Когда все полностью восстановились и отдохнули, мы покинули ставший таким уютным бар и продолжили наше путешествие.
Так как через владения хозяина жуков я уже пробовал ходить, на этот раз решил идти по другому маршруту. Сначала мы двигались точно на запад, пока не достигли моря, а уже потом свернули на юг, придерживаясь береговой линии.
Здесь мы впервые встретились с Берсерками, Шекскими воинами, предпочитающими драться без брони тяжелеными составными топорами. Они яростно нападали, не ведали страха и обладали не дюжиной силой. Однако против нашей подготовки, отличного оружия и брони ничего не смогли сделать. Конечно же, мы с легкостью их победили, но даже несмотря на всё наше превосходство, мы всё равно получили тяжелые травмы. Однако все остались на ногах, так что мы продолжили идти даже без привала на отдых. Определенно, это путешествие закаляло нас каждую минуту.
Берег моря оказался пустынным и относительно безопасным. Если бы не постоянная пыльная буря, это место даже можно было назвать приятным и расслабляющим.
В прошлой жизни я мечтал заработать достаточно денег, чтобы купить домик у моря и переселиться в него на старости лет. Сейчас мне казалось, что это и вовсе было не со мной.
По пути мы неожиданно натолкнулись на древнюю лабораторию. Её не было на нашей карте, нам просто повезло найти её, проходя мимо. Двери оказались запечатаны и выглядели не тронутыми. Едва я открыл её, как на нас выскочили Охранные пауки. То, что они еще функционировали, говорило о том, что, возможно, это место еще никто не тревожил до нас и здесь мы могли бы найти много ценных вещей. Причем лаборатория защищена была очень хорошо: на каждом этаже нас встретило, как минимум, по три охранных паука.
На последнем этаже их вообще оказалось пять, однако и улов оказался очень богатым. Одних только ядер ИИ мы здесь нашли тринадцать штук.
Победа над охранными роботами далась нам не просто. Все оказались в очень плачевном состоянии, о продолжении пути не могло идти и речи. Так что мы решили остановиться и отдохнуть прямо в лаборатории.
На первом этаже установили спальники и, поставив в караул Скелетов, завалились спать.
После привала мы как следует перекусили, после чего перераспределили вещи в наших рюкзаках и тюках. В этом плане вьючный бык оказался незаменимым помощником. После этого похода я оценил всю полезность этих животных и обещал себе взять ещё и Гарру, животное, чем-то напоминающее земных верблюдов, только еще более уродливое.
Дальше мы действовали по плану, изучая одни руины за другими. Эта местность изобиловала заброшенными библиотеками, в которых было мало полезного, но зато можно было найти древние карты с обозначением других руин.
Но я особо не расстраивался на этот счет. Уже сейчас мы нашли удивительно много полезного, так что я уже был доволен нашей экспедицией и считал её очень удачной. К тому же, в этой области было действительно много разнообразных руин, на которые мы буквально натыкались по дороге.
Хоть эта местность и кишела огромными пауками, по сравнению с Тщетой здесь было намного безопаснее, да и погода значительно лучше.
Продолжая изучать одни древние библиотеки за другими, мы находили всё больше карт с обозначением новых мест и совсем немного древних научных книг.
Во время длинных переходов мои спутники от скуки начинали общаться между собой. Иногда их диалоги получались довольно забавными, что помогало нам поддерживать свой боевой дух.
— Теперь, когда Бип является самым сильным воином, Бип должен найти достойного врага, — во время очередного перехода неожиданно заявил Бип.
— Ты не самый сильный воин, Бип, — устало сказал ему Тяжесть.
— И найти какое-то сокровище, — продолжил говорить Бип.
— Ты даже не очень сильный на самом деле, тебе нужно быть осторожным, чтобы твои конечности не были отрублены слишком легко, — насмешливо заявил Тяжесть.
— И отыскать некоторых человеческих дам. ЖЕНСТВЕННЫХ человеческих дам. Да. Я хотел бы увидеть одну из них, — не обращая на слова Тяжести внимания, продолжил мечтать Бип.
— Эй! Я красивая женственная девушка! — воскликнула Ранэ Гигант.
— БИИИИП!?!?! — заверещал Бип.
— Что это должно означать?! — возмущенно спросила Ранэ Гигант.
Бип на это её заявление только нервно сглотнул.
— Ответь мне, Бип! — пристально уставившись на насекомое, с угрозой спросила Ранэ Гигант.
— ... Я ... Я не знал этого... — растерянно заикаясь, признался Бип.
— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Тяжесть.
— Заткнись! — рявкнула на него Ранэ Гигант.
— Кто... Бип... Кто еще женщина? — осторожно спросил Бип.
— Я, ты дурак! — крикнула на него Кихару и замахнулась своим нодати.
— Бип сильно запутался, — совсем повесив голову, признался Бип, разумно отойдя подальше от взбешенных девушек нашего отряда.
Дальше все бежали в напряженной тишине. Никому не хотелось навлечь на себя гнев женской части отряда.
В полном молчании мы добрались до затерянного арсенала. Его местонахождение удалось узнать из одной из карт, найденных в заброшенных библиотеках.
