— Надо же быть таким идиотом. Если бы он не открыл ворота, штурм бы мог оказаться намного сложнее, — восхитился я глупостью Пыльного Короля.
— Он слишком много времени считал себя непобедимым. Шеки от такого совсем голову теряют, — поделился своими соображениями Гриффин.
— Такой слабак и считает себя непобедимым. Куда катится этот мир? — расстроенно сказала Ранэ Гигант, взваливая Пыльного Короля себе на плечи.
Боролин начал оказывать выжившим бандитам первую помощь. Мы решили взять как можно больше пленников для тренировки новичков.
В башне на третьем этаже оказался привязанный к шесту человек по имени Кот. Он выглядел изможденным и отчаявшимся, похоже, он провел здесь уже много времени. Расправившись с бандитами, я, наконец, нашел время подойти к нему и освободить.
— О, эй, новый парень! ... Хочешь поболтать? Я так волнуюсь, когда получается поговорить с посетителями. Тут особо нечего делать, понимаешь. Иногда я люблю считать мух. Вот эту я зову Пухлик, потому что она немного полновата. Она здесь мой единственный друг, — обрадованно начал болтать он, едва завидев меня. Однако в его словах было столько отчаяния, что даже меня проняло.
— Ладно, я толь-, — попытался вставить пару слов я.
— А у тебя есть друзья? Расскажи мне про своих друзей! Расскажи мне про всё! Какое твоё любимое блюдо? У тебя внутрь или наружу? Ты бы предпочел иметь голову с орех, или голову размером с арбуз? — обрушил на меня череду вопросов пленник Пыльных бандитов.
— Что с тобой случилось? Почему ты здесь? — наконец сумел и я задать вопрос.
— Ну, уже прошло какое-то время, но у меня свидание с девушкой из города. Так что, я надел свою лучшую одежду, я так перед ним волновался, я месяц писал письма, чтобы её очаровать. А вот тебе совет: не надевай хорошую одежду, выходя за город, потому что бандиты примут тебя за богатого купца. Они взяли меня, чтобы получить выкуп, но никто его не заплатил, потому что дворяне даже не знают, кто я! Да и как будто я знаю кого-то с таким количеством Катов... Я тут уже давно, уже прошла, по меньшей мере, пара сезонов. Девушка точно будет злиться за то, что я её продинамил... — печальным голосом поведал мне историю своего пленения узник.
— Тогда давай доставим тебя на это свидание! — улыбаясь, предложил я.
— Что? Ты думаешь, сможешь вытащить меня отсюда? Я— я тут уже давно! — тут же разволновался пленник.
— Хорошо, мне всегда нравились романтические истории. Если я освобожу тебя, ты можешь к нам присоединиться. Возможно, мы сможем помочь тебе найти твою девушку, — решил обнадежить его я.
— Правда? Спасибо! Ох, это шанс освободиться и снова увидеть мою девушку... Наконец-то! Я присоединюсь к тебе! — обрадованно заголосил пленник.
— Хорошо... хорошо... Дай мне освободить тебя.
— Спасибо! Но... эти одежды не выглядят такими хорошими, как раньше. Как думаешь, она ещё ждет меня? — с надеждой спросил он.
— Вот доберемся до города и узнаем. И не беспокойся об одежде, у нас на базе мы подберём тебе кое-что действительно стоящее, — заверил я этого Ромео.
Так у нас в отряде появился еще один неплохой полевой медик.
Квант быстро пробежался по всей башне и забрал все ценные вещи, что нашел. После чего сгрузил всё это барахло во вьюк нашего быка. Преимущество второго тяглого животного на лицо. Пока один таскает провиант, в другого можно складывать трофеи.
Подлечив выживших бандитов, мы взвалили их себе на плечи и понесли на нашу базу. Из них можно было сделать неплохие человеческие мешки с песком для тренировки наших новичков.
Вернувшись на базу, мы посадили пленных по клеткам, а сами разбрелись по своим делам. Многие получили хоть и не большие, но ранения и им требовалось время на выздоровление.
Первым, кто решил проверить новую возможность потренироваться, стал Крошка Джон. Взяв тренировочную катану, он вышел один на один с Пыльным бандитом.
Это сражение не отличалось быстротой или красотой, просто столкновение двух практически равных по силе противников. Крошка Джон постарался выложиться на все сто процентов и как следует подтянуть свои знания в фехтовании. Через пол часа схватки ему, наконец, удалось победить своего противника. Перевязав свои и его раны, он вернул своего спарринг партнера обратно в клетку. Сам же, прихрамывая, пошел отсыпаться.
Наблюдавший всю схватку Вечный Суньвынь одобрительно похлопал его по горбатой спине.
— Совсем недурно для старика, — усмехаясь, заметил он.
— Немного тренировки и я смогу вернуть себе свою прежнюю форму. Тогда и посмотрим, как ты будешь скалиться, — вернул он ему ухмылку.
— Ты, главное, не умри от старости к этому времени, — совсем не испугавшись, крикнул ему в спину Вечный Суньвынь.
Следующим свои навыки решил улучшить Квант, своим противником он выбрал Короля Пыльных бандитов, как самого сильного из всех пленников. Однако тот оказался Кванту совсем не соперником, тот вынес его буквально несколькими ударами и даже царапины не получил.
— Совершенно бесполезный тип. Развлекайтесь с ним сами, — разочарованно констатировал он.
Потом я тоже решил улучшить свои боевые навыки. К сожалению, мои успехи на пути меча всё ещё оставляли желать лучшего.
Выбрав себе противника под стать, я начал свою смертельно опасную тренировку.
К моему большому сожалению, все бандиты, кроме их короля, оказались слишком слабы для меня. Таким образом я решил попробовать свои силы против него.
— Эа, жопошники! После нашего последнего боя я всё ещё выплёвываю зубы... — сразу, как поднялся на ноги, начал обзываться Король Пыльных бандитов.
— Я лишь пытаюсь получить немного наставлений, — вежливо поклонившись перед боем, сказал я.
— Пора ответить на твою любезность! — закричал Король и начал меня яростно атаковать.
— Спасибо за рвение, — довольно улыбаясь, ответил я, с трудом сдерживая его натиск.
— Отведай стали! — всё больше распалялся он.
В итоге я оказался на полу, истекающим кровью. Как не печально это признавать, мои навыки фехтования оказались очень низкими. Всё, что мне удалось сделать, это оставить пару царапин на его разгоряченном схваткой теле.
Тут же мне на помощь пришли Рука, Виктория, Вечный Суньвынь и Крошка Джон. Вчетвером они смогли кое-как оттеснить Пыльного Короля от моего окровавленного тела. Всё происходящее виделось мне словно в тумане. Голова сильно кружилась и мне было невероятