Нелегкая жизнь некромантки

— Спасибо, но не нужно ни с кем разговаривать, я справлюсь сама. Уж если выжила дома, в своем веке, то и здесь справлюсь, — я выдержала пронизывающий взгляд, сумев скрыть нервную дрожь, которая, чего скрывать, при мыслях о скором будущем пробежала по спине.

— В таком случае, не смею задерживать. Вижу, ты устала, а все остальные дела вполне могут подождать до утра, — улыбнувшись уголками губ, профессор поднялся.

— Спокойной ночи. И спасибо... папа... — обращение слетело с губ само.

Честное слово, я вовсе не собиралась как-то пользоваться трагедией директора в своих интересах, эксплуатируя схожесть с его дочерью, но откуда-то пришло осознание — ему сейчас это нужно дальше больше, чем мне.

— Спокойной ночи, Кириан, — ласково произнес профессор.

И, хоть я была уверена, сейчас перед собой директор видел вовсе не меня, а свою погибшую дочь, на душе все равно было легко. Пусть даже так, но я сделаю доброе дело и помогу ему начать новую жизнь. А еще сделаю все, чтобы "отцу" не пришлось стыдиться меня, проклиная тот день, когда он сам предложил мне помощь.

Отдав ключ одному слуге и тщательно проинструктировав касательно того, что нужно забрать из номера, я вместе со вторым отправилась искать временное пристанище. Моим провожатым оказался молоденький парнишка лет шестнадцати. Несмотря на позднее (или раннее?) время энергия била из него ключом и провожатый не замолкал ни на минуту. Так, я узнала, что меня ведут в одну из гостевых, находящихся в башне водников. Вообще свободные комнаты были в каждой башне и часто использовались, когда следовало разместить приехавших к студентам родственников или когда заглядывали гости.

Попрощавшись со мной, мальчишка куда-то убежал, а я осталась располагаться на ночь. Комната оказалась довольно просторной, видно, была рассчитана на двух человек. Стол, несколько стульев, кресла, даже диванчик и самое главное, широкая кровать! Мягкость последней я тут же испытала, прямо в одежде рухнув на перину.

— Эй, не вздумай спать! Сейчас же мое тело привезут! — заверещала "сумка".

— Я не сплю, я медленно моргаю, — улыбнувшись, лениво заметила я.

Правда, все же умудрилась задремать, поэтому, услышав стук, испуганно подскочила в кровати, не понимая, где нахожусь и что происходит.

Собравшись же с мыслями, отправилась открывать дверь.

Кажется, по моим вещам слуги действительно не лазили и безголового скелета не заметили, потому что вполне тепло со мной поздоровались и, извинившись за беспокойство, удалились.

— Валерий, разбудишь меня завтра, — вернув череп на место, крикнула я из-за ширмы.

— Я тебе что, будильник? — пытаясь поудобнее устроить голову, пробурчал скелет.

— Конечно, нет. Еще ты универсальная вешалка, подслушивающее устройство и сторож, — довольно заявила я. — Ну пожалуйста. Завтра очень важный день, а я так устала, что могу не услышать сигнала к подъему.

Договаривала я, уже обнимая подушку и сладко зевая.

Что ответил Валерий, уже не слышала, провалившись в такой долгожданный сон.

Глава 8

— Рота подъем!!! Строиться!

Прозвучавший над самым ухом вопль заставил меня свалиться с кровати. Больно стукнувшись коленкой, я очумело затрясла головой, пытаясь избавиться от поселившегося звона. С трудом удалось сфокусировать взгляд на довольно лыбящемся скелете.

— И что это было? — я взобралась обратно на кровать и завернулась в одеяло. — У тебя за ночь остатки мозгов атрофировались? Совсем сдурел?

— Между прочим, я выполняю твою просьбу! — оскорблено фыркнув, Валерий скрестил руки на груди. — Сама же попросила разбудить, а теперь я еще и виноват оказался.

