— Что решим? — Морико посмотрел на Нико.
— Без поддержки к парку не пробиться. Надо помочь второй команде и прорываться всем вместе.
— Тогда надо поспешить, — сказал Гуидо. Как он мог быть таким спокойным, я не понимал. — Не продержатся ваши военные долго.
— Такеши, — Морико придержала меня за рукав. — Не вздумай использовать силу.
— Да понял я, понял, — я поудобнее перехватил свой арбалет.
Мы дружно выбежали на улицу. Отряд, про который упоминал Гуидо, находился в сотне метров от нашего дома. Пока мы бежали мимо, я успел насчитать пятнадцать гвардейцев. На фоне синих доспехов были видны два тела, укрытые белыми плащами.
Четыре квартала мы преодолели одним рывком, выскочив прямо к нашим позициям. Судя по всему, гвардейцы совершали короткие атаки, после чего быстро отступали, чтобы перестроиться. Потерь при этом они почти не несли, чего нельзя было сказать о военных. Я до боли в костяшках пальцев сжал рукоять арбалета. Я ведь знал, что без жертв не обойтись, что обязательно будут убитые, и все же оказался не готов к этому. Точно так же как и в другом мире.
Отряд военных, вооруженных копьями, потерял треть своей численности. Раненых и убитых уже не успевали оттаскивать за строй. А вот тел в синих доспехах было мало. Сейчас количество человек с обеих сторон было примерно одинаковым. Военным, можно сказать повезло, что бой он завязали на большом перекрестке. Высокие дома слева и справа мешали противнику обойти отряд с фланга.
Я приметил Дмитрия прямо в центре строя и поспешил туда. Кано и Ренжиро обогнали меня, и заняли позицию спереди. Морико и Араши бежали рядом, едва ли не поддерживая меня под руки.
— Дмитрий-сан, — после пробежки я тяжело дышал. — Мы пришли вам на помощь.
— Да, помощь бы нам не помешала, — он сосредоточенно осматривал строй гвардейцев, которые уже закончили перестраиваться на противоположной стороне перекрестка. — Но пришли вы зря. Вам надо было прорываться к парку.
— Идут! — крикнул кто-то справа от нас.
Личная гвардия Рего шла медленно, опустив щиты. Смотрелось это жутко. Наш строй ощетинился копьями, терпеливо ожидая, когда они подойдут.
— Смотри, — Дмитрий выстрелил всплеском энергии прямо в строй врага, но его заряд отразился от невидимой стены и ушел по касательной вверх. — Первый раз вижу подобное.
В сторону противника пролетела стрела, угодив в голову одному из гвардейцев. Затем еще одна. Осаму как всегда стрелял с поразительной меткостью, но гвардейцы приближались слишком быстро, потеря нескольких солдат их абсолютно не смущала. Я тоже вспомнил про свой арбалет и взвел его, снимая баллон со сжатым газом с предохранителя. Мой выстрел ушел на уровне щитов, но проскочил мимо них, попав в кого-то во втором ряду.
Морико взяла меня за шкирку и грубо оттащила назад. Последние десять метров гвардейцы преодолели одним рывком, врываясь в наш строй.
Первого гвардейца Хаку достал длинным выпадом в голову, противник даже не успел замахнуться своим мечом. Второму противнику он отсек руку с оружием, когда тот замахнулся на военного. Молодой парень так неумело выставил копье, что Хаку скривился.
— И где они их набрали? — Недовольно сказал он, отпрыгивая назад, так как на него насело сразу два противника.
Камомэ ждала этого маневра и атаковала прямо из-за спины Хаку. Гвардеец перевел изумленный взгляд на копье у себя в груди. Хаку пинком оттолкнул его назад, отрубая кисть с оружием второму гвардейцу.
— Вот уж не думал, что дедушкина школа меча так пригодится. — Хохотнул он.
