— Ты ищешь работу? — сразу спросил я.
— Думаешь, я пойду с тобой, гладкокож? Не смеши меня, — рассмеялась она мне в лицо. Всё время забываю, как Шеки относятся к людям. Для них все гладкокожи считались слабыми и трусливыми созданиями, не достойными уважения.
Следующий, к кому я подошел, был Шек, которого звали Джафар.
— Гладкокож, нужен инженер? Моя цена 6 000 катов, — сразу же предложил он, едва завидел меня.
— Годится, — тут же согласился я. Инженер нашему форпосту бы пригодился.
Это Шек явно был более терпим к людям и, судя по его показателям навыка, обладал не дюжинным интеллектом. Мне, и правда, повезло с ним.
Самыми значимыми характеристиками Джафара были инженер 49 и работа 24. Думаю такой умный и трудолюбивый малый нам пригодится.
Дальше переговоры с Шеками вёл уже Джафар, так как он был для них своим.
За столиком в полном одиночестве сидел Шек по имени Боролин. Его лицо было скрыто за плотной тканью и наружу смотрели настороженные глаза.
— Нужны рекруты, изгой? — спросил он Джафара.
— Может быть. Навыки какие-нибудь есть? — осторожно спросил Джафар.
— Да, я полевой медик, — признался он.
— Конечно. Сколько?
— Моя цена 6 000 катов.
— Годится, — тут же согласился он.
Так к нам присоединился еще один медик Боролин, полевой медик 40, наука 16. Будет теперь, хотя бы, кому аптечки клепать. Да и помахать большим мечом, думаю, он будет мастак после небольшой тренировки.
Следующим, к кому мы подошли, стал скиталец Шек по кличке Клок. Он был настоящим гигантом, высокий рост и мощное тело делали его очень внушительным.
— Кто ты? Шек из другого края? — подозрительно спросил он. Джафар тактично промолчал.
— Редкость. Я полагаю, ты здесь, чтобы найти свежих рекрутов, чужак?
— Верно, это так, — не стал спорить и что-то доказывать Джафар.
— Что ж, моя цена 3 000 катов. Я не Шекский воин, но только дай мне шанс проявить себя... боевой дух течёт в моих жилах, — смело заявил он.
— Разумная цена, ты нанят, — передав 3 000 катов, сказал Джафар.
Этот, хоть и не обладал никакими выдающимися навыками, имел отличное телосложение и с такими задатками мог стать великим воином.
Последней, к кому мы подошли, была Кихаку, темнокожая Шекская девушка с пронзительными глазами.
— Ты ведь не местный, верно, сородич? — начал он ту же шарманку.
— Интересно. Скажи мне, чужак, ты здесь, чтобы найти рекрутов? — лениво поинтересовалась она.
— Да, это так, — ответил очевидное Джафар.
— Что ж, моя цена 3 000 катов. Я не Шекский воин, но только дай мне шанс проявить себя... боевой дух течёт в моих жилах, — словно подслушав прошлый разговор, на одном дыхании выпалила темнокожая девушка Шек.
— Разумная цена, ты нанят, — передав 3 000 катов, сказал Джафар, вообще не заморачиваясь вопросами плагиата.
И вот, вместо найма наемников, я заполучил целую толпу Шеков, которых еще требовалось кормить и одевать. Одним словом, нашел для себя кучу неприятностей.
Прикупив на оставшиеся деньги немного ткани в бакалейном магазине, я с дружной компанией отправился домой.
— В пустой дороге есть свои плюсы, но мне нужно действо... Лидер, когда наша следующая битва? — спросил Джафар, едва мы выбежали на дорогу.
И что я мог ответить персонажу, у которого даже атака была прокачена только на единицу. Я мудро и многозначительно промолчал.