— Так разбудить, а не довести до инфаркта. Зачем нужны такие жуткие крики? — зевнув, я недоуменно покосилась на скелет.

— Сразу видно, что ты совершенно не знакома с армией. А ведь солдаты целых два года под них просыпаются и никто не жалуется, — поучительно сообщил Валерий.

— Только не говори, что служил. Наверняка же тебе показалось, будто у военкомата плохая аура и от него лучше держаться подальше, — у меня вырвалось хмыканье.

— А вот и служил! Тебе, между прочим, повезло оказаться в обществе настоящего мужчины, — скелет гордо выпятил грудь.

— Да уж, под такой защитой мне ничего не грозит, — с чувством произнесла я. — И больше не вздумай меня будить таким способом!

Валерий, не расслышав в моем голосе насмешки, возгордился еще больше и задрал подбородок вверх. Правда, при этом чуть не потерял голову и был вынужден срочно изменить позу на не столь возвышенную, но зато надежную.

Посмеиваясь, я встала с постели и отправилась одеваться. Ужасно хотелось поспать еще хоть немного, но пять минуточек грозили растянуться до десяти, а потом и тридцати минут, а опаздывать в свой первый учебный день не хотелось.

Умывшись и почистив зубы, я долго красилась, а потом старательно укладывала волосы, стремясь произвести на будущих однокурсников наиболее благоприятное впечатление. Зато с одеждой сильно заморачиваться не стала, выбрав строгое зеленое платье. Единственной неизменной деталью в моем облике оказались очки. Без соответствующего объявления директора я опасалась сразу показываться в коридоре без них. В конце концов, кому, как не мне знать, что студенты сначала делают, а потом думают. Запустят каким-нибудь пульсаром и толку моему пеплу будет от их извинений?

— Валерий, как думаешь, здесь существует школьная форма? Может быть, преподаватели не будут настаивать на ее строгом соблюдении? — я закрутилась у зеркала, придирчиво оценивая отражение.

— Должна существовать. Форменная одежда дисциплинирует и дает возможность осознать принадлежность к своему факультету, — глубокомысленно заявил скелет. — К тому же, здесь ведь есть разделение на разные стихии, а значит, у каждого направления точно должны быть собственные мантии.

— Плохо. Я буду выглядеть как на похоронах, — представив себя в черном развевающемся балахоне, я сморщила нос. — Да и факультета у меня нет. Разве что выпросить разрешения у директора заказать дизайнерскую мантию... Но все равно я буду слишком выделяться в толпе.

— Зато все сразу будут видеть, кто идет и с благоговением расступаться, выказывая должные почет и уважение, — попытался подсластить пилюлю Валерий.

— Скажи уже прямо — брезгливо отодвигаться, чтобы, не дай Бог, их не коснулась отверженка, в моем лице, — скривившись, я показала своему отражению язык. — Ладно, пойду внушать трепет и почтение.

— Подожди, я с тобой! В первый учебный день тебе понадобится помощь и поддержка опытного и мудрого наставника, — дернулся скелет.

— Увы, такого наставника у меня нет, а профессор Рэймос и так слишком много сделал, — "не поняла" я намека. — А ты останешься охранять мою комнату. Или рискнешь проверить, насколько качественно студентам преподают боевые заклинания?

— Кира, неужели думаешь, что здесь могут быть воры? — Валерий одарил меня красноречивым взглядом. — И вообще, воспользуемся проверенным способом. Бери мою голову, и никто ничего не заметит.

Честно признаюсь, предложение скелета энтузиазма у меня не вызвало, но тратить время на споры я поленилась. Еще и второй сигнал, означающий, как вчера объяснил слуга, начало завтрака, прозвучал. Пропустить столь важное и полезное мероприятие я никак не могла, а потому скорее сунула череп в сумку и поспешила вниз.

