— Если ты так говоришь. — Пожав плечами, парень разжал пальцы, позволив девушке упасть на землю. Она ловко приземлилась на ноги, одним кошачьим движением отпрыгнув в сторону от гиганта.
— Какого чёрта, кто вы такие?! — Крикнула она, обличительно указывая пальцем на Охотников в обучении.
— Мы друзья этой девушки! — Повысила голос Коко. — И мы хотим знать какого чёрта ты тут устроила, ребенок?!
— Заткнись, я не ребенок! — Сердито топнула ногой девушка. — Не мешайте мне дисциплинировать подчиненного!
— Когда это она успела ей стать? — С интересом склонила голову Коко.
— Заткнись! Я только что это решила. — Безапелляционно заявила девочка.
— Но зачем ты напала на меня? — Спросила Вельвет, невольно слегка прячась за широкой спиной Яцу.
— Это не нападение. Это дисциплина! Я должна показать свое несомненное главенство! Так работает Тирания! Ты тоже кролик, а значит, уже моя слуга!
— Я не совсем понимаю, но... Ты чертовски раздражающий, эгоистичный ребенок! Это так тебя воспитывали родители, да? — Объявила Коко. Это было подходящее объяснение. Капризный сорванец просто делала все, что вздумается, и злилась, когда кто-то с ней не соглашался.
— Да ты!.. Так. Секунду. — На миг спохватившись, девушка начала резко озираться, что-то ища. — Стойте тут!
Отдав такой приказ, она запрыгнула на пожарный гидрант, балансируя руками, чтобы удержаться в вертикальном положении. Затем посмотрела на них. Она усмехнулась, затем её взгляд переместился на Яцухаши, который даже в этой ситуации все еще был выше. Девочка фавн нахмурилась, сделала неловкое движение и упала, шлепнувшись задницей об бетон.
— Ты там как? — Сердобольно спросила девушку обеспокоенная Вельвет.
— Я!.. Я в порядке!! Про!.. ИП!! — Резко крикнула девушка, ярко покраснев. Запнувшись, она схватилась за лицо, очевидно, случайно прикусив язык. — Ни ф мссста, я сказала! Просто стойте и ждите!
— Я слепой, но даже мне больно на это смотреть. — Поделился своим мнением Фокс, потирая переносицу. Его товарищи невольно кивнули в знак согласия. Теперь им было даже жалко глупую недотепу.
Тем временем странный фавн уже нашла для себя новую высоту: дорожный фонарь. Сноровисто забравшись на него, она оценила ситуацию: теперь она была явно выше. Удовлетворенно кивнув, она подбоченилась, широко расставила ноги и, гордо выпятив грудь, положила одну руку на бок, а другой указала на группу внизу.
— Вы там, подо мной! Знайте же, что я, Алиса Би. Рэббит, я позволю вам быть моими подчиненными, так уж и быть! — Заносчиво и нагло заявила она. — Теперь, падите ниц и приветствуйте свою Го.. БРЯК!
Внезапно столб зашатался и Алиса оборвала свою напыщенную речь, упав вниз. Хотя, она не успела долететь до земли, так как чужая рука ухватила её за шиворот в полете и, хорошенько встряхнув, бросила задницей на землю. Опять.
— Так и знала! Неужели не может пройти и часа, чтобы ты не устроила бардак?! — Раздраженно заявила молодая смуглокожая женщина в каком-то официальном костюме, с большим бумажным пакетом в руках.
— Заткнись, ты, грязная чело.. АЙ! Ай-ай-ай! — Алиса заскулила, когда девушка безжалостно ухватила её за кроличье ухо.
— Похоже, мы снова пришли к этому разговору, да? — Девушка нависала над фавном, выглядя очень угрожающе.
— Эй! Перестань делать это! — Внезапно для всех, Вельвет шагнула вперед, втиснув себя между женщиной и девочкой фавном. Решительные темные глаза девушки столкнулись взглядом с красными глазами женщины. — Я не знаю, что между вами, но ты не должна вести себя так с ней! Она просто ребенок!
В напряженном молчании женщина смотрела на Вельвет, затем перевела взгляд на её друзей, затем снова на Вельвет, перевела взгляд на её ушки и отчего-то внимательно изучала их. Она взглянула на Алису, которая уже спряталась за спиной неожиданной заступницы и бросала оттуда злобные взгляды на девушку. А затем она просто устало вздохнула.