Прибытие сразу четырех Шеков сильно всколыхнуло нашу общину. Ранэ Гигант ревностно осмотрела своих сородичей и с презрением скривила губы:
— Шеки, не умеющие держать оружие — позор для всей нации, — с неприязнью заявила она.
— Теперь они под твоим распоряжением. Сделай из них настоящих Шекских воинов, — попросил я.
— Конечно, командир, пройдя адские тренировки, они у меня станут великими, — с кривой, не доброй улыбкой пообещала Ранэ мне.
Увидев воительницу с двойным именем, Шеки уставились на неё, как бандерлоги на удава Ка, и шага не смея ступить без её разрешения.
— Ну что же, салаги, сначала подберем вам подходящие доспехи, а потом тяжелым трудом вы поможете мне выковать для вас подходящее оружие, — оповестила она их.
— Так точно, командир!!! — рявкнули в унисон Шеки. Что-что, а с дисциплиной у них был полный порядок.
— Ну, и где же наемники? — резонно поинтересовался Хоббс, когда мы остались одни.
— Возможно в другой раз. Да и зачем? Если у нас теперь есть столько Шеков...
По возвращению у меня опять началась рутинная жизнь. Я построил еще один блок аккумуляторов и ветрогенератор для обеспечения возросшего на нашей базе потребления энергии. В этом деле мне очень помог Джафар, ставший нашим вторым инженером.
Следующие несколько нападений Голодных и Пыльных бандитов мы отбили без особых проблем. Больше всего ранений мы получали из-за неопытности наших турельщиков, чем от врагов. Но со временем эта ситуация должна была улучшиться.
Ира, занимаясь выделкой кожи из шкуры животных, прокачала свой навык Ковки доспехов до 44 уровня и приступила к созданию Кожанка торговца.
Гильдия Торговцев гордится историей своего основания в духе "из грязи в князи" и продолжает использовать запашные кожаные куртки в качестве негласной униформы. Хотя, Гильдии больше 200 лет, и нет никого, кто мог бы подтвердить их историю, так что скептики говорят, что упрощённая одежда нужна им для того, чтобы выглядеть скромнее и честнее, чтобы вы не заметили, как они вас обдирают.
Кожанка считалась лёгким доспехом и получалась у Иры уже стандартного класса. Но я уверен, что с ростом её мастерства её навык будет только увеличиваться.
Расширив поля по выращиванию пеньки и пшеницы, я теперь мог быть спокоен за свою продовольственную безопасность. Теперь главное было обеспечить безопасность базы и её дальнейшее развитие.
Я поставил еще две арбалетных турели 2 уровня и модернизировал все старые. Так что к еще одному визиту Ниндзя Черного дракона мы оказались готовы.
На этот раз я вынес бочку с едой, вокруг которой они любили толпиться, на улицу, прямо под прицел всех наших арбалетных турелей. После чего дело оставалось за малым — дождаться их и перестрелять, как куропаток. Что, в сущности, мы и сделали.
Несколько, конечно, попытались выбить дверь, но были встречены нашим Страшилой и загрызены на месте.
Работая с Гарпунной турелью, обладающей огромной мощью, я методично и хладнокровно отстреливал бандитов, пришедших разграбить мой форпост.
Подумать только, что совсем недавно я появился в этом не дружелюбном мире совсем один и без средств к существованию. Теперь же у меня была собственная база, верные товарищи и постоянный источник пищи и денег.
Теперь бандиты, раньше доставлявшие так много проблем, стали не более, чем тренировочным материалом для моих людей и способом подзаработать, продавая их ценные вещи после битвы.
Следующим по плану развития города у меня стало строительство еще одного большого Г-образного дома, который мы с Джафаром закончили в рекордные сроки при наличии всех необходимых материалов для строительства.
Так же у меня наконец появилось время для строительства Простого медицинского стенда. С трудом разместил его в старом доме.
Во время очередного затишья я решил выучить все оставшиеся мне доступными технологии, даже если я ими и не собирался воспользоваться.
