"Что?" Тейлор вздрогнула, когда ее отец внезапно дернулся вперед.
Уши Инари отведены назад. — Я объясню позже. Это очень подробная тема, и у нас есть только... — Она взглянула на настенные часы. "За двадцать минут до того, как должен прибыть ваш PRT. Я хотел бы пройти через это до того, как они придут сюда.
"Папа." — сказала Тейлор, в свою очередь успокаивая его. Он заворчал, но сел обратно. Она тоже волновалась. Разве не существовал плащ, который мог давать временные силы некоторое время назад? Только его отправили в птичью клетку после того, как выяснилось, что это вызывает привыкание, и он использовал это, чтобы влиять на тех, кого одарил.
"Хорошо, где я был... Я дал тебе свои владения лисиц, промышленности, сельского хозяйства и плодородия". Инари ухмыльнулся последнему.
"Извините меня?" Настала очередь Тейлор пристально смотреть на Фокса.
Она казалась беззаботной, когда снова делала это покачивающееся движение. — Я уверен, ты найдешь ему применение. Тейлор не знала, что Лисы могут шевелить бровями раньше, теперь она могла сказать, что да, они могли и делали.
"Двигаемся дальше". — сказал ее отец сдавленным голосом.
"Да, да. Давайте проигнорируем последствия последних трех и сосредоточимся на первом". — сказал Инари, все еще ухмыляясь. "Лисы. Я уже говорил, как восприятие моими людьми Лисиц повлияло на мою способность взаимодействовать с этим Доменом. На вас это имело куда более очевидный эффект. Она указала на напряженные и дергающиеся хвосты Тейлор. "Что-то в современном восприятии заставило вас иметь более постоянный знак вашего божественного статуса как Богини Лис. Что еще это могло сделать, я понятия не имею. Время и эксперименты будут вашими друзьями. В то же время, если вы помните, в "Персиковом саду" вы демонстрировали молнию. Так что у вас, вероятно, есть какая-то форма Thunder в качестве домена".
Инари потянулся. "И это основа того, откуда берутся силы Бога и как они формируются. Очень простой, мы можем рассказать больше позже, когда у нас будет время. Итак, Парахуманы. Ммм, ммм, ммм. Паралюди. Смертные играют с силой, которую они не понимают и о которой многие никогда не просили.
"Помните, как я сказал внутреннее против внешнего?" — спросил дух лисы. Они оба кивнули. "Отлично. Что ж, как я показал, Божья сила исходит изнутри, растёт с возрастом, экспериментами и практикой. Сила Парахумана не делает ничего из этого, потому что это не их сила. Парачеловек — это канал, через который существа из других измерений воспринимают это царство и наделяют той или иной формой силы тех, с кем они связаны. Почему? Ну, я понятия не имею, почему современные ведут себя так, но еще во время нашей последней войны, на поле битвы которой ты прошел, Сущность, с которой мы сражались, предоставила нашим врагам силы в обмен на то, что они действуют как свое оружие.
Она сделала паузу, пока они переваривали это. "Эта Сущность потерпела неудачу. Он не может дать силы никому на Земле, ни на одной Земле, потому что не может подобраться достаточно близко, чтобы установить такую ??связь. Уже нет."
"Так откуда берутся современные паралюди? Если они не боги, и они не естественны... — Тейлор замолчал. Она все еще не была убеждена, но... Что-то в этом... Чувствовала себя правильно? Это было странное чувство, которое, казалось, говорило ей, что она может доверять словам этой странной лисы.
"Это связано с тем, почему я здесь, а ты не просто слоняешься вслепую, как любое другое новое поколение богов". — сказал Инари.
"Почему они бродят вслепую?" — спросил Дэнни.
Инари вздохнул. "Потому что где-то по пути оставлять загадочные сообщения следующему поколению стало "делом", которое должны были делать боги. Сделайте загадочные ссылки, немного ободрения, просто скажите им следовать своему сердцу. Звучит знакомо?" — спросила она у Тейлор.
