Самый злой вид 10 - Реки крови

— Я же не ошибусь, если предположу, что раньше за этим провинившимся таких косяков не наблюдалось? — подал голос Константин.

— Верно. Более чем ответственный вампир, хорошо зарекомендовавший себя во многих исследованиях. Бориса рядом с ним тоже не было, так что внятных объяснений случившегося нет.

— Мы все сильнее и сильнее чудим, господа. И мне это очень сильно не нравится.

— Никому не нравится, — тихо пробормотал Александр, — Быть рабами шаблона никому не нравится. Кстати, Мария, а как у нас дела с исследованиями шаблона и нейтрализацией его установок?

— Делаем все возможное, но пока..., — вампиресса беспомощно развела руками.

— Понятно. Ладно давай по порядку. Как продвигаются исследования образцов плесени из колоний?

— Исследования завершены, — широко улыбнулась Мария предчувствуя, что сейчас хорошо так поиздевается над триумвирами, и интуиция ее не обманула.

— В смысле завершены? — удивился Александр, ничего о подобном успехе ученых не слышавший, но тут же взял себя в руки, — И каковы результаты?

— Это хорш, экселенц.

— Не понял.

— Хорш. Самый обычный хорш, только разумный.

— Тот самый гриб, что растет буквально везде под землей и которым питаются гномы с гоблинами, да и вообще все, кто имеет несчастье жить в подземельях?

— Этот самый хорш, экселенц. Вы меня правильно поняли.

— Это как так?

— Неизвестно. До этого момента подобное считалось невозможным. Но у нас тут растет хорш неразумный, а в колониях он разумный и отличий между ними, в целом, нет. Так что, видимо, какие-то различия у этих грибов есть, но мы обнаружить их не можем.

— Значит дело не в грибах, а в грибнице, — ухмыльнулся Константин, — А грибы нормальные.

— Кстати, это возможно, — оживилась Мария, — Это объясняет, почему все доставленные нам образцы немного туповаты, хотя в колониях все они демонстрировали высочайший уровень взаимодействия.

— Уровень интеллекта захваченных образцов обсудим на досуге, — вмешался Александр, — Меня больше волнует, почему у меня были такие нехорошие предчувствия насчет этой плесени, и почему она меня так пугала.

— Она вас правильно пугала, экселенц. Меня она теперь тоже пугает, — беспечно заявила Мария, внешний вид которой совсем не был похож на испуганного вампира, — Колониальный хорш имеет просто запредельный уровень роста, или, в нашем случае, прорастания. Это, кстати, второе отличие колониального хорша от нашего, помимо разума. У нас хорш любит темные места, желательно поглубже и чтобы было много органики, которую он и пожирает, постепенно набирая массу. Хорш из колоний прорастает внутрь органики, предположительно по нервным путям, и питается умеренно, без значительного набора массы, которая практически вся уходит на то, чтобы прорасти по всему организму и частично заменить его структуру на свою. Скорее всего, этот процесс происходит и дальше, но времени пока прошло мало и на опытных образцах подобного не наблюдается.

— Как быстро происходит прорастание по организму, и как вы это вообще делали?

— Делали как всегда: курица, надрез, кусочек хорша в ранку. А прорастание на человеке занимает несколько часов, корову за пять часов охватывает. То есть, это очень-очень быстро. При этом на магических существах не растет вовсе, точнее, ведет себя как обычный хорш и начинает пожирать органику снаружи, а не прорастать внутрь.

— Напомни, как быстро споры хорша прорастают в новых местах? — Александр уже искал ответ на вопрос в своей памяти, но для ускорения решил уточнить у профессионала.

— При наличии плотного магического фона — очень быстро. При слабом магическом фоне практически не растут. Этим хорш под землей и ценен, — напомнила алукарду вампиресса, — Он прежде всего питается магией, а органика вторична, хотя для быстрого набора массы важна.

— То есть, если споры хорша из колоний появятся у нас в городах, где из-за большого количества различных артефактов фон магии весьма приличный, а ходячей органики пруд пруди, можно ожидать, что прорастание будет быстрым и массовым.

— Именно так.

— То есть, у нас тут...

— Запредельный уровень потенциальной биологической опасности, экселенц, — перебила Александра Мария, — Но не более. Прежде всего потому, что это не соответствует известному образцу поведения разумного хорша. Будь все так, как ты себе представил, нападение на наш остров представляло бы из себя не флотилию ладей, а одну лоханку со спорами. И заражению подверглись бы больше территорий, а не один остров и один очаг на континенте. Поэтому опасность велика, но лишь потенциально. Видимо, существует некое ограничение в шаблоне разумного хорша, либо у него такой способ мышления. Чужой разум — потемки, а здесь он чужой в хрен знает какой степени. Разумная плесень..., — девушка скривилась, — Этим все сказано.

— Но потенциально эта хреновина способна зарастить собой весь наш мир? — уточнил Александр.

— Потенциально может.

— Вот какое оружие массового поражения надо было делать против людей, — проворчал алукард, обращаясь к другим триумвирам, — А мы газы создавали и бомбы.

