Что ж, закончился отпуск, работать пора, а то ночь проходит, а результаты все те же. Нож задергался, выдираясь из конского глаза, пролетел мимо руки (да на, держи уже другой палец, а то скоро фантомную боль наживу — будет потом годы болеть, даже если этот палец отрезать) и замер в круге. Поехали, что ли. Принц с брезгливым отвращением кривится в сторону вновь оживающего опостылевшего действия в пентаграмме. Леденцов закажу себе завтра. Кисленьких, чтобы меньше тошнило. Это, скорее всего, принесут.
Крутятся, вертятся... Да нет, не шары голубые. Страницы словаря. Словаря на 50 тысяч слов. Это же сколько ночей-то пойдет на эти кинопросмотры... Тошнота тут же снова резко подкатывает к горлу. Эй, хватит, не туда надо использовать свое не в меру живое воображение! Лучше представить, что стал бы делать Старк...
Аааа... Да! Локи приподнимается на локтях, хитро и весело поводя глазами. Говоришь, очень умный, да, Тони? Знающий? Но не умнее же бога!
Пентаграмма съезжает в сторону, по полу скользит уголь, вычерчивая на освободившемся месте ещё один круг, звезду, символы. Вспыхивают огни, освещая вторую готовую пентаграмму, подымается еще одна змея. Нож один? Не важно — хватит. Да не глупее он Старка, не глупее — понимает, что значит работать на двух компьютерах! Палец рисует в воздухе полукруг, указывая направление — летит с тумбочки в новую пентаграмму словарь. Санскрит. Тоже хороший язык. Древний.
Что теория вероятностей говорит? Правильно, шансы увеличились вдвое. Надо еще? Места нет... Будет! Кровать вместе с сидящим на ней магом резко взмывает под потолок (упс, хорошо, что не в шлеме!), на полу чертятся еще два круга. Локи спрыгивает, присаживается к стене на услужливо прилетевшую с висящей над ним кровати подушку. Кстати... Кровать по воздуху отплывает к другой стене. Работа работой, но не забываем и о технике безопасности. Так. Огни, змеи. Синхронизация. Одновременно должно все идти, а то ж на них не нашепчешься. Словарики. Полетели, раскрываясь, персидский и библейский иврит, точно приземляясь каждый в свой круг. Вот так. А вот теперь — поехали!
Четыре разных имени на четырех языках копируются в четыре пентаграммы. Четыре змеи одновременно вздымаются в перекрестье кругов. К руке приближается нож... Оооо! В глазах принца шальной притворно-восторженный ужас. Ты что — какой теперь палец! Слетает золотой наруч, рвется и закатывается рукав, тонкая белая рука поворачивается веной кверху. На, режь уже, у меня на все хватит!
Весь пол в огнях, меняются надписи, синхронно подымаются змеи, нож, пролетая по кругу, каждой срубает голову, возвращаясь за новой порцией крови. Без устали шепчут губы, постепенно покрывается бурыми пятнами темно-зеленая шелковая наволочка. Давно прошел азарт, наваливается усталость, хочется спать. Тяжело дышащий черный маг вскидывает ладонь вверх в останавливающем жесте. Стоп-кадр, все зависает. Стакан воды... Дальше. Снова вертится бесконечно повторяемый черный ритуал на четырех мониторах.
Проходят часы...
Да нерабочий он ко всем етунам, чертям и летучим голландцам! В любом НИИ бы уже давно все ассигнования прекратили и закрыли подобный проект! Ни один эксперимент не будут повторять тысячи раз при нулевых результатах. Бред, бред, бред... Отстань от меня сейчас же! Лафейсон зло отмахивается от подлетающего в очередной раз ножа, больно порезав пальцы с тыльной стороны ладони.
Лженаука! Полнейшая! Мидгардская! И тупая!
Вскакивает, запуская окровавленной подушкой в тумбочку. Катится со звоном графин, разлетаются фрукты.
Щелкает, разблокируясь, замок двери в основную камеру.
С добрым утром, Ваше Высочество.
Конечно, спасибо. Просто отлично поспал!
