Джей Джей неопределенно хмыкнул так что я не смог понять купился ли он на мои слова.
— Хищнику нужны жертвы как герою подвиги, верно?
— Я понимаю куда ты клонишь. Отчасти ты прав. Но нет я не стану целенаправленно наводнять улицы города злодеями чтобы потом показательно с ними расправиться. В этом безумном мире полно всяких фриков и угроз из самых неожиданных мест. Не думаю, что у меня будет дефицит в соперниках.
— Хорошо сделаю вид что поверил тебе. Но давай уже к сути. Зачем тебе помощь возможно, подчеркну только возможно будущего мэра?
— Не нужно принижать себя и свой предвыборный штаб, я уверен, что вы справитесь, разве иначе я бы сидел в этом кресле?
Ну в самом деле этот журналюга ввязался в предвыборную гонку подобрав в упряжь отменную команду. Он так сказать солидный мужчина в самом рассвете сил. Точно помню, что в той прошлой жизни встречал какие-то упоминания о том, что комиксовый Джей Джона стал мэром Нью-Йорка. Но я не стал полагаться на столь зыбкие знания и все-таки проконсультировался вчера по этому поводу с Лидией Харди. На ее дочурку я был все еще слегка зол, так что пришлось связываться с ее старшей копией. Несмотря на то что Лидия все еще пребывала в тропическом медовом месяце, но тем не менее успевала цепко мониторить ситуацию в ее любимом городе. Ну знаете то что львица покинула охотничьи угодья еще ни о чем не говорит.
Лидия, уловив суть моего скромного вопроса, сразу же подтвердила, что, по ее мнению, новостной магнат имел подавляющие шансы на успех в своей дерзкой политической заявке. Слишком уж у него стартовая площадка удобная. Чтобы он там не говорил, но манипулируя мнением огромных масс населения Большого Яблока он мог не то что мэром стать, а президентом. Хотя что там… Императором!
— К делу Паук, к делу.
Он меня бесит!
Не знаю почему, но бесит! Может быть это пресловутая судьба? И нам с ним суждено быть врагами? Нет, глупости. Помниться Питер Паркер несмотря ни на что не испытывал неприязни по отношению к необоснованно предубежденному старине Джею. Значит это только мои заскоки. Все же я должен благодарить неведомых доброжелателей в том, что здешний аналог Джонсона весьма вменяемый мужик. Пускай мы с ним и как два полюса, но все же одного магнита. Значит притремся.
— Ты верно подметил что для моих целей нужны противники, но упустил из виду что также необходимо отменно справляться с ними. Не допускать смертей мирных жителей, и больших разрушений городской инфраструктуры. Иначе меня могут обвинить в том, что я не справляюсь с самолично возложенными на себя обязанностями. Недавний инцидент явно показал, что ни я, ни горстка верных мне людей не способны противостоять такому масштабному вторжению.
— Полицейский департамент Нью-Йорка и так полностью лоялен к тебе. Ты сотрудничаешь с правительственной спецслужбой. Чем тебе может помочь простой мэр.
— Как минимум будет отлично если он не будет мешать. Но думаю если между нами будет налажен диалог, то мы будем лучше понимать друг друга и не вставлять палки в колеса. Именно для этого я здесь.
— Мою лояльность не так просто получить, тем более столь общими фразами, — поморщился мужчина. — Есть что-то более конкретное? Мне нужен готовый план, а не наброски. Или дай мне то что нужно или вали отсюда. Не трать мое время!
Спокойствие, только спокойствие.
— План существует, — заверяю его. — Но доверять его кому-то кроме мэра я не собираюсь. Но несколько пунктов оглашу если уж ты того хочешь. И вот первый из них.
Из-под голографической иллюзии рукава моего смокинга выполз небольшого размера робот-паук. По размерам он был чуть меньше раскрытой ладони, и окрашен в фирменный красный цвет. Ну не кричаще красный, а в весьма темный и матовый его оттенок. В общем все было сделано так чтобы робот был неприметным, но в то же время оставался узнаваемым, и чтобы любой случайный житель Большого Яблока узнавал в нем меня.
