Была ли она? "Я... не очень помню этот момент", — признался Тейлор. В ее защиту можно было многое вспомнить прошлой ночью.
Инари проворчала с другой стороны ванны, прежде чем перепрыгнуть через край и сесть ей на колени. "Хорошо, ну, я думаю, что я буду вести вас напрямую", — сказала Она.
— Ты не мог сделать этого раньше? — довольно раздраженно спросил Тейлор.
— Ты бы не почувствовала, что я делаю, — сказала Инари, усаживаясь вместе с ней в ванну. "Теперь приступайте к делу. Дай мне знать, когда снова почувствуешь это".
Тейлор вздохнула и закрыла глаза. Она позволила своему разуму вернуться в то же состояние, что и было. Это было странно. Это не было зрением, но она все еще могла представить, что она чувствовала. Теперь, когда она заметила Таумическое поле, оно казалось куда более очевидным. Она набрала воды из воздуха и "наблюдала", как поле двигалось в ответ на ее желания. Он ответил без усилий, двигаясь и изгибаясь, как продолжение ее тела.
"Я чувствую это, — рассеянно сказал Тейлор, — это... теперь довольно очевидно".
"Это может быть так. Однако не думайте, что только потому, что он так легко реагирует на влияние вашего домена, это означает, что его будет легко контролировать, — предупредил Инари.
— Почему это все-таки? — спросила Тейлор, открывая глаза. Она потянулась и зевнула. Сидение на одном месте в течение нескольких часов делало ее неподвижной. Инари открыла глаза, когда Тейлор принесла немного воды, которую она вызвала. С открытыми глазами было труднее, но если бы она сосредоточилась, Тейлор почти почувствовала бы поле энергии, которым она манипулировала. — Раньше я этого не замечал, но...
"Это критический аспект того, как мы знаем, что это домен, который позволяет вам это делать", — сказала Инари, наблюдая за тонкой струей воды, описывающей в воздухе восьмерку. "Почему домен позволяет богу так легко манипулировать таумической энергией до такой степени, что, не пытаясь расшириться, они даже не заметят его существования, это очень сложный вопрос", — продолжила Инари, виляя хвостом.
— Насколько сложно мы здесь говорим? Тейлор направил воду через комнату в раковину.
— ... Я думаю, это будет университетская программа, — сказал Инари после нескольких секунд размышлений. "Скорее всего, цель для получения докторской степени или выше. Сейчас все, что вам нужно, это как. Почему может прийти позже, когда у нас есть время. Итак, пока, пожалуйста, закройте глаза и снова сосредоточьтесь. На этот раз ищите возмущение среди поля.
Тейлор снова закрыла глаза. Через несколько мгновений она почувствовала волнение рядом с собой. На самом деле... "Я чувствую это. Это исходит от тебя?"
"Да, это. Хорошо хорошо. Теперь смотри, что я делаю, — проинструктировал Инари, начиная то, что станет первым из многих уроков таумической манипуляции в ближайшие месяцы и годы.
Они провели часы, пока Инари демонстрировала, как безопасно взаимодействовать с Таумической энергией, и провели Тейлор через ее первое взаимодействие с ней. Она чуть не ошиблась дважды в первый час, а затем в среднем раз в час, но к тому времени, когда ее отец прервал их на ужин, ей удалось пройти чуть больше часа, почти не испортив его. По оценке Инари, она "делала достаточно хорошо для первого дня".
Они вернулись к этому после ужина, когда Тейлор устроилась на своей кровати теперь, когда ей больше не угрожала опасность затопить комнату. Многочасовая практика простого прикосновения к энергии и манипулирования ею без всякой цели наконец подошла к концу в девять двадцать пять вечера.
"Я думаю, что вы понимаете это. В любом случае достаточно, чтобы попытаться найти более практическое применение, — наконец сказал Инари.
"Такие как?" — настаивал Тейлор.