Хель с ним со всем, не Рагнарек, продолжим это интереснейшее занятие вечером. Чуть пошатываясь, хмуро направляется к двери. Вена закрылась, конечно, взгляд устало скользит по окровавленному разорванному рукаву. Нет сил на это, даже на это нет.
На голову с грохотом падает кровать, погребая его под обломками. (Техника безопасности??) Лафейсон лежит на спине, ошалело-растерянно уставившись в потолок. Ну, дежавю прямо (привет, Халк). Да что за день такой?
Хорошо ещё, в казино не пошёл играть!
Смеется, просто смеется. Ну, а что еще делать? Смешно же.
========== Велосипеды и эврики ==========
* * *
Локи сидит на столе в большой комнате, задумчиво метая нож в столик-поднос, висящий в воздухе по центру стеклянной стены напротив. На развернутой к нему плоскости — концентрические круги мишени. Без магии метает, честно. Ну, возвращает, конечно, магически: бегать выдергивать лениво, да и подумать надо немного кое о чем.
Чистый, аккуратный, все целое, лицо улыбается, на голове — золотой шлем с рожками. Для чего? Да просто так. Хочется.
Нож втыкается точно в десятку, немного подергавшись, выскакивает и, словно бумеранг, снова возвращается в руку. Сильнее надо кидать, точность — это часто не главное.
И почему же эта дрянь не работает? А она не работает, это точно, неважно, что за ночь меньше тридцатой части прогнал. Это неважно, вероятность одинакова для любой буквы, если бы было что-то — уже б выловилось. Можно с конца пойти, можно с середины, можно потратить пару месяцев (ну три, ну четыре!) (удавиться легче) и педантично прогнать все (а ведь придется, если другого ничего не останется!), но логика говорит — результат будет прежним. Почему?
Короткий замах, свист рассекаемого воздуха — десять. Лезвие застревает, входя до середины. Сильнее. Если промахнусь — напишу извинения на стекле за вчерашнюю иллюстрацию (ой, да ладно, кто б собирался). Но ведь должен быть хоть минимальный азарт в любом деле?
Что там такое ещё может быть, чего не хватает? Смертные пишут... Да много чего пишут смертные. Глупости в основном. Что верить надо в магию. Он верит? Щелкнул пальцами — в воздухе заплясали тысячи огоньков, из стоящей в углу золоченой вазы полезли змеи, расползаясь по полу, заклубился в углах черный туман, засветился в руках золотой жезл. Это всё — что?! Иллюзии это всё, как говорит Тор — фокусы. А так?! Маг зло сощурил глаза, по комнате прошел горячий ветер, прямо в центре зародился, разрастаясь, огненный смерч, сорвался в сторону спальни, хлопая первой дверью, разнося в щепки вторую и скрываясь в купальне. Грохот, взрыв, горящие обрывки постели, из дверей клубами валит пар, Локи двумя пальцами хмуро снимает с рогов шлема обгоревшее мокрое полотенце. Ну, всё. Вот теперь верит. Поверил-таки, наконец.
Сидит на столе, скептически улыбаясь, метает нож. И вовсе не псих. Так, понервничал немного, эмоциональный просто. Бесит просто чужая глупость, всегда бесила. Принимай других такими, какие они есть. Да запросто! Пока они не лезут с советами, ничего не навязывают и не командуют! А то ведь весь мир давно перевёрнут кверху ногами, а как только пытаешься что-то исправить... Понуро обвел свою клетку обиженными глазами. Вот-вот. Вот оно и есть.
Исчезает шлем. Голова от него только зря устает, да и настроение уже пропало. Нож легко входит в середину мишени, заходя по самую ручку и вылетая насквозь вместе с разбитой от частых расколов сердцевиной.
Во что еще верить там надо? Принц снимает ненужную деревяшку с возвратившегося ножа, кидая ее на пол посреди остального повсюду валяющегося мусора (убрать надо будет, а то обстановка какая-то нетворческая). В конкретное действие надо верить. В дебильнейший ритуал. Верит? Да больше Пиноккио, зарывшего свои золотые на Поле Чудес! Все верит и верит, а они все растут и растут. Под землею, наверное. Со смертными поведешься, глупости и наберешься. Неописуемой.
