— Чертовы Оркранитские ублюдки. Да как они посмели сделать такое с нашим народом! — пылала яростью Ранэ Гигант. Теперь при встрече с охранниками она не успокаивалась, пока не оставляла от них только скулящий и истекающий кровью кусок мяса.
Сэто, Кихаку и Боролин также поддались злости. Куда бы они не пошли, оттуда начинали раздаваться крики боли и отчаяния.
Перебив всю охрану и освободив всех рабов, мы очистили от Святой Нации Возрождение, после чего с чистой совестью отправились домой.
В итоге к нам присоединились шеки: Теньгу, Мэгги, Гурча, Хеп, Кошка, Ребро, и человеческая девушка по имени Доска. Все они сильно исхудали и истощились от голода и непомерной работы.
Первым делом, мы обработали их раны и как следует накормили, потом часть из них мы переодели в заранее подготовленную броню, остальные пока остались в оранжевых робах. Все вместе мы отправились домой.
По пути домой мы охотились на диких животных для пополнения запаса шкур и мяса. Некоторые стада животных по своей силе казались даже сильнее отрядов Святой нации.
— Это, как его, слушайте, пока мы в Тщете, надо же тот фонарь купить... — неожиданно сказал Гурча.
— Фонарь? Какой фонарь? — спросил Хоббс.
— Да этот же, Слепящий Фонарь. Всё равно, что пойти на болота и не купить наркоты или рыбы. Надо купить фонарь, — продолжил говорить Гурча.
*Шлёп* Тяжесть ударил себя ладонью по лицу.
— Зачем ты шлепаешь себя по лицу? Тут, что, мухи? Ненавижу мух! — спросил Гурча.
— Не надо. Даже не продолжай. Даже не начинай про эти ебучие Сияющие Фонари, не хочу, — схватившись за голову, простонала Шрайк.
— В другой раз купим, — примирительно сказал я.
Пока мы были в походе, на нашу базу напали Голодные бандиты, а потом пришел большой рейд от Святой Нации и, прорвав нашу защиту, ворвался в город.
Без Искателей защитникам и жителям города пришлось не сладко. Практически все получили ранения.
Солдат, так вообще, потерял левую ногу. Но, честно говоря, он сам был в этом виноват. Неизвестно как, но он упал со стены, причем со стороны пустоши. Тут же к нему отбежали бандиты и попытались похитить его. Наши турельщики открыли огонь и нечаянно отстрелили ему левую ногу.
Бывалый вышел за стену и спас истекающего кровью жителя Улья. Он дотащил его до кровати и оказал первую помощь. И был вынужден тут же вернуться на пост, так как прозвучала тревога.
Пока он бегал помогать, на стене за турелями остались только два воина, не удивительно, что солдаты Святой Нации смогли подойти и легко выбить ворота.
Наши бедные фермеры и рабочие вынуждены были вступить в бой с хорошо подготовленными и опытными солдатами Святой Нации. Конечно, не имея практически никакого боевого опыта, они в большинстве своем проигрывали бои. Только нескольким удалось оказать хоть какое-то сопротивление.
Шеки, как имевшие больше всего здоровья, продержались дольше всех. Девушки арбалетчицы также внесли свой вклад в эту битву. Они постоянно стреляли в захватчиков, вынуждая их гоняться за ними и рассредоточиться.
Но благодаря воинам, присланным союзниками, и забредшим в город тех охотникам им всё-таки удалось отбиться.
Джафар вышел в одиночку против прорвавшихся святош. Он продержался достаточно долго, чтобы успела подойти подмога. Всё его тело оказалось изранено, он практически лишился обоих рук, но продолжал сражаться до последнего.
Мигель и Хотлон, как наиболее опытные бойцы из наших фермеров, продержались дольше всех. Даже когда их окружили Святоши, они достойно бились, пока не потеряли сознание.
Кан сразу же нарвался на Паладина и, не смотря на всю свою выносливость и силу, очень быстро оказался на земле.
