— Что ж, благодарю. — спустя десяток минут Фьюри открыла глаз поразительного серого цвета. Окинула цепким взглядом визитёров, чему-то тихо хмыкнула и вернулась к прерванному занятию. Остатки красной жидкости покинули бокал. Но на свет скользнул незамеченный ранее Шэрон агент, и, подхватив бутылку, наполнил его. — Спасибо Томас. — благодарно кивнула полковник, и вновь прикрыла глаз.
Только когда со своего места поднялся Джонатан, Шэрон поняла что на этом их короткая встреча с начальством и закончилась. Помимо воли захотелось продолжить ее.
— Подождите! — слова срывались практически на автомате. — Это все? Что нам дальше делать с Паркерами? Или мы что-то сделали не так? Нас отстранили от операции?
— Операции? — удивилась Ник. — О чем вы агент?
— Как это… — растерялась Шэрон, — а как же…
— Никакой операции и не было. Была моя маленькая просьба, разве нет? Полноте агент Картер, разве я давала вам задание?
— … — лихорадочно перебирая свой телефонный разговор с начальством Шэрон, пристыжено опустила взгляд, — … не давали. — убито согласилась она, было жуть как обидно признавать что не заметила такой мелочи. Просьбу Фьюри она автоматически восприняла как прямой приказ.
— Пойдем Шэр. — мягко попросил Джон.
— Ну хорошо я поняла! — какое-то детское упрямство взяло верх над ее натурой. — Но ведь та девочка действительно может оказаться мутантом!
— Может. — легко согласилась Фьюри. Вновь открыв единственный глаз, она с любопытством уставилась на Шэрон. Почему-то это еще больше взбесило последнюю.
— И мы оставим все как есть?!
— Оставим. — так же легко согласилась Ник. И тут же выставила ладонь, на корню останавливая уже набравшего воздуха для гневной тирады агента. — Выдержка хорошее качество агент. Советую вам подумать над этим.
Шэрон сдулась как воздушный шарик, познакомившийся с кактусом. Джонатан повинуясь слабому жесту, вновь присел на стул.
— Но и любопытство тоже не лишено своих прелестей. Конечно же, если оно проявлено в разумных пределах. Вы хотите знать, почему мы оставим Паркеров и эту девочку в покое? Хорошо я расскажу, ничего особенного в деле практически и нет. Буквально сегодня утром по дороге в Нью-Йорк я впервые ознакомилась с материалами. Вкратце вы также уже знакомы с делом. Глава приемной семьи в которой недолгое время проживала Петра, после того как ему было предъявлено обвинение в педофилии, начал громко орать о том что девочка якобы мутант. А буквально час назад я узнала о том, что этот человек официально заявил, что отказывается от своих слов. И признает, что оклеветал девочку в порыве эмоций. А также вот перед тем как вы зашли ко мне, стало известно, что делом Петры “теперь уж точно” Паркер занялся Мэтт Мердок, при активной поддержке адвокатов семьи Харди. Дальше продолжать? — мило улыбнулась Ник.
— Нет. — мрачно ответила Шэрон. — Если мы начнем давить на Паркеров, то… в любом случае тихо эта затея не пройдет. А излишнее внимание к организации привлекать нельзя.
— В точку агент. — одобрительно сказала Фьюри. — У мальчишки чертовски интересные друзья…
— Мальчишки? — Картер показалось, что полковник очень горда за этого “мальчишку”, словно он приходится ей кем-то очень близким.
— Питер Паркер. — пояснила Ник.
Где-то на улице раздался приглушенный взрыв. Распахнутое окно вообще плохо изолировало от какофонии звуков улицы. Агент по имени Томас, плавно шагая оказался у окна. По всей видимости, ничего не заметив, открыл дверь и скользнул на балкон. Через минуту он вернулся, но на вопросительный взгляд Фьюри только пожал плечами. В этом городе постоянно что-то происходило, взрывалось, воспламенялось, а иногда даже замораживалось.