Столовую удалось найти довольно легко, достаточно было пристроиться к остальным студентам. Она располагалась на втором этаже, в центре и на первый взгляд ничем не отличалась от подобных заведений на земле. Те же расставленные в ряд столы и лавки, отдельные места для преподавательского состава. Особого выбора в еде студентам не предоставляли, тарелки уже стояли на столах, и оставалось только положиться на вкус поваров.

Мои страхи не оправдались. Все студенты были одеты в повседневную одежду, причем в отличие от городских жительниц, магички позволяли себе рубашки и штаны. Я повертела головой, по испуганным глазам и растерянным движениям безошибочно определяя первокурсников, и направилась к их столику. Не знаю, возможно, здесь было принято сидеть по отделениям, но задавать вопросы и сгонять меня никто не стал. Создавалось впечатление, что студенты, слишком занятые общением между собой, вообще не заметили, что на край лавки кто-то подсел.

В первый момент я заслуженно оскорбилась. Спрашивается, зачем было столько времени торчать у зеркала, чтобы теперь не поймать ни одного заинтересованного взгляда, но, несколько успокоившись, я нашла, что это даже к лучшему. В самом деле, ведь вслед за стандартными вопросами об имени и возрасте незамедлительно последует и вопрос о принадлежности к магической стихии. Так что, отставив знакомства на потом, я сосредоточилась на завтраке. Повара расстарались, приготовив неизвестное, но очень вкусное блюдо, отдаленно напоминающее плов.

Еще были фрукты. Порезав яблоко на кусочки, я стала кормить Колокольчика. Он, в отличие от меня, сразу завоевал повышенное внимание. Несколько девушек повернулись и умилительно засюсюкали, одна даже попросила разрешение погладить шириса. Но познакомиться мы не успели.

Появился директор, и все студенты сразу сосредоточились, глядя на него.

— В этот день я рад приветствовать, как студентов, уже не один год обучающихся в нашем университете, так и тех, кому только предстоит назвать это место своим домом, — громко начал профессор.

Речь, собственно, была стандартной, посвященной важности обучения и выпавшей нам чести. Нечто подобное говорит каждый директор в каждом учебном заведении, хотя я, впервые оказавшись в магическом университете, слушала с небывалым интересом.

— А теперь я хотел бы сделать небольшое объявление, — найдя меня взглядом, профессор Рэймос улыбнулся уголками губ. Сообразив, о чем пойдет речь, я непроизвольно напряглась. — В этом году вместе с нами будет учиться моя дочь Кириан. Ее дар несколько необычен и, возможно, многим из вас покажется пугающим и странным, но я позволю себе напомнить, что все здесь присутствующие являются будущими магами, а значит, должны в первую очередь опираться на собственную интуицию и желание разобраться в явлении. Полагаюсь на ваше понимание и готовность следовать избранному пути. Кириан, поднимись, пожалуйста.

— Всем добрый день, — я как можно дружелюбнее улыбнулась и помахала рукой в приветственном жесте. Поймала взгляд профессора Рэймоса и сняла очки. — Меня зовут Кириан, моя стихия — некромантия и мне двадцать лет. Надеюсь, мы с вами подружимся и станем одной большой семьей.

Вот только, кажется, студентам такие родственники были не нужны. Стоило мне договорить, а однокурсникам сообразить, рядом с кем предстоит учиться, как вчерашняя сцена на королевском балу повторилась почти полностью. Вокруг меня стремительно образовалось пустое пространство, поднялся гомон.

Из обрывков долетающих разговоров я сумела разобрать, что будущие маги активно спорят о способах надежного убиения некромантов, считая мое появление своего рода экзаменом.

И это среди таких личностей мне предстоит учиться?!

Скрывать не буду, чувствовать на себе потрясенные, шокированные и презрительные взгляды было неприятно. У меня даже под ложечкой засосало от предчувствия чего-то ужасного.