Охранники других ворот также бросили свои посты и побежали на помощь. Однако, когда они пришли, большинство наших людей уже лежали на земле, истекая кровью.
Как оказалось, у нас на базе осталось очень мало медиков, так что раненым пришлось самостоятельно обрабатывать свои раны. Многие ушил в кому до поправки не в силах самостоятельно подняться.
Оказалось, что без Искателей нашему городу не хватает защиты. Так что из освобожденных рабов и не занятых работой жителей мы решили сформировать отряд Стражей.
Стражниками стали: Ребро, Кошка, Хеп, Теньгу, Гурча, Мэгги, Орон, Доска, Кониза, Бывалый, Солдат, Кот. Все они теперь охраняли ворота на постоянной основе, не отвлекаясь на работу и другие дела. И хоть их умение сражаться было весьма низким, хорошая броня и оружие должны были помочь им пережить первые столкновения. К тому же основной их обязанностью было использовать турели и стрелять по противнику издалека.
Наши фермеры выращивали много еды, так что проблем с пропитанием у нас не предвиделось, излишками даже можно было прокормить ещё город таких же размеров.
В скором времени пришел отряд Шеков под предводительством одного из пяти несокрушимых, дабы помочь нам отбиться от нападения Святой Нации.
— Пусть атакуют! Сегодня течь будет река Окранитской крови. Или мы обретем нашу славу в смерти на поле брани! Я сражаюсь за тебя, пока не попаду на ту сторону, Битворождённый, — решительно заявил этот дикарь, как только прибыл.
— ААААРХ!
— За Битворождённого!
— Кровь за Битворождённого! — закричал он и его подчинённые.
— Рад, что вы с нами. Хорошей всем нам битвы, — поприветствовал я его.
Мои люди проводили их на нашу базу и разместили в свободных апартаментах.
И так как мне всё ещё не хватало людей для охраны поселения, я решил отправить Сэто в другой город для найма дополнительных Шекских воинов. Учитывая её происхождение, я рассчитывал найти сильных и способных воинов.
Для чего Сэто первым делом решила посетить Скуин. Зайдя в город, она сразу же отправилась в бар, где повстречала несколько рекрутов. И хоть их физические кондиции вызывали вопросы, она всё же решила нанять их.
В этом баре удалось нанять сразу четверых: Нутто, Джин, Скролл и ещё одного Ребро.
Во втором баре Сэто наткнулась на скитальца по имени Сенши.
— Многообещающе... Наконец-то мне попалась чужеземка, — завидев Сэто, с воодушевлением сказал он.
— Прошу прощения? — стушевавшись, спросила Сэто.
— Я инженер...хороший. Но в этих стенах, если ты не способен драться — ты ничто, грязь. Я знаю, что в других землях меня будут уважать за то, что я делаю... вот и хочу там поработать, — быстро объяснил он.
— Как жестоко... — посочувствовала ему Сэто. Будучи наследницей, ей никогда не приходилось сталкиваться с пренебрежением раньше.
— К сожалению, так работает общество. Но я дорожу своей полезностью. Итак, мы договорились? — равнодушно пожал он плечами, так как уже давно смирился с этим.
— Сколько ты стоишь? — уточнила Сэто. Она уже приняла решение его нанять. Даже в страже нужны были люди, которые бы умели чинить выламываемые ворота.
— 6 000 катов, — гордо сообщил инженер.
— Годится, — легко согласилась Сэто, передавая деньги.
В этом же баре Сэто наняла ещё и Свифф, но пока что инженер был лучшим её приобретением.
Вернувшись домой, Сэто представила мне всех новобранцев. Я приказал выдать им самурайский набор доспехов и оружие, после чего направил на тренировки. Даже сбежавшие рабы имели лучшие боевые навыки, чем эти отбросы. Порадовал меня только инженер, с его 50 очками инженерного дела.
На базе я решил устроить грандиозное строительство и возвел ещё одну заставу четвертого уровня для моих стражников. Кроме казарм, я решил устроить здесь ещё и арсенал. На верхнем этаже поставил кровати, а внизу отгородил железными листами место для арсенала.
