— Ох… — тяжело вздыхаю, на секунду прикрыв глаза.
“Братан” сует мне практически под нос красный на вид кожаный наряд. Нет-нет! Точно не латексный! Кажется,… хотя от него можно было ожидать. Штаны и куртка. Очень знакомые надо заметить вещи.
— Но ты еще главного не видел!
Пул аккуратно вешает вещи на дверцу старенького шкафа, и подпрыгивает к кровати. Там лежит человек. Похоже без сознания. Туловище и правая нога кое как перевязаны бинтами, в одном или двух местах, они просочились алой кровью. Наемник бесцеремонно хватает больного за голову, и приподнимает ее, стремясь показать мне.
— Смотри какие! А?! Ну это же просто шикардос! Нереально крутецкие рожки! Как я сам до такой кульной идеи не допер!?
Да рожки на лобовой части маски Сорвиголовы действительно очень внушают. Я не могу понять только одного…
Какого черта тут происходит!!!
— Рассказывай. — устало машу рукой, предварительно правда убедившись что Сорвиголова жив, только без сознания.
— Ну, в общем, потеряв то драное ведерко из виду, я решил осмотреться. Полазить по округе, пособирать информацию как крутой детектив! Ну, ты же знаешь эти наши супер геройские штучки, ха-ха! Я как раз доказал двум копам что мне совершенно не нужно разрешение на ношение огнестрельного и холодного оружия, как заметил это! Сначала мне кинулись в глаза летающие роботы, весьма похожие на то ведерко, но потом я таки разглядел главное! Этого парня в ультрамодном прикиде! Братан, это была любовь с первого взгляда! Эй, ты чего так на меня смотришь?! Любовь к костюму, а не к тому, о чем ты подумал!
— Так это те роботы его так отделали? — решаю уточнить.
— Ага! Нет, ты не подумай! Парень дрался весьма неплохо! Он быстро их раскурочил, но они в отместку взорвались. Весьма неудачно как видишь.
— Понятно. — задумчиво чешу затылок. — А маску ты с него не снимал? — интересуюсь из чистого любопытства.
Маска у сепергероев и суперзлодеев, это некое… не то чтобы табу, но весьма близко. В большинстве случаев люди по обе стороны баррикад с пониманием относятся к тайне личности. Хотя не все, не все. И Дедпул, если честно, у меня тоже не очень ассоциируется с тактом. Учитывая, как сильно ему понравились рожки…
— Нафиг, нафиг этот геморрой! — раздосадовано открестился наемник. — Помниться я как-то с одной дамочки стянул маску. Ну, чисто личико заценить. Фигурка, знаешь ли, у нее была, закачаешься! М-да, она потом меня,… а потом я в отместку, а потом снова она…. Нет, я не спорю! Было весело! Но, братан, поверь мне на слово! Иногда даже ускоренная регенерация не спасает, да…
— Ха-ха! Буду иметь в виду!
Посидели. Помолчали.
— Ну, так что братан? Берем его в команду?
— Какую команду?
— “Red Team” ясень пень! Или — “Супергеройское красное трико”! Успех у телочек гарантирован! Нет, я и сейчас не жалуюсь! Но ты только представь эти перспективы! Только тебе бы еще чуток красного добавить, и было бы вообще шикарно!
— Предпочитаю минимализм. — поясняю свою жизненную позицию. — Прекрасного должно быть понемногу. Хотя мой друг, как видишь, иного мнения.
— Друг?
— Ага, вот он лежит. — киваю на Дардевила. — Не помог ему его супер красный наряд!
— Братан! — в голосе наемника слышатся какие-то странные нотки. — Мое уважение к тебе только что опять возросло! Я только нашел перспективного кадра к нам в команду, а ты уже оказывается с ним давно знаком! Вон он истинный фанат красного цвета! Блин! Мне еще расти, и расти до твоего уровня! Значит, ты одобряешь его кандидатуру?