— Хах. Я думаю, что стоит остановиться и прояснить ситуацию. — Сказала она без капли враждебности. — Меня зовут Эмеральд и, так уж сложилось, что я являюсь опекуном этого клубка проблем. Она должна была ждать меня, когда прибыла в Вейл, но ей с рождения вожжа под хвост попала. Я уже битый час разыскиваю её повсюду. — Она хмуро посмотрела на девочку, которая шипела на нее из-за спины старшего фавна. — И я должна была разбираться со всем бардаком, что она устроила. И заплатить втридорога всем уличным торговцам за все то, что она стащила! Чтобы, вы знаете, они не заявили в полицию!
— Я была голодна! К.. Какой смысл класть еду на улице, если её нельзя брать?! — Огрызнулась девочка, не покидая своего укрытия.
— В общем — вы видите. — Угрюмо выдохнула Эмеральд, демонстративно потирая переносицу.
— Ха... Понятно. Нелегко тебе, да? — Усмехнулась Коко, наконец, поняв ситуацию. Да уж, эта девочка, определено, была занозой в заднице, так что она могла понять раздражение этой девушки. — Меня зовут Коко. Большой парень там — Яцу. Там Фокс, и рядом с тобой Вельвет.
— Приятно познакомиться. Кажется, эта мелочь доставила вам неприятности. — Покачала головой девушка. — Так что позвольте мне извиниться за это и угостить вас, в качестве компенсации.
— Ну, я не буду отказываться! — Весело пропела Коко, чувствуя приятный запах халявы. Хотя у них, как у студентов Маяка была стипендия на Прах, обслуживание оружия и другие бытовые нужды, никогда не вредно немного сэкономить. Её товарищи согласно закивали.
— Вот и отлично! Тут недалеко мое место. — Сказала женщина, жестом увлекая группу следовать за собой. Идти, действительно, оказалось недалеко, и скоро они стояли перед стеклянной дверью закрытого бара.
— "VA-11 HALL-A" — Медленно прочла Коко, словно пробуя каждый слог на вкус. — "Вальхалла", да? Интересное название. И знаешь, когда ты сказала "мое место", я думала, что это будет просто твое любимое место, а не "твое" место. Так, судя по твоей одежде, ты бариста?
— Эмеральд Сустрей, единоличный владелец и работник! — С некоторой гордостью и апломбом вновь представилась девушка. — Днем кофе, чай и пирожные, вечером и ночью — алкоголь и закуски. Расслабляйтесь и отдыхайте душой от суеты мирской!
Выдав эту рекламную речь, девушка провела своим свитком у сенсора и распахнула двери, впуская группу внутрь. Внутри было не так уж и много места, но вполне уютно и стильно. Коко сразу направилась к стойке, усевшись на этом модном круглом стуле и приспустила с глаз очки, осматривая обстановку. Пока что ей нравилось это место. Несколько аккуратных столов и стульев, с перегородками между ними, одна из стен оказалась односторонне затемненным стеклом, которое открывало хороший вид на улицу. Стойка бара, сделанная из какого-то темного дерева, была гладкой и блестящей, за ней располагался большой стеклянный бар с зеркалом на всю длину. Чуть в стороне стояла старомодная кофемашина со всеми "прибамбасами": стеклянными сосудами с кофейными зернами, чайными листьями, присыпками, специями и другими штуками, о предназначении которых девушка могла только догадываться.
— А здесь стильно! — Одобрила Коко.
— Спасибо, я думаю. — Отозвалась девушка, впрочем, не скрывая довольной улыбки. Она ловко скользнула на узкое место бармена, щелкнув несколькими выключателями. — Подождите пару минут и все будет готово.
— Только кофе? Ничего поинтересней? — Спросил Фокс с кокетливой улыбкой. Коко насмешливо фыркнула про себя на трюки своего товарища.
— Три вещи! — Мигом заявила зеленоволосая девушка, подняв три пальца. — Первое: только вечером. — Один палец был загнут. — Второе: только за деньги. — Второй палец последовал за первым. — И, наконец, Третье: только для совершеннолетних!