Здесь были ёмкость и мощность аккумуляторных батарей, выводившие мою энергетику на новый уровень.
И развитие медицины, в виде возможности создания стандартных аптечек и мед шин.
Улучшенных аптечек хватит на дольше, и они спасут больше жизней.
Наборы шин позволяют медикам фиксировать травмированные ноги, чтобы убежать от людоедов, и всё такое.
Так же выучил Лишение свободы:
Мы можем строить клетки. Это позволит нам захватывать и допрашивать определённых людей, временно содержать преступников или даже держать заложников с целью выкупа. А вообще, как-то это не правильно звучит, смотри, чтобы мы не свернули на кривую дорожку.
И наконец, Кустарные стены:
Защитные стены, которые придержат этих ублюдских бандитов снаружи.
Ну, и за компанию взял также производство одежды, головных уборов и прочего. Вдруг нам и это когда-нибудь пригодится.
После увеличения урожая пшеницы Паста перестала справляться со своей работой и мне пришлось отправить Хоббса ей в помощь. Теперь он молол зерно в муку и выпекал хлеб, а в свободное время работал на ткацком станке.
Паста же во время ожидания новой партии хлеба гнала из кактусов ром.
Ира израсходовала почти всю кожу, но смогла сшить Кожанки торговцев для всех жителей нашего форпоста. При чем ей удалось даже создать много кожанок высокого класса, по своим характеристикам значительно превосходящий стандартный.
Нехватку кожи мы решили достаточно простым способом, просто нападая на проходящие мимо стада животных. Прошли уже те времена, когда нас с Хоббсом мог гонять один единственный козел.
На новое здание я поставил две арбалетные турели с фарами и множеством софитов осветил территорию перед ним. Однако новое производственное здание до сих пор пустовало. В нем я рассчитывал поставить новые производства, технологии которых еще не изучил.
Ранэ Гигант забрала всех своих сородичей, кроме Боролина, который, как и планировалось, изготавливал для нас аптечки и мед шины.
Остальные начали добывать для неё железо, в то время как она снова начала ковать оружие. Нас стало намного больше и все её заготовки давно закончились.
Конечно, это производство требовало много металла, хорошо, что мы успели сделать неплохой запас для неё.
Кихаку сделал ответственной за производство электро деталей, так что большую часть своего времени она теперь проводила на добыче меди.
Убедившись в том, что мои люди готовы и стали сильнее, я задумался о новом путешествии. Конечно, для него требовались деньги. Так что я продал излишки всего, что у нас накопилось. Получилось 30 000 катов, чего с лихвой должно хватить на длительное путешествие.
Так же я рассчитывал прикупить полезные рецепты и, возможно, нанять полезных для нашего форпоста людей.
В последнее время началось длительное затишье, которое я обуславливал тем, что мы стали слишком многочисленны и сильны, чтобы с нами связываться.
Наполнив полный рюкзак арбалетными болтами и ромом, отправился в очередное путешествие...
Глава 9. Путешествие на болото
На этот раз я решил отправиться на болота. В самом центре болот располагался большой город по названием Акула. О его местонахождении я узнал из купленных и изученных мной карт.
По дороге встретил трех сильно израненных и куда-то убегающих Голодных бандитов. Эта братия так уже меня достала, что я прикончил их без угрызений совести и пощады. Одного за другим. Первого — при помощи арбалета, остальных просто зарубил.
По пути в Скуин наткнулся на большой лагерь Пыльных бандитов. Покружив вокруг них, стреляя по ним, будучи на безопасном расстоянии, спровоцировал их двигаться за собой, после чего привел их прямо к воротам города, где их тут же перебила бдительная охрана.
Я им, конечно, тоже помогал, стреляя в бандитов из арбалета и протыкая мечом тех, кто подбегал ко мне вплотную, тем более, если они подбегали по одному. Моих навыков теперь вполне хватало для их убийства.