— Вербуй. — милостиво снисхожу до ответа. — Я постараюсь организовать врача, а ты пока последишь за Сорвиголовой?
— У него еще и имя отпаданное! Конечно, прослежу, о чем речь!
— Отлично. И… когда он придет в сознание, расспроси его о тех роботах, ок?
— Не вопрос!
— Ну, ладно. Тогда я поковылял. Спать хочу, просто зверски!
— До скорого братан!
Домой, я добрался на автопилоте. Удивительно, но никто не встречал меня. Дом вообще был пуст. Титаническим усилием поборов усталость, позвонил, родным, и узнал, что они вышли на прогулку. Отлично! Никто не будет донимать, и можно вволю выспаться!
Поспать мне удалось ровно до того момента пока домой не вернулась Петра. Сестренка категорически требовала внимания. Пришлось, вставать.
Вечер провел с родными, занимаясь мелкими домашними хлопотами. Гвен не звонила. Фелиция не заглядывала на огонек. Так что мне удалось вволю пообщаться с тетей и дядей.
* * *
На следующий день. Бронкс. Нью-Йорк.
Сегодня с утра наведался таки в универ, а то что-то в последнее время словно забыл о нем. Коннорс обрадовался и тут же отослал меня читать лекцию. Отвертеться не удалось. Все же я был ему слегка должен. Вчера он по моей просьбе навещал Мэрдока. Оказал ему медицинскую помощь, и все такое.
В конечном итоге, освободившись от всех дел, я решил устроить себе маленький праздник. Выходной день так сказать, в течение которого просто прогуляться по городу. Вернее полетать на паутине. Было нетрудно предположить, что такое хе-хе патрулирование в закономерном итоге приведет меня к очередному приключению. Чаще всего так и происходило. Так что я твердо пообещал себе закрывать глаза на мелких преступников и вмешиваться во что либо, только когда мое невмешательство может привести к непоправимому.
Большей частью я забирался на самые высокие здания города, любовался видами, и балдел от ощущения высоты. Поразительно, но это никогда мне не приедалось. Ощущения не притуплялись, не становились серыми.
В один из таких моментов, когда я, балдея от безумных выкрутасов, выделывал воздушные финты, перед глазами появилось очень отчетливое марево. Полицейский в униформе старого образца, которые носили лет десять назад. Блондин с болезненно повернутой, головой. С потеками крови на лице и туловище. Было такое ощущение, словно его расстреляли в упор из автомата. Жуткое зрелище. И я, не успев среагировать, на всей скорости врезался в него… и прошел его насквозь.
Чуть ли не больше меня поразило то, что паучье чутье полностью проигнорировало это… происшествие! Чудом, сумев, извернутся в воздухе, и посмотреть себе за спину, но ничего необычного не обнаружил. Призрак полицейского или что это там было, отсутствовал.
Остановить вольное падение я сумел не так уж и далеко от земли. Еще чуть-чуть и расшибся бы!
Хм…
Как это меня занесло на территорию Бронкса? Окраина хоть, но от этого не легче. Да здесь уровень преступности хоть и пониже, нежели в Адской кухне, но не так чтобы сильно. А территория много больше! Все же между районом и округом большая разница. Если мне память не изменяет в Бронксе проживает чуть больше полутора миллионов людей. Это по бумажкам, а если считать еще нелегалов и прочих веселых ребят без определенного места жительства, коих здесь завались, и того больше!
Пытаясь разобраться в том, что это было за видение, я спустился на землю. Ничего путного в голову не шло. Никогда раньше я этого копа не видел. Кажется…
Перебирая в голове образы всех своих знакомых, я неспешно брел по закоулкам, углубляясь все глубже на территорию округа. Тело двигалось практически на автопилоте. Блуждая в этом лабиринте с пустой головой, я нечаянно спугнул, светловолосую и дурно пахнущую девушку, что в этот самый момент азартно рылась в мусорном баке. Увидев меня, она явно струхнула, побледнела, и юркнула за ближайший угол. Удивленно хмыкнув, я покрутил головой и пошел в том же направлении. Иначе просто двигаться просто было некуда. Там тупик, а оттуда я пришел. В общем, решив, что больше чем есть, я девушку не напугаю, да и наверняка ее уже и след простыл, я также повернул за угол.