— Ха, уели тебя! — Не сдержавшись, Коко фыркнула, хлопнув Фокса по плечу, забавляясь этой безжалостно зарезанной попыткой флирта. Яцухаши усмехнулся, и даже Вельвет тихо засмеялась, вежливо пряча губы под ладошкой. — Так ты одна тут работаешь? Кстати, мне нравится твой стиль!
— Да. Это не так сложно, как может показаться, хотя иногда и приходится напрячься. — Кивнула Эмеральд, производя какие-то манипуляции с машиной. Она действовала быстро и уверенно, так что даже просто наблюдать за этим было интересно. — И спасибо. Ты тоже хороша. — Коко с улыбкой указала на нее "пистолетом", принимая комплимент. — По правде сказать, я уже раздумываю, чтобы нанять пару-другую дополнительных рук. Место становится известным, и людей приходит больше.
— А как же твоя подопечная? — Весело спросила модница.
— Я хочу, чтобы на этом месте не было кратера, большое спасибо! — Невозмутимо отбила Эмеральд, выставляя перед командой КОФЕ исходящие белым паром чашки. — Ничего сверхординарного, но, как говорится, за счет заведенья.
"Черт, это классно!" — Глаза Коко удивленно расширились, когда она попробовала свой напиток. В меру горький, в меру сладкий, с приятным послевкусием.
— Ох, это карамель? — Слова Вельвет привлекли её внимание.
— А у меня корица. — Подал голос Фокс.
— Апельсиновая цедра с шоколадом. — Удивленно выдохнул Яцухаши.
Похоже, что каждый из них получил свой особый вкус.
— Как? — Только и могла спросить Коко.
— Как бармен, я должна разбираться во вкусах людей. — За стойкой Эмеральд гордо сложила руки под грудью. — Иногда это означает, что нужно знать что понравится клиенту, просто взглянув на него. И я мастер угадывать. Я ведь не ошиблась в этот раз, не так ли?
— Нет, это круто. — Качнул головой Фокс, с приятной улыбкой пробуя свой напиток.
— Мне очень нравится. — Улыбнулась Вельвет, а Яцу просто утвердительно кивнул.
— Похоже, ты крута в своей работе! — С уважением произнесла Коко.
— Кстати, мне нравится твоя сережка. — Сменила вдруг тему Эмеральд, указав пальцем на одно из кроличьих ушей фавна.
— Ох.. ну.. спасибо? — Немного неловко ответила Вельвет, невольно прикоснувшись пальцами к указанному предмету.
Это вызвало ностальгические воспоминания у Коко. Они были вместе еще с середины боевой школы, и решив, что обе хотят поступить в Маяк, Вельвет, внезапно, сделала себе пирсинг! Или проколола уши, если говорить технически. Это просто шокировало молодую Коко в тот момент: её робкая, мягкая подруга вдруг сделала что-то настолько дерзкое! И теперь левое ушко девушки-кролика слегка наклонено вперед под тяжестью достаточно крупного, плоского драгоценного камня. Вельвет и по сей день отказывается признаваться Коко, где она нашла это украшение, и кто был тот мастер, что так искусно встроил его в её ухо. Хотя, для себя Коко отметила, что с того решения её подруга действительно начала пытаться вести себя более решительно. Хотя она все еще оставалась её робкой и доброй Вельви.
— И твое имя, Вельвет, оно означает "бархат", верно? Думаю, оно тебе очень подходит.
— Спа... спасибо.
— Хей! Не браконьерничай с Вельвет! — Воскликнула Коко, обхватывая подругу за плечо. — Вельви — наша милая булочка с корицей! Никакого флирта!
— Коко!.. — Смущенно вскрикнула фавн.
— Ну, у нас любят все виды булочек. — С намеком улыбнулась Эмеральд, чем вогнала бедную девушку в еще большее смущение.
— Хех, а ты забавная. Только Вельви все равно моя!
— Боже, вы двое, хватит! — Взмолилась бедная Вельвет, смущенная и раздраженная тем, что её так дразнят.
— Хех, простите. Просто у меня есть один раздражающий знакомый, который любит коверкать чужие имена. Думаю, я немного заразилась от него. — Эмеральд улыбалась, наблюдая, как глаза девушки-фавна удивленно расширяются. — Он пронырливый и бестактный. Может вы его встречали когда-нибудь? Хотя он такой незаметный тип, вы знаете? Так словно его и нет вовсе — просто бесплотный голос. Можно и не заметить.
