— Ну что там док? Будет жить наш герой?
Ник присела на корточки возле низенького и слегка полноватого мужчины и его пациента.
— Что я могу вам сказать… — слегка обескураженно сказал мужчина, вытирая испачканы кровью руки, — Ему срочно нужно в больницу.
— Это я уже слышала, что-то конкретное вы сказать можете?
— Поймите я не хирург. Конечно, первую помощь я предоставил, жгут наложил…
— Но? — резче чем хотелось, выпалила полковник.
— Но задело крупную артерию, он бы уже должен был истечь кровью даже до того как ваши люди нашли меня. И откровенно говоря, я в замешательстве, все мои знания говорят одно, а глаза показывают другое. Поймите артериальное кровотечение очень опасная штука и…
Ник глубоко вздохнула и постаралась не слушать этого так называемого доктора. Угораздило его же пойти в ресторан именно сегодня?! И вообще она просила найти человека способного оказать первую помощь! Зачем же было тащить университетского ученого? Чтобы он им лекцию прочитал?! С кем приходится работать?! Фьюри посмотрела на агента Картер. Хоть девчушка еще совсем, но хотя бы соображает получше некоторых! Стоит взять ее на заметку? Хм…
Кивнув профессору, полковник подошла к еще одному пострадавшему — как раз таки напарнику перспективного агента.
— Как он?
— Без сознания. — пожала плечами Шэрон. — Похоже перелом руки, и рассечения на голове, кровит довольно сильно.
— Терренс! — окликнула Фьюри еще одного подчиненного. — Этих вторым рейсом, на базу.
— Обоих? — слегка удивился крупный темнокожий мужчина.
— Да. И пускай дождутся меня.
— Хоро… — мужчина вдруг замолчал и приложил указательный палец к уху. — Мэм! Бегемот здесь!
— Отлично! Всех кому нужна неотложная помощь в вертолет! Остальные вторым рейсом. Терренс дождись команду зачистки!
Небо над Нью-Йорком. Бегемот. Сейчас.
— … а в вертушке ты очнулся. На мгновение, правда. Но успел отдать мне носитель. Кстати спасибо, что добыл его! — благодарно улыбнулась Ник, играясь той флешкой, что я спер у Таскмастера, которую он соответственно спер у Фьюри.
— Пустое. — бурчу переваривая услышанное.
— Но лучше бы не добывал… — печально вздыхает она.
— Что?! — только через несколько минут до меня доходит услышанное.
— Что слышал! — твердо смотрит на меня Ник. — Вот скажи, что по-твоему на этой флешкарте?
— Откуда мне знать? Данные какие-то, секретная информация, коды запуска ракет… — под насмешливый взгляд собеседницы осекаюсь.
— Пит ты же умный парень. Чуть ли не гений. Вон школу окончил досрочно, успешно заменяешь самого профессора Коннорса на лекциях. Неужели ты думаешь, что я стала бы носить секретную информацию с собой без должной охраны?
— Нельзя быть гениальным во всем! — обиженно выпаливаю.
— Ну да, ну да… — насмешливо подначивают меня.
— Значит, мне не следовало рисковать своей шкурой? — игнорирую согласный кивок, и смеющийся взгляд, продолжая только что пришедшую на ум мысль. — Раз на флешке нет ничего тайного, но вы ее все равно держите при себе, значит, на ней все же есть информация. Дезинформация.
— Ага, варит котелок всё-таки!
— П-ф! — отворачиваюсь к стенке и обижено умолкаю, но снова не выдерживаю и поворачиваюсь. — А вообще раз ее хотели похитить, значит не один я тако… Кхм…
— Такой тугодум? Ну, на то и расчет…
Скинув с себя полотенце Ник стояла возле спрятанного в нишу гардероба.
— Ты… Вы голая… опять… — сконфуженно отворачиваюсь.
— Ну, так я же тебе вроде нравлюсь. Глазей, мне не жалко. И давай уж на “ты” общаться, а то чувствую себя старухой.
— У меня девушка, между прочим, есть! — как-то не совсем уверенно говорю.