После небольшой тренировки всех новобранцев поставили на турели. После чего я уже мог не беспокоиться о безопасности своей базы.
Настало самое время подумать о новом походе на Святую Нацию. И следующей нашей целью стал Щит Окрана, где засел один из главных инквизиторов. Собрав боевой отряд Искателей я отправился на войну.
Путешествие оказалось достаточно простым. Мы с ходу вырезали логова с костепсами или Пыльными бандитами, практически не останавливаясь, даже ели, в основном, на ходу.
Щитом Окрана оказались две крепости, охраняющие узкий проход между скалами.
Мы не стали ничего придумывать и просто напали на крепость, пройдя по проходу. Нам удалось застать их врасплох, после чего началась хаотичная битва.
Солдаты Святой Нации поспешили на свои боевые посты и, встав за турели, начали по нам огонь.
Искатели разбежались по всей базе, убивая всех, кто осмелился оказывать сопротивление. Попутно ища главную цель, из-за которой мы сюда прибыли, Инквизитора Валтэну. Именно с ним хотела переговорить Молл, прежде чем полностью разрушить Святую нацию.
Валтэна был великим генералом уже долгое время командовал восточной армией и охранял гранил границы святых земель. Он воевал жителями пустыни, сдерживал Союзные города и являлся настоящим щитом Святой нации. Без него святоши стали бы легкой добычей. Именно поэтому меня послали за его головой.
Солдат Святой Нации здесь оказалось, на удивление, много, тем более что очень не вовремя вернулись ещё и три патрульные группы. Это сражение оказалось довольно трудным даже для нас. И если слуги и часовые Святой Нации не представляли для нас угрозы, то с паладинами и инквизиторами нам уже пришлось повозиться.
Проходящие мимо техохотники изъявили желание к нам присоединиться. Святая Нация успела нажить себе много врагов, не удивительно, что многие на пустошах желали им смерти.
Количество мертвых тел, валявшихся вокруг, на этот раз шокировало даже меня. Наверно, это была самая масштабная битва, с тех пор как я появился здесь.
Инквизитора Валтэну мы нашли в треугольном здании, он не спешил выйти наружу и сидел в компании своей охраны, весьма сильных старших паладинов и инквизиторов.
Финальный бой случился именно в этом здании. Хоть Валтэна и оказался очень сильным, всем вместе нам удалось и с ним справиться.
Мои Искатели стали значительно сильнее, с тех пор как мы захватывали инквизитора Сэта, на этот раз победить нам удалось значительно проще и быстрее.
Когда наша цель оказалась на земле, я забрал его оружие и оказал первую помощь. Молл хотела поговорить с ним с живым, так что я его просто похитил, а не убил.
В этой битве Хоббс умудрился потерять левую руку. Остальные, слава богу, отделались просто ранениями, хоть и весьма серьезными.
Трудно было видеть своего самого первого друга покалеченным, но он даже бровью не повел и лишь пожал плечами.
— У нас на базе вроде остались неплохие механические руки, — заметил он на мой молчаливый взгляд.
— Будь уверен, у тебя будет лучшее, что можно найти на пустошах, — тут же заверил я его.
Оказав первую помощь раненым, мы поспешили на базу Отщепенцев. Чем быстрее мы сдадим Валтэну, тем быстрее закончится эта война. После этого до решающей битвы нам оставалось совсем немного.
По дороге мы заглянули в Край Мира, где остановились на постой в нашем доме. Здесь, конечно, не было кроватей, но зато мы могли положить на пол спальные мешки и спокойно выспаться, не опасаясь внезапного нападения или дождя.
Забежав в один из баров освежиться, я услышал интересный разговор, от которого сразу же насторожился.
— Убит один из верховных инквизиторов, представляешь? — сказал техохотник Риоко.
— Да ладно!? — не поверил ему техохотник Мю.
— Ага, торговец козлами рассказал. Щит Окрана в полной жопе... — заверил его Риоко.
— Быть не может?! — продолжил удивляться Мю.
