Нелегкая жизнь некромантки

— Не забывай, это верно в отношении опытных некромантов, Кириан едва же имеет понятие, как управлять своим даром, — поправил Ильяз. — Хотя чего скрывать, довольно любопытно, как бы ты отреагировала на прогулку под открытым небом, скажем, на площади, которая всегда освещена солнцем или шарами.

— Это что, ты меня так оригинально на свидание приглашаешь? — изумилась я.

Колокольчик мгновенно вспыхнул бордовым, выдавая мое смущение, а потом подумал и перекрасился в фиолетовый — цвет напряженности и готовности к любым неожиданностям.

Ильяз, вновь погладил шириса и улыбнулся уголками губ.

— В последние годы некромантов разрешается приглашать только на костер. Это был всего лишь научный интерес, — сухо произнес он. — Ладно, не будем тратить время. Зарт, берись за кресло, двигаем.

Следующие пятнадцать минут больше напоминали шаманские танцы с бубном. Зарт с Ильязом двигали то стол, то кресло, я прыгала вокруг них, постоянно меняя мнение и прося поставить кресло то в левый, то в правый угол.

Когда же стали двигать шкаф, из-за стенки вывалилось что-то, некогда бывшее юбкой, а теперь исполняющее роль пылесборника.

— И что с этим делать? — изучив "трофей", поинтересовался Зарт.

— Брось куда-нибудь, — отмахнулась я, раздумывая, какие вещи из шкафа лучше вытащить.

Пожалуй, духи слишком подозрительно звенели, их безопаснее переставить на стол. Да и лекарствам катание по полкам не пойдет впрок.

— Хорошо, — согласился водник.

Кто же знал, что "куда-нибудь" в его понимании окажется скелетом! Недолго думая, Зарт бросил тряпку на голову Валерию, вновь поворачиваясь к шкафу.

А потом скелет чихнул. Громко, оглушительно, чтобы никто не подумал, будто бы это слуховая галлюцинация.

— Кира, ты меня совсем не уважаешь? — сбросив юбку, возмущенно поинтересовался Валерий. — Между прочим, оскорбление мертвых — одно из самых тяжелых преступлений, требующее наказания.

Ответить я не успела. Ильяз среагировал мгновенно, толкнув шкаф на меня.

От удара о пол из груди вышибло весь воздух, перед глазами заплясали разноцветные круги. В затылке взорвалась боль. Не сразу я сообразила, на каком свете нахожусь и что случилось. Кажется, мне "повезло". Шкаф был достаточно большим и я оказалась внутри, усыпанная вешалками с одеждой.

Сдавленно всхлипнув, я выставила руки вперед, сбрасывая платья и пытаясь выбраться. Понятное дело, не вышло, и на меня накатила паника. В шкафу было темно и душно. Я мгновенно взмокла, в груди закололо. Водники о чем-то переговаривались, но мне ничего не удавалось расслышать.

— Помогите! — из горла вырвался слабый писк.

Ну за что мне все это?!

Меня начала колотить нервная дрожь. Умом я понимала, что задохнуться здесь невозможно, и, если шкаф сразу не придавил меня, то теперь не упадет, но страх отметал все доводы разума.

— Кира! Кириан! — долетели до меня сливающие в один возгласы.

В следующий момент шкаф взмыл в воздух и яркий свет ударил по глазам, вынуждая прищуриться.

— Ты в порядке? Дай руку, помогу встать, — Ильяз склонился надо мной, встревожено заглядывая в лицо.

— П-придурок! — взвизгнув, я рывком отползла за кресло. — Не приближайся ко мне!

— Кириан, подожди, я хочу сказать, что...

— Откуда у тебя оживленный скелет? Еще и полностью разумный? Ты его сама призвала? — перебил парня Зарт. — Я своим глазам не поверил! Он точно не опасный?

— Кира, он меня нечистью посчитал! Хотел карателей звать! — тыкая в Ильяза пальцем, поспешил наябедничать Валерий. — Немедленно скажи, что я твой слуга!

