* * *
Джордж Стейси, капитан полиции мрачно смотрел на то, как истекает кровью неизвестный коллега. Он не успел еще, толком познакомиться с собственными подчиненными, потому ничего удивительного нет в том, что он не знал этого мужчину. В очередной раз, скрипнув зубами, он снова сорвался.
— Джонсон! Твою мать! Когда будет кавалерия?!
— Уже едут, сэр!
— Джонсон, этого ублюдка, что бросил напарника, я его…
— Сэр, давайте он сначала рапорт напишет? Сэр так буд…
Внезапно напарник капитана замолчал, раскрыв рот. Джордж и сам несколько… удивился, когда совсем рядом с неба приземлился какой-то… парень, похоже. Щуплое телосложение совсем не впечатляло, а маска и капюшон, полностью скрывающие лицо, не добавляли к нему доверия. Он осмотрелся, капитан моргнул и успел увидеть только, как странный парень словил тяжёлую крышку от канализационного люка.
— Чувствую себя капитаном Америка! Щит только подкачал!
С сарказмом заметил этот… этот монстр. А потом за несколько мгновений оказался возле раненного. Прозвучал одинокий, растерянный выстрел со стороны ювелирного магазина. Монстр что-то спросил у раненного полицейского, но капитан не расслышал, так как выстрелы раздались вновь. Потом странный парень перевернул полицейскую машину на бок, подхватил офицера, а свободной рукой приподнял… машину. Используя ее как щит он стал отступать к заслону. Через минутку капитан снова обрел способность связно мыслить.
— Точно монстр… — прохрипел он.
Очнувшись, Стейси кинулся в вихрь событий. Не имея больше мочи ждать, он бросился вперед. Импровизированный щит надежно защищал от пуль. Но нельзя было забывать, бандиты могут удачно попасть и в машине взорвется бензин.
— Давай помогу!
Подхватив коллегу он бросился к медикам. Те ахали и охали, но обещали, что все будет хорошо. Дальнейшие события запомнились плохо, разве что схематичный рисунок паука на спине у монстра отпечатался на сетчатке.
Джонсон крутил баранку, а Стейси печально рассматривал безнадежно испачканный смокинг. Авто медленно остановилось возле обочины, но капитан не спешил покидать такое удобное сидение. Устал.
— Джереми. Пробей мне этого… ма… Паркера.
* * *
Четвертая
Четвертая
Дом Паркеров. Приблизительно полторы недели спустя.
— Питер мне не нравится вся эта твоя затея! — тетя Мей скрестила руки.
Отхлебнув из чашки вкусного и ароматного черного чая, я поцокал языком от удовольствия. Дядя тоже попивал чай, задумчиво сверля какую то одному ему известную точку позади меня.
— Тетя, ну, сколько можно тебя убеждать? И вообще аргумент типа “мне не нравится, потому что не нравится” выглядит не убедительно. Я бы даже сказал — эгоистично выглядит.
— Ты невыносим! — она еще больше насупилась. — Такой же упрямец, каким был и твой отец!
— Пит, ты уверен, что тебе это так необходимо? — очнулся дядя.
— Более чем! И будет вам переживать! Ну, подумаешь, закончу школу экстерном? Что тут такого плохого? Ведь вместо бесполезного протирания штанов за партой я смогу заниматься наукой!
Вот же удружила мне Дэвис! Удружила, так удружила! Ну, зачем было ей звонить ко мне домой? Разве нельзя было решить все вопросы напрямую со мной? Еще как назло трубку взяла тетя, а она человек впечатлительный, и всегда все воспринимает слишком близко к сердцу. Теперь приходится терпеть головомойку, а ведь я планировал сообщить родным о своих планах только после их осуществления. Поставить перед фактом. Надеялся, что так они проще все это воспримут. М-да…
А вообще эти последние полторы недели были предельно насыщенными. Мы с Гвен постепенно закрывали школьную программу. Учителя, устраивающие нам индивидуальные экзамены, относились к нам в большинстве своем доброжелательно. Видать совсем им наскучило в школе. А тут такое событие, и интересное, и есть о чем поговорить, и оно даже не несет разрушения и хаоса в школу. Собственно дело постепенно продвигалось. Миссис Дэвис каким-то чудным образом все так организовала, что появившиеся дыры в нашем расписании попадали на последние уроки. А потому в университетскую лабораторию, мы все чаще попадали пораньше.
