Нелегкая жизнь некромантки

Огонь так же потух, в воздухе противно пахло дымом. У меня тут же зачесалось в носу и жутко захотелось чихнуть.

— Да, все вместе, проявив небывалую храбрость и сплоченную силу духа, мы смогли справиться с коварным порождением зла и теперь имеем прав заслуженно праздновать победу! — приняв, соответствующую позу, пафосно начал Рэй.

— Точно? Ты уверен, что нам больше ничего не угрожает? — пригладив волосы, Антея опасливо покосилась на склеп.

— Совершенно точно! Такой прекрасной девушке не о чем беспокоиться, я не позволю, чтобы с вами случилось что-то плохое, — огневик послал блондинке воздушный поцелуй. — Ритуал закончился отлично, вы доказали, что достойны звания магов.

— Что? Какой ритуал? — не поняла я.

Остальные также зашумели, требуя объяснений.

Но Рэй больше не стал ничего говорить. Вместо этого потушил свои искорки и бесстрашно отправился к склепу. Остановившись у дверей, помедлил, не спеша дотрагиваться до ручки.

Мы затаили дыхание. Несмотря на все уверения огневика, я по-прежнему опасалась, что нечисть не погибла, а только затаилась, желая подпустить добычу поближе и нанести решающий удар.

Словно прочитав мои мысли, стоило Рэю все же распахнуть дверь и резко отскочить в сторону, как оттуда с воплями выскочили три фигуры.... При ближайшем рассмотрении оказавшиеся студентами-огневиками, судя по довольным взглядам и сияющим улыбкам — однокурсники Рэя.

Вот только поняли мы это далеко не сразу. В первый момент все завизжали так, что удивительно, как только всех обитателей могил не перебудили. Я бы так точно вылезла, желая полюбоваться, что за сумасшедшие явились на кладбище и теперь шумят, нарушая покой вечный.

Когда же все разобрались, что к чему, наконец, сообразив — никаких тварей в склепе не было, а Рэй с друзьями всего лишь хотел, таким образом, оригинально подшутить, шум ненадолго стих.

В следующие несколько минут кладбище превратилось в базарную площадь. Не оценив старания старшекурсников по достоинству, студенты громко возмущались, сбрасывая напряжение и пережитый страх. Антея так и вовсе подняла крик, обвиняя парней сразу во всех смертных грехах, грозя нажаловаться отцу, директору и богам.

— Да ладно вам. Неужели не было весело? — Рэй широко улыбнулся. — Это же такое незабываемое приключение получилось. А сколько новых эмоций и впечатлений!

— Вот-вот, теперь месяц заснуть не смогу, будут кошмары сниться, — мрачно поддакнула я. — Счет за снотворное пришлю тебе.

— Кириан, а нам казалось, ты уж точно оценить должна. Ребята целых три дня репетировали вой скальных тровишей, это же самые верные спутники некромантов! — демонстрируя крайнюю степень обиды, упрекнул меня огневик.

— Оценила, — хмуро заверила я.

Впрочем, по-настоящему я куда больше злилась на себя. Сразу нужно было думать, какой и для чего ритуал могли придумать старшекурсники. Вроде ведь и неоднократно наслышана была, как любят выпускники разыгрывать новичков, устраивая всяческие посвящения. И все равно позволила себя поймать.

"Валерию ни слова не скажу!" — представив возможный диалог, я содрогнулась.

В группе же я оказалась самой обидчивой. При мысли о том, как еще недавно все требовали оставить здесь меня одну, ноги начинали дрожать. И этo те люди, которых я хотела считать хотя бы хорошими знакомыми! Подумать только, стоило появиться малейшей угрозе, как они, не задумываясь, тут же посчитали меня виноватой и едва не привели "приговор" в исполнение.

"Что ж, будет мне отличный урок на будущее", — мрачно подумала я.

Пока я дулась, на все лады ругая дурацкие обряды, однокурсники полностью успокоились и теперь вовсю делились впечатлениями и обсуждали "заклинания". Антея, позабывав обо всех угрозах, флиртовала с Рэем, осыпавшим девушку комплиментами и на все лады расхваливающим ее мужество и храбрость. Эйвис и Мерита атаковали "певцов", допытываясь, как им удалось настолько правдоподобно спародировать нечисть. Даже Дора беседовала с водниками, интересуясь особенностями организации.