— Он мой слуга, — машинально повторила я.

Встать на дрожащие ноги никак не получалось. Вцепившись в свисающее с кресла одеяло так, будто бы оно могло послужить щитом, я не сводила глаз с водника.

В то время, как Зарт выглядел растерянным и вконец сбитым с толку, на лице Ильяза читался неприкрытый интерес. И так яркие глаза стали еще ярче, словно радужка вспыхнула.

— Кириан, как тебе это удалось? Выходит, ты все же умеешь пользоваться своим даром? А как на счет проклятий? — банным листом прицепился Зарт, без передышки сыпля вопросами.

В ушах начало звенеть. Не знаю, наверное, я все-таки не выдержала... Закричала, устроила истерику или затеяла скандал, но тут на пороге появился профессор Рэймос.

Директору хватило одного взгляда на упавший шкаф, продолжающую сидеть на полу меня, возбужденно — галдящих водников и перепуганный скелет, чтобы сделать свои выводы и поджать губы.

— Кириан, родная, как ты? — первым делом он шагнул ко мне, протягивая руки и помогая подняться. — Что тут произошло?

— Профессор Рэймос, вы себе даже не можете представить! У Кириан есть разумный скелет! Разве такое возможно? — не утерпел Зарт.

Впрочем, стоило директору лишь покоситься на него, как водник понятливо замолчал и отступил к стене.

— Кириан, расскажешь, что здесь случилось? — мягко повторил профессор.

— Ну, мы двигали мебель, — помедлив, медленно произнесла я. — Обычное дело, отец, не беспокойтесь.

— Разве при этом падают шкафы? Я услышал грохот еще внизу, — директор вздернул бровь вверх. Правда, сделать грозный вид ему не удалось, я все равно видела сквозившую в глазах тревогу. — И ты кричала.

— Ну, это я виновата. Понимаете, у меня на полке лежали духи, очень дорогие. Надо было их сразу убрать в другое место, а я забыла. И когда стали двигать шкаф, они упали и разбились, из-за чего я расстроилась. А потом еще и Валерий дернулся ко мне, вот парни испугались и не удержали шкаф, — неловко закончила я.

Моя речь вызвала сразу три удивленных взгляда. Наверное, Ильяз ожидал, что я непременно нажалуюсь отцу, как-никак, а за покушение на дочку директора его точно по головке не погладят. На лице Валерия и вовсе читалось неприкрытое желание спустить наглых водников с лестницы. Правда, понимая, что и так уже достаточно прокололся, свои замечания скелет мудро держал при себе.

Честно признаться, я сама лишь в последнюю минуту удержала рвущиеся с языка жалобы. Просто вспомнила удивление Зарта и поселившийся в его глазах испуг.

Профессор Рэймос ведь в самом деле относится ко мне как к дочери и, если узнает правду, чего доброго, вообще вышибет водников из университета. А между тем, в глазах окружающих виноватой окажусь именно я. Попробуй докажи всем, что это Ильяз толкнул на меня шкаф, скорее, посчитают, будто бы это все некромантские штучки.

И тот зыбкий, только-только установившийся мир разлетится вдребезги и другого шанса проявить себя мне уже не дадут...

— Кириан, тебе не нужно было так волноваться. Попросила бы слуг помочь, — мягко улыбнулся директор. — А что касательно вас... Запретить я не могу, но настоятельно попрошу не рассказывать никому о скелете. Кириан вызвала его случайно, не зная, что делает и на какие стороны ее характера это не указывает. Ручаюсь, что скелет не причинит никому вреда.

Задавать какие-то вопросы водники не стали, хотя, как было видно по глазам, очень хотели. Все же подняв шкаф и отодвинув стол, ребята попрощались и поспешили покинуть комнату.

Правда, Ильяз бросил на меня короткий взгляд, открыл было рот, собираясь что-то сказать, но, проследив, как ширис наливается оранжевым цветом, порывисто вздохнул и вышел.

— Не можешь ты без приключений, — ласково пожурил меня профессор.

— Само как-то выходит, — я развела руками.

