Нелегкая жизнь некромантки

Я облегченно вздохнула, несколько успокаиваясь. Судя по всему, ритуал был простой формальностью, давая возможность учащимся почувствовать собственную значимость и лучше понять будущую профессию, чем-то наподобие посвящения в студенты на земле. И если все действительно окажется так, значит, будет очень весело и шумно.

Следующие уроки пролетели быстро. Я жадно впитывала знания, не желая пропустить ни слова, а в перерывах мы с Дорой обсуждали услышанное. Правда, даже несмотря на выпитую таблетку, голова у меня продолжала кружиться. Несколько раз я была вынуждена сжимать виски, пережидая вспышку боли, а переходя в следующую аудиторию, едва не споткнулась о порог, лишь в последний момент успев схватиться за дверь.

Что самое интересное, никто не стал смеяться, даже шикнули на открывшую было рот Антею. Я недоуменно переглянулась с Дорой, но она также ничего не поняла.

А потом мы отправились на обед, где я совершенно точно осознала — что-то неуловимо изменилось. Это чувствовалось во взглядах, поведении и вообще, даже сам воздух стал другим. Больше в нем не звенело напряжение, атмосфера стала куда более дружелюбной и расслабленной. Но больше всего я удивилась, когда одногруппники не стали поспешно пересаживаться за другие столики, спасаясь от моего взгляда.

То ли смирились, посчитав, что раз уж вынуждены терпеть мое соседство в аудиториях, глупо мучиться сейчас, лишая себя возможности нормально поесть. А может, надеялись на защиту карателей, продолжающих цепко контролировать каждый мой шаг.

— Просто они перестали видеть в тебе угрозу, — когда я высказала свои размышления Валерию, авторитетно заметил он.

— Имеешь в виду, додумались, что я еще ничего не умею и им в любом случае удастся задавить меня количеством? — растерялась я.

— Не совсем, — поправил скелет. — Некроманты ведь здесь считаются слугами тьмы, воплощением зла и самыми злыми демонами, а такие существа обычно очень сильные и практически неуязвимы. Ты же своим падением дала понять, что такая же слабая и также подвержена опасностям, как они.

— Ну спасибо, — не сразу сообразив, что имеет ввиду Валерий, недовольно пробурчала я. — То есть хочешь сказать, одногруппники поняли, что меня не нужно сжигать на костре, достаточно просто подставить подножку и я благополучно сверну себе шею без всяких очистительных молитв?

— Общий смысл верен, поймала мою мысль на лету, — похвалил меня скелет.

Я же, наоборот, приуныла. Конечно, тот факт, что я больше не самый страшный монстр в округе не мог меня не радовать, но вместе с тем, я предпочла бы другие методы. Куда приятнее мне было бы думать, что изменить мнение однокурсников заставил мой характер или какие-то поступки, вот только никак не заработанная шишка. А вдруг в следующий раз кто-то скажет, что у некромантов черная кровь? Мне что, тогда придется резать руки, чтобы оспорить это утверждение?

— Получается, мне еще нужно благодарить Ильяза за этот инцидент? — тоскливо вопросила я.

— Кого-кого? — мигом насторожился Валерий.

— Да так, знакомого одного, — я поспешно прикусила язык, вспомнив, что о воднике скелету не рассказывала. — Просто Ильяз стоял с другом, они болтали и громко назвали мое имя, я оглянулась, ну а дальше ты знаешь.

— Подожди, ты ведь говорила, что задумалась, — напомнил скелет.

— Ну вот они меня окликнули, я и задумалась, почему всех так пугает мое присутствие. Какая разница, в конце концов? — не ожидая такой навязчивости от Валерия, раздраженно воскликнула я.

— Просто любопытно. Я не думал, что тебя настолько это заденет, — скелет одарил меня задумчивым взглядом.

— Что поделать, нервы. После удара головой такое бывает, — пользуясь тем, что Валерий не слишком разбирается в медицине, приписала я лишний симптом.

