Самый злой вид 10 - Реки крови

Единственный в своем роде переносной алтарь с мощнейшим накопителем магической энергии, способный заряжать другие накопители, был по всеобщему единогласному решению передан в руки Великого князя и устроить вокруг него свару не получилось даже на секунду. Все просто сказали, что им такое не нужно! Как такое вообще может быть кому-то не нужно? Да любой король полцарства за подобный алтарь отдаст!

Записи, методики и ритуалы по созданию личей — то, за что Колет сама была готова убивать всех и каждого, единогласным решением были приговорены к уничтожению. Еле удалось в последний момента заменить настоящие материалы подделкой.

Да Мур их всех побери! Даже презренные деньги и ценные материалы поделили без ссор и взаимных претензий! И никто не ушел обиженным или просто недовольным. 'Все по справедливости, брат.' Ага. Тысячи лет грызлись из-за любого лишнего медяка доставшегося не им. Нескончаемые века интриг и взаимной подлости лишь ради небольшого усиления собственной касты — и вот те раз. Они делят все честно и открыто, без недомолвок и претензий. И даже не вспоминают при этом, как дед какого-нибудь старейшины хренову тучу лет назад в точно такой же ситуации обидел деда другого старейшины.

Как это вообще возможно?

Но даже на этот вопрос плевать! Что делать самой Колет, когда ее интриги, намеки, и даже открытый фаворитизм не помогают?

'Раса на грани гибели, брат, только ты можешь спасти нас'.

Передразнила Колет слова делегаций от всех каст, когда она устами Великого князя прямо задала им вопрос: не обижается ли кто-то не его действия.

Никто не обижался.

Так и хотелось дать в эти смиренные морды, но эльфы никогда прямо не врут друг другу, да и кровь говорила о том, что верхушка, и правда, испугалась сложившегося в стране положения и была готова на все, лишь бы единственный, кто хоть что-то делал со всем этим бардаком и хоть как-то его исправлял, и дальше бы занимался своей работой по спасению эльфийской расы из всего того дерьма, в котором она оказалась.

Кстати, ситуация, и правда, была хуже не придумаешь. Несмотря на решительную победу над мятежниками и куда более спокойную ситуацию в Великом лесу, обычные эльфы все еще предпочитали бежать из под его сводов куда подальше. Кобольды и тифлинги уже пару раз присылали свое посольство к Великому князю и намеками, что не очень-то хотят видеть подобных беженцев на своей земле, так как очень уж их нынче много. Гномы и люди пока молчали, но и там все было понятно. Десятки тысяч надменных подданных не нужны никому, а эльфы даже из самых низших каст были надменны.

Но повальное бегство населения было не самой большой проблемой Великого леса. Потрепанная в сражениях армия с трудом контролировала обстановку внутри самого Леса. И это было куда опасней, ведь десятки магических аномалий, хоть и были давно и надежно ограждены и изолированы, тем не менее раз за разом рождали монстров, желающих отведать свежего эльфийского мяса. А еще разведка стала доносить о том, что остатки жрецов смогли организоваться и вновь что-то затевают на границе с Чергорией.

Последнее стало для Колет той соломинкой, что сломала спину верблюду, и вампиресса связалась с Триумвиратом, чтобы сообщить о провале своей миссии. Но Александр лишь посмеялся над ней и приказал ждать Леонида, ведь, как оказалось, армия вампиров после посещения ими гномов, где был заключен наверное самый великий договор между двумя расами, какой только можно представить, направится не в Чергорию, а сюда, прямиком в ставку Великого князя.

— И что мне делать? — растерянно произнесла Колет стоило ей услышать решение Триумвирата.

— Во-первых, дать разрешение на проход для армии. Леонид уже подделал указ Великого князя, но желательно иметь настоящий. Во-вторых, готовься передать управление куклой Великого князя другому вампиру. Это вскоре будет не твоей заботой. Ну, а в-третьих, планируй маршрут к тифлингам. Твоя посольская миссия продолжается.

— Да, экселенц. А как мне быть с остатками жрецов? Они там опять какой-то ритуал мутят.

— Это больше не твоя забота, девочка. С этого дня жрецы это проблема Леонида. Он решит ее на пути в Чергорию.

Глава 14

Даже временно покидать ставший родным город было страшно, а покидать его на дирижабле было страшней вдвойне. Но Злата мужественно давила свой страх и даже не зажмуривала глаза при взлете, за что была вознаграждена восхитительным видом сверху на ставший родным Ебург. Да и в дальнейшем путешествии из Ебурга в Гнездо виды с обзорной площадки дирижабля открывались самые что ни на есть красочные и чудесные, один восхитительнее другого. Из-за подобных картин страх ушел уже на второй минуте полета, и весь дальнейший путь девочка простояла прислонившись к толстому стеклу кабины и наслаждаясь открывающимися видами.