Понимая, что с этой стороны поддержки точно не найду, я отвернулась, став рассматривать шарики. Они успели измениться. Некоторые загорелись ярче и теперь медленно плыли к нам. Смотрелось это очень красиво, будто бы звезды упали с неба и теперь парили совсем рядом.

Не удержавшись, я осторожно дотронулась до шарика. Пальцы словно прошли сквозь него, но одновременно я почувствовала тепло.

— Рэй, можно вопрос? — любопытство оказалось сильнее обиды, и я нагло вклинилась между огневиком и водницей, не дав тому договорить новый комплимент. — Как вам удалось создать такие необычные украшения? Это ведь не огненная магия, верно?

— Кириан, разве не видишь, что мы разговариваем? — раздраженно воскликнула блондинка.

— Какие украшения? — удивился огневик. — О чем ты?

— Вот эти шары-солнышки. Я ничего подобного раньше не видела, — поймать очередное украшение не удалось, зато, стоило махнуть рукой, как оно само плавно полетело вперед.

— Я ничего не вижу, — взгляд Рэя стал напряженным. Он смотрел то на меня, то на местность вокруг и выражение лица с каждым мгновением делалось все мрачнее. — Можешь их описать?

— Ну, светло-желтые, одни ярче, другие темнее, — я замялась, пытаясь подобрать нужные слова. — Внутри что-то бьется. А еще они как бы резиновые, пальцы отталкиваются, но одновременно теплые.

— Рэй, да хватит ее слушать! Не видишь, она болтает, что в голову взбредет, — Антея капризно надула губы и скрестила руки на груди. — Что с некромантки взять, мало ли, какой бред померещиться может?

— Слушай, ты, еще один выпад в мой адрес и сама превратишься в галлюцинацию, — сузив глаза, пообещала я.

Видно, что-то такое на моем лице проскользнуло, потому что Антея, сдавленно пискнув, поспешила спрятаться за спиной Рэя.

— Кириан, не злись, пожалуйста, лучше еще раз объясни, что видишь, — парень улыбнулся, но улыбка вышла вымученной.

Ответить ему я не успела. Хрустнула ветка и на дорожке появился труп. Больше всего он был похож на зомби из фильмов про оживших мертвецов. Взгляд у трупа был совершенно пустой, да и шел он, странно переставляя ноги и с трудом удерживая равновесие.

— Рэй, какое необычное воплощение призванного слуги. Я и не знала, что подобное можно воссоздать. Как тебе это удалось? — хлопая ресницами, соловьем разлилась Антея.

— Это не я, — не сводя глаз с трупа, хрипло выдохнул огневик. — Народ, признавайтесь, чья инициатива? Мы вроде о таком не договаривались.

Несмотря на то, что видеть нас мертвец не мог, обоняние явно заменяло ему все прочие органы чувств. Ветер подул в его сторону, и покойник замер, сосредоточенно принюхиваясь. Определившись, уже увереннее зашагал к нам.

— Ну, вы даете! Действительно невероятный ритуал! И охота же была вам могилы раскапывать. А сколько же сил пришлось вложить, чтобы заставить его двигаться! — воздушник из новичков восхищенно зацокал языком.

Вслед за первым показались еще двое. Клацнули челюстями и шатающейся походкой (один споткнулся, потерял руку и продолжил путь без нее) направились к нам. Студенты принялись подбодрять их криками, делая ставки, какой сумеет подойти ближе всех, не рассыпавшись раньше и захваливая выпускников.

Вот только никто не спешил принимать благодарности за отлично проделанную работу. Столпившись в кучку, старшекурсники о чем-то совещались, и выражения их лиц не сулило ничего хорошего.

— Ребята, это не наши марионетки. Мы их не контролируем, — громко воскликнул Рэй. — Скорее, уходим отсюда!

— Опять шутите? Хотите выставить нас трусами? Второй раз не выйдет, — усмехнувшись, Дора решительно шагнула вперед.

Толкнула скелета в грудь, но тот, вместо того, чтобы упасть и рассыпаться, издал непонятный стук и попытался схватить подругу. Гномку спас маленький рост. Взвизгнув, она отпрыгнула в сторону.

А вновь сменившийся ветер донес до нас запах старой крови.