"Портал. Если бы ты был полубогом, я бы начал с чего-то другого, но порталы более естественны для настоящих богов, чем большинство других вещей, — сказал Инари с подушки Тейлор. "Теперь давайте сосредоточимся здесь. Как я уже говорил ранее, нам нужно сосредоточиться на выявлении Универсального Резонанса. Теперь это проще там, где мы находимся, потому что Броктон-Бей, естественно, не является местом, где реальность тонка. На самом деле он довольно сильный. Однако это означает, что когда мы дойдем до следующего шага, определения резонанса других вселенных, у нас возникнут проблемы. Если бы у меня все еще были свои силы, я бы отвел тебя туда, где реальность слаба для практики.
"Не затруднит ли это открытие портала?" — спросил Тейлор. Лиса покачала головой.
"Реальность течет, как вода, против воли бога. Все, что вам нужно научиться, это как определить, куда вы хотите пойти. После этого все, что вам нужно сделать, это научиться совмещать две точки, не имеющие ничего общего. Очень просто. Инари пожал плечами.
"Мне не нравится ваше определение простоты", — невозмутимо сказала Тейлор, обдумывая план.
"Тогда я предлагаю тебе привыкнуть к этому, потому что это одна из самых простых вещей, которым я когда-либо тебя научу, — предложил Инари, — Теперь, чтобы определить резонанс..."
Сон наступил после полуночи, когда ее отец надавил на нее после того, как она поскользнулась в обращении с Таумической энергией и получила непосредственный опыт того, что имел в виду Инари. Мигающие разноцветные огни и странная скрипичная музыка, осветившая дом, заставили ее отца сбежать.
Свернувшись калачиком в постели, она могла поклясться, что до сих пор ощущала вкус цитрусового света. К счастью, неоново-розовое сияние ее волос и хвостов прекратилось, когда она приняла душ. Засыпая, она тихо поклялась не рассказывать об этом Вики. Она никогда не услышит конца.
-0-0-0-0-0-?
Во вторник был отмечен значительный и быстрый прогресс в отношении возможности открытия портала. Потребовался еще час после того, как она начала тем утром, чтобы определить резонанс, о котором говорил Инари. Тейлор было трудно выразить словами. Ощущение статического заряда и в то же время вибрации. Это было странно.
"Для таких вещей есть условия", — сказал ей Инари, когда она спросила. Затем она сказала что-то, что Тейлор пять минут пытался воспроизвести, прежде чем сдаться. "Технически это греческий язык, — уточнил Лис, — можешь обвинить Кроноса в этом термине, если он поможет".
После небольшого перерыва они продолжили свои усилия, на этот раз по выявлению еще одного Универсального Резонанса. Первая, с Земной Бет, прошла легко, как только она хорошо отдохнула. Следующий наткнулся на проблему, о которой Инари говорил накануне. В действительности Броктон-Бей был довольно прочным. Хотя это было хорошо, попытка почувствовать другую вселенную была довольно сложной. Тем более, что у вас нет в этом опыта.
Было около трех часов дня, когда Тейлор, наконец, определил еще одно странное ощущение, скрытое под резонансом Earth Bet. — Инари, это он? — спросила она, мысленно щелкнув таумическим полем.
Инари оживилась с того места, где она сидела и внимательно наблюдала. "Я... хм..." Уши Инари дернулись, когда она обдумывала то, на что Тейлор пытался указать. "Опишите это."
Собственные уши Тейлор дернулись, когда она обдумывала, как описать ощущение, которое она чувствовала. Через мгновение она сказала: — Вроде... шипит. Нет... пенится... Чувствуешь?
"Хм да. Я не узнаю мир. Мы должны оставить это сейчас, я думаю. Хорошо, давайте посмотрим, как опознать еще двоих. Затем мы можем перейти к отслеживанию Небесного Царства.
Тейлор вздохнула, но попыталась переориентировать свой разум. "Как я должен найти один резонанс среди всего этого?" Спросила она. Таумическое поле представляло собой мешанину помех, и на то, чтобы заметить один единственный резонанс, у них ушло уже несколько часов.