Наверное, надо было пользоваться возможностью и расспросить директора о некромантах, книгах, дальнейшей учебе, моей мантии в конце концов, но я настолько устала, что даже думать не хватало сил.

К тому же, так и не успевшая пройти, головная боль вгрызлась с удвоенной силой. Казалось, будто в череп воткнули несколько раскаленных иголок и теперь двигают ими.

— Мне неловко тебя выгонять, но я так хочу спать... — не удержавшись, я широко зевнула.

— Конечно. Я зашел только на минутку, узнать, как у тебя дела. Отдыхай, Кириан, — улыбнувшись, директор вышел.

— Кир, ты же не сердишься на меня? Честное слово, я случайно! Ты сама вложила в меня сильно много энергии, дав возможность чувствовать себя человеком, — сообразив, что теперь от разборок его никто не защитит, поспешно затараторил Валерий.

— Я не сержусь. Я просто в следующий раз отправлюсь на кладбище и лично тебя закопаю, — предупредила я, кое-как натягивая пижаму и забираясь в постель.

— Закопаешь? За что?! Я ведь твой советник и духовный наставник, — взвыл скелет.— И помогаю тебе!

— Отправиться на тот свет? Я вижу. Получается вполне неплохо, — хмыкнула я. — Кстати, убери все разбросанные вещи обратно в шкаф, наставник.

Щелкнув пальцами, я выключила свет. Сразу стало темно и тихо. Лунный свет не проникал сквозь плотно зашторенное окно, а Валерий двигался совсем беззвучно.

Сон почему-то не шел. Более того, перед глазами стоял Ильяз. Казалось бы, узнав, что парень пытался убить меня в деревне, я уже не испытывала к нему симпатии, но вот выкинуть его из головы не удавалось.

И ведь от нарисованного в моей фантазии образа у него остались только глаза. Я представляла Ильяза героем, смелым и отважным, бесстрашно бросающимся навстречу любой опасности, а в итоге увидела обычного студента. Так же, как и все, подверженного предрассудками, слишком наглого и самоуверенного, поступающего только в зависимости от собственных желаний. А еще я не могла избавиться от ощущения, будто Ильяз смотрел мне в самую душу, зная мои мысли лучше меня самой.

Подушка под моей щекой стала мокрой. Надо же, а я и сама не заметила, что плачу.

— Кир... Кир, ну я правда не хотел... — встревожено прошептал Валерий.

Но я уже не ответила, провалившись в сон.

Глава 10

На этот раз первым уроком оказалась физическая подготовка. Преподавательница, невысокая поджарая женщина, представившаяся профессором Селиной, даже не дождалась звонка и явилась за нами в столовую, радостно сообщив, что такое прекрасное утро нужно встречать под открытым небом.

И теперь я стояла на стадионе, не выспавшаяся и голодная, зябко кутаясь в курточку. Спортивную форму всем выдали одинаковую — штаны, теплая рубашка, куртка и облегающие сапоги. Несмотря на то, что погода, в общем-то, была не слишком холодной, укрывающий землю легкий снежок выполнял куда больше декоративную роль, я все равно мерзла. Правда, преподавательница уверяла, что это ненадолго.

— Профессор, а зачем начинать занятие так рано? Мы ведь даже не успели закончить завтрак, а к чаю подавались такие вкусные булочки, — тоскливо протянула Мерита.

Мой живот согласно забурчал, поддерживая огневичку. В отличие от остальных, я слишком долго собиралась, выбирая платье и пытаясь заплести волосы в венок, так что успела только взять столовые приборы и облизнуться на жареное мясо.

— А как же вы собирались заниматься на полный желудок? Тренировки всегда проводятся налегке, это позволяет максимально задействовать все мышцы и дает почувствовать себя готовым на любые свершения.

— Я бы не отказалась, — наклонившись к Доре, тихо сказала я. — Но почему-то единственное свершение, на которое я способна — это вырыть себе берлогу и впасть в спячку недельки на две-три.