Техника, которой владел Хаку, была рассчитана на серию коротких ударов, отсекающих руку с оружием. Сюда же были включены длинные выпады, пронзающие жизненные точки противника. Возможность использовать всю силу этой техники приводила Хаку в восторг. Он уже сломал два меча о доспехи противника, но при этом убил больше всех врагов. В отличие от других сфер, в этой, раненые противники не пропадали после ранения. Добивать обезоруженных врагов, Хаку позволял военным, или Камомэ, которая на удивление эффективно прикрывала ему спину.
В нескольких метрах от Хаку, Дзинуши в одиночку сдерживал нападающих. Если бы не его тяжелые выпады, гвардейцы бы давно прорвали строй. Единственная его проблема была в неповоротливости. Военные ему только мешали.
— Меч! — крикнул Хаку.
— Это последний, — Камомэ протянула ему новый меч. — Сломаешь, заставлю бить их голыми руками!
Строй справа все же сломали, и гвардейцы прорвались, разбрасывая военных как кегли. Хаку хотел прийти им на помощь, но туда уже подоспели Ичи и Юки. Два сослуживца вклинились прямо в толпу врагов, проворно двигаясь между ними, выводя из строя одного противника за другим. Двигались они так синхронно, как будто всю жизнь воевали бок о бок.
В центре вражеского строя прогремел взрыв, разбрасывая нападающих в разные стороны. Затем еще один взрыв, гораздо сильнее.
— Наконец-то! — Хаку успел проткнуть еще одного не слишком расторопного гвардейца до того как они дрогнули и попятились.
— Медика! — кричал кто-то сзади.
Гвардейцы пересекли улицу, и не думая останавливаться, побежали дальше. Теперь их было уже в два раза меньше чем военных. Хаку оглянулся на Камомэ, убедился, что она в порядке и махнул в сторону центра строя. Отряд из Ватикана уже находился на месте взрыва, методично добивая оглушенных и раненых гвардейцев.
— Стройте всех, кто может держать оружие, — говорил Нико. — Раненых можно оставить в ближайшем здании. Быстрее, пока они не вернулись с подкреплением.
— Что с убитыми? — спросил Хотака.
— Боюсь, у нас на это нет времени.
— Все понятно, — Хотака отсалютовал и побежал раздавать указания.
— Скажу честно, рад вас видеть. А что с ним? — Хаку кивнул в сторону спектра, которого крепко держала Араши, обхватив сзади.
— Как ты не понимаешь, я же...! Пфф. Ладно, пусти его, — Морико только махнула на меня рукой.
Высвободившись, я недовольно потер плечо. Надо сказать, захват у Араши был железный. Стоило мне только выстрелить в строй гвардейцев, как она моментально скрутила меня, буквально повиснув всем телом.
Во время нападения я успел расстрелять весь свой запас стрел. Причем, как минимум половину выстрелов попало в цель. Только этого было слишком мало. Было невыносимо смотреть, как неумело обороняются военные, и как легко их теснят гвардейцы в синих доспехах. Единственное, что пришло мне на ум, это жахнуть по ним со всей силы, совсем забыв про обещание. Хоть последний взрыв и принадлежал Дмитрию, это ничуть не уменьшало моей вины.
Араши подобрала мой арбалет и поменяла на нем баллон со сжатым воздухом. Я угрюмо принял его и пошел в сторону строящихся военных.
— Араши! — Окликнул ее Нико.
На крыше соседнего здания кто-то появился. Я развернулся туда, но никого не увидел.
— Вот мы и встретились снова, — сказал Рего, все на том же странном языке, состоящим почти из одних твердых и шипящих звуков. Он положил мне руку на плечо, и мы сместились.
Глава 25
Искажение у ядра сферы было настолько сильным, что нас выбросило из смещения в нескольких метрах над землей. Сгруппироваться в падении у меня не получилось, и я больно ударился о свой же арбалет при падении.
— Я думал, ты доберешься до ядра раньше, — спокойно сказа Рего.
— П...пошел ты, — огрызнулся я, пытаясь встать. Меня все еще трясло от перемещения.
— Вижу ты не рад встречи со своим двоюродным братом, — вздохнул Рего. — Жаль, очень жаль. В любом случае я должен сообщить тебе, что император признал твое происхождение. Теперь ты пятьдесят восьмой наследник империи. Поздравляю.