А ведь вначале Злата искренне не понимала, зачем в сигарообразной конструкции воздушного судна проделано так много окон, что, как им говорили на уроках, по научному назывались иллюминаторы. Да что там много! Дирижабль, а точнее его нижняя часть, был буквально усеян окнами-иллюминаторами всех размеров и форм. Они были в гондоле, что была приделана к самому низу 'сигары', и в самой 'сигаре', и, более того, некоторые из них были в высоту больше человеческого роста, а в ширину тянулись на добрый десяток метров. По крайней мере таковыми были два обзорных иллюминатора, один из которых находился впереди гондолы, а второй располагался чуть выше, прямо в носу 'сигары'. А ведь это все усложняло конструкцию дирижабля и делало ее менее прочной. По крайне мере так их учили в школе и даже демонстрировали сказанное на конкретных примерах.

Но, представив, что весь полет она могла провести в замкнутом пространстве каюты и не иметь возможности любоваться видами сверху, Злата тут же поняла насколько умно поступили создатели их дирижабля, буквально усеяв его окнами, а также сделав две обзорные площадки, откуда ничего не мешало наслаждаться полетом и лицезреть землю под ногами.

— Гнездо, — на плечо засмотревшейся на лес Златы, выскивающей между деревьев каких-нибудь животных, легла рука сопровождающей девочку Анастасии, а вторая рука указала прямо по курсу движения.

— Ах! — непроизвольно вырвалось у Златы, и девочка застыла с открытым ртом.

Впереди вырастал самый настоящий город замков. И каждый из них был красивее другого, при этом все вместе они составляли удивительно целостную и единую структуру, хотя некоторые из замков отличались друг от друга как небо и земля. Фантастический вид настоящей столицы вампиров завораживал красотой и необычностью.

— А почему мы не снижаемся? — отмерла Злата, осознав, что дирижабль даже и не думает производить посадку и вообще немного отворачивает от города, собираясь оставить его чуть в стороне по ходу движения.

— Наша цель Зиккурат. Именно там осуществляется сборка твоего 'самолета' и там же мы будем его испытывать.

— А что такое Зиккурат?

— Это такая башня из поставленных друг на друга...

— Нет-нет, это я знаю, — активно замотала головой Злата, вспомнив соответствующий урок, — Что это за место Зиккурат?

— Ах это! — хихикнула Анастасия, осознав свою ошибку, — Это наше главное исследовательское здание. Построено в Проклятом лесу вокруг магической аномалии. Изначально только ей и занималась, но так как одно тянет за собой другое, плюс надо где-то хранить полученные образцы и прочее. В общем, со временем вокруг Зиккурата образовался целый комплекс зданий различного назначений, и название перекинулось уже и на сам комплекс и все его строения. Там ныне не только объекты Корпуса Науки, но и Корпус Мастеров много чего имеет, да и Корпус крови представлен.

— И мы летим туда?

— Да. В начале были сомнения в количестве необходимой магической энергии для разработанных тобой заклинаний, и потому первые образцы самолетов было решено собирать рядом с подконтрольной нам магической аномалией, так как это позволит не экономить на накопителях.

— И сколько нам еще лететь?

— Недолго, зато после можешь честно хвастаться что была в Проклятом лесу.

— Вот еще, — гордо задрала носик Злата, пытаясь не показать, что предложение Анастасии ей понравилось, а уж как ей будут завидовать...м-м-м, о таком однозначно стоит рассказать Марте и, наверное, Ирис, подруги все-таки.

По прилету на место оказалось, что ждали только их. Из-за строгих взглядов, бросаемых на нее дамами к которым подвела Злату Анастасия, девушка растерялась и, подумав, что в чем-то провинилась, поспешила укрыться за своей сопровождающей, но та ловко эту попытку пресекла и, выставив подопечную вперед, представила ее строгим дамам.

Как оказалось, самую строгую из встречающих звали Ольга и она была Шефом Корпуса Мастеров, то есть была главной среди тех, кто строил самолет. Вторую же, чуть менее строгую, но не менее пугающую, звали Мария и она у вампиров была главой ученых. А так как Зиккурат считался научным объектом, то именно она была здесь самой главной и самой важной. Обе представленные Злате дамы молча кивнули девушке и слегка потрогали ее за ухо, после чего чуть ли не синхронно развернулись и пошли по направлению к испытательному полигону, который находился прямо рядом с местом посадки дирижабля, доставившего Злату и Анастасию сюда.

Неспешная прогулка до места, поворот за ангар — и вот перед Златой предстал прототип самолета, аппарата тяжелее воздуха, но тем не менее способного к самостоятельному управляемому полету. Внешний же вид этого самолета был непривычен и отличался от обычных дирижаблей. Лепешка, диск, тарелка, блин? Злата не знала, как назвать подобную конструкцию и на что она была похожа.

— Назови бубликом, так тебе будет проще, — пришла на помощь девочке Анастасия, все это время не убиравшая руку с плеча девочки.

— А как на самом деле? — тут же поинтересовалась маленькая магесса.

— Вроде это называется сплюснутый эллипсоид вращения, но лучше бублик. Так всем понятней, включая меня.

— Дырки в центре нет.

— А в остальном похож?

— В остальном похож, — подтвердила Злата, присмотревшись к экспериментальному воздушному кораблю, — Хотя толстый диск тоже неплохое название.