Она кивнула. Это звучало точно так же, как сказали ей трое в Персиковом саду. "Ага." Она призналась: "Так и есть". И клянусь богами, это звучало совершенно бесполезно.
"Да, дело в том, что обычно есть небольшой разрыв между одним мировым кризисом и другим. Несколько столетий между внеземными вторжениями. Так вот, Естественные Боги, то есть те, кто рождаются от смертных, возникают каждые сто лет или около того. У них есть как минимум сто лет, чтобы понять, что произошло, как работают их способности и все такое прочее. Инари потерла щеку тыльной стороной лапы. "Так обычно все и происходит. Убить, следующее поколение, тренировочный монтаж, победить следующую угрозу, промыть и повторить. На этот раз следующая угроза появилась спустя семьдесят лет. И не один, а два".
"Держать на секунду." Отец Тейлор поднял руку. "Откуда ты это знаешь? По словам вас с Тейлор, эта война произошла сто лет назад. Откуда вы знаете, что происходит?" И это было то, на что Тейлор не мог указать пальцем.
"Видение будущего находится в пределах способностей богов. Особенно те, чьи владения связаны с судьбой, временем или будущим". — ответил Инари.
"Предвидение". — сказал Тейлор.
"Тот. Кроме того, хотя сейчас я могу быть просто духом, я все еще могу управлять многими великими машинами, которые мы оставили позади. В том числе и предназначенные для наблюдения за такими угрозами. Предусматривалось, что к планете приближаются еще два подобных существа, которых мы победили. У одного произошло столкновение с предыдущим существом, с которым мы столкнулись, а затем он разбился и погиб на другой Земле. Я понятия не имею, где другой и что он делает. К сожалению, требования к обслуживанию стали немного больше, чем меньший дух с такими лапами, как я, мог бы поддерживать в одиночку". Инари надулся и вздохнул. "Тем не менее, эти паралюди демонстрируют силы, подобные тем, что были на войне. Эта сущность, кажется, выбирает тех, кто одержим великим отчаянием, и наделяет их силой, соответствующей ужасной ситуации, в которой они находятся. По крайней мере, из того, что я могу понять.Я не знаю, заключают ли некоторые сделки с ним, как с другим, но, насколько я знаю, это было то, что намеревалась сделать другая сущность после того, как избавилась от нас.
"Понятно..." Инари казалось, что она говорит правду Тейлор. Возможно, это были эмоции в ее голосе. Может быть, то, как она держала себя. Насколько это применимо к лисе. Дэнни встал. "Папа?" — спросил Тейлор.
Он провел рукой по взлохмаченным темным волосам. "Подожди секунду." — сказал он, снимая очки, чтобы провести рукой по лицу. — Если предположить, что вы не бросите нас на прогулку, что теперь? — спросил он после минуты молчаливого размышления.
"Теперь я помогу подготовить вашу дочь к спасению мира". Инари сказал: "Вот почему я зашел за спину старых чудаков и организовал это дополнительное непредвиденное обстоятельство".
Спасти мир? Тейлор моргнул и опустился на диван. Ей? От... Какой-то великой внеземной угрозы? Угроза, которая каким-то образом стояла за каждым героем и злодеем в мире? "Я не... Меня заперли в моем шкафчике пара хулиганов. Как я могу спасти мир?" Спросила она.
"Тейлор..." Отец повернулся к ней с тревожным выражением лица.
Инари усмехнулся. "Становясь сильнее. Ни один Бог не начинает как какой-то неудержимый воин, обладающий всей силой. Конечно, многие из них распространяли истории, из которых это выглядело так, но это не так. Я прошла свой путь от простой полубогини до тех пор, пока не стала, и технически являюсь, если не обращать внимания на мое нынешнее состояние, самым популярным Богом или Богиней в Японии". Она перевернулась, уперев лапы в потолок. "Я не говорю, что вам нужно отправиться туда, выследить плохого парня и спасти мир, как вы. Вам нужно время, чтобы учиться и расти, прежде чем вы сможете это сделать. Вот почему я оставил этот фрагмент себя позади. У вас может не быть традиционного века, чтобы разобраться во всем, но вместе мы вдвоем сможем ввести вас в курс дела за пару лет".