"Я могу показать его тебе, — ответил Инари, — однако с твоей стороны все равно придется приложить усилия. А теперь сосредоточься". Тейлор проворчал, но сосредоточился на задаче. Прошел еще час, прежде чем она нашла еще одну. Казалось, он звенит, как беззвучный колокол. Инари уговаривала ее продолжить, но к тому времени, как обед подошел к концу, ей еще предстояло найти другую.
— Значит, ты пытаешься найти другие миры? — спросил ее отец за ужином. Он пришел домой с несколькими пиццами. Пока они ели, Инари жевал ломтик пепперони на тарелке под столом.
"Я говорил вам это, когда спрашивал", — вздохнул Тейлор.
"Я знаю, я просто думаю, нужно ли мне снова беспокоиться о наводнении", — спросил он серьезным тоном. Она раздраженно оторвалась от своей пиццы.
— Один раз, — проворчала Она, раздраженно виляя хвостом. "Я убрал последний беспорядок, который я сделал".
— Да, — кивнул он, — но ты копаешься в других мирах. Откуда мне знать, что ты не собираешься выйти на океан или вулкан? Не безопаснее ли было бы работать на объекте PRT? После прошлой ночи...
Тейлор еще больше заворчал. Неоново-розовые хвосты были ужасны и оскорбляли ее чувство стиля и хороший вкус. "Я бы предпочел не вовлекать в это СКП. Еще нет, — вздохнула она.
— Я думаю, было бы предпочтительнее держать эту способность в секрете, — сказал Инари, запрыгивая на один из свободных стульев с пустой тарелкой. "Несколько дней назад я ткнул в Интернет. Кажется, я читал что-то о законах, ограничивающих эксперименты с пересекающимися измерениями?
"Для меломанов. Они не могут сделать ваше существование незаконным, — заметил Дэнни. — Это врожденное, верно?
— Вроде того, — ответила Инари, запрыгивая на стол и беря еще один ломтик пепперони. После того, как она бросила его на тарелку, она продолжила. "Это способность, к которой есть талант у всех богов. Теоретически этому может научиться любой человек с божественным потенциалом. Богам легче всего, поскольку Небесное Царство естественным образом резонирует с ними самими".
"Подождите, это резонирует со мной?" — многозначительно спросил Тейлор. Ей было интересно, что именно это означает. Хорошо бы знать раньше.
— Да, и если бы ты заметил это и использовал, я был бы впечатлен, — сказал Инари. — До сих пор ты смотрел исключительно за пределы себя. Как только ты найдешь второй резонанс, я посоветую тебе заглянуть внутрь себя".
"Что мне ни о чем не говорит", — пожаловался Тейлор.
— Этого достаточно, чтобы начать, — поправил Инари, чопорно усаживаясь на стол. "Многое из этого искусства изучается через действие. Я могу говорить о теории и методах весь день, и это не будет иметь никакого значения. Практика в сочетании с советами — лучшее руководство по созданию портала".
Тейлор открыла рот, чтобы ответить раздраженным комментарием, когда ее прервал отец. "Как бы это ни было интересно, я хотел бы знать, не сгорит ли мой дом?" — спросил он многозначительно.
Инари хватило такта выглядеть застенчивым. "Да, конечно. Начиная с юридического определения, которое мне удалось найти. Открытие порталов не ее сила. Позвольте мне пояснить, что она может открывать порталы, манипулируя способностями, которые она может контролировать, но другие не могут. Это, по определению закона, не ее сила, а ее побочный эффект. Она должна научиться это делать. Я не эксперт по законам паралюдей, но тот факт, что ей нужно научиться этому, может означать, что для нее это незаконно. Может быть."
Тейлор вздрогнула, и ее отец вытер руки салфеткой, прежде чем потереть лоб. "Прекрасный. Я поговорю с Кэрол утром, — он поднял руку, предупреждая ее жалобы. "Я хочу знать, не рискуем ли мы, если не раскроем это. Если да, вам придется сообщить об этом PRT. Прозрачный?"