— А еще заклинания, — шкодливо напомнила Мария, — И прямо сейчас могу предложить еще одну потенциально перспективную тему по созданию оружия массового поражения.

— Слушаем, — заинтересованно произнес Александр и вальяжно махнул рукой, позволяя вампирессе начать очередной доклад.

— Мы тут поизучали кобольда, ну, Посредницу нашу малолетнюю, понаблюдали как она делает ритуал 'знакомства с предками', замеры там сделали всякие, — Шеф Корпуса Науки поводила рукой из стороны в сторону, будто бы пытаясь подобрать слова для обозначения деятельности своих подчиненных.

— А покороче?

— Если говорить очень грубо и обобщенно, то наша Посредница это Борис наоборот.

— А теперь подробнее.

— С тех пор как Мур явилась к нам и открыла нам 'тайну', — Мария сделала пальцами знак скобок, показывая свое отношения к откровениями мамы, — нашего появления в этом мире, существовала гипотеза, что все происходящее вокруг Борис это следствие того, что ему не хватило божественной энергии нашей создательницы в момент переноса в этот мир, и теперь он представляет из себя некую, назовем так, 'черную дыру', в которую засасывается вся возможная подходящая энергия вокруг него. То есть, нехватку чего-то божественного при своем создании он подсознательно пытается компенсировать, вытягивая это из окружающего мира, и потому вокруг него происходят разные аномальные события. Мир, теряя некую энергию, ведет себя нестабильно. Мы никак не могли доказать или опровергнуть эту теорию, но не отказывались от нее, так как было доподлинно известно, что из санатория переместились не все люди, попавшие под действие воли Мур.

— Два грибника, я помню, — кивнул Александр.

Изначально вампиры считали, что в мир переместились все люди, оказавшиеся в радиусе действия аномалии, созданной Мур. Но много позже, опросив всех и составив более точную карту местоположения каждого из вампиров перед переносом, стало понятно, что как минимум двое людей совершенно точно находились в радиусе аномалии и их не оказалось в этом мире. Еще четверо были под вопросом, но за двух возвращавшихся в санаторий грибников можно было ручаться, так как перенесшийся сюда вампир находился дальше, чем они, от центра аномалии, а значит упомянутые грибники точно должны были переместиться, но по такой-то причине не переместились.

— Да, все верно. Так вот. Все исследования Бориса были нулевыми или около того, а потому гипотезы и теории откладывались до лучших времен. Но вот с Посредницей все куда как лучше. Эта кроха реально фонтанирует некой энергией. Черт знает, что это такое, но рядом с Борисом фонтан иссякает.

— Или, если предположить, что Борис это ваша 'черная дыра', то просто перетекает туда.

— Верно, экселенц. Энергия, которой не хватает Борису, и которую он вычерпывает из мира. Посредница...

— Ее Вика зовут, хватит звать ее Посредницей, — буркнул недовольный Александр, который после гибели Няши болезненно воспринимал все связанное с Посредницами.

— Пусть будет Вика, — послушно кивнула Мария, не считая нужным упоминать настоящее имя маленького кобольда, — Так вот, фонтанирует она энергией очень даже резво. При ритуале знакомства с предками вся эта энергия также расходуется, ну а рядом с Борисом вообще не наблюдается. Потому она — это наш Борис наоборот. Он, получается, высасывает энергию, и окружение вокруг него, лишаясь этой энергии, начинает давать сбои, и случаются разного рода неприятности, центром которых и является Борис. А Вика, наоборот, насыщает все вокруг этой энергией, и окружение по какой-то причине бьет именно по источнику этой энергии. Такая вот теория причин гибели Посредниц от разного рода несчастных случаев и теория того, почему эти несчастные случаи происходят рядом с Борисом.

— Или с ним самим, — напомнил Александр.

— Чаще все же рядом, экселенц, — не согласилась Мария, — Но тут это и не важно, ведь, так или иначе, он создает неприятности вокруг себя, а Посредницы притягивают неприятности к себе. Они Источник, он Приемник.

— А энергия божественная.

— Или схожая с ней, экселенц. Тут уж современная наука бессильна. Нет данных для сравнения.

— Но тогда получается, что кобольды, а точнее Благословенная Десятка, появились не случайно. Какое-то божество помогло эльфам пережить магические мутации и обратиться в кобольдов.

— Или полубожественная сущность, или вовсе демоническая, — пожала плечами Мария, — Теорий много, доказать или опровергнуть их мы не можем. Пока, не можем. Но уже разработано несколько ритуалов, после проведения которых над Викой...

— Нет.

— Это безопасно, экселенц.

— Нет.

— Девочка не пострадает, клянусь.

— Нет.

— Но, экселенц, это же такая возможность для науки!

— Нет. И забудь об этом. Приставь к Вике Бориса. Пусть будет рядом с ней и наблюдай. Если ей от присутствия Бори станет хуже, сразу убирай этого оболтуса подальше. И больше никаких экспериментов над девочкой. Замеры и наблюдения.