На первом же этаже нас встретили сразу три Охранных паука. Привыкшие к таким неожиданностям, товарищи по оружию мигом нашинковали их на запчасти. Однако боевые навыки этих пауков оказались неожиданно высокими, так что многие при этом получили серьезные травмы.
Место оказалось достаточно уединённым, здесь мы и устроили очередной привал. Все сильно вымотались, да и нужно было время залечить появившиеся раны.
Арсенал порадовал находками.
Гриффину, специализирующемуся у нас на рубачах, достался Боевой тесак Тип лезвия 1.
Боевой Тесак
Рубачи
-Режущий урон 1,23
-Дробящий урон 0,98
-Кровопотеря 0,75х
-Урон по броне +30%
-Урон пр. роботов +25%
-Урон пр. зверей -10%
-Вес 19 кг
-Стоимость 22 787 Катов
-Стоимость при продаже 5 696 Катов.
Гибрид тесака и меча. Облегчен и больше подходит для нормального боя.
Модель # Тип Лезвия 1
Производитель "Идущие по клинку"
"Идущие по клинку" были кузнечной компанией старой Империи, развалившейся сотни лет назад. О них мало что известно, помимо того, что эти самые сотни лет их оружие продержалось в близком к идеальному состоянии, и с их качеством не может сравниться ничто из произведённого в нашу эпоху.
Ранэ Гигант ревностно осмотрела творение мастеров древности и со вздохом вернула его Гриффину. Пока что её возможностей не хватало для создания чего-то подобного по качеству.
Хоббс сменил своё оружие на Доску Модели # Мк3, производства Скелетов-кузнецов, а Бип заполучил в свою коллекцию протезов новую механизированную ногу специального класса +7 к атлетике.
После ночевки в заброшенном арсенале мои бойцы почувствовали себя намного лучше. Как следует отдохнув и поев, мы продолжили наш долгий поход.
Съестных припасов оказалось так много, что мы не испытывали проблем с едой и не задумывались о её нахождении. Честно говоря, я несколько просчитался и взял её чересчур много. Мы просто физически не смогли бы съесть все запасы, даже если бы обошли весь континент четыре раза.
Закончив с исследованием всех заброшенных библиотек, мы отправились в ближайший город под названием Выдержка Скитальца. До этого мне еще никогда не удавалось забраться так далеко на юг, так что я предвкушением ждал встречи с новым городом.
— Бип, — многозначительно сказал Бип, когда на горизонте показался город.
— Я слышал истории о слабых королях пустыни. Но никогда раньше не видел таких одутловатых, бесполезных на вид существ, — презрительно сказал Боралин.
— Как бы приятно мне было скормить им их собственные кошельки, — поддержала его Ранэ Гигант.
— Рад слышать, что в тебе, в кое-то веке, проснулся такой азарт. Но не мог бы ты немного сбавить обороты, пока дворянская стража нас не поубивала?! — попросил их Гриффин.
— Ради тебя, сородич, я прикушу язык, — легко согласился Боралин.
Выдержка Скитальца принадлежал Союзным городам и был населен дворянами и работорговцами. Город казался не большим, но хорошо укреплённым. Две высокие башни у входа делали его похожим на замок.
На улицах было многолюдно и относительно чисто. Множество людей ходили здесь, решая свои бытовые проблемы.
Стражники на входе были одеты в отличную броню и выглядели достаточно грозно.
Нас внимательно осмотрели, но впустили без проблем. Похоже, в отличии от Святой Нации Союзные Города терпимо относились ко всем расам, живущим здесь.
В шикарном магазине доспехов я, наконец, нашел все рецепты на тяжелую самурайскую броню. Теперь мы могли попробовать у нас на базе воспроизвести полный набор тяжелой брони. Мне прямо не терпелось увидеть его собственными глазами на одном из наших бойцов.
В магазине арбалетов нашел рецепт на Рессоробой и заодно пополнил свои запасы арбалетных болтов. За время нашего путешествия они значительно прохудились.
Здесь же продали излишки еды, тем самым освободив тюки для своих трофеев, и, немного передохнув в местной гостинице, продолжили своё путешествие.
По дороге в путевую станцию натолкнулись на банду Красных сабель, атакующих Мятежных фермеров. С целью помочь им, напали на бандитов, однако вместо благодарности получили клинок в спину. Не оценив нашей помощи, Мятежные фермеры напали и на нас. Мы несколько удивились, а потом и разозлились. В итоге они все полегли вместе с бандитами. Их навыки оказались слишком низкими для прошедших через суровые испытания бойцов нашего отряда.
Теперь, не раздумывая, мы уничтожали и Мятежных фермеров, оказавшихся на нашем пути.
Передохнув и перекусив в путевой станции, выдвинулись в сторону Клаунстэди, мы неуклонно приближались к своей цели.
До города мы добрались без происшествий. Всю дорогу нам попадались патрули Союзных городов, так что бандиты держались от этих земель подальше.
Как только прибыли в город, я первым делом посетил местный бар и нашел необычного скелета. Мне стало так любопытно, что я с ним заговорил.