Работа, или скорее пока только учеба у Коннорса была до безумия интересной, и уровень наших познаний рос, словно на дрожжах. Как-то получилось, что учительский талант профессора удачно наложился на наше с блондинкой старание, и я бы даже сказал фанатизм. Домой я возвращался уставшим, изможденным, но довольным словно слон! У меня едва хватало времени на собственные проекты. Тем не менее, мне удалось немного усовершенствовать свою паутину и пускатели. Теперь я мог не только метать тонкую нить паутины для перемещения, но и закутывать противников в своеобразные коконы из нее. Для метания снарядов из паутины мне пришлось изобрести новую формулу клея. Собственно, теперь от клея в том веществе почти ничего и не осталось. Зато снаряды получились оптимальными для нанесения противнику урона. Конечно, для снарядов пришлось выделять место под отдельный картридж, но небольшой апгрейд пускателей дался легко. Функциональность приспособления ухудшилась совсем чуть-чуть. Не критично.
Тот случай со спасением мною полицейского журналисты мусолят и по сей день. Да… я сам был удивлен. Существование в мире мутантов, супергероев и супер злодеев давно не является тайной в нашем мире. Но мутанты особенно стараются не светить своими способностями. Герои и злодеи, конечно часто выступают темой для обсуждения. Но как это не печально эти убер личности дрались между собой, и в жизнь обычных граждан не вмешивались. Не их уровень на обычные перестрелки мчаться сломя головы. Грустно…
Признаться я был удивлен, когда на следующее утро увидел по телеку видео на котором я нес ту машину. Когда только успели отснять? Но выглядело это эффектно! Небольшой парень, одной рукой двигает такую махину! Смотря со стороны, я сам удивился — Я КРУТ!
Все бы хорошо, но за эти полторы недели, случился один… неприятный случай. Ужасный случай, чудовищный… И зачем только я тогда решил прогуляться? Приспичило, видите ли мне пройтись под луной… развеяться… Не хочу вспоминать, но не могу и забыть… Ладно! Хватит!
Потратив еще полчаса на бесполезный спор с близкими, я все равно не был уверен, что до конца их переубедил. Тетю уж точно! На дядю было больше надежды, он по крайней мере не выражался так категорично как она. Но его задумчивый взгляд заставлял меня нервничать, не люблю когда он, так смотрит… Еле удалось смыться к себе в подвал. Запустив ноут, я полез в инет. Как раз убил время до того как в доме погасили свет. Ко мне в дверку постучались, я крикнул что уже ложусь. Выждав для надежности несколько минут, я переоделся в свою униформу. Кстати нужно что-то делать с ней. Я даже представляю что. Благо теперь в моем расположении находится не самая последняя лаборатория в мире. А это уже не подвальчик, в котором я умудрился создать паутину. Лаборатория такого уровня, это возможности столь колоссальные, что дух захватывает! Ясно, что лаборатория Коннорса была больше заточена под генетику. Но профессор дядька хитрый, и под своим крылом собирает такие агрегаты, что порой диву даешься, что они тут делают? И вообще где он их украл.
Подавив очередное желание, поселиться прямо в лабе, я достал новые пускатели. Черт! Не могу же я вечно сидеть дома?! С того случая я должен сделать выводы и больше такого не совершать. Вот и все… Давим страх и натягиваем агрегаты. Сегодня просто погуляю, попрыгаю по крышам, полетаю.