Свои слова я сопроводила широким зевком, нечаянно запустив тем самым цепную реакцию.

Преподавательница, полюбовавшись, как мы буквально засыпаем на месте, недовольно нахмурила брови.

— Девочки, да что с вами такое, в самом деле, — всплеснула она руками. — Такой отличный день, надо как следует зарядиться энергией. Сейчас пробежите кружок, взбодритесь, разомнетесь и сразу настроение поднимется.

Увы, в отличие от профессорши, действительно выглядевшей свежей, как огурчик, я никак не могла избавиться от накатывающей дремоты. Вчера меня почти всю ночь мучили кошмары, несколько раз я просыпалась и теперь глаза закрывались сами собой.

Одно счастье — заниматься нам предстояло отдельно, мужская часть группы сейчас приобщалась к спорту с другой стороны стадиона.

— А зачем нам вообще бегать? Мы же маги, а не какие-то простолюдины. Пусть стражники бегают, — Антея недовольно наморщила нос. — К тому же благородным девушкам надлежит передвигаться плавно и грациозно, чтобы со стороны казалось, будто они плывут.

У меня напыщенный тон блондинки вызвал гримасу, но преподавательница на нравоучение отреагировала достаточно спокойно.

— Конечно, я могла бы сказать, что вам нужно быть готовыми ко встрече с нечистью, — медленно начала она. — Официально ее отловом занимаются только огневики, но от случайной встречи никто не застрахован и следует быть готовыми ко всему, вот только я считаю, что тренировки в первую очередь должны помочь держать себя в форме и лишь потом — помочь в схватках.

Мы переглянулись. Несмотря на вполне убедительные доводы, никто по-прежнему не стремился менять образ жизни. Напротив, в глазах однокурсниц читалось горячее желание вернуться в теплую столовую.

— Может быть, кто-то занимался раньше и хочет похвастаться своими успехами? — поторопила нас преподавательница.

— Ну, я довольно неплохо бегаю на шпильках, — вспомнив, как по утрам приходилось гоняться за так и норовящим уехать без тебя автобусом, я поморщилась.

В такие моменты гордость подсказывала мне, что, размахивая руками в судорожной попытке привлечь внимание водителя, я выгляжу на редкость глупо. Вот только стоять на холоде и, вместе с очередью ждать двадцать минут следующий транспорт не давало уже чувство самосохранения. Как ни крути, а красный нос и синие коленки не слишком положительно сказываются на здоровье. Переметнуться же в другой лагерь, из врача превратившись в пациентку, мне не слишком хотелось.

— Это весьма похвально, Кириан. В другой раз я непременно попрошу вас продемонстрировать свои умения, — довольно улыбнувшись, пообещала профессор. — Но сейчас лучше воздержитесь от слишком больших нагрузок. Думаю, будет достаточно разминки, ну и сможете пройтись по стадиону.

— А почему это ей можно не заниматься, а нам нет? — поспешила возмутиться Антея, одарив меня ледяным взглядом.

— Кириан еще не восстановилась после падения, как следует, — объяснила преподавательница. — Но хватит болтать, пора приниматься за работу!

Вот тут-то я и поняла, что задолжала Ильязу не просто спасибо, а самую горячую признательность. Уже после разминки я жутко вымоталась, всерьез размечталась об обмороке. Увы, дойти своими ногами обратно в универ мне вряд ли удастся.

Как и обещала профессор, совсем скоро в куртке стало жарко. Рубашка на мне взмокла, тушь, кажется, размазалась, но впервые в жизни я не переживала из-за этого. В самом деле, как можно думать о размазанной косметике, когда даже дышать получается с трудом.

Причем сама преподавательница совершенно не выглядела уставшей. Женщина умудрялась следить за каждой из нас, поправляя ошибки, и раз за разом, показывая не получавшееся упражнение, более того, даже шутила!

— Ну вот, теперь, когда вы хоть немного вспомнили, как работают руки-ноги — приступим к бегу, — бодро объявила она. — Делаем один круг по стадиону. Тому, кто справится лучше всех — достанется приз.