от нас, с яркой вспышкой, в воздух влетела машина. Секундой позже, горящим факелом она рухнула на дорогу. Сверху, прямо над машинами летела черная тень мага. Он выставил руку, и прямо перед ним что-то взорвалось, отбрасывая мага немного назад.
Маг взмахнул рукой, и еще одна машина подлетела в воздух.
— Бежим! — Ренжиро подхватил меня под руки и ринулся в переулок между зданиями. Юки уже махал нам, выглядывая из-за угла.
Следующая взорванная машина упала как раз в том месте, где мы только что прятались.
— И это называется отманить мага?! — ругался Ренжиро. — Я ведь говорил, нехорошее у меня предчувствие, а оно меня еще никогда....
— Сферу нашел? — Нико посмотрел на Юки. Тот кивнул.
Сфера располагалась прямиком в подземном гараже, занимая ровно половину замкнутого помещения. Юки и Нико остались у входа, пытаясь опустить решетку, закрывающую въезд на парковку.
— Здоровая штуковина, — Акане ходила рядом со сферой, не решаясь притронуться к ней. — А как ее разрушить?
— Кабы я знал, — я аккуратно дотронулся до сферы рукой и тут же отдернул ее от болезненного электрического разряда.
Звуки взрывов слышались все ближе. Ренжиро на всякий случай толкал машины к входу, пытаясь загородить проезд. Странно, что солдат тут не было.
— Странно, — сказал я вслух.
— Что? — переспросила Акане, отрываясь от созерцания сферы.
Очередная волна чего-то прозрачного, но невероятно вязкого, ворвалась в подземный гараж, бросая нас прямиком в сферу. Разряд от сферы был очень болезненным. В меня ударило сразу несколько синих молний, разрывая защитный костюм. Рядом закричала Акане. Ее голос заглушил мой собственный, и я потерял сознание.
— Чертовы китайцы! — ругался Ренжиро, толкая машину. — Если он пройдет сюда, нам точно хана. Тут даже спрятаться негде.
— Сходи, помоги им, — язвительно вставил Юки. — Решетку мы опустили, но его это не задержит. Может только кургов.
— Все выходы с верхних этажей, включая лифт, заблокированы сферой, — сказал Осаму. — Лично проверил.
— И все-таки, огромная штука, — почесал небритый подбородок Ренжиро.
Неожиданно, машина на которую он облокачивался, больно ударила его в спину. Невидимая ударная волна пронеслась по парковке, разбрасывая машины и людей. Громкий крик девушки навигатора и Такеши слился в один и резко оборвался. Ренжиро моментально вскочил на ноги, бросившись к сфере, которая с прошлого раза стала немного больше. Монтаро успел раньше. Тело Акане медленно погружалось в сферу. Он схватил ее за куртку, но получив мощный электрический разряд, отлетел, с силой врезаясь в ближайшую колонну.
Ренжиро замер на полпути, не решаясь схватить Такеши, который почти полностью скрылся под поверхностью сферы. В зал влетел Нико, перепрыгивая перевернутую машину.
— Стой, — Осаму схватил Араши за руку. — Куда?
— Что случилось? — Нико осторожно приблизился к сфере.
— Черт его знает, — Ренжиро принял у Осаму Араши. — Но к этой штуке лучше не соваться, — он кивнул на Монтаро, над которым склонился Осаму.
Сознание ко мне возвращалось очень странным образом. Какими-то отрывками и яркими образами. Себя в картинах, всплывающих перед глазами, я не ощущал. Странно, но ни боли, ни страха, ни других ярких эмоций не было.
Сначала я подумал, что попал в больницу, так как надо мной склонилось два незнакомых доктора. Смотрел я на них сквозь стекло. Вот только краем глаза я видел, что отражение в этом стекле было не мое. Я с трудом узнал в отражении Акане. Тут она была не такой, какой я ее знал. Красивое, загорелое лицо. Длинные черные волосы. И невероятно яркие карие глаза. Она перевела взгляд на одного из докторов. Чем-то они мне не понравились. Что-то было в них такого, что я неосознанно напрягся.