Что еще черные маги для успеха делают? Жертвы (отпадает, он сам тут давно жертва), посты (прекрасно, вон сегодня уже жратву не принесли за вчерашнюю живопись, ничтожества нудные)... Душу дьяволу продают... Оооо! Ну, это вообще блестящий пункт. Сейчас прямо и дадим объявление. Продаю душу. Душа царская, божественная, смешанных кровей. Взамен хочу трон Асгарда, кремацию Халка и единственную нормально работающую пентаграмму!!!
Нож срывается из рук, вертясь пролетает через комнату и со всей силы ударяется ручкой в поверхность парящего столика, толкая его в стекло.
Лафейсон смотрит рассеянно, потом примирительно улыбается, подымая руки вверх, словно сдаваясь. Да понял я, понял. Проспорил — надо выполнять. Я всегда выполняю, вы ж знаете. Притворно-виновато улыбается, следя за появляющимися на стекле словами.
Прошу прощения.
Был не прав, вспылил.
Хроническое переутомление, нервный шеф, злые соседи.
По-прежнему очень нужны:
Гвоздика
Мускат
Корица
А также:
Лимоны
Кислые леденцы
Кровать
Купель
Столик-поднос
Два кило юмора
Излишками поделюсь
А теперь... Режим редактирования. Четыре верхние строчки лишние — удаление. Что значит — обещал? Я обещал — я и выполнил. Это было написано. Оставлять я ничего не обещал, правда? — Довольно бегают под золотым шлемом озорные зеленые глаза. — А нижние... А что не так с нижними? Рискованно? А то! На второй день без тюремной пайки можно остаться. И поэтому... оставляем!
* * *
Принц отставляет за плечо поднятую кверху ладонь, не глядя ловит прилетевшее из спальной яблоко. Собаку Павлова нашли — нужные рефлексы жратвой вырабатывать. Эти ничтожества думают, что он уже отсюда не выйдет? И выйдет, и найдет, и... Испечь надо яблочек. На стол падают еще два плода. Всё? Да, хорошо он ночью поработал, целая ваза как-то незаметно ушла. Смотрит мрачно на стену. Стираются две последних строки. Я вам еще покажу собаку.
И почитать нечего. Хоть словари читай. Зачем-то действительно прилетают пять изданий, ложатся на стол. Оооо... Растрепанные листы, обожженные страницы. Да, хорошо так проверил свою веру в магию. Ну ладно, у нас же тут волшебная стенка для исполнения желаний.
Словари:
Хинди
Библейский иврит
Латынь
Персидский
Шумерский
Стираем шумерский — он не пострадал. Лежал себе мирно на тумбочке, маг его не использовал. Маленький такой словарик — три тысячи слов всего. Локи замер. Какая-то мысль зародилась и попыталась пропасть. Погоди, погоди... Три тысячи слов. Очень мало. И древний язык. Имена... Да если бы были там имена — то их давно б уже все переловили! Это даже если по 10 ритуалов в день делать (часа два работы максимум даже вручную), то меньше чем за год всё и закончится. Хель! Это же любой самый ленивый маг... ещё тысячи лет назад... все к йетунам выловил?!
Он резко встал, заходил по комнате, сжимая виски руками и ошеломленно качая головой. Развел руками, останавливаясь и смеясь. Ну здорово просто! Он вчера потрясающе элегантно изобрел велосипед! Да, все прекрасно, умно, логично, вот только в этом пруду ни одной рыбки давно не осталось. И в этих словариках, что потолще — конечно же, тоже. Какая разница! Набери учеников, пусть чертят кружочки, ставят свечечки и упражняются. За три-четыре года ни в одном словаре ни одного пропущенного слова не останется. И это случилось уже не одну тысячу лет назад!
Пф... Перекусить бы чего после таких откровений. Ну, нет — и не надо (собак живьем еще будете жрать, уроды тупые!), так хоть стакан воды.