— Еще раз примите мою благодарность агенты. Вы хорошо выполнили мою просьбу. Я надеюсь, что такие перспективные сотрудники как вы, и дальше будут приносить службе только пользу.
Два агента самого низкого пока уровня допуска, наконец, попрощались с начальством, заверили, что будут добросовестно выполнять свою работу, и пошли отдыхать. Их рабочий день давно уже закончился. Двери практически перед самим носом агентов, распахнулись навстречу. В комнату ворвались звуки боя и стрельбы. Картер успела перекатом уйти в сторону, на одних рефлексах. Но ее напарнику не повезло. Непонятный тип в красно-черном костюме, весь обвешанный огнестрельным и холодным оружием, познакомил лицо Джона с подошвой своего ботинка.
— Познай мощь моей пятки, ублюдок! Буга-га-га… — весело заорал тип.
— Не дадут расслабиться. — печально сказала Ник, допила вино и только тогда начала подниматься с кресла.
Томас же действовал более оперативно. Тотчас, достав пистолет, он выпустил несколько пуль в бандита. Одна попала в туловище, вторая в руку.
— Эй! Ты чего творишь!? — обиженно заорал красно-черный. — Куда ты в руку стреляешь? Да еще в мою любимую! Она у меня только на днях отросла! А ты ее дырявишь! В туловище лучше стреляй, там все равно бронежилет!
— Опять ты попусту болтаешь! — в комнату ввалился еще один странный тип. По его одежде можно было сказать, что перед нами стоит рыцарь средних веков. Конечно, он не был полностью закован в броню, но некоторые элементы ее на себе носил. Так же как и меч со стальным щитом в руках. Еще одной примечательной деталью была металлическая маска в виде черепа, что скрывала лицо налетчика.
Томас вновь выпустил несколько свинцовых подарков, метя в нового визитера. Но тот чуть сдвинув щит закрылся от выстрелов, и сорвавшись с места в несколько прыжков оказался возле агента. Росчерк меча и Томас заваливается набок, с изумлением рассматривая кровь на своих руках.
— Полковник может прекратим кровопролитие? — обратился рыцарь к Фьюри, кивком показывая на все еще продолжающуюся перестрелку в холле апартаментов. Несколько агентов Щ.И.Т.а изо всех сил отстреливались от десятка людей бандитской наружности. — Мы простые наемники, нам не нужна лишняя кровь.
— Боюсь это невозможно. — Ник достала монструозного вида револьвер, и большой армейский нож.
В этот момент Шэрон, наконец осознала, что у нее тоже есть оружие. Пока никто не обращал на нее внимания, она вооружилась пистолетом, сняла его с предохранителя и выпустила пол обоймы в все еще что то причитающего красно-черного. Помня о бронежилете она целилась в голову. Как минимум две пули нашли свою мишень. Налетчик упал на пол. Рука ведет оружие к следующей цели, словно на учениях остаток магазина выпускается в спину рыцарю. Но тот в последний момент, словно предчувствуя опасность, уходит в сторону, и тотчас ловит на щит револьверную пулю полковника. От этого выстрела в ушах все звенит, на вид несокрушимый щит, получает весьма немаленькую вмятину.
Шэрон едва успевает следить за стремительной схваткой Ник и рыцаря, которые сошлись в ближнем бою. Параллельно руки на автомате отбрасывают пустой магазин, и вставляют запасной.
— Ай-яяяя… — пинок ноги отбрасывает готовый к работе пистолет в сторону, Шэрон с удивлением смотрит на дуло пистолета-автомата, и на совершенно точно живого красно-черного. — Ну почему меня никто не слушает!? Я же просил в туловище стрелять, в туловище!
Палец в перчатке медленно вдавливает курок, но в последний момент оружие вырывается из рук бандита и пуля горячим дыханием только царапает висок.
— Может тебя за психа принимают? Потому и не слушают? Ты давно психолога посещал?
Шэрон как-то уже без удивления смотрела, на нового костюмированного сумасшедшего, висящего на потолке вниз головой.