— Тогда тебе нужно как следует отдохнуть, — забыв обо всех претензиях, мгновенно забеспокоился скелет.

— Хорошо. Только, пока я буду лежать, расскажи мне, что в книгах пишут о некромантах? — скидывая обувь и укладываясь в кровать, попросила я.

— Нечего рассказывать, — мрачно произнес Валерий. — В тех учебниках, которые я успел прочитать, о некромантах или ни слова, или сухое упоминание, что все они заражены злом и им не место в этом мире.

— Даже так? Честно говоря, не думала, что указ книг тоже коснется. Выходит, юным магам с самого начала внушают именно такую точку зрения. Хотя с другой стороны, чего еще можно было ожидать, — я вздохнула, смиряясь с очередным разочарованием.

— А в "Теории магии" листы просто вырваны. Видно расхождение по страницам, да и в оглавлении несколько строк закрашено черным, — между тем, наябедничал Валерий.

— Интересно, о чем же там было написано, что информацию посчитали настолько опасной? — забыв об отдыхе, я села в кровати, а потом и вовсе заходила по комнате. — Не хочется верить, что некроманты могли быть такими опасными, но зачем королю в противном случае издавать подобный указ?

— Кир, мне не совсем приятно это признавать, но некроманты действительно могли использовать свой дар в корыстных целях. Они ведь работали не со стихиями, как остальные, а с энергией, а это — очень своеобразная материя. Опытному некроманту не составит труда позаимствовать немного чужих жизненных сил, запутать энергетические потоки, — отведя взгляд, негромко проговорил Валерий.

Подобное замечание тут же вызвало у меня вспышку возмущения за несправедливые притеснения невольных коллег. В самом деле, не могли же абсолютно все некроманты быть плохими?

— А почему тогда пострадали все? Даже те, кто еще не научился пользоваться даром? Неужели нельзя было подойти дифференцировано и устроить тюрьмы для нарушителей, а тех, кто использует свои способности в мирных целях — пощадить? — задала просящийся вопрос я. — Огневики ведь тоже могут сжечь простого человека, но ведь их не тронули.

— Это практически невозможно проверить, — развел руками Валерий. — Если стихийники пользуются своим даром на виду у всех и практически ни одно их действие не останется незамеченным, то никто не даст гарантии, какое именно заклинание применил некромант. Остается только надеяться на их слово.

— И почему же ты мне раньше об этом не рассказывал? — нахмурившись, сердито поинтересовалась я. — По твоим словам все маги выходили достаточно хорошими и честными, прямо народные герои.

— Кое-что я сам понял только сейчас, ознакомившись с содержанием книг. К тому же на земле ведь тоже есть колдуны, которые умеют наводить порчи, сглазы и проклятия, мне казалось, ты понимаешь, что в каждом мире будет нечто подобное, — Валерий повторно развел руками.

— Ладно, оставим пока эту тему, — сообразив, что ни до чего путного нам не договориться, я вздохнула.

Пожалуй, куда полезнее будет позже побеседовать с директором. Мне ведь еще предстоит достать книги из запретного сектора, а это на данный момент гораздо более важная задача.

С такими мыслями я и села за выполнение домашнего задания. И практически сразу убедилась, что мебель в комнате расставляли лишь бы как. Это же надо было додуматься поставить письменный стол прямо напротив окна, так, что солнечные лучи били прямо в глаза?

Задернутые шторки ситуацию не слишком спасли, а писать, сидя в кресле, оказалось неудобно.

— Валерий, ты ведь не сильно занят? — я покосилась на сидящий с задумчивым видом скелет.

— А что ты хотела? — мигом насторожился он.

— Да вот, ты же мне недавно говорил, что являешься настоящим мужчиной, прошел службу в армии, ходил в походы, спасал жизни, в общем, герой, — медленно завела я, наблюдая, как скелет начинает довольно улыбаться. — И значит, помочь сделать перестановку для тебя сущая ерунда.