— Моя семья научила меня всему, такие уроки тем ублюдкам было ни за что не забрать. Но они оставили меня в живых, и это было их ошибкой. Ты сражаешься с бандитами, да? Убиваешь их насмерть? Они пытались подавить меня страхом, но я покажу им, что такое настоящий страх, — выпалила она, как только меня увидела.
— Так ты хочешь стать убийцей? А твоя семья, думаешь, они хотели бы для тебя такой жизни? — с сомнением спросил я. Сам при этом соображая, о каких таких родителях рассказывал мне этот Скелет.
— Они научили меня никогда не прогибаться. Мой отец сражался с ними до последнего, моя мать не отвернулась, когда её предали клинку. Я не стану убегать, больше не стану. Я переломаю их всех и каждого. Так будет правильно, — с ненавистью в каждом слове сказала Ханбу.
— Похоже, ты готова к битве. Вступай в мою команду, нам пригодится пара сильных рук, — всё же сделал своё предложение я. Это мир был огромным и не постижимым, и совсем не удивился бы, если узнал, что здесь существовала технология переселения сознания, делавшая из людей Скелетов. В конце концов, учитывая, насколько здесь была развита технология протезирования, в прошлом это могло быть обычным делом.
— Ага, я готова. Готова, и жажду. Вот только... мне нужно немного наличных, чтобы заплатить за постель в ночлежке. 3 000 Катов покроёт счёт, потом я смогу отправиться, — смущенно сказала она.
— Идёт. Только не потеряй человечность в жажде крови, — передав деньги, попросил я. В любом случае, как показал мне опыт, из скелетов получались отличные бойцы, которые были просто необходимы моему форту.
Ханбу относилась к серии П4 и на полном серьезе считала себя девушкой. Не знаю, что у неё там перемкнуло, и о каких родителях она, вообще, говорила, главное, что она теперь была с нами.
На обратном пути на базу мы решили заглянуть на болота и еще раз осмотреть древние руины. В прошлое своё посещение я не смог открыть один из сейфов и теперь я хотел исправить это упущение.
Конечно, мы тут же столкнулись с целым отрядом Красных Сабель. Только на этот раз мы оказались слишком сильны для них. Не прошло и пары минут, как все они оказались на земле, истекая кровью.
Путешествовать в такой манере мне, определенно, нравилось больше, чем мои одиночные вылазки, где я страшился каждой тени и убегал от любой опасности.
В во время очередного долгого перехода Хоббс не выдержал и начал рассказывать свои байки:
— Знаете, как-то раз я голыми руками боролся с возбуждённой горилло. Прямо здесь это было. Я тогда выпил очень много рома, так что это была крайне шаткая битва! Но у меня получилось! Я преподал этому возбуждённому горилло урок манер и воздержания, так и было. А потом мы вместе сели у костра и разговаривали про эти надоедливые кактусы. Он дал мне о-.
— Ладно, ладно, дедуля. Скоро передохнём. Хлебни своего лекарства и избавь нас от своих историй, будь добр? — с раздражением сказал Бип.
— Боюсь, у меня больше нет. Старая бутылка рома совершенно опустела, так и есть, — печально ответил Хоббс и замолчал.
— Бип.
Наконец мы достигли границы болот, на что тут же отреагировал Хоббс очередным комментарием:
— Угх... Тут воняет моей старой запревшей бабулей...
Наконец-то мы достигли заброшенной лаборатории, которая опять оказалась заполнена маленькими агрессивными пауками. Разделавшись с ними, я пошел разведывать здание. Своих напарников оставил охранять вход от непрошеных гостей.
В последнем сейфе я нашел 13 древних научных книг, что, на мой взгляд, было не плохим уловом. Пока блуждали по болотам, нашли форпост заброшенной библиотеки. Среди множества разрушенный зданий стояла целехонькая библиотека, запертая на замок 100 уровня. Определенно, я рассчитывал найти в ней что-то полезное. Однако реальность была ко мне сегодня жестока. Ничего, кроме двух древних научных книг, там не оказалось.
Едва мы выбрались из болот и оказались в пограничной зоне, как все в отряде сразу же расслабились. До дома осталось совсем не далеко и мы начали дурачиться.
— В пустой дороге есть свои плюсы, но мне нужно действие... Лидер, когда наша следующая битва? — требовательно спросила Ранэ Гигант.
Мы с Хоббсом удивленно переглянулись.
— С кем говорит Шек? — сделав удивленное лицо, спросил я.
— Не знаю... с тобой? — сделав большие глаза, спросил Хоббс.
— Я не лидер, на меня не смотри! — начал всё отрицать я.
— Ну, и кто ЖЕ лидер? — растерянно спросил Хоббс.
— Значит, поведу я! Я поведу нас к славе и погибели! — возвышенно сказала она.
Хоббс тут же закашлялся после такого заявления. Я только и сделал, что закатил глаза к небу.
— Хмф. Никто не согласен, мхх? — расстроено спросила Ранэ Гигант.
— ... Предательство, — изобразив плач, заявила она.
Наконец-то мы вернулись домой. Сразу по возвращению все разошлись по домам и завалились спать.