Робот поводил мордочкой, и спрыгнул с моей руки на стол Джея.
— Что это? — мужчина остался спокойным и почти никак не проявил реакции на роботизированного паучка.
— Спайди-бот, — отвечаю несколько расстроенно, все же я ожидал что он хоть чуточку испугается. — Миниатюрный простейший робот, единственная цель которого заключается в наблюдении.
— Ты хочешь сказать, что это твои шпионы?
— Пфф, конечно нет! Если бы я хотел сделать для себя подобных шпионов, то точно не стал бы облачать их в паучью форму! Я говорю о параллельной системе видеонаблюдения! Улицы города заполненными тысячами видеокамер, и это хорошо. Полиция и прочие органы бдят. Но стационарные видеокамеры плохи тем что все знают о том где они стоят, и мало какой наркоторговец рискнет толкать товар под столбом с подобными малышками.
— Я понял. Дублирующая система. Ты заполонишь улицы мелкими стукачами, и будешь знать о том, что и где происходит. Думаю, я одобрю подобное, но только если полиция будет иметь доступ к твоему банку видеоматериала.
— К сожалению, на то чтобы полностью заполнить улицы нашего города ботами понадобиться целое состояние. Так что мои паучки будут видеть многое, но не все. Что касается полиции, то мы с ними скооперируемся.
— Что еще? — Джей достал из маленького деревянного ларца кубинскую сигарету и прикурил. Вот жлоб! Мог бы и мне предложить! Не то чтобы я согласился, но сам факт!
— Противовоздушная оборона. Я знаю, что военные в какой-то мере всех нас прикрывают, но я хочу создать еще одну ступень безопасности. Дёшево и сердито установить на крышах выбранных небоскребов, установки, которые смогут сбить шальную ракету, захваченный террористами самолет, или ктулху что вдруг вылезет из портала над городом.
— Ракетные установки прямо в черте мирного города? — нахмурился мужчина, выпустив облачко дыма.
— Очнись Джеймс. Ты ведь сам вчера видел, как стремительно Нью-Йорк из “мирного города” превратился в линию фронта! Мы должны быть готовы к любой опасности, да что там! Быть готовы адекватно ответить на нее! Так что да ракетные установки! Ну или не совсем ракетные, — чуть успокоившись добавляю. — По этому вопросу я сейчас активно сотрудничаю с мистером Старком, ну тем что Железный человек. Мы все еще размышляем над тем что в данном деле будет рациональней всего использовать.
Джона несколько минут молчал, видимо обдумывая услышанное.
— Хорошо, — наконец согласился он. — Но мы обязательно обсудим это дело позже. Добей меня уже напоследок еще каким-нибудь пунктом плана и хватит на сегодня. Мне нужно будет о многом подумать, и еще раз все взвесить.
— Легко. Вчера я и мои друзья как-то другие супергерои или обычные полицейские показали, что мы можем встать на защиту города и биться до последнего за наше общее будущее. К сожалению, даже объединив силы нас было слишком мало. Потому я планирую создать нечто… ну думаю если описывать в двух словах, то это частная армия.
— Частная военная компания? — чуть ли не по слогам переспросил он.
— Да.
— Подконтрольная лично тебе?
— Ага.
— Костюмированному мутному анониму?
— Все верно.
— Да твою же мать! — выругался Джей.
Подскочив с кресла, он начал нервно расхаживать по кабинету, и смачно материть меня, мне подобных и вообще все новое поколение. Я даже не обижался. В его исполнении ругань была настоящим филигранным искусством! Он ругался так проникновенно, словно поэт заболевший сильной музой. Рисовал матерное полотно столь искусно словно художник абстракционист, которого только что огрели дубинкой по голове.
