Мне было очень стыдно от того, что я бросил их в столь трудный момент, но даже если бы я остался, мы бы всё равно не победили, и лежал бы я сейчас вместе с ними. С другой стороны, я вернулся и позаботился об их ранах и даже унес с особо тяжелыми случаями на руках в наш город.
Возможно, я поступил не очень красиво по отношению к ним, но, несомненно, правильно для их выживания. Это столкновение еще раз показало мне, что в этом опасном мире лучше путешествовать в одиночестве или же в составе сильного отряда, способного справиться с любой опасностью.
Ну, а возмутительные действия Святой Нации не останутся без ответа. Рано или поздно я наберусь сил и сотру эту отвратительную секту с лица планеты. Но для этого мне еще много предстояло сделать.
— Не переживайте так, командир. Никто же не погиб, а то, что нас победили, это только значит, что мы оказались слишком слабы. Вечному Сунвыню очень стыдно.
— Святая Нация — та еще боль в заднице, как глубоко не ковыряй — не вытащить. Я с ними раньше уже сталкивался. Их паладины оставили на моей шкуре парочку заметных шрамов, — попытался утешить меня Крошка Джон.
— Бип дрался, как Горилло, но Бип проиграл. Бип станет сильнее и будет пырять паладинов, как только их увидит! — пообещал себе Бип.
— Я сам виноват, командир. Видимо, я был не очень убедителен. В Улье продают не плохие протезы. Позже я всё отработаю, обещаю, — виновато сказал Песок, пострадавший в этой схватке больше всех и даже потерявший правую ногу.
— Командир за нами вернулся, ему не о чем переживать. Мы все были тронуты его заботой, — благодарно улыбаясь, сказала Царапина.
Суровый Тенгу лишь молча кивнул, соглашаясь с остальными.
— Ладно, выздоравливайте поскорее, у меня для вас тут куча работы, — напоследок сказал я, успокоенный тем, что они меня не ненавидели.
После того, как пополнение подлечилось, я их полностью переодел, снабдил хорошим оружием и поставил тренироваться. Каждый из них должен был пройти начальную подготовку по управлению турелями.
Только Песок остался лежать на своем месте из-за отсутствия ноги. Но эту проблему я хотел решить в ближайшее время.
— Командир, если ищешь хорошую ногу для насекомого, я знаю одно отличное место, — внезапно заговорил со мной Квант. Я заметил, что этот старый скелет часто любил проявлять инициативу.
— Я тебя внимательно слушаю, — сразу же насторожился я.
— К востоку от сюда, там, где всегда идут кислотные дожди, есть город скелетов под названием Черная Пустыня. Там продают самые лучшие протезы для людей, — поделился он своими знаниями.
— Спасибо, конечно, за информацию, но в Безродном я тоже могу приобрести их, да он и ближе. Тем более, что твою Черную Пустыню еще нужно будет найти, — не спешил я следовать его совету.
— Рядом с тем городом есть большая лаборатория. Там можно приобрести древние научные книги и даже инженерные исследования, — продолжил соблазнять меня он.
— Вот это уже другой разговор. Где, говоришь, точно находится тот город? — тут же заинтересовался я. Древние научные книги и инженерные исследования всё еще были у меня в приоритете.
— Вот в этой области, — показал он на карте место, обозначенное черными скалами.
— Но прежде, чем туда идти, тебе следует переодеться. Слабая человеческая плоть не выдержит кислотных осадков, — своевременно предупредил он меня.
— Я это учту, спасибо, — поблагодарил я его за информацию.
В своих запасах я нашел пальто-безрукавку с защитой от кислоты в 60%. С учетом кожаных штанов и шляпы у меня получалась 100% защита от кислоты.
Переодевшись, я со всеми попрощался и отправился в новое приключение.