— Саша! — топнула ногой Мария, — Без ножа режешь! Такие перспективы! — вампиресса исподволь глянула на других триумвиров, но не заметив у них и следа сочувствия или поддержки, тут же повела себя как пай девочка, — Ладно, я все поняла, наблюдать и измерять.

— Именно, а то вылезет еще какая-нибудь божественная гадость и сделает нам всем а-та-та, а тут и без тайного небесного покровителя кобольдов забот хватает.

— Я поняла, экселенц.

— Молодец. А что ты там говорила про оружие?

— Если получится исследовать Вику, — Мария с намеком посмотрела на алукарда.

— Нет.

— Попробовать стоило, — вампиресса улыбнулась, — В общем, идею мне высказали насчет Бориса. Если он и правда высасывает некую божественную энергию, и это вызывает вокруг него разного рода несчастные случаи, то, если у нас получится создавать такие ситуации искусственно, это же будет супер оружие. Враг сам себя победит.

— Забавно, — хмыкнул Александр, — Но, я так понимаю, что вам для этого надо исследовать Вику?

— Очень, — несколько раз кивнула головой Мария.

— Нет. Обходитесь без этого. Борис в вашем полном распоряжении. Можете на нем любые ритуалы отрабатывать, только подальше от городов, а Вику не трогайте, — вынес решение алукард и посмотрел на Марию, — У тебя все?

— Если позволите, экселенц, я сделаю еще одно маленькое объявление.

— Давай, — кивнул Александр.

— Исследование истекающей из Вики энергии проводилось не только с помощью размещения Бориса рядом. Мы ставили и другие опыты, включая изучение воздействия этой энергии на наш шаблон магического существа.

— И какой результат?

— Каких-то прямых результатов нет, экселенц, но было сделано сопутствующее наблюдение. Рядом с Викой наш шаблон дает более четкую картину своей структуры.

— Так-так, — заинтересованно произнес Александр, даже чуть-чуть поддавшись вперед, — И какова эта картина?

— Структура шаблона всех изначальных вампиров очень напоминает ту, что была у тебя после того как ты убил аватару Мур.

— То есть?

— Как мы и предполагали, ты тогда на время стал следующей ступенью нашей эволюции. Высшим вампиром, если хочешь. Тем, что ждет нас всех когда-нибудь.

— Это не новость, — разочарованный алукард вновь откинулся на спинку кресла.

— Да, новость в том, что мы все вскоре станем такими. Десяток другой лет и все изначальные вампиры пройдут эволюцию, став высшими.

Глава 15

— Тебе не кажется, что они слишком, прямо до безумия самоуверенны?

Ламия бросила быстрый взгляд на обратившуюся к ней Роксолану, а затем вернула его на огромную равнину, что должна была стать ареной грядущего сражения и на которой в данную минуту выстраивались войска обеих противоборствующих в гражданской войне группировок.

— Мне кажется, что они все самоубийцы, но так не бывает, — бросила могущественный архимаг и принялась творить заклинание.

— Что думаешь делать? — заинтересовалась Роксолана, глядя на незнакомые ей чары, явно связанные с диагностикой и обнаружением.

— Надо узнать причину подобной самоуверенности мятежников. Они не могут столь нагло выходить на поле боя, зная что мы с тобой обе в войсках и готовы сражаться против них. Это полная глупость.

— Подозреваешь ловушку?

— А что еще это может быть? Архимагов у мятежников больше нет — спасибо за это нашим домашним животным, а они строятся так, будто у них их десяток и еще столько же в резерве. Как есть ловушка. Не могут жалкие магистры быть столь беспечны и строить армию таким глупым образом.

Роксолана кивнула, показывая свое согласие с выводами подруги, и тоже принялась творить известные ей чары обнаружения. К сожалению, бывшая магистр внезапно ставшая архимагом не могла похвастаться чем-то очень могущественным, просто не знала таких заклинаний, но обозреть ближайшую местность было вполне в ее умениях, и этим женщина и занялась, предоставив заниматься дальней разведкой старшей в их паре. Но даже спустя десяток заклинаний ничего необычного обнаружено не было. Ловушки отсутствовали.

— Они нас что, выматывают таким образом? — разозлилась Ламия, когда очередные чары не показали ничего странного и не обнаружили ожидаемых ловушек. — Ожидают, что мы все силы потратим на обнаружение их хитрости и на бой ничего не останется?

— Там нет идиотов, родная, — осторожно произнесла Роксолана, не зная что вообще можно говорить на подобные неадекватные высказывания, свойственные скорее человеку далекому от мира магии, — Магистра Рикарда я знаю лично, и он прекрасно осведомлен о твоих возможностях в силе и знает их предел.

— Но мятежниками командует не Рикард.

— Лично магистра Верка я знаю плохо, но слышала о нем много хорошего. Он великолепный маг, умелый и сильный. Делать ставку на наше с тобой выматывание перед боем он не будет. Это безумие.

— А выстраиваться таким образом перед боем с нами это не безумие? — раздраженно махнула рукой в сторону врага Ламия, — Десять минут — и они все будут уничтожены! Или ты думаешь, что те три крепостных артефакта с защитными чарами, которые мы видим, нас с тобой сдержат на больший период времени?