— Акане, — сказал один из них. — Может быть немного больно, или неприятно. Чтобы энергетик на тебя действовал, не разрушая тело, надо его немного перестроить. Не бойся, ничего страшного не произойдет. Просто небольшое химическое изменение. Мы блокируем нервные импульсы в твой мозг, чтобы приглушить боль но.
— Все в порядке, — кивнула она. — Я понимаю.
Она снова перевела взгляд и я увидел Монтаро. Он стоял на втором этаже, отгороженном толстым стеклом от операционной. Он тоже выглядел немного не так....
Что-то произошло и мое сознание медленно угасло. Появились разноцветные пятна перед глазами. Перед тем, как видение сменилось, я отчетливо услышал стон Акане.
Картинка сменилась почти моментально. Теперь я стоял у высокого зеркала в каком-то магазине. Тут Акане была немного моложе. Почти моя ровесница. Она улыбалась, рассматривая легкий сарафан, который ей изумительно шел, немного приоткрывая плечи. Сзади, в отражении зеркала стоял Монтаро, деловито разглядывая других покупателей. Я уловил его взгляд в сторону Акане и улыбнулся. Впрочем, как и она. Она обернулась, демонстрируя платье.
— Ну как? — нарочно предвзятым голосом, спросила она.
— Тебе... — он немного смутился. — Очень идет.
Акане подбежала к нему, обнимая.... И снова видение сменилось.
Снова полутемное помещение лаборатории. Вокруг никого. Вот теперь в отражении стекла, которое как крышка гроба было очень близко, я видел ту Акане, которую встретил утром. Только глаза у нее были впалые, с синими кругами. Волосы стали почти прозрачными, губы потрескались и в некоторых местах кровоточили. Скорее всего, она сама прокусила их.
Ее взгляд сместился в сторону балкона на втором этаже. Никого. Она снова застонала, закрывая глаза.
Я по-прежнему оставался безучастным наблюдателем. Но, что-то появилось внутри меня. Что-то непонятное. Какое-то чувство. Очень знакомое. Только я никак не мог его вспомнить.
Картинка снова сменилась. Теперь я находился в крохотной комнате. Прямо передо мной был стол. Руки, лежащие на столе мелко дрожали. Единственное, что я слышал, это ровный гул. Очень знакомы гул.
Акане начало тошнить. Она бросила взгляд на пол. Судя по всему, тошнило ее не в первый раз. Если бы она могла, ее бы снова вырвало. В небольшом смотровом окне мелькнуло лицо доктора, которого я видел в лаборатории. Если бы в его взгляде я увидел хоть долю сострадания или любых человеческих чувств, я бы сдержался. Но глядя в глаза доктора я вышел из себя. Меня охватила непреодолимая ярость. "Точно!", — вспомнил я. Именно это чувство я никак не мог вспомнить.
Картинки перед глазами замелькали чаще. Я не был уверен, понимал ли что-нибудь в них, или они проносились мимо бесследно, растворяясь в темном море, окружавшем меня.
Злость во мне набирала силу. Не знаю, почему увиденное в этих видениях так задело меня, но справиться с собой я не мог. Я открыл глаза. В метре от меня, в мутной жидкости плавала Акане. Я попытался пошевелиться, но движения у меня получились медленные. От моей ярости жидкость вокруг забурлила. То, что это из-за меня, я был уверен. Пузыри стали крупнее. Жжение в груди придало мне еще больше сил. Я потянулся к Акане и схватил ее за руку. Стенки ядра сферы вокруг нас затрещали и лопнули. Желеобразная жидкость буквально вытолкнула нас в пролом. Я закашлялся, хватая ртом воздух.
Кто-то тут же перевернул меня на спину. Перед глазами у меня плавали разноцветные круги, все было как в тумане. Только секунд через десять я начал осознавать окружающий мир. Меня переложили на носилки и понесли к выходу. Что происходило на стоянке, пока меня не было, я не знал, но сама стоянка была буквально раскурочена. Несколько опор, поддерживающих свод, были разрушены. Автомобили превратились в груду металлолома. Я повернул голову, пытаясь понять, что стало с командой.
Что-то больно укололо меня в плечо, и я провалился в сон.