Двигаясь все время на северо-восток, я пересек глубокое пересохшее русло и прошел мимо двух подозрительных башен. Также здесь были развалины форта Святой Нации, в которые я даже не заглянул, настолько торопился. Только путевая станция, оказавшаяся на моем пути, привлекла моё внимание. Там я остановился поесть и переночевать, прежде чем отправиться дальше.
Пройдя мимо Святой фермы и Святых шахт, я наконец оказался в Краю Скорняков, что соседствовали с Гиблыми землями.
Резкая граница плодородных земель и выжженной кислотными дождями земли заставила меня оторопеть. Мне тогда казалось, что, сделав всего один шаг, оказался в совсем другом мире. Очень мрачном и недружелюбном по отношению к людям.
Гиблые земли встретили меня хмурым черным небом и непрекращающимся кислотным дождем. Моя металлическая круглая шляпа надежно прикрывала мою голову от токсичных брызг, но, к сожалению, ничего не могла поделать с резким серным запахом. Мне пришлось сильно намокнуть, прежде чем я привык к этому запаху.
Квант дал мне очень расплывчатые описания этого места, но темное небо и едкий кислотный дождь сразу подсказали мне, что я на верном пути.
Едва я спустился в Гиблые земли, как тут же натолкнулся на руины. Конечно же, я решил их изучить.
К моему сожалению, эти руины защищали скелеты Сломанная модель 30. Получив болезненное ранение из гарпуна в правую руку и живот, я решил навестить их, когда стану сильнее. Однако место я на своей карте отметил.
Один из охранников, не сидевший за Гарпунными турелями, погнался за мной. Легко размахивая одной рукой с огромным составным топором, размером в собственный рост, он неожиданно замер на определенном расстоянии от руин. Похоже, одна из программ не давала ему возможности уходить от объекта охраны слишком далеко.
Воспользовавшись этим, я достал свой арбалет и стал быстро выпускать болты в замершего на месте беспомощного робота. Так я выместил на нем весь страх и боль, что получил, пробегая мимо этого места.
Когда робот упал замертво, я подобрал его оружие и продолжил свой путь.
Прямо за этими не гостеприимными руинами, я наконец нашел город Чёрная Пустыня. Больше всего он мне напоминал огромную свалку металлолома, из которого местные жители выстроили себе дома.
В городе было всего два общественных здания: Бар для роботов и магазин протезов и запчастей. Ну, и конечно же, здесь жили только Скелеты.
Сначала я решил посетить бар и узнать про это место как можно больше, местный трактирщик мне совсем не удивился и сразу предупредил:
— Прости, мы не продаём человеческую еду, надеюсь, ты принес с собой свою... Еще что-нибудь нужно?
— Расскажи об этом месте, — вежливо попросил я, поудобнее устраиваясь за барной стойкой.
— Рассказывать почти нечего... Мы поселились здесь после того, как жизнь снаружи стала хаотичной. Но те времена были так давно, что ни у кого здесь нет чётких воспоминаний о жизни до основания города. Но нам точно известно, что здесь, окружённые кислотной почвой, мы в безопасности и скрыты от всяких военных действий. Единственный минус нашей изоляции — в отсутствии занятости. Бездействие может страшно навредить некоторым, как разуму, так и телу, — поведал он историю своего города.
Следующим я посетил магазин протезов и запчастей скелетов. Работник магазина очень удивился, увидев меня:
— Человек? ... Не каждый день ко мне заходят человеческие покупатели ... но, конечно, у меня много частей, которые точно хорошо должны тебе подойти... Ты, что, проделал весь этот путь только ради моей квалификации? ... Хоспаде ... я польщён ... Но я тебя не виню, человек, плоть только гниет хорошо, и больше ни на что не годна... Так, к чему я это всё? Точно, вот к чему, полагаю, ты хочешь купить запчасти? Или, может, тебе нужен ремонт? Я могу починить, что угодно, доверься мне, у меня годы опыта. Могу поспорить, в наши дни каждый мнит себя экспертом в робототехнике, но им нечего противопоставить мировой столице робототехники, уж ты мне поверь... Правильно было с твоей стороны совершить паломничество за сотни километров, только чтобы разыскать меня, я действительно хорош в этом деле... К чему я это всё? — продолжил нахваливать себя скелет.