— Странный ты… — слышу практически над ухом, непроизвольно вздрагиваю и оборачиваюсь. Моя надежда на то, что полковник хоть что-нибудь на себя накинет, со звоном трескается. Она стояла вплотную ко мне. — Мне казалось, что таких застенчивых тинэйджеров давно не стало как таковых.
Ее запах бьет в голову, снося всю застенчивость и все нормы приличия, напором горячей воды. Осматриваю ее. С ног и до головы. Каждый уголочек стоящего предо мной тела. Но страсть быстро проходит. Потому что теперь, когда ее тело не скрыто полотенцем я прекрасно вижу следы, что оно хранит от недавнего боя. Нежно провожу рукой вокруг темно синего участка, сразу же под ребрами с правой стороны. Но и волна злости на “рыцаря”, что заменила собой страсть, также стремительно покидает меня. Нестыковка царапает сознание. Поднимаюсь с постели и обхожу голую женщину вокруг, рассматривая со всех сторон.
— Одни синяки, ни одного пореза…
— Может меня плоской стороной меча били? — Ник надулась и, стянув с кровати, покрывало, закуталась в него по самый нос.
— Не хочешь, не говори, мне в принципе все равно. — надеюсь она не распознала откровенную ложь. Потому что мне было очень любопытно. Тем более я и не предполагал, что Ник Фьюри имеет какие-то необычные способности. Помню только, что в комиксах он славился долголетием, но с чем это связанно не в курсе.
— Это похоже на… Ну ты никогда не игрался с неньютоновской жидкостью?
— О! То есть чем сильнее воздействие — тем прочнее кожа? — восхищенно поражаюсь.
— Черт! У тебя такой же взгляд, как и у… — Ник запнулась, и поёжилась. — Ну, фанатический взгляд короче. Глаза аж пылали! Ну, в общих чертах ты прав…
— А пули? — жадно интересуюсь.
— Да. Только я все равно предпочитаю просто не подставляться. Кости у меня не такие крепкие. — я понятливо кивнул.
От накатившего возбуждения я начал лихорадочно ходить по комнате. Это же какие перспективы открываются! Но нужны эксперименты! Проверить разные типы воздействия. Есть ли вообще предел прочности? Дома я несколько раз смешивал крахмал с водой, и бил по такой жидкости кулаком. Но это кулаком! А ножом или чем-то острым я никогда не пробовал экспериментировать. Как же я это упустил!?
— Эй-эй-эй! Хватит! Убирай этот фанатический огонек куда подальше! Я что похожа на лабораторную мышку?!
— … — недоуменно смотрю на грозную и сердитую женщину. — М-ма… прости. У меня иногда бывает…
— Я заметила!
— Ну честно. Прости. Постараюсь так больше не делать.
— Уж будь любезен! И Пит… не распространяйся, пожалуйста, об этом. Не то чтобы это такая уж тайна, но чем меньше людей знает, тем лучше.
— Хорошо. — мрачно киваю. Ее слова напомнили мне о том, что моя тайна личности больше и не тайна вовсе. Данное обстоятельство не могло не расстроить меня. — У меня будет только два вопроса. Можно?
— Рискни. — слегка любопытно.
— Первый вопрос. Что дальше?
— В смысле?
— Ну, теперь Щ.И.Т знает мое настоящее имя, и как я понимаю, вы активно ищете мутантов и иже с ними. Что служба намерена предпринимать относительно меня?
— Ничего. — хоть она и сохраняла каменное выражение лица, но на секунду проснувшаяся эмпатия четко дала понять — женщина смеется надо мной!
— И почему я должен верить? — ну даже если она и была сейчас искренней, то, что будет мешать агентам прийти ко мне, скажем через неделю, и “попросить” помощи?
— Для начала ты должен определиться, веришь ли ты конкретно мне. — ее взгляд стал очень серьезным.
— Какое это имеет значение?
— Веришь или нет?
Дыши Питер, просто дыши.
— Конкретно сейчас, конкретно тебе я верю. — скрепя сердцем сознаюсь.
— Тогда имей ввиду. Щ.И.Т ничего не знает о том кто такой Человек паук. Только я.