— Думаю, ты слишком строга к этому своему другу. — Усмехнулась Коко, не замечая, как глаза её подруги округляются до предела и она машинально держится за кончик своего уха, касаясь пальцами необычного украшения. Незаметно для всех, Эмеральд провела пальцем по внешней стороне ладони, отчего на краткий миг на её коже проступил полупрозрачный образ похожего украшения. Вельвет мысленно охнула, а Эмеральд, видя эту реакцию, только подмигнула ей. Девушка-фавн украдкой посмотрела на своих товарищей, но те словно ничего не замечали, полностью поглощенные своими напитками.
"Вот же проклятый босс! Ты это специально, верно?!" — Обратилась она к пустоте, не получая никакого ответа. Как раздражает. Она с усмешкой покачала головой, развеивая иллюзию над тремя Охотниками в обучении. Она получила подтверждение своим подозрениям, едва заметив эту девушку. Опознать стража вечности было несложно — этот камень был буквально уникален. Ну, по крайней мере, у нее теперь есть товарищ по несчастью, не так ли?
— Кстати насчет работы. — Сказала Эмеральд, сложив пальцы на манер объектива камеры, глядя на замершую Вельвет. — Я думаю, костюм очень пойдет Вельвет. Что думаешь: не хочешь ли подзаработать и устроиться на неполный рабочий день?
— Хмм... У тебя хороший вкус, но я уже говорила об этом. — Покивала головой Коко, пробегаясь профессиональным взглядом по одежде баристы. Она не раз "играла в переодевания" со своей подругой, так что ей не трудно было представить Вельвет в черно-белой одежде подобного фасона. Даже на первый взгляд ткань костюма выглядела первоклассной, и самой моднице очень хотелось узнать, откуда их бариста взяла свою одежду. — Ты права. Хотя, возможно, заменить брючную часть на юбку выше колена? У нашей Вельви хорошие ножки, которые грех прятать!
— К-Коко! — Воскликнула девушка фавн со смущением и возмущением, вырвавшись из своего задумчивого оцепенения.
— Ну, в любом случае, просто подумай об этом. — Предложила Эмеральд, разворачивая свой свиток. — Вот мой номер. Свяжись со мной, если заинтересовалась.
Скованно кивнув, Вельвет достала свой свиток и сосканировала номер связи. Она осторожно глядела на Эмеральд, но ничего не сказала.
Вскоре молодые Охотники ушли по своим делам, оставив обещание посетить заведение снова и даже дать небольшую устную рекламу внутри стен Маяка.
— Как утомительно. — Пробормотала Эмеральд, поднимая взгляд к потолку. — Ну да ладно. Теперь же... Крольчиха! Тащи сюда свою ушастую задницу!
— Живой не дамся, тупая человечка!..
Это не будет легким днем.
Глава 17
++ЮНИТ СОЗДАН++
++ОПИСАНИЕ++ ЗОЛОТОПЁРЫЙ ВОРОБЕЙ — КРОХОТНАЯ ПТИЦА С ЗОЛОТИСТЫМ ОПЕРЕНИЕМ. ХАРАКТЕР — МИРНЫЙ, ЛЮБОПЫТНЫЙ, ДРУЖЕЛЮБНЫЙ. НУЛЕВОЙ БОЕВОЙ ПОТЕНЦИАЛ — ЭТО ПРОСТО КРАСИВАЯ ПТИЧКА.
<ПИНГ!>
++ОПОВЕЩЕНИЕ++ Уровень повышен!
РАСШИРЕНЫ ВОЗМОЖНОСТИ АТРИБУТА [СОЗИДАНИЕ]. ДОСТУПНЫ НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ, ЗАТРАТЫ СНИЖЕНЫ НА 15%. ДОСТУПНЫ РАСШИРЕННЫЕ НАСТРОЙКИ.
++ОПОВЕЩЕНИЕ++ Продвижение Ранга достигнуто!
<ПИНГ!>
++ОПОВЕЩЕНИЕ++ ПОЛУЧЕН БОНУС ВЕХИ! ОЖИДАНИЕ АКТИВАЦИИ...
<ПИНГ!>
++ОПОВЕЩЕНИЕ++ ДОСТУПЕН НОВЫЙ НАВЫК [АКТ ТВОРЕНИЯ]