— О! Я вижу единомышленника! Классное трико в правильных тонах способно украсить любого мужчину! Во имя Луны! Вступай в мой фан-клуб! И получи упаковку печенек, и миленькую заколку в виде единорога!
— Извини, я больше поняшек люблю.
* * *
— Извини, я больше поняшек люблю.
Попытка заехать наемнику по голове, как ни странно удалась. Это при том, что целил я с неудобного положения, и среагировать на мой удар Дедпул мог спокойно. Подумать только я дерусь с самим болтливым наемником! Казалось бы, меня, Питера Паркера, такое уже не должно было бы удивлять. Но такие вот “мелочи”, как встреча со знаковыми персонажами, трогали меня, и не оставляли равнодушным. Казалось бы ну Дедпул, ну и что? Псих, он и в Марвеле псих. Что с него толку? В принципе с одной стороны я полностью с этим согласный. Но перед тем как вступить в бой я весьма серьезно размышлял, а не встать ли мне на его сторону? Вот честное пионерское, я был готов плюнуть на возможные преференции со стороны Щ.И.Т.а, за оказанную им помощь. Наемник как бы бредово это не звучало, имел для меня большой интерес, и дружба с ним была весьма, весьма заманчивой. Остановило меня только то, что Щ.И.Т в случае чего может реально помочь. А наемник похоже и сам не понимал всего того чем располагает, и как ему повезло по жизни. Плюшки от него были сами по себе хоть и чертовски привлекательными, но очень призрачными, и относительными. Иными словами я решил не менять синицу в руках, на мифического феникса в небе.
Пока наемник очухивался от удара, я быстрым взглядом постарался оценить обстановку. В холле все так же продолжалась вялая перестрелка, помощи там не требовалось. Агенты грамотно устроились, а наемники не имели достаточно мощного вооружения, чтобы выкурить противников. Шэрон Картер большими от удивления глазами смотрела, как сражается ее начальство с еще одним наемником. Посмотрел туда и я. Мужик в маске, с мечом, и покореженным щитом, был мне слабо знаком. Но вспомнить его имя у меня не получалось. Помню только, что этот тип умеет копировать боевой стиль врага. Начальство агента Картер меня слегка шокировало. Сразу же и наповал. Во-первых судя по повязке на глазу передо мной никто иной как Ник Фьюри! Но какого лешего он женщина!? Мать вашу! Мало того что в фильмах он не иначе в угоду политкорректности вдруг стал черным, так теперь такое!? И во-вторых, Ник был… была не просто женщиной… блин! Глава Щ.И.Т.а была до безумия похожей на Анжелину Джоли!!!
— Да красотка! — мечтательно цокнул языком Дедпул, опираясь на мое плечо. — Ради такой я бы даже изменил своей любимой правой руке! Знал бы заранее, отказался бы от найма, хотя, ты прав, третий голос, тогда бы я не встретил ее!
— Слушай! — неожиданно ляпнул я. — А давай я тебя из окна выброшу!?
— Заманчиво конечно, но ведь больно… — задумчиво протянул Пул. — Ладно! Но только чтобы ты знал. Я буду сопротивляться, шалун! — и заехал локтем мне в ухо.
Как оказалось драться он умел, притом очень хорошо умел. Увлёкшись боем, я совсем забыл о своей паутине. Только увидев, что у Фьюри кончились патроны в той страшной штуке, что маскировалась под револьвер, я понял, что нужно ускориться. Несомненно, полковник, судя по всему, была отменным бойцом, но держалась она только благодаря револьверу. В рукопашной же если верить моей памяти, наемник особенно силен. Потому перестав маяться дурью, я обмотал Пула паутиной, с ног до головы. Не придав ей должное внимание наемник оплошал. Если бы он успел достать свои мечи, или один из ножей, тогда шанс выбраться у него еще бы был. А так, хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается! Подхватив кокон с одной только торчащей головой, выскочил на балкон.
— Лети Форест, лети! Хех!