— Но почему? — в такие моменты я благодарен своим способностям, как же хорошо знать, что тебе не лгут, что с тобой искренны!
— Женское любопытство. — смущенно улыбается Ник Фьюри. — А какой второй вопрос?
— Второй…? Ах да! Бегемот — это кто?
— Бегемот… хм… прости.
Ник подошла к столу и взяла в руку телефон. Тот вовсю вибрировал, и голосом того же Пресли негромко напевал. Ник нахмурилась, посмотрев на экран. Помедлила секунду и поднесла трубку к уху. Разговор вышел скоротечным, и после него полковник выглядела весьма хмурой.
— Проблемы? — как мог деликатно поинтересовался я.
— А? У меня знаешь ли постоянно проблемы. — рассеянно улыбнулась она. — Работа такая. Вот сейчас тоже нужно отойти. Ты как, останешься здесь? Мне б хотелось еще кое о чем с тобой поговорить.
— М-ма… заманчиво конечно, — невольно скользнул взглядом по стройным ножкам, — но нужно успокоить родных, заверить, что со мной все в порядке. Потому, пожалуй, откланяюсь. Мне бы только лицо чем прикрыть…
— Ну, лицо это не проблема. — Ник явственно расстроилась моему ответу, но и не настаивала. — Твоя старая маска. — приняв из ее рук, тут же натянул на голову. Сразу стала как-то спокойней. — Извини, но костюм слегка порвался, вернее порезался. Я не думала, что ты так быстро придёшь в себя. Потому не подумала о сменной одежде.
Сама Фьюри шустро оделась в нечто военного покроя только без всяких, понятных мне, различительных знаков. А как же знаменитый плащ? Неотъемлемая ведь часть гардероба…
Ник как раз приводила в порядок волосы, когда в комнате заиграла простенькая мелодия. Женщина подошла к домофону, посмотрела в маленький экран, что, по всей видимости, показывал изображения с наружной камеры. С тихим едва слышным шипением дверь комнаты отъехала в сторону. Из коридора к нам вошел мужчина где-то за сорок. Весьма колоритный кстати персонаж. Пышные ухоженные светлые усы, лицо покрытое морщинами. Возможно, ему гораздо больше, нежели показалось с первого раза, где-то на десяток лет точно. Одежда на нем походила на ту, в которую оделась Ник. Разве что он кроме всего прочего носил на голове черный котелок. Росту в нем было чуть больше ста восьмидесяти. С одной стороны, кажется не слишком и много, но мужчина отличался весьма крепким телосложением.
— Паук, знакомься это Тимоти Дуган. Тимоти это Паук. — представила нас Ник.
— Называй меня просто Дум-Дум. — его усы немного дрогнули, и я с неким запозданием распознал в этом подергивании улыбку. — Вот, держи подарок.
Мне вручили темный полиэтиленовый пакет, и сверху какой-то тюбик.
— В пакете одежда. А это, — Ник кивком указала на тюбик, — лекарственная мазь. Поможет твоим порезам быстрее срастись.
— Эта штука еще и небольшие шрамы, неплохо убирает. Только жжется зараза, так что аккуратно. В первый раз не накладывай большой слой. — уже знакомо зашевелил усами крепыш Дум-Дум.
— Паук, ты не мог бы переодеться в ванной.
— Да-да. — я задумчиво повертел в руке тюбик. — Секретничайте, я закрою уши пальцами, и не буду подслушивать.
На мой довольно толстый намек о том, что даже с ванны я все равно легко услышу даже шепот, не отреагировали. Ну и пускай. Пожав плечами, я гордо удалился. Прежде чем одеваться нужно посмотреть, что там с порезами. Да и руку отмотать от туловища. Пальцы двигаются, значит уже можно. Наверное.
Параллельно я внимательно слушал этих шпионов. Они ведь даже не подумали приглушать разговор. Единственное так это перешли на русский. М-да…
— Не знал бы тебя столько лет я бы решил, что ты рехнулась. — с небольшим акцентом пробасил Дум-Дум. — Выдала мальцу мое имя, настоящее прошу заметить! При том, что знаешь юного супергероя не больше нескольких часов.