Я, наконец, смог встать и оглядеться. Это действительно был тот самый парк, который мне показала Ами. Огромное голубое ядро сферы располагалось в нескольких метрах от нас. В отличие от любых других сфер, оно с такой силой поглощало жизненную энергию плененных людей, что находиться рядом с ним было небезопасно даже для меня. Пришлось собрать силу воли в кулак, чтобы сохранить собственную энергию. Рего испытывал нечто подобное, я это видел по его сосредоточенному лицу.
— Мне надо знать твой ответ. Согласен ли ты служить империи, чтить ее законы, бла, бла, бла, или выступишь против воли императора? — он издевательски улыбнулся. — Было бы лучше, если бы ты выбрал второй вариант. Лично мне лишний конкурент не нужен. И без этого приходится прилагать слишком много усилий, чтобы продвинуться вверх.
— Радуйся, — сказал я, стараясь смотреть на него со всей злостью и ненавистью, на которую я был сейчас способен. — Одним конкурентом у тебя будет меньше. А скоро станет меньше и на одного наследника.
— Это ты себя имеешь в виду? — рассмеялся Рего. — С твоими силами ты легко мог бы подняться к третьему десятку. Ты даже не представляешь, что это значит. Десятки, сотни миров в твоей власти. Ну да ладно, это твой выбор. Ай-яй-яй, не советую использовать здесь нечто подобное, — Рего кивнул в сторону ядра. — Если ты, конечно, не хочешь покончить с собой.
— Плевать, — так же криво, как и Рего, улыбнулся я.
Теперь я отчетливо чувствовал его, ядро сферы, гвардейцев, которые окружали парк, вызывающего, который прятался с той стороны сферы. Если Рего попытается сместиться куда-либо, или попробует уйти в другой мир, он очень удивится.
— Я никуда не собираюсь убегать, — прочел мои мысли Рего. — По законам империи ты можешь бросить открытый вызов любому наследнику императора. Даже самому императору. Но в таком случае, драться придется до смерти. Бегство с поля боя означает пройти против воли императора. По большему счету, я мог и не предлагать тебе стать одним из нас. Один раз ты уже пошел против его воли, но... — он развел руками.
— Тогда я бросаю тебе вызов! Надеюсь, ты не сбежишь.
— Нет, нет, не беспокойся, — он медленно вынул узкий длинный меч из ножен на поясе. — Ты будешь драться этой дубинкой? Я могу дать тебе оружие.
— Я воздержусь.
У меня оставалось еще пять стрел. Я взвел арбалет и выстрелил. Рего даже не пошевелился. Арбалетный болт по невероятной кривой траектории ушел в сторону от Рего. Арбалет зашипел и взвелся повторно.
— Вижу, ты не знаешь, но воля императора не позволяет любому метательному оружию коснуться нас. Сколько бы ты ни старался, — еще один болт ушел далеко в сторону от цели.
— Никакая это не воля! — зло сказал я. Я видел, как перед выстрелом он направляет собственную энергию, чтобы отклонить стрелу.
— Я могу повернуться, — Рего демонстративно повернулся, поднимая руки. Даже спиной он смог отразить выстрел. — Я бы мог играть с тобой весь день, но это слишком утомительно и скучно.
Он развернулся и бросился на меня, замахиваясь мечом. Я выставил барьер перед собой, вкладывая в него все силы, но даже при этом его удар был сокрушительным. Меня отбросило от Рего на несколько метров, и я покатился по земле. Лорд медленно пошел в мою сторону. Хоть он и молчал, по выражению его лица было понятно, что он думает. Рего вложил совсем немного сил в свой удар, в то время как я потратил их слишком много, чтобы защититься.
— Стой, куда! Ренжи, поддержи ее!
Нико умудрился пнуть щит гвардейца так, что то заехал хозяину прямо в переносицу. Гвардеец схватился за лицо рукой и ту же получил удар копьем в бок. Личная гвардия Рего была не сильнее обычных наемников, но их дисциплина и слаженные действия в тесном бою, делали из них очень неприятных противников. К тому же они неплохо владели щитами. Подобраться на безопасное расстояние удара было трудно.