— Ай белив ай кен флай! Ай белив ай кен тач зе скай! — фальшивым, удаляющимся голосом запел наемник.
— Какого лешего! Я действительно только что выкинул его из окна?! — потрясенно бормочу.
Оперативно выхожу со ступора, и мчусь на помощь Фьюри. Дела у нее, кстати, не очень. А если конкретно, то совсем хреново! Правда, это как посмотреть… ведь лишенному чувств человеку на окружающую действительность, по сути, начхать. Таскмастер (наконец вспомнил как его зовут) обыскивал бесчувственное тело полковника, я успел увидеть как в его руках блеснул стального цвета, маленький прямоугольный предмет. Весьма похоже на флешку. Спрятав этот предмет в карман, он сумел уклониться от моего удара. Закрутилась драка. Сначала мне даже казалось, что я выигрываю, но прошло несколько минут, и мой новый противник резко начал наступать. Словно изучив мой стиль боя, парень играючи блокировал или чаще всего уклонялся от моих ударов. Таскмастер был страшным противником, мне мало помогали мои паучьи способности и уловки. Попытка повторить недавно удавшийся на Дедпуле трюк провалилась. Хоть моя паутина и была очень крепка на разрыв, но вот меч ее резал очень хорошо! Как не стыдно это признавать, но я не понимаю как меня не зарезали за время боя… Собственно спасла меня очнувшаяся глава Щ.И.Т.а. Перезарядив свой револьвер, она двумя выстрелами отогнала наемника на приличное расстояние от моей несколько порезанной тушки. Так мы и застыли друг напротив друга. К счастью для этого своеобразного рыцаря ситуация складывалась не лучшим образом. Его напарника, то бишь Пула, я обезвредил, остальных бандитов добивает пришедшее, скорее всего с крыши подкрепление агентов, а сам Таскмастер потерял щит, и теперь ему нечем прикрываться от пуль.
— Сдавайся! — хрипло скомандовала Ник. — Тебе не уйти!
— Я придерживаюсь иного мнения. Тем более я уже получил то, что хотел.
Кинув под ноги гранату, он скрылся в плотном клубке дыма. Я хотел было его преследовать, но сделав несколько шагов неожиданно, за что-то зацепился и упал.
* * *
Если бы кто спросил Курта Коннорса секрет побега из больницы, он бы с легкостью ответил. Ведь всего-то и нужно, что уверенное лицо, и умение носить белый халат. Обладая подобными талантами Курт легко покинул территорию больницы, клятвенно пообещав вернуть потом больнице украденный халат. Такси шустро доставило блестящего ученного домой. Билли страшно обрадовался тому что отец наконец дома, жена Марта не менее страшно рассердилась на мужа за то что тот покинул больницу. Сам Курт же ужасно нервничал. Но не потому что нарушил этот смешной постельный режим которым его пугали врачи. Он думал, что в кругу семьи его страх, и волнение улетучатся, но этого не произошло. Наоборот. Чувство вины, и злость на себя вышли на качественно новый уровень.
Курт помнил все. Все то время что он пребывал в качестве ужасного монстра, он помнил. Хоть и не стоял у руля, но он все помнил и ничего не забыл. Он стыдился своего поступка, он готов был сгореть от мук совести. Осознания того что он мог навредить самым родным для него людям, сводило с ума. Смотря в глаза жены он все время видел там страх. И это было невыносимо.
Уложив Билли спать, он не говоря ни слова Марте тихонько собрался, и вышел на улицу. Ноги сами привели его к университетской лаборатории. Перекинувшись парой слов с удивленными охранниками, профессор зашел в помещение. Прошелся по пустым помещениям, одел свой старый халат, достал из скромных сбережений пыльную бутылку виски, грязный стакан, и развалился в кресле. Сколько раз он вот прямо на этом месте засыпал? Много. И не счесть. Виски обожгло горло. Курт снова наполнил бокал.
— Пасьянс, пасьянс, где же он? — рука сама врубила компьютер. — Так, а это что?