К моему появлению уже приготовились. Меня ожидали четыре женщины. Или вернее три девчонки, и женщина постарше их. Знакомая блондинка с куском металлической трубы в руках, заслоняла собой брюнетку с вьющимися волосами, и ту женщину. Чуть впереди их стояла еще одна девушка-брюнетка. Так же знакомая, это ее я видел вчера в отеле “Бразилия” у трупа неизвестного мужчины.. Но удивило меня не наше знакомство, а металлические когти берущие начало между пальцев ее рук.
Только не говорите мне…
— Черт возьми! — выругалась женщина постарше. — Я видела этого парня по телеку несколько раз!
— И что? — нервно спросила блондинка, покрепче сжав обрубок трубы.
— Он типа супергерой. Не думаю что он здесь по нашу душу. — ответила женщина. — Ведь так?
— Не знаю о чем вы дамы, но я с вами столкнулся совершенно случайно! И уж точно ваши души мне ни к чему! Хотя постойте…. Кажется, я начинаю понимать. Привет малышка! — обращаюсь к… хм… по всей видимости, Х-23 если уж судить по когтям. — Это как-то связано с тем вчерашним мертвецом?
— Лаура, ты его знаешь?
— Да и… да. — кивок сначала мне, а потом с некоторым сомнением блондинке.
— Ха, считайте, вы меня заинтриговали! — устраиваюсь на багажнике старой проржавленной машины, от которой, по сути, остался только кузов, все остальное давно растащили. — Рассказывайте!
— С чего бы это мы должны?!
— Как уже вы мэм, правильно заметили, я супергерой. Возможно, помочь вам в моих силах. Только как помогать, если я почти ничего не знаю?
Говорила в основном блондинка, иногда ее дополняла женщина постарше. Х-23 убрала когти, и с некоторой толикой любопытства следила за рассказом. Но инициативу не проявляла, в основном помалкивая. Брюнетка с вьющимися волосами, также молчала, уделяя больше внимания собственным мыслям, и хмурясь.
История не заняла много времени, и уже спустя десяток другой минут я более-менее вник в ситуацию.
— Итак, позвольте я обобщу услышанное? — не дожидаясь разрешения на риторический вопрос, продолжаю. — В наличии имеются. Кайден — девушка, которая может видеть призрак покойного отца, и останавливать время, но слабо контролирует свои способности. Правильно?
Кайден, как представилась блондинка, была довольно симпатичной девушкой, но выглядела и была одета, как типичный беспризорник. Житель улиц коих в Бронксе полным полно.
— Ага! — девушка смотрела на меня таким взглядом, словно ожидала, что я сейчас высмею ее слова.
— Хорошо. — с серьезным видом киваю. — Дальше. Татьяна (красивое, кстати, имя) — может превращаться в подобных животным созданий. Похоже, этот процесс как-то завязан на их крови. Контролировать это не способна, так как первый раз с ней это произошло буквально сегодня! Все верно?
— Именно так, Шерлок!
Означенная девушка, та самая брюнетка с кучерявыми волосами, явно на взводе, где же психолог когда он так нужен!? Судя по словам Кайден, Татьяну они встретили сегодня утром. Спасли от агрессивной толпы, вражески настроенной против только что проявившей силы мутантки. Плохо то что ее силы пробудились в школе во время урока. И теперь все ее одноклассники, друзья и знакомые ее ненавидят. Ну, возможно не все, но большинство.
— Хм… Лаура — может выпускать из рук острые как бритва когти.
Х-23 слегка качнула головой, подтверждая мои слова. В отличии от первых двух мутанток, эту я знал. Не то чтобы мои познания о ней были большими, по сути, я только и знал что о ее существовании как таковом. Никогда бы и подумать не смог что она может быть проституткой! Да еще и заниматься этим в таком возрасте!