Взобравшись на Трамп Уорлд Тауэр, я улегся на краю, свесив вниз одну ногу. Лежал себе, любовался небом, плевался вниз. Ага, некультурно, но мне ниже пряжки… О, птиц полетел! Огромные белоснежные крылья ярким пятном выделялись на темном небосводе. Они несли полуголого мужика с длинными светлыми волосами. Круть! Я тоже так хочу! Подскочив, устремляюсь за ним. Прыгаю с крыши, набираю разгон и, выбрав момент с двух рук пускаю паутину, еще немного проношусь вниз по инерции, а потом словно из рогатки выстреливаю себя на встречу звёздам.
— ААААААААА!!!!!
Дико кричу! Мужик услышав замирает на месте обернувшись ко мне. По мальчишески машу ему рукой, потом меня посещает безумная идея, и я кричу уже осмысленно.
— Подкинь!!! — и пальцем тычу вверх
Мужик похожий на ангела недоуменно смотрит на меня. А у меня все замирает внутри, похоже я сейчас полечу обратно. Но слава Галактусу, мужик наконец меня понял. Подхватил за руки и быстро полетел вверх.
— Все! — кричу, когда становится тяжело дышать. — Пускай!
— Зашибёшься же! — кричат мне в ухо.
— Да не в жизнь!
Ангел медлит, но потом, приняв какое-то решение, отпускает меня.
— КАВАБАНГА!!! — кричу, сложив руки по швам, развернулся к земле головой.
— КАВАБАНГА!!! — вторит мне ангел пикирующий рядом.
Никогда не прыгал с парашютом, но думаю мой опыт куда как круче! Мы с ангелом кричали так сильно, что я чуть бы не сорвал себе голос, посадил уж точно. Но такой чудный полет, к сожалению, быстро начал подходить к концу. И асфальт приближался все ближе. Скорость перемещения была порядочной, и способ, которым я планировал тормозить изначально, уже не казался мне таким надежным. Так, стоп! Помнится, паук в мультике с паутины плел даже нечто на подобии парашюта. Но, черт возьми! Как говорится — не верю! Бред!
Когда мои поджилки уже начали потряхивать, в ситуацию вмешался ангел. Признаться, я совсем забыл, что он умеет летать, и может помочь мне приземлиться. Тем не менее, он про это, на мое счастье не забыл. Схватив меня, он расправил крылья, и через пару минут мы удачно приземлились на крыше какого-то здания.
— Это было круто! — заключил я отдышавшись.
— Ага! — согласился со мной мужик. — Давно я так не радовался небу. Меня кстати можешь Ангелом называть.
— Что вправду ангел? — удивился я собственной сообразительности.
— Да нет, хе-хе. Это как бы псевдоним, а так если угодно можешь называть меня Уорреном.
— Жаль, конечно, но кто из нас без недостатков. — мы посмеялись. — Меня называй Паук. Извини, но настоящее имя не хочу говорить, а то получится зря только маску ношу. Я так понимаю ты мутант? Я еще не встречался с мутантами.
— Как видишь. — мой собеседник грустно улыбнулся расправляя крылья. — А ты?
— Не-а, я человек. Только изменённый.
— Измененный? Интересно… — мутант встал на краю и расправил крылья. — Приятно было познакомиться Паук. Будет желание, заглядывай в “Институт одаренных детей” Чарльза Ксавьера. Правда, в последнее время я там редко появляюсь, но бываю.
— Не-не! Извини, но к тому мозголому я не полезу! — на меня как-то странно посмотрели, но задавать вопросов не стали, я же тоже подошел к краю. — Увидимся под синим небом Уоррен. Прощай!
Шагнув в пропасть, я помчался дальше. Интересный тип мне попался. Ангел — мутант с крыльями, имеет отношение к славно известным Людям-Икс. В принципе, судя по тому, что я помню, изначально этот парень из себя мало что представлял. Летать только и умел, м-да. Хотя он еще и богат был, ну и родовит. Но потом один убер мутантик превратил его в Архангела. Железные крылья способные как укрывать, так и резать, способность швыряться железными перьями. И, кажется, еще там было что-то с кровью, но точно не скажу. Во второй своей ипостаси он мне всегда нравился гораздо больше. Такой зрелищный парень.