— Ага, говорят, что все Окраниты с катушек послетали нахер. Не хотелось бы мне сейчас оказаться по их сторону баррикад, — заметил Риоко.
— Да уж, увольте... — согласился Мю.
Похоже, новости здесь распространялись очень быстро. Нужно было действовать более осторожно. Хорошо ещё, что этот город принадлежал техохотникам, которые не особо дружили со Святой Нацией. Иначе у нас могли быть проблемы, если бы нас узнали.
Утром мы продолжили своё путешествие.
— Вот мы и добрались. Наконец-то мы прошли через Святые земли. Я слышал рассказы о том, что устье бездны лежит за этими холмами, земли, разорённые демонами и нечестивыми чудовищами из преисподней. Приготовьтесь, — предостерег нас Гриффин, когда мы оказались в Сокрытом лесу.
Ну что поделать, пропаганда Святой Нации глубоко проникла в его сознание.
Как только часовые увидели, кого мы привели, то разразились радостными воплями.
— Теперь, когда у нас на пути не стоит Валтэна, мы будем делать с ними, что захотим.
— ...верховный инквизитор!?
— Отнеси его к Молл, Кенши.
— Святая Нация рушится! — вопили они.
— Так-так, кто это у нас? Один из верховных инквизиторов, да? И который же, Сэта или Валтена? По мне, все КРЫСЫ на одно лицо... — довольно потирая руки, сказала Молл.
— Я решил, что он может быть тебе полезен... — предавая пленного, ответил я.
— Охххохо! Уж он-то точно будет! Как только я вытяну из него нужные сведения, Отщепенцы, наконец-то, получат превосходство. Ты у меня соловьём запоёшь, когда я с тобой закончу, а инквизитор? — радостно оскалившись, сказала Молл.
— Как только будешь готов, разберись со следующей целью, поговори с моими ниндзя, Кенши, — крикнула она напоследок, унося тело. И вручила мне ещё одну свою записку.
— ... Бунтари Святой Нации? Это здесь они расположились? ... В Святых землях, может, и хаос, но сбежать и оставить наш дом, нашего бога... — с осуждением сказал Гриффин.
— Соберись с мыслями. Любое упоминание о твоём прошлом, скорее всего, разворошит улей... — предупредил его Мрачный Нил.
— Говорит мне скелет, хах, что же дальше будет? Я не собираюсь осуждать, ведь не такую миссию поручил мне Окран.
Укрепив отношения с Ниндзя Отщепенцами, мы с чистой совестью отправились домой. Но едва мы вышли за ворота, как стали свидетелями нападения Тощих Людоедов. Конечно, мы остановились, чтобы помочь своим союзникам отбить атаку. Ещё одна битва в череде множества других.
Быстро расправившись с голыми дикарями, мы отправились дальше. Мне уже не терпелось снова оказаться дома.
Тем временем к нашей базе приближалось Воздаяние господне. Благодаря стражникам нам удалось победить, однако Мика получила повреждения, не совместимые с жизнью, и погибла. Мы не успели ничего сделать, не успели спасти её.
В итоге, мы вернулись, как раз, к похоронам. Мы даже не стали её раздевать, похоронили во всём её снаряжении.
По возвращению первым делом поставили Хоббсу новую руку мастерского класса. С бонусами на силу и ловкость, к тому ещё и большой прочности. Хоббс, вроде, остался довольным.
На этом и закончилось наше очередное приключение, а впереди нас ждала ещё более ожесточенная война...
Глава 26. Тренировка Шеков
Как я и опасался ранее, смерть второстепенного персонажа никак не отразилась на моём таинственном покровителе. Время не перемоталось, Мика не воскресла. Так что теперь ещё больше стал беспокоиться за своих товарищей.
После смерти Мики у нас появилась вакансия среди фермеров. Мне пришлось перевести Доску из отряда стражи к работягам. Может, девушка и не была в восторге от такой перемены, но мне тут же стало спокойнее. Назначил её заниматься выращиванием овощей в парниках.