— Напомните мне, почему эта хрень называется у вас самолетом? — внезапно подала голос вампиресса, которую представили как Мария, — По виду это просто круглый дирижабль, даже крыльев нет.

— Он летает и летает он сам. Вот тебе и самолет, — пояснила Ольга, — И не волнуйся, это лишь экспериментальная модель, в серию пойдут другие, иной конструкции, ближе к привычным дирижаблям, чтобы уж не менять из-за них всю уже имеющуюся инфраструктуру.

— А ты так уверена, что это пойдет в серию?

— И твои и мои в этом уверены. Все расчеты верны.

— Но пока что этот само-лет, — Мария выделила каждую из частей составного слова, — еще ни разу не летал. Ни сам, ни с нашей помощью.

— Опять озверина с утра выпила? — внезапно поинтересовалась у Марии Анастасия, и из-за того, что тон вопроса даже близко не был уважительным, Злата в очередной раз задалась вопросом, а насколько же высокое положение в иерархии вампиров занимает ее подруга и благодетельница.

— Всего лишь, в отличии от некоторых, всю ночь работала как проклятая, а утром внезапно узнала, что нас ждут испытания, которые ну никак нельзя отложить до ночи. А у меня, между прочим, на этот день были запланированы совсем другие дела! Но нет, я вынуждена торчать здесь с вами.

— Ну так и шла бы по своим делал, — огрызнулась Анастасия, — Зачем настроение нам портишь?

— В последнее время Мария стала совершенно несносной, — будто бы между делом проговорила Ольга, напрочь игнорируя факт присутствия Марии рядом с собой, — Никого кроме мужа не слушает, да и его периодически шлет в сад. А уж как она рычать научилась. Заслушаешься!

— Последствия вмешательства в шаблон или что-то другое? — Анастасия с заботой и волнением глянула на обсуждаемую.

— Что-то другое. Скорее из той же области, почему в Касе все хотят залезть в койку к вампиру и узнают нас под любой личиной или гримом.

— Мама чудит, — понимающе кивнула Анастасия, а вот Злата лишь недоуменно хлопала глазами и силилась понять, о чем разговаривают старшие.

— Да вы...

— Заткнись! — дружно произнесли вампирессы оборвав Марию, а Ольга добавила — Просто молчи или я разозлюсь.

Видимо, в гневе Ольга была страшной, потому как Злата имела возможность наблюдать пантомиму от Марии, когда та изобразила закрытие собственного рта на ключик и выброс этого воображаемого ключа прочь.

А спустя полчаса большей частью выполненный из металла диск диаметром пятнадцать метров и высотой в четыре метра тихо и без всякой помпы взлетел в небо над Зиккуратом и находился там более часа. Полет был полностью управляемым.

* * *

*

Спустя двое суток Мария стояла перед сидящими триумвирами и отчитывалась о делах Корпуса Науки.

— Почему самолет не испытывался на максимальную скорость? Мы же с тобой договаривались, что это будет включено в программу исследований. Причем, вам же первым это нужно! — Александр был разозлен, а потому излишне эмоционален, — Твой Корпус пока единственный подал заявки на изготовление новых самолетов для своих целей. Не дожидаясь окончания программы испытаний! А почему? А потому что ожидается, что летать новые самолеты будут минимум в три раза быстрее дирижаблей! Я уж молчу про грузоподъемность. И все это позволит вам проводить исследования второго континента ускоренными темпами, чуть ли не в пять раз быстрее плана. Но оказывается кому-то у вас это не нужно! К черту информацию про максимальную скорость будущих самолетов. Кому она на самом деле нужна? И что ты молчишь? Кто виноват в срыве программы испытаний?

— Виновный наказан, экселенц. Кто это — узнаете из памяти крови, а пока я предпочту промолчать, — Мария зыркнула на алукарда, но более никак не посмела выразить свои эмоции.

— Знаем мы, как ты наказываешь, — проворчал Александр, — И все же я хочу знать, почему испытания на скорость не проводились. Это очень неприятная ошибка, если не сказать саботаж.

— Это не саботаж. Просто один идиот посчитал, что расчетных данных о скорости более чем достаточно, а вот выяснить степень расхода энергии в зависимости от массы и прочего куда важнее, тем более это было нужно ему для собственных исследований.

— То есть, твой подчиненный решил, что его исследования важнее прочих, а ты это не проконтролировала?

— Да, экселенц. Все так.

— Как есть твердолобые, — чуть ли не прошипел алукард, — У вас в Корпусе Науки что, воздух особенный? В Армии, вроде, все как один нормальные вампиры, а как в Замок Сов попадают, сразу становятся безумными учеными. И как так получилось, что ты не уследила? Я же тебя особенно об этом просил!

— Просто не уследила, экселенц. Моя ошибка.

— А то мы этого не знаем, чья ошибка, — оскалился Александр, — Как ты наказала виновного идиота?

— На следующие сто лет лишен собственной лаборатории, собственных проектов и собственных исследований. Переведен лаборантом в Корпус Мастеров.