— И последняя в вашей компании. Кэмерон — бывшая учительница Кайден, никакими силами не обладает и потому самая подозрительная особа в вашей компашке!
— Ей!?
Кэмерон, также брюнетка, выглядела не очень. Еще хуже, чем Татьяна. Бледная, кутающаяся в домашний махровый халат, и дрожащая. Как я понял недавно Кайден по наводке своего мертвого папы, спасла бывшую учительницу от самоубийства. А еще раньше, эту же учительницу по вине Кайден же подстрелили. Каким-то непонятным образом это обстоятельство повлияло на то, что Кэмерон уволилась с работы, рассталась с мужем и, в конце концов, не выдержала душевного напряжения и резанула себе вены.
Как-то все это запутанно и непонятно. Потом нужно будет еще поспрашивать.
— Шучу-шучу! Просто попытка разрядить обстановку, а то слишком уж хмурые у вас лица!
— Ты нам веришь? — не то удивлено не то подозрительно спросила Кайден.
— Малышка, ты спрашиваешь у костюмированного супергероя, верит ли он в мутантов? А ты сама как думаешь?
— Ну... это... — неуверенно отзывается она.
— Да верю я вам, не волнуйся. Теперь, когда мы разобрались с личностями... Теперь — суть вашей проблемы. За всеми вами охотится некий сутенёр-наркобарон, который считает, что Лаура убила одного из его клиентов. И потому этот нехороший человек хочет отмщения. Но Лаура на самом деле никого не убивала. Так?
— Все как по полочкам разложил! — снова весьма агрессивно рыкнула Татьяна.
Так! У нас ведь в компании дипломированный педагог прохлаждается! Почему не спасает ситуацию?! Или она, как и я “эксперт” в психологии?
— Этот Папаша Зебра имеет какие-то супер способности?
— Ммм... не знаю... Лаура? — перевела стрелки Кайден.
— Нет. — неуверенно ответила та, или кажется что неуверенно… сложно понять…
— Нет, или ты не знаешь? — решаю уточнить.
— Никогда не видела ничего такого. — опять же голос темноволосой девушки оставался почти что абсолютно сухим, пресным, лишенным даже толики эмоций.
— Как бы там не было, у него в подчинении точно есть несколько вооружённых громил. А это мне кажется еще опасней нежели какие-то там способности. — вмешалась в разговор учительница.
— Очень даже может быть. — киваю. — Хм… Что же дамы, навскидку я вижу два варианта как решить вашу проблему.
Двадцать первая
Двадцать первая
Кайден поглядывала на меня из недр большой картонной коробки. Она забралась туда, когда поняла, что я им не враг. В руках она сжимала какую-то потертую тетрадь. Девушка сейчас была очень похожа на брошенного щенка. Лаура и Кэмерон забрались на крышку мусорного бака. Первая взирала на меня с абсолютно равнодушным лицом, только в эмоциях плескался легкий интерес. Вторая продолжала кутаться в халат, едва заметно подрагивая. Татьяна сидела возле бака, на кипе картонок, спиной прислонившись к стене какого-то здания. Обхватив коленки руками, она тупо уставилась в асфальт перед собой.
Все они были очень разными, и совершенно непонятно на первый взгляд, как они собрались все вместе. Я еще раз постарался припомнить только недавно услышанный рассказ. Сначала Кайден спасла свою учительницу, по наводке своего папы. Потом они обе с помощью слов того же мертвого папы нашли Лауру. Встреча произошла в отеле “Бразилия”, они нашли Х-23 в номере над трупом клиента. Похоже, мы тогда самую малость разминулись. И наконец, они спасли Татьяну.
Все это… вызывает вопросы, да…
— Ты говорил о двух вариантах. — прервав мои раздумья, поторопила блондинка.
— Ах да…. У меня только одно маленькое уточнение. Скажи Кайден, твой отец, кем он был до того, как умер?