— Немедленно всем успокоиться! — голос директора разнесся по всему залу.

Сразу стало тихо-тихо. Даже появилась возможность расслышать, как на кухне гремят посудой и спорят повара.

— Еще раз повторяю, у моей дочери Кириан весьма неординарный дар. Ее способности будут отличаться от привычных нам, но ничего опасного в этом нет, — уже спокойнее произнес профессор. — Еще раз хочу напомнить, что основная разница между магами и простыми людьми заключается именно в умении проникать в суть вещей и судить, основываясь на фактах и собственном мнении. Так же, как и вы, я помню об указе, запрещающем некромантию, но времена меняются. Его Величество Эндриан лично позволил Кириан обучаться в университете и потому не нам оспаривать его решение.

Упоминание короля благоприятным образом сказалось на студентах. Теперь, если они и продолжали видеть во мне угрозу, то весьма тщательно это скрывали. И если сидящие ближе отворачивались, опасаясь поймать мой взгляд, то те, чьи места находились дальше, наоборот, вытягивали шеи, стараясь разглядеть столь необычную студентку.

"Что ж, все равно я здесь ненадолго. Разберусь, какая ошибка кроется в заклинании перехода и вернусь домой", — утешила себя я.

Между тем, директор продолжил выступление, ловко отвлекая внимание студентов насущными моментами. Оказалось, что первая половина дня сегодня нам давалась на ознакомление с расписанием и обустройством, а после обеда должна была состояться вступительная лекция.

Лично я подобную идею нашла весьма здравой. Информация воспринимается гораздо лучше, когда не болит голова из-за вопросов, где придется спать и что вообще ждет впереди.

После завтрака меня окликнул невысокий пухленький мужчина. В желтом камзоле, он почему-то жутко напоминал колобка из сказки, разве что взгляд оказался холодным и колючим.

— Здравствуйте, Кириан. Меня зовут профессор Варин, я являюсь ответственным за размещение первокурсников. Желаете вначале узнать, в какой группе будете обучаться и получить книги в библиотеке или поселиться в комнате? — осведомился он.

— Наверное, комната, а то куда же я учебники понесу? — я улыбнулась, но "колобок" не оценил моей попытки пошутить.

— Попрошу вас отнестись к происходящему со всей ответственностью. Вы теперь студентка одного из самых уважаемых заведений и даже родственные связи не дадут никаких поблажек, — процедил он.

— Конечно-конечно, — я закивала, мысленно скорчив гримасу.

Ишь, какой правильный выискался! Не дай бог выпадет этому типу экзамены сдавать! Из принципа же пару влепит или на пересдачу отправит, лишь бы доказать, что директор ему не указ!

Профессор Варин повел меня по коридору к лестницам, попутно вводя в экскурс касательно общих правил общежитий. Выходило, что у каждого факультета была своя башня. Новички жили на первых этажах, более старшие вместе с преподавателями занимали верхние.

— С вами же, Кириан, сложилась абсолютно нетипичная ситуация. Вы оказались единственная в своем отделении, более того, после королевского указа башня некромантов находится под замком! Подобных прецедентов ранее не случалось, — "колобок" произнес это таким тоном, будто в происшедшем была целиком и полностью моя вина

— Но ведь у вас же есть ключ? — максимально вежливо, стараясь не давать воли эмоциям, поинтересовалась я.

На мгновение внутри шевельнулось сожаление. Все же жить совершенно одной, оказавшись отрезанной от общения с однокурсниками, мне не очень хотелось, но осознание того, что в моем распоряжении окажется целая башня, изрядно подняло настроение. Устрою себе комнату для учебы, комнату для отдыха, спальню и самое главное, отдельную гардеробную! О таких комфортных условиях можно только мечтать.

— "Замок" магический. Более того, по приказу короля двери были заложены, — с противной улыбкой сообщил профессор, на корню обрубив все мои фантазии.