Теперь вдоль дороги до города появилась кровавая тропа, усыпанная трупами бандитов и их отрубленными конечностями.
После столь удачного дела купил большой вьюк для сбора трофеев и еще множество новых карт для исследования. Изучив их, отметил на своей карте множество новых мест:
Руины на западе от моей базы прямо в море, недалеко от берега, на небольшом острове.
В Краю туманов оказался город под названием Безродный. Интересное место, которое мне тоже следовало посетить со временем.
Расширенная карта Союзных городов показала мне их населенные пункты на юге. Если спуститься еще ниже болот, можно было посетить и их.
Обобрав Пыльных бандитов и сдав особо отличившихся из них охранникам города за вознаграждение, заработал на этом неплохие деньги. И увеличил свой первоначальный капитал до 47 000 катов.
С такими деньгами я уже чувствовал себя более уверенно. Так что, сделав небольшую остановку, продолжил своё путешествие на болота.
Добравшись наконец до путевой станции, я увидел настоящее столпотворение. Огромное количество разнообразного народа ходило вокруг, что мне даже с трудом удалось пробраться в местный бар.
Здесь можно было встретить представителей всех рас, населяющих эту планету. Все они, в основном, были или скитальцами, или тех охотниками, которые мирно уживались, не смотря на их культурные отличия.
Здесь я нашел группу очень сильных тех охотников, дружно сидевших за одним из столов. Они, медленно попивая ром, общались на разные темы.
Набравшись смелости, подошел к их столику.
— По делам здесь? — спросил их капитан, Шек в широкополосной соломенной шляпе.
— Мне нужны наёмники для охраны форпоста, — сразу перешел к делу я.
— 1 000 катов в день, минимум 2 дня. И добыча с павших тоже нам, — выдвинул он вполне стандартные условия.
— Вот плата за 8 дней, — тут же передал деньги я.
Забрав деньги, капитан вытащил свою карту и попросил меня поставить на ней метку. Наказав ему найти там Хоббса, отправил наемников к себе. Их оказалось всего четверо, но зато каждый из них обладал внушительными способностями.
Сам же стал приглядываться к сидящим здесь скитальцам. Возможно, кто-то из них обладал нужными для меня навыками.
Прямо на улице ко мне подошел житель Улья по имени Тяжесть, насекомое, имевшее гуманоидную форму, тонкие ноги без ступней. На его голове можно было рассмотреть два выпуклых глаза и полоску рта. На удивление, они не вызывали у меня отторжения или неприязни, только любопытство. Он спросил:
— Мне надо найти группу и убраться из города. Ты хочешь сколотить команду?
— Может быть. Но сперва расскажи мне о себе, — осторожно попросил я. С разумными насекомыми я уже общался, но до сих пор не привык к ним.
— В 11 меня осиротили Кровавые бандиты. С того дня торчал в этом городе. Но теперь... пришло время мне уйти и нарастить хребет, — рассказал печальную историю свой жизни он.
— Похоже, что ты на грани нервного срыва...— осторожно заметил я: мне только сумасшедшего насекомого на своей базе не хватало.
— Что ж, мне не КАЖЕТСЯ, что я на грани нервного срыва... — тут же признался он. С другой стороны, кто бы не нервничал, находясь в таком положении.
— Ладно, надеюсь, ты меня не подведёшь. Сколько? — перешел к найму я. Я уже давно подумывал нанять парочку насекомых для моей базы. Мне было интересно, обладают ли они уникальными способностями и предрасположенностями.
— Отлично. Я прошу только 3 000 катов залога.
— Залога? А почему не присоединишься ко мне бесплатно? — озадаченно спросил я.
— Канешно. Не хочу же я, чтобы ты бросил меня шататься по дюнам без денег и с голым задом? Придай мне ценности, дай понять, что меня не на убой к рабовладельцам ведут ... — выдал Тяжесть.