— И что?
— Ник, с тобой иногда так тяжело разговаривать. Ты ему настолько доверяешь? — минута молчания. — Ну да. Это же очевидно. Он хоть русский случайно не знает? А то сидим здесь два шпиона, экстра-класса…
— Нет. Только японский, и французский.
Значит, у Ник есть досье на Питера Паркера. Притом весьма подробное досье. Если японский я изучал в школе, то французский совершенствовал самостоятельно, с помощью одного только интернета. И если узнать о первом довольно просто, нужно только заполучить мой школьный табель, то о французском узнать сложнее. Я, конечно, не скрывал, что учу его, но все же…
— Так кто же он? Только не говори, что не знаешь. Не поверю!
— Не знаю. — абсолютно ровным голосом, без тени эмоций ответила Ник.
— Не знал бы тебя столько лет…
— Обиделся бы. — закончила она фразу за Дум-Дума. — Расскажи лучше, чего от меня хочет пятёрка.
— Объяснений, чего же еще?
— Ты не мог вежливо послать их? — легкая толика недоумения.
— Ник, понимаешь… — Дум-Дум замялся. — Мне кажется… они правы. — и тут же поспешно добавил. — В этот конкретный раз!
— Хочешь сказать, я заслужила взбучку? — через несколько минут спросила Ник.
— Ну, меня ты же не слушаешь! — взорвался мужчина. — Сколько раз я настаивал на увеличении твоей персональной охраны?! Сколько раз ты просто игнорировала мои слова?! Я же, в конце концов, твой заместитель! Твоя охрана это моя первейшая прерогатива! А что ты делаешь? Летишь на встречу с Хаммером без хоть какого-то грамотного прикрытия!
— Ладно, Дум-Дум. Не заводись. Я поняла. Пойду получать “законный” выговор. Позаботься о парне, ладно?
— И это… — мужчина вновь замялся, — Старик полчаса назад прилетел. Очень зол.
Я расслышал тяжелый вздох, после которого Ник покинула комнату.
Выданная мне одежда походила на спецовку. Вряд-ли в такой бегает спецназ, но нечто близкое к этой тематике. Нечто похожее наверняка носят фанаты экстремальных видов спорта, типа пейнтбола. Одежда включала налокотники, наколенники, защиту спины с поясом, маску для лица, перчатки. Куртку и штаны понятное дело. А также легкие берцы. Последние я сначала обувать не хотел, считай потеря свободы маневра для меня. Но все же передумал, я ведь как будто бы не на вражеской территории.
Все это мне подошло, разве что обувь немного великовата, но не беда. Главное что всяких защитных фиговин было в меру, и вообще сохранялась полная свобода движений. Запихав тюбик с пока не опробованным лекарственным составом в карман, я пошёл к дожидающемуся Дум-Думу.
— О! Парень ты уже оделся? Как рука? Не болит? — я отрицательно помахал головой. — Хорошо. Мои эскулапы скальпеля тебя подлатали, и всякой дряни накололи. Так что скоро и не вспомнишь о том, что что-то болело! Но все равно постарайся пока руку не нагружать.
— Попробую.
Осматривая свои боевые ранения, я заметил, что медицинская помощь мне была оказана первоклассно. Можно даже сказать, что медицина на сегодняшний день не способна оказать такую качественную помощь. Во всяком случае, я точно бы не смог шевелить рукой на второй день. Уж это я знаю. Можно было бы все списать на мою завышенную регенерацию. Но и ее пределы и возможности я успел определить. Значит что? Значит Щ.И.Т обладает передовыми технологиями и знаниями в области медицины тоже.
Тем временем мой собеседник, не прекращая рассказывать мне какую-то солдатскую байку, повел меня наружу. Мы вышли в узенький коридорчик. По бокам, с обеих сторон, я разглядел аналогичные двери. Все пронумерованы римскими числами.
— Мы на какой-то сверхсекретной подземной базе? — отсутствие окон меня немного напрягало. Мы, пауки, больше чердаки уважаем, чем всякие сырые и темные подвалы. Потому я вклинился в бодрый рассказ усача.