— Покажи, что у тебя есть, — попросил я его.
— Конечно, смотри внимательно, лучшего товара ты не найдешь во всем мире, — открыл он мне свой каталог, где были подробно описаны все модели протезов, что он продавал. Выбор у него оказался, действительно, очень богат. Для Песка я присмотрел мастерский протез с максимальной прочностью, не имеющий плюсов, но зато с прочностью в 290 единиц. Обошелся он мне, правда, в 27 367 катов. Но, определенно, стоил своих денег.
Решив свою первоочередную задачу, я продолжил исследовать город, пока не натолкнулся на Дом из Мусора, грандиозное строение позади города, о котором мне рассказывал Квант.
Полный предвкушения, я отправился туда. На втором этаже я нашел компактно расположенную мастерскую с торговым прилавком и словоохотливым продавцом.
— К нам зашёл человек, сколько же лет мы их уже не видели? А тут такая разруха, только посмотрите. Сколько раз просил тебя убрать весь этот хлам, Дак? Ты, говножуй..., — увидев меня, тут же начал причитать тот.
— Опять ты начинаешь? ... Я же сказал — приберусь. Какой же ты неустанный зануда..., — не остался в долгу Дак.
— З...зануда? Как ты смеешь обзываться словом на букву З! Тут ведь уже настоящее крысиное гнездо, ты в курсе? На прошлой неделе я видел крысу с мою голову. Ну, как угодно, больше я нудить не буду. Сожгу, что не продаётся, и к чёрту крыс, — продолжили они ругаться, совсем забыв о моём присутствии.
— Ты же ни за что так не сделаешь? — ахнув, спросил Дак.
— Лучше быть пироманьяком, чем занудой, тебе не кажется?
Тут уже я поспешил вмешаться в их перепалку и обратился к продавцу по имени Куин.
— Добро пожаловать, дорогой человек, и пожалуйста, прости нам бардак. Дак собирает всё, что блестит. Настоящий простофиля. Я думаю, его разум закоротило, когда он получил по голове, ещё в эпо— эм... ещё давно, в общем. Старые журналы, обломки с древних крушений, камни забавной формы... у нас тут нет ничего особо полезного, но всё-таки, разумеется, кому — хлам, а кому — сокровище. Итак, чем я могу помочь? — поинтересовался продавец.
— Покажи, что у тебя есть, — с трепетом попросил я. Хоть он и говорил, что торгует только хламом, я прекрасно представлял всю его ценность.
К моему большому сожалению, древних научных книг в продаже не оказалось, зато были Инженерные исследования, целых четыре экземпляра по 8 000 катов за штуку. Невероятно выгодное предложение, если подумать.
Также в продаже оказались три ядра ИИ по 25 000 за штуку, которые я тоже приобрел с расчетом на будущее.
Кроме того, купил четыре рецепта: Пыльник — улучшенная версия моей безрукавки, Орлиный крест — мощный арбалет, который я рассчитывал использовать в будущем, Экзотическое оружие и Пепельная шляпа. Оказалось, что я за один раз потратил больше 150 000 катов, что для меня было, определенно, рекордом.
Как следует закупившись, я вернулся в местный бар и выкупил койку для отдыха. Хорошо, что здесь оказались кровати. Мои травмы требовали много времени для их лечения.
Теперь мне предстояла самая трудная часть моего путешествия — благополучное возвращение домой.