Интересно конечно было повидать одного из Иксменов, но его приглашением я уж точно пока не буду пользоваться. Сначала шлем у Магнето спизжу, а уж тогда будем посмотреть.
Задумавшись о новом знакомом, я не сразу заметил зарево пожара. Пылал жилой дом и если жители в большинстве своем стояли на улице, и с ужасом смотрели на буйство огня, то пожарных по близости заметно не было. Из здания раздался тонкий срывающийся крик. Вот блин! Не было печали, так теперь уж точно придётся лезть внутрь. Запрыгнув на балкон, я с пинка выломал дверь, и пошел на звук. Дышать было трудно, дым мешал обзору, так что с трудом удавалось смотреть не далее как на дистанции в вытянутую руку. Крик повторился, совсем близко. Пройдя еще немного, я обнаружил закрытую дверь. Вырвав ее на себя, зашел внутрь. Твою же!!! Я аж икнул, когда увидел в ванной спрятавшегося там мужика. И это он кричал таким тонким голоском? Что за невезение? Я же шел спасать девушку! Пережив культурный шок, я на эстетический уже старался не обращать внимания. Подхватив не маленькую тушку в семейниках, я потащил его к балкону.
Ситуация на улице немного улучшилась. Скорая уже приехала, а вот пожарных все не было. Спустив свою ношу на улицу, я отдал его медикам, а то похоже он был без сознания. И я тут почти ни причём… ну не нужно ему было кричать у меня на плече! Я ведь тоже нервный!
— Помогите… — едва прошептала дамочка, охрипшим голосом тряся меня за рукав. — Дочку… не нашла… здесь… она одна была в квартире…
— Где? Какой этаж? — мне не хотелось медлить.
— Седьмой… — она указала рукой на окно.
Слегка кивнув, я выпустил паутину. Похоже, пожар начался именно на этом уровне, и совсем рядом от нужной мне квартиры. Внутри был ад. Просто ад. Жара стояла неимоверная, а огонь, казалось, был везде. Я не знал, где мне искать дочку той женщины, а огонь подстёгивал меня не медлить. Благо через минуту бесполезных метаний я уловил совсем слабенькое отчаяние. Ориентируясь на него, я подскочил к чудом уцелевшему платяному шкафу. В нем на дне калачиком свернулась девочка лет семи на вид. Она смотрела на меня большими карими глазами и плакала. Громкий треск и мелкая крошка, посыпавшаяся с потолка, вывели меня из замешательства. Подхватив девочку, я закутал ее какой-то курткой найденной прямо в шкафу и пошел по обратному пути. Затея провалилась, перед нами встала цельная стена огня. Снова раздался треск, и обрушилась часть потолка, мне больно прилетело по спине. Но девочку я закрыть собой успел. Шипя от боли похлеще змеи, я залез в пролом на этаж выше. Тут ситуация была не намного лучше но я всё же нашел окно. Выбросив в него стул я разбил окно и прыгнул следом. Не удачно, осколком мне разодрало рукав и пропороло кожу на руке.
Медики забрали у меня девочку. С завистью я смотрел, как ее заставляют дышать кислородом, и как мать, подобно наседке, порхает вокруг дочери. Наконец приехали пожарные, но даже не знаю зачем уже. Разве что только помешают огню перекинутся на соседние здания. М-да…
Меня попытались убедить, что мне нужно шить руку, и вообще нужно в больницу. Такие намёки мне не понравились, и я, свиснув бинт, ретировался. Найдя укромный уголок, я полностью оторвал рукав куртки, и стал коряво бинтовать конечность.
— Выходи! — крикнул я в пространство, и уже тише добавил. — Кем бы ты ни был незнакомец.
Почувствовал наблюдателя я относительно недавно. Опасности он, похоже, не представлял, так как мое чутье, в основном заточенное именно на это, молчало. Возможно также, что этот мистер Икс, может искусно прятать свои намерения, не знаю. Но вот эмоции от него шли приглушенные, словно он их подавляет, или находится далеко. В последнем я сомневаюсь, значит, первое.