В общем слушал бы и слушал!
А с ЧВК у меня давно уже план созревал. Ну пускай армия — это слишком громко сказано, но вот небольшой отрядик человек так в сотню я бы себе заиметь не отказался. Собственно, у меня уже и кандидаты имелись. Вернее, кандидат был один, но я был более чем уверен, что если Шарк согласится то сможет уговорить и товарищей, заинтересованных в этом.
Краткий, но состоятельный разговор со своим бывшим наставником по рукопашному бою я имел буквально сегодня ранним утром. Он без лишних мансов согласился устроиться ко мне на работу по профилю.
— “Ну по крайней мере еще на пару лет меня хватит, — как он мне сказал, — а там уж и на пенсию выйду.»
Загадочно для виду похмыкав я передал ему авто-инъекционный шприц с переработанной сывороткой суперсолдата. Это был некий аналог того что я вколол дяде Бену и тете Мей. Физические показатели от этого вещества возрастали всего где-то в полтора раза, а то и того хуже. Все же для всех своих родственников я изготавливал индивидуальный препарат, что идеально влиял на их конкретный организм. Здесь же был изготовлен массовый аналог сыворотки, на одних он будет действовать лучше, на других хуже. Несомненно, все пойдет в плюс, но условно говоря один человек получит плюс пять единиц к силе, а другой все десять.
Да и вообще основной упор был сделан на омоложении организма и на регенерации, а не на прибавке к физ параметрам. Ведь основной целевой аудиторией так сказать у меня значились люди подобные Шарку. Имеется в виду, люди с отменной военной подготовкой, но возрастом уже за пятьдесят или около того. Те, кто еще не разучился правильно держать в руках автомат, но изношенное тело которого, с трудом делает плевые для себя молодого марш-броски. Сыворотка помогала им скинуть пяток лет и стать чуточку сильнее. Думаю, подаренного времени этим отчаянным сорвиголовам, которых даже старость не может остановить, хватит чтобы взрастить новое поколение воинов себе на замену и мне на службу, хе-хе.
Но и это еще не все.
Кроме сыворотки я планировал в скором времени запустить производство кибернетических протезов. Все необходимое для того чтобы вот уже завтра делать киборгов у меня было. Технологии нарабатывались совместно с доктором Октавиусом и Старком. Последнего вообще дико захватила идея с тем чтобы делать протезы для потерявших конечности. По сути это была именно та ниша, которую он мог с выгодой для своей компании заполнить, и при этом сделав реальный шаг в направлении перехода от оружейного магната к мирному филантропу и меценату.
Меня, понятное дело больше волновали боевые аналоги протезов, ну знаете всякие там плазменные пушки, встроенные прямо в металлическую руку. Но на первых порах меня устраивали те же мирные протезы. Думаю, и за них многие коллеги Шарка согласятся вступить в мое полулегальное военное формирование. Мне собственно двойная польза, и добровольцы и подопытные в одном флаконе! Вот так вот, ахах!
Черт о какой фигне я вообще думаю…
Вероятно, просто не могу позволить себе раскисать и даже мысленно обсасывать напряженные отношения, что вчера возникли между мной и Гвен Стейси. Мне все еще было дико обидно от того, что моя девушка столько времени скрывала от меня поселившегося в ее теле, потенциально страшно опасного, монстра!
Я всю ночь разрабатывал и работал, делал детальный план по защите Нью-Йорка от будущих угроз, связывался с Лидией Харди, и назначал встречи с Шарком и Джейсоном, доделывал в конце концов формулу сыворотки. И все только для того чтобы не думать о Гвен и всей этой ситуации.
Конечно и не волноваться о ней вообще я тоже не мог. Но короткий разговор с Коннорсом слегка меня успокоил. Док поведал, что отслеживает состояние девушки с того момента как, она обнаружила в себе симбионта. Этим он меня как успокоил, так и разозлил. Мог бы и сказать мне!