"Тем не менее..." Тейлор облизала губы. "Одна из этих тварей сразилась со всеми живыми богами одновременно и... по сути, победила. Все они погибли".
Инари фыркнул. "Мы погибли, потому что у нас было слишком много врагов, с которыми нужно было сражаться. Боги-изгои, существа, которые ненавидели нас по той или иной причине, смертные, которые просто хотели обвинить нас в том или ином. У нас было достаточно врагов. Все, что нужно было сделать, это дать им силу и направить их на нас. Мы не понимали, с чем боремся, пока нас уже не оттеснили. Зверь сам по себе не такой сильный, но многие его прислужники смогли броситься вместе с нами и без его даров. С ними?" Она вздохнула. — Хорошая новость в том, что я не верю, что у этого есть армия. И я уверен, что есть больше, чем несколько паралюдей, которые тоже могут захотеть помочь.
"Извините меня? Они могут это сделать?" — спросил Дэнни. Тейлор кивнул. Это казалось смешным. Кто отдал силу, которую можно было использовать против них?
"Мы узнали, что дарованная сила остается до самой смерти. Даже эта сущность не могла забрать их, не убив предварительно пользователя. Так что да. Герои наверняка захотят помочь, если узнают об этом. Хотя я бы не стал говорить им, пока вы не сможете это доказать. Я имею в виду, инопланетяне из других измерений, дающие силы людям просто так? Звучит как плохая научная фантастика". Инари рассмеялся.
"И боги звучат намного реальнее?" — спросил Дэнни, откинувшись на спинку стула, держа очки в одной руке.
— В этой комнате есть один. — сказал Инари, глядя Тейлор в глаза.
Был здесь? Она нахмурилась, глядя на лису, проводя рукой по длинным волосам хвоста. Это успокаивало. Это... Почему Инари говорила правду?
Потому что часть ее действительно хотела, чтобы это было правдой. Быть чем-то большим, чем просто... просто Тейлор Хеберт. Слишком высокий, слишком худой, слишком уродливый Тейлор Хеберт. Не будучи больше той Тейлор, что бы она отдала за это?
Звонок в дверь положил конец любому дальнейшему самоанализу. Дэнни вздохнул и встал, направляясь к двери и оставив их двоих наедине. Инари спрыгнула со скамейки для ног и забралась на диван рядом с Тейлор.
"Так." Бывшая Богиня сказала с широкой лисьей ухмылкой: "Ты и я. Мы собираемся спасти мир".
"Ага." Тейлор слабо ответил: "Давайте сделаем это".
Третья глава.
Когда ее отец вернулся, его сопровождала пара людей, которых она видела раньше. Только в новостях, никогда лично. Первой была женщина в темно-сером с белым комбинезоне с неоново-синими линиями, проходящими по нему, как провода на печатной плате. На ее голове был шлем, который продолжал узор синей линии. Толстый синий козырек скрывал верхнюю половину ее лица. Она была Батарея, одним из местных Героев Протектората.
Рядом с ней был еще один герой, гораздо более молодая светловолосая девушка в зеленом бронежилете и зеленой юбке с волнистыми линиями, от которых при движении почти слезились глаза. На ней был зеленый козырек, закрывавший верхнюю половину ее лица. Она должна была быть Вистой, в настоящее время единственной девушкой в ??местной команде Уордов и примерно на три года моложе Тейлор.
Когда они свернули за угол на кухню от входа, Виста заметил ее, и пространство искривилось, сведя расстояние между ними в ничто. "Боже мой, у тебя действительно лисьи уши и хвосты". Тейлор моргнул от внезапного потока слов от молодого героя, когда она появилась в нескольких дюймах от ее лица. Сидя у нее на коленях, Инари издал забавный пыхтящий звук. Сдавленный смех, наверное.