— Рад, что ты, наконец, оценила мои заслуги по достоинству и знаешь, что я... Подожди, как перестановку?! — выпятивший было грудь Валерий изменился в лице. — Я не могу, это работа не для меня.

— Почему? Тут же особой силы не нужно, возьмем стол и перенесем вон к той стенке, — удивилась я.

— Мои кости слишком слабые для этого. Ты ведь не хочешь остаться без надежного советчика и друга? — заюлил Валерий.

Собственно, у меня было, что сказать на эту тему, но скелет был спасен стуком в дверь.

— Это Дора. Замри, — велела я, вставая и подходя к двери.

— Привет, не помешаю? — смущенно спросила гномка, не спеша переступать порог.

— Нет, конечно. Я же сама приглашала. Проходи, располагайся, — кивнув, я сама с ногами взобралась в кресло. — Как тебе мои апартаменты?

— Красиво, у нас комната поменьше, — Дора медленно переводила взгляд с картин на стене на шкаф с креслами и наконец заметила притаившийся в углу скелет. — А это что такое?!

— Мое учебное пособие. Я до того, как поступить к вам, изучала целительское дело, так что, если понадобится помощь, обращайся. А на скелет можешь кофту повесить, в качестве вешалки он тоже неплохо смотрится, — Валерий при этих словах округлил глаза и я, пользуясь тем, что гномка отвернулась в другую сторону, погрозила ему кулаком.

— Ты хоть заранее предупреждай, а то у невольных гостей волосы дыбом встанут. Или поседеют раньше времени, — гномка передернула плечами.

— А тебе бы пошел светлый цвет волос, выгодно оттенил кожу, — окинув профессиональным взглядом смоляную шевелюру подруги, посоветовала я.

— Только не такими методами! Тебе самой не страшно держать такое в комнате? — обойдя скелета по широкой дуге, Дора уселась на кресло. — На кладбищах, говорят, сейчас небывалое количество покойников поднимается.

— К этому я привыкла, — вспомнив, как перепугалась, впервые увидев Валерия, я передернула плечами. — Кстати, как раз сейчас тебе деньги отдам за покупки. Сколько ты говорила? Пять серебряных?

— Все верно. Вроде в прошлом году было дешевле, но сейчас купец решил поднять цены, — кивнула гномка.

— Да уж, — взвесив в руке почти опустевший кошель, я вздохнула. — Хотела еще спросить, а как будет проходить ритуал инициации, не знаешь? Нам надо будет что-то нарядное надеть? Вечеринка будет?

— Ой, ты же ничего еще не знаешь. На завтраке директор как раз на эту тему сделал объявление, — качая ногам, принялась рассказывать Дора. — Нам в субботу выдадут мантии, а в воскресенье, ровно в полдень, в актовом зале состоится церемония.

— А кто будет выдавать? И где вообще берутся мантии? — понимая, что в моем случае этот вопрос довольно скользкий, я тут же насторожилась.

— Кажется, профессор Варин, — подруга наморщила лоб. — Он же вообще что-то вроде нашего куратора.

Плохо дело... Вспомнив, как ко мне относится "колобок", я приуныла. С него же станется выдать какое-нибудь тряпье или вообще огородное чучело ради такого случая разденет. Все равно я единственная некромантка на потоке, специальной формы точно не предусмотрено. Как бы еще умудриться проконтролировать этот процесс...

— Мантии нам должны шить на заказ. Думаю, профессор Варин просто внесет корректировку касательно цвета, — догадавшись, о чем я думаю, успокоила меня Дора.

Выяснив все вопросы, в оставшееся до ужина время мы просто сплетничали. Меня интересовало все, что касалось как университета, так и жизни вообще. Так, благодаря Доре я узнала, что стипендия нам будет начисляться в конце месяца, в зависимости от результатов учебы, а еще в средине зимы устроят традиционный праздник для всех учащихся.

После ужина, попрощавшись с Дорой и захватив с собой несколько яблок для Колокольчика, я отправилась обратно в башню.