Ну да, слова обычные, значимые давно все перебраны. Но ведь это ж не все, из чего имена делаются? Большинство имен вообще из других языков приходит, искажаются, туда добавляются звуки, слоги. И? Спокойно, спокойно. Вот же оно — решение! Лафейсон хитро и предвкушающе улыбается, приглаживая рукой немного растрепавшиеся черные волосы. Все, он нашел. Он знает, что делать. Дописывается на стекле внизу строчка:
Вино. И чем больше, тем лучше
Завтра он будет праздновать.
* * *
========== Методы чернокнижного хака ==========
* * *
Не замораживайте проект, шеф. Я гарантирую — будут результаты. Не надо отпуск — передумал. И профинансирую сам. Я родовой замок заложу, у меня папа богатый. Да он не узнает — не впервой. Лаборатория? Мощности? Не помешаю я никому, ночью ж работаю.
Кстати, лаборатория... Локи прищуривает один глаз, обводя камеру взглядом и что-то прикидывая. Эта-то побольше будет. Только... Взгляд с сожалением останавливается на стекле. Значит, и завтра... пост. Потому что никуда он сегодня из этой комнаты не пойдет! У нас тут большие планы по увеличению мощностей.
Мусор ветром сдувается в раскрытую дверь спальни, туда же, вращаясь, направляется истыканный ножом столик-поднос. Ваза? Да пусть стоит себе в углу — не мешает. Прилетают из соседней комнаты горящие ножки кровати. Пинком отправляется из центра в дверной проем стол. И на полу, как по трафарету, расчерчиваются девять пентаграмм. Ну, что, хорошие у нас теперь шансы?
Качает головой и беззвучно смеется. Вчера же от четырех чуть не сдох. Сегодня — девять? Это безумие. В глазах торжествующе-злобно-азартный блеск. О, да! Это — безумие!
Хочется походить по комнате, но уже все расчерчено, каноны упорно твердят, что нельзя нарушать целостность — нельзя пересекать линии с момента построения пентаграммы и до конца ритуала. А то что? Демоны его сожрут — вот что! Локи смеется, чуть скашивая глаза. Дали бы уже хоть одного, а там посмотрим — кто и кого сожрет. Да шучу, шучу, не сожру вас, не бойтесь — для другого нужны.
Словари занимают свои места в пентаграммах. А мало их — всего пять. Нужно девять. Ай, не проблема. Четыре из них разрываются напополам, половинки перелетают в незанятые круги. Ха-ха. Все решаемо.
Да выключайте уже свет ваш дурацкий — надоело. Книг нет, еды нет, все готово... Лафейсон в сотый раз оглядывает комнату. Ну, можно так еще усовершенствовать. Щелкает пальцами, угольки быстро меняют символы в некоторых местах пентаграмм. Разные же есть варианты оформления. Вот разные и попробуем. Одновременно.
О, мигает. А то я уже думал, что проспали, выгнать всех хотел. Казнить лучше. Нет — запереть. В одиночки. Смешно, да? Еще посмеетесь.
Аккуратно проходит между черными кругами к проему двери, опирается на стол. Чуть меньше часа до полуночи. Что они там писали, зачем вообще нужна эта полночь, что такое там происходит... Ну да, ну да, вступает в силу все темное. Да до цвергов ему, кого звать — темных, светлых, добрых, злых! Пришел бы хоть кто-то!!! (Нет, нет, Халки — не в счет.) Может, сейчас ритуал начать? Светлых часок половить, вдруг и клюнут. Ан нет, теория говорит — не так просто со светлыми: под защитой находятся. Весело вообще мир устроен. Под защитой, конечно — удобно быть добрым, а кто сам себя решил защитить — ну сразу же зло вселенское.
"Уж полночь близится, а Германа..." Читал, читал. И это — тоже.
Ну, что... Уже? Резкий разворот в сторону комнаты. Полное облачение! Моментально оказывается стоящим на столе. Улыбаясь, смотрит вниз — перед ним девять ожидающих кругов на мраморной белизне пола. В груди зарождается волна опьянения, как перед боем. Это же только представить... Глубокий вдох, задержалось дыхание. Ну, страшно что ли? А то! Отчаянно-бесшабашно-восторженная улыбка. Резкий выдох. Поехали!