Ладно Паучок. Спокойствие только спокойствие. Дышим ровно, и главное неглубоко, а то ребра все еще не зажили.
Джона наконец успокоился. Сел за стол и достал из ларца новую сигару.
— Мне стоило догадаться о чем-то подобном раньше, — хмуро изрек он. — Не просто костюмированный одиночка, а целая хорошо организованная банда. Инициатива мать его “Мстители”!
— Что прости? — поддаюсь вперед.
— Ты что газеты не читаешь? — удивился усач.
— Да как-то не до этого…
— В самом деле? Интернеты не серферишь?
— Да не было времени…
— Хах, — ухмыльнулся Джона, — Один из моих парней, умудрился вчера сфотографировать как ты вчера пожал руку тому качку с молотом и в красном плаще. Вот вас, и всех тех фриков, что собрались в тот момент позади тебя с подачи правительственных чиновников и прозвали “Мстителями”.
Ох, пресвятая центральная пятка Дедпула, кажется одна дамочка все же хочет обзавестись повязкой и на второй глаз. Один дай мне сил! Хотя… он ведь тоже из этого клуба фетишистов…
Двадцать седьмая
Двадцать седьмая
Десять дней спустя после боя за Нью-Йорк. Башня Старка.
Кофе был горьким.
Не люблю горький кофе. Вот если туда положить побольше сахара и разбавить все это дело молоком, а еще лучше сгущенкой. Ммм… вкуснотища.
Очередной глоток отвратительного кофе вернул меня на грешную землю и заставил обвести слегка мутным взглядом аудиторию большего конференц-зала. Люди потихоньку собирались. Уже больше половины расселось по своим местам, еще четверть общалась между собой в небольших группках по интересах. Осталось подождать еще немножко. Буквально парочку или тройку влиятельных в Большом Яблоке людей и можно начинать.
По правде, я даже почти не нервничал. Ну подумаешь буду выступать перед сливками общества. Впервой что ли? Хм, ну может на таком уровне и впервой, но я хорошо натренировался на студентах профессора Коннорса. У них зубки и отношение к лектору похлеще этих вот акул бизнеса. Студенты ведь по сути своей тоже акулы, только молодые и голодные. А те что сидят передо мною сейчас — разжиревшее и престарелые рыбешки у которых то и зубки уже далеко не все свои. Таким и кусать не всегда сподручно.
Наконец все, кому было нужно собрались, и рыженькая одетая, казалось бы, в простой строгий наряд состоящий из светлой блузки и строгой черной юбки, Пеппер Поттс вышла на подиум и встала перед микрофоном. Она была одним сплошным очарованием. Хоть лицо ее выражало только обыденную вежливую улыбку, но в душе она едва ли не пела. Наверное, сказывается то внимание что ей в последнее время уделяет ее суженный. Ну право слово меня можно не благодарить. Я к этому не имею никакого отношения.
Ну почти.
Мне ведь не сложно периодически одергивать этого “филантропа” в нужном направлении. А ему только на пользу идет. Идей в голове новых куда как больше возникает, пускай не всегда научных, но продуктивность работы мистера Старка возросла на порядок. А ведь в работе главное, что? Правильно умение отдыхать.
Эх, пусть хоть у них все нормально складывается в отношениях.
— Дамы и господа, рада приветствовать вас на нашей скромной встрече, — произнесла рыженькая, сверкая дорогим ожерельем на шее.
Интересно никто из них сейчас бутербродом из красной икры не подавился? Видимо нет. А жаль.
— Надеюсь у вас выдалось отменное утро, и вы пребываете в хорошем расположении духа, так как сегодня мы с вами собрались по достаточно важной теме, и мне бы хотелось, чтобы вы уделили все свое внимание на сцену. Не буду вас больше утомлять длинными речами и просто представлю вам человека что будет сегодня выступать перед вами. Встречайте, восходящая звезда научной мысли — Питер Паркер.