Ситуация с однокурсниками особенно не изменилась. Меня перестали откровенно бояться, но и предлагать дружбу не спешили. Скорее, сложившиеся отношения были больше похожи на нейтралитет. Будущие маги внимательно наблюдали за мной, а я старалась сделать вид, будто бы не замечаю этого.

Когда до моей комнаты оставался всего этаж, я чуть не повторила вчерашний полет с лестницы. Правда, на этот раз по чужой вине. Какой-то водник так спешил на ужин, что чуть не сбил меня с ног, лишь в последний момент удалось схватиться за поручни, сохраняя равновесие.

— Прости, я тебя не заметил, — тут же повинился парень. — Не ушиблась?

У меня вырвался нервный смешок. Подумать только, прошел всего день, а меня уже не замечают. Эх, старею, репутация уже не та.

— Не прощу. Вернее, прощу, но только при одном условии, — озаренная идеей, строго проговорила я.

— Каком? Тебе что-то нужно с кладбища? — водник насторожился, на всякий случай отодвигаясь подальше.

— Все куда проще. Мне очень нужно передвинуть стол в комнате. Надеюсь, такой сильный и благородный юноша как ты, не откажется помочь слабой девушке? — я кокетливо улыбнулась и захлопала ресницами.

— Всего лишь стол? И я заслужу твое прощение? — студент заметно повеселел. — Хорошо, помогу, только соседа позову, одному не очень удобно.

— Спасибо! — просияла я.

Говорить, где именно я живу, не понадобилось. Кажется, об этом знал уже весь университет, так что пришли парни быстро.

— Открыто, — не отрываясь от скармливания Колокольчику долек яблока, воскликнула я.

Обернулась к двери и моментально пожалела, что не заперла ее на замок. А лучше, еще и придвинула стол к ней! Потому что следом за водником порог переступил Ильяз.

Честно говоря, до сих пор не решив, как относиться к парню, я опешила, на какой-то момент превратившись в собственную статую. Зато водник, как и в прошлый раз, теряться не стал.

— Привет, Кириан. Зарт сказал, тебе нужна помощь? — улыбнувшись, парень почесал прыгнувшего к нему шириса, залившегося тревожной изумрудной окраской.

— Уже не нужна. Я передумала, — закашлявшись, выдавила я. — Простите за лишнее беспокойство, можете идти.

— Как идти?! Я что же, останусь не прощенным некроманткой? — весьма правдоподобно ужаснулся Зарт. — Это же теперь отрицательно скажется на моей ауре! Вдруг я на завтраке отравлюсь? Или, того хуже, профессор Рейн вспомнит о контрольной и вызовет меня к доске?

Непроизвольно я рассмеялась. В том, что Зарт куда больше дурачится, чем действительно боится меня, я не сомневалась. Но другого повода, чтобы выставить водников, не смогла придумать.

— Хорошо, только из нежелания оказаться виноватой в твоей двойке, — я улыбнулась, вызвав бурное возмущение Зарта. — Мне нужно переставить стол так, чтобы днем не слепило солнце. Лучше вот сюда, к стене.

— Тогда тебе станет слишком темно, тень будет падать, — покосившись на висящий под потолком стеклянный шар с заключенным в него огнем, опытно заметил Ильяз.

— И что ты предлагаешь? — как я не старалась держать себя в руках, голос прозвучал слишком резко.

Колокольчик вновь сменил расцветку, на этот раз выбрав светло-синий. Водник, заметив это, цокнул языком, но как-то комментировать не стал.

— Если ты не боишься света, удобнее было бы отодвинуть шкаф и кресло, а на их место поставить стол, — подумав несколько мгновений, озвучил Ильяз.

— Я что, похожа на вампира? — у меня вырвалось фырканье. Оскорбиться, что ли?

Видел бы он меня летом, когда я хвасталась шоколадным загаром.

— Ты похожа на некроманта, — безапелляционно заявил Зарт. — А они не любят солнечные лучи, особенно, в полдень, когда солнце самое жаркое. Летом же они вообще стараются выходить только по ночам.