Разбирая шквал слов, она сказала: "Эм, правда? Я имею в виду, что да". Она покраснела от смущения, ее уши заложило, вызвав недостойный вздох от младшей девочки.
"Виста, хватит". — сказала Батарея, пересекая комнату. Младший герой напрягся, покраснел и отступил на три фута с искажением пространства-времени, которое вызвало у Тейлор странное ощущение. Как будто все волосы на ее руках стояли прямо под углом девяносто градусов, только не стояли.
"Прости." — сказала она, краснея. Тейлор вздохнул. Не прошло и пяти секунд, как она уже произвела плохое впечатление.
"Извини за это." — сказал Батарея, останавливаясь рядом с Вистой. — Я Батарея Протектората, это Виста Стражей. Мы здесь, чтобы задать несколько вопросов и посмотреть, что мы можем сделать, чтобы помочь вам приспособиться". Правое ухо Тейлор дернулось. Она звучала довольно искренне, и что-то подсказывало ей, что герой честен. Да, кто-то, кто действительно заботился? Хорошо, может быть. Доверие к смутным чувствам к людям, которых вы только что встретили, уже пару раз укусило ее за задницу в Уинслоу.
"Рад встрече." — сказал Тейлор, неловко помахав двум героям. Смутные чувства или нет не было повода для грубости.
— Я уже начал задаваться вопросом, придешь ли ты. — сказал ее отец, садясь в свое кресло.
"К сожалению, если это не чрезвычайная ситуация, даже Герои могут застрять в пробке". Батарея сказала, ее отец усмехнулся. Она указала на единственные оставшиеся места в комнате, двухместное кресло. "Можно нам?" Спросила она.
"Садитесь, пожалуйста." — сказал он, также указывая на двухместное кресло.
Два героя заняли свои места. Виста выглядела где-то между огорченной и взволнованной, время от времени подпрыгивая на своем сиденье, как будто она хотела прыгнуть через комнату и еще раз внимательно рассмотреть Тейлор и ее новые придатки. Каждый маленький отскок быстро стихал, когда она пыталась, но безуспешно, казаться профессионалом. По мнению Тейлор, это было довольно очаровательно.
Батарея была намного спокойнее, очевидно, гораздо больше привыкла к такого рода встречам, чем подопечная рядом с ней. Или, по крайней мере, более способной контролировать себя.
"Итак, — начал Батарея, — как ты себя чувствуешь сегодня, Тейлор?"
Ее правое ухо дернулось. — Немного устал, но, думаю, хорошо. Она сказала. Ходьба в течение двух дней, в том числе по крайней мере один день в гору, была утомительна; хотя она не чувствовала себя такой усталой, как могла бы ожидать, даже после отдыха.
"Чудесно." Батарея искренне улыбнулась. "Теперь совершенно очевидно, что все, что вы испытали за последние несколько дней, было ужасно, если не сказать больше". На самом деле более скучно и утомительно, подумал Тейлор. — Однако, боюсь, мне придется спросить, что случилось. Все, чем вы можете поделиться. Кто это сделал, зачем и т.д."
Тейлор вздохнул. Вот она снова пошла. — На самом деле особо нечего рассказать? Она пожала плечами: "Меня заперли в моем шкафчике в конце пятничных занятий. Я не видел, кто это сделал, я был слишком сосредоточен на упаковке своей сумки". И рука была слишком большой, чтобы кто-то обычно издевался над ней.
— Мы нашли шкафчик. Батарея сказала: "Ну, полиция нашла шкафчик. Его чуть не сорвали с петель, а затем захлопнули с такой силой, что углы проткнули шкафчик рядом с ним".
Она пожала плечами. "Это был я, хотя и не заключительная часть. Дверь сделала это сама с собой. Она сказала.