Тейлор вздохнул. — Ясно, — простонала она, — я просто... не хочу, чтобы они думали, что я схожу с ума или что-то в этом роде.
— А почему они так думают? — спросил Инари, озадаченный.
Девятихвостая девушка посмотрела на лису равнодушным взглядом. — Говорит тот, кто провозглашал меня богиней. Они уже думают, что я немного не в себе из-за тебя, — сказала она невозмутимо.
"Прости." В ее голосе звучало меньше сожалений, чем пару дней назад. По крайней мере, она выглядела смущенной, так что вот в чем дело.
— Итак, что касается дома? Дэнни снова подтолкнул.
— Не представляет опасности, — покачала головой Инари. "В то время как падающие камни или другие объекты с силой позади них могут пересекать границу портала, обычное давление не может заставить воду или лаву перейти из одного мира в другой. Пограничные линии делают такое событие невозможным при обычных обстоятельствах... Если, например, нам не довелось открыть портал прямо перед рушащейся плотиной. Тогда я представляю, что у воды может быть достаточно силы, чтобы пересечь границу. Это очень маловероятно, так как мы будем практиковаться с Небесным Царством и ограничимся попыткой открыть портал в Персиковый Сад. Она глубоко вздохнула: "Нет. Ваш дом будет в порядке".
Дэнни откусил кусок пиццы и медленно прожевал, рассматривая лису. — Я все же предпочел бы, чтобы ты сделала это где-нибудь, кроме моей гостиной, — многозначительно сказал он, сглотнув. "Наши страховые тарифы не смогут справиться с этим, если вы выбросите морского монстра в гостиную".
"Точка, — согласился Тейлор, — я думаю, что на сегодня мы все равно закончили".
— Я уверен, что сегодня ты мог бы добиться большего прогресса, если бы постарался, — сказал Инари.
Тейлор покачала головой. "Мне нужно время, чтобы подумать. Я все еще должна дать ответ Гленну завтра", — сказала она. Она потратила некоторое время на размышления, но ей все еще нужно было принять окончательное решение относительно плана по связям с общественностью, который предложил ей Гленн. И она хотела попробовать свои силы в создании собственного дизайна логотипа.
— Мммм, — Дэнни поднял палец, сглотнув, — не забывай, что твой медицинский осмотр завтра, как и твоя безопасность. Кэрол встретит вас там вместе со своими дочерьми. Она попросила свою дочь Панацею перепроверить работу доктора, когда она закончит.
"Тогда я позабочусь, чтобы не ложиться спать слишком поздно", — сказала Тейлор, возвращаясь к своей пицце.
Их разговор перешел в светскую беседу и новости о ситуации в доках, связанной с удалением акулы. Все это замедлялось PRT, которые проводили на нем тесты. Единственное, что они сказали ее отцу, это то, что это не большой белый.
После ужина Тейлор снова удалилась в гостиную и украла диван для себя, прежде чем ее отец успел закончить с посудой. Она плюхнулась на диван со счастливым вздохом, прежде чем поднять подлокотник, чтобы дотянуться до стола и взять свой блокнот и ручку. Вооруженная таким образом, она отскочила назад, когда наткнулась на пушистую кучу своих хвостов.
"Что ты делаешь?" — спросила Инари, запрыгивая на диван и присоединяясь к ней среди ее хвостов.
— Рисую, — сказал Тейлор. Она отказалась вдаваться в подробности, и в конце концов Инари заснул рядом с ней. Лиса зашевелилась, когда Дэнни вошел в комнату и включил телевизор, но остался спать. Прошло несколько часов, пока Тейлор рисовал. Большинство попыток было прекращено на полпути или меньше. У некоторых было слишком много шипов. Некоторые были просто слишком несвязанными, или неясными, или странными. Геометрические фигуры появлялись и исчезали, уступая место стилизованным хвостам или иконографии, связанной с погодой. Через несколько часов, когда ее отец уснул перед телевизором, она сдалась. Рисование не было ее талантом, хотя и неплохим. Самая большая проблема заключалась в том, чтобы найти что-то, что подходило бы ей.