Второй раз, пробегая мимо руин, оказавшихся Мастерской пустоши, я не обнаружил там напавших на меня роботов. Место оказалось полностью заброшенным. Возможно, пока меня тут не было, что-то успело случиться. В любом случае, я не собирался упускать свой шанс и, пробравшись туда, стал все обшаривать. Правда, делал все в скрытности, мне совсем не улыбалось встретиться с тем, что расправилось с достаточно сильными роботами.
В первом же сундуке я обнаружил древнюю научную книгу, во втором — инженерные исследования. Следующий сундук заставил меня попотеть: шанс его вскрытия оказался всего 5%. Однако он же позволил мне значительно повысить свои навыки взлома.
Общий мой улов составил пять древних научных книг и два инженерных исследования. Со всем этим богатством я поспешил домой.
Бегая под скрытностью, я практически без всяких проблем добежал до Хаба. Скинул на исследовательский стенд все найденные и купленные артефакты и поспешил к Песку. Боралин тут же сделал операцию и Песок снова встал на ноги. Несмышленый насекомыш особо не переживал о своей потери и, как только получил новую ногу, умчался тренироваться.
Уладив наконец этот вопрос, я преступил к исследованиям, первым делом изучив Двуствольную Гарпунную Турель, потратив две Древние научные книги и Ядро ИИ.
Два выстрела вместо одного, как было бы здорово?
Ну, и куда же без фары на Двуствольную Гарпунную Турель?
Крепление фары на двуствольных гарпунных турелях.
Потом я изучил Фундамент Тяжелых Зданий, потратив инженерное исследование.
Это решит фундаментальную инженерную задачу и позволит нам строить здания крепче и больше.
После чего у меня появилась возможность изучить Застава Тип-3, которая потребовала целых два инженерных исследования.
Ну, и до кучи изучил Медные Сплавы:
Пластины из Медного Сплава требуются для высокотехнологичных инженерных проектов.
Последние два инженерных исследования я потратил на Ремкровати Скелетов:
Из-за постоянного ремонта полученных повреждений тела скелетов начинают изнашиваться. Когда износ становится слишком сильным, его можно устранить на ремонтной кровати.
И раз уж я начал заботиться о скелетах, решил изучить и Робототехнику:
Обычные аптечки не помогут Скелетам, и нам понадобится собирать специальные механизированные наборы для ремонта повреждений.
Последние две древние научные книги потратил на Продвинутые классы оружия 2. Это позволяло нам изготавливать новый класс оружия Катун 3 и выше.
Пока я занимался изучением, Джафар начал постепенно обустраивать новый дом, построенный мной для роботов. Поставил там Верстак для Эл. Деталей, Верстак для меди и четыре Ремкровати скелетов.
Ну, и напоследок Робототехнический верстак, для производства ремкомплектов скелетов.
Песня, второй лучший мастер по созданию брони у нас на базе, сшила мне Пыльник по новому рецепту. Он мне так понравился, что я его тут же одел.
Пыльник
Специальный класс.
Лёгкий доспех (Кожа)
-Сопр. дробящему 23%
-Сопр. разрезу 37%
-Сопр. проколу 60%
-Сопр. гарпунам 29ед.
-Вес 7 кг
Защита от погоды
-Кислота 80%
-Опаление 80%
-Стоимость 11 562 катов
-Стоимость при продаже 2 890 катов
Покрытие
-Правая нога 60%
-Левая рука 100%
-Левая нога 60%
-Голова 25%
-Живот 100%
-Правая рука 100%
-Грудь 100%
Навыки
-Скрытность 1,10х
-Уворот 1,10х
-Бонус защиты +5
-Боевые искусства +4
Жуткий чёрный пыльник, такие носили странные типы из Пепельных Земель. Даёт хорошую защиту от агрессивной среды.
Для строительства Двуствольных Гарпунных турелей потребовалось 6 слитков стали, 6 пластин медного сплава и 6 электродеталей. Таким образом мне пришлось наладить производство пластин медного сплава. Хорошо, что Царапина охотно согласилась мне в этом помочь.