Глава 10
— Такеши вставай. Вставай, опоздаешь в школу, — голос мамы вырвал меня из сна. А мне как раз снились пирамиды. В них я, пробираясь по узким, темным тоннелям, убегал от мумий и кровожадных жрецов.
Я открыл глаза, окончательно сбрасывая с себя остатки сна. Солнце уже встало, освещая мою комнату. Я потянулся и недовольно закряхтел. Боль в натруженных мышцах немного притупилась, но по-прежнему напоминала о себе.
— Я дома, — тихо сказал я и потянулся за одеждой. Судя по дате на моем будильнике, в Китае я был только вчера. — Ничего не понимаю....
Когда я спустился, мама уже хлопотала с завтраком, накрывая на стол.
— Доброе утро, — она подплыла, чмокнула меня в лоб, и что-то напевая, побежала на кухню. — Кстати. Разбуди Ами. Она у себя....
Пришлось возвращаться на второй этаж.
— Ами, — я постучал в ее дверь. — Просыпайся, в школу опоздаешь.
— Такеши? — из-за двери раздался голос Араши. — Заходи.
— А я и забыл, что вы делите комнату, — я нерешительно вошел.
Комната с моего прошлого визита немного изменилась. "И когда они успевают все тут переделывать?", — удивился я. Теперь тут стояло уже две кровати. Посреди комнаты возвышалась большая ширма, раскрашенная в экстравагантном стиле, разделяющая комнату пополам. Араши уже переоделась, и застегивала последние пуговицы на своей форме. Я смущенно отвернулся.
— Ами в своей колбе, — сказала Араши.
— А? — я удивленно посмотрел на застеленную кровать Ами.
— Как самочувствие?
— Это. Спасибо, вроде ничего, — я мельком глянул на нее. — А у вас как? Никто не ранен? Ты не пострадала?
— Такеши! — крикнула мама со стороны лестницы. — Опаздываете!
— Пошли, — она взяла свой меч и подтолкнула меня к выходу.
Ами я нашел в кладовой, где стоял ее саркофаг. Переливаясь разноцветными огоньками, выглядел он как в каком-нибудь фантастическом фильме.
— Ну? — недовольно сказала Араши. — Буди эту спящую красавицу и пойдем.
— Я тут ничего не поломаю? — я посмотрел сквозь стекло на Ами.
Араши потянула небольшой рычаг, располагавшийся на боковой панели саркофага, и отошла к двери. Что-то щелкнуло, и стекло медленно открылось.
— Ами? — почему-то тихо позвал я. — Пора в школу.
Не открывая глаз, она потянулась и обхватила мою шею руками, буквально повиснув на мне. Я судорожно схватился за край саркофага и за откинутое стекло, чтобы не свалиться внутрь.
— Вот ведь, я так и знала! — рассержено сказала Араши. Потом командирским тоном добавила. — А ну, отцепилась от него и марш умываться и переодеваться!
Ами разлепила один глаз, возмущенно посмотрела на Араши и потянула меня вниз, намериваясь улечься обратно.
— Ну хорошо! — Араши криво улыбнулась. — Значит, по-хорошему не хочет? — Она выхватила из сумки водяной пистолет. — Такеши подвинься.
На душераздирающие крики Ами, и злодейский смех Араши в помещение вбежала мама....
— Ничего. По пути просохнешь, — Араши с довольным видом доедала свой завтрак.
Я отпустил ворот промокшей рубашки и горько вздохнул. Я даже не предполагал, такого азарта и радости со стороны Араши. Но то, что они стали немного лучше ладить, уже было большим прогрессом.
Хорошо хоть мама разбудила меня рано и с завтраком мы успели. Ами появилась настолько счастливой, что буквально сияла. Она уселась рядом, хватая меня за руку.
— Поешь сначала, — я кивнул на ее завтрак. — Никуда я не сбегу за это время.
Я косился на Араши, но она демонстративно нас не замечала. Свою негативную энергию она уже выплеснула. Мне было очень интересно, что же произошло в Китае, и я намеривался расспросить ее по пути в школу.
— Осторожнее по пути в школу, — крикнула нам мама, когда мы выходили.