Ренжиро, опрокинув очередного противника, смог пробиться к Араши и проткнул копьем гвардейца, заходящего ей за спину.
— Куда! — он схватил Араши за ворот комбинезона и отскочил назад, под прикрытие русской команды. Они единственные, кто использовал щиты, поэтому потеснить их у гвардейцев не получалось. — Остынь. А эта куда полезла. Да вы что, в самом деле!
Морико уже почти прорвалась сквозь строй гвардейцев, но застряла, окруженная сразу пятью солдатами. Только в отличие от Араши, ее нагината была лучше приспособлена для такого боя. К тому же при ударе нагинаты в щит, тот разлетался на мелкие кусочки, отбрасывая противника.
Численный перевес со стороны гвардейцев быстро иссяк, и теперь команды спектров легко их теснили. До парковой зоны оставалось около полукилометра, но прорываться внутрь приходилось с боем. Военные, с трудом сдерживавшие гвардию на перекрестке, в нападении действовали еще хуже. Единственное, что им оставалось, это прикрывать тыл оперативникам, и смотреть, чтобы враг не зашел с флангов.
Было заметно, что команды сильно устали, и прорываться даже через редеющий строй противника становилось все труднее. Хаку отнял меч у Хотаки, так как сломал свой еще в начале прорыва. Меч у военного был не классический, сделанный из специального сплава. Таким можно было с легкостью рубить стальные прутья, но вот броню солдат в сфере он прорубал с трудом. Хаку ругал изобретателей подобного оружия до тех пор, пока ему не отдал свой меч раненый ватиканский оперативник. Тот хоть и не походил на дайто но резал намного легче, чем современное оружие.
— Вот, образец хорошего оружия, — Хаку пару раз взмахнул мечом. — Тяжеловат, правда....
— Я чего-то недопонимаю, — Дмитрий мерял кругами площадку за строем военных. — Как у него так получилось?
Он выставил руку вперед и выстрелил. Энергетический всплеск снова срикошетил от невидимой защиты, накрывающей гвардейцев, и взорвался в воздухе. Таким бесполезным в сфере Дмитрий себя еще не чувствовал.
— Все дело в том, как ты наносишь удар, — рядом с ним появилась Морико. — Ты посылаешь заряд от себя к противнику, а надо, чтобы он взорвался прямо под их ногами.
— Я так не могу. У меня на этот вот удар ушло два месяца тренировок.
— Не в тренировках дело. Тут главное четко представлять себе, что и где должно произойти. Я никогда не была сильна в этих вот ударах. Для меня контактный бой привычнее, — Она демонстративно взмахнула нагинатой, и окно соседнего здания разлетелось на мелкие осколки. — Сил у меня для таких ударов мало, вот и пришлось тренироваться с оружием.
Морико отдышалась и снова ринулась в бой, врываясь в самую гущу противника. Дмитрий проводил ее долгим взглядом.
— Значит представить....
Он сосредоточился на дальнем ряду противника, собирая энергию. Он даже не знал, в каком направлении надо думать, чтобы при всплеске энергии взрыв произошел в другом месте. У Такеши это получалось на удивление легко.
— Сколько мы еще тут будем топтаться? — Нико устало облокотился на свое копье, позволив Кано заменить себя на передовой. — Сколько уже прошло времени?
— Полчаса, — спокойно сказал Гуидо. — Если Рего еще не объявился, значит, Такеши держится. Все равно в его бой мы вмешаться не сможем.
Я из последних сил приподнялся на локтях, пытаясь встать. Тело болело так, как будто меня усердно било десять человек. В одном я преуспел точно, это вывести Рего из себя. Сколько он не пытался, но пробить мою защиту так и не смог. Последний его удар отбросил меня совсем близко к сфере. Со стороны ближайшей улицы грянул взрыв. Пока я соображал, что это было, Рего спокойно подошел ко мне и, схватив за шею правой рукой, легко поднял, отрывая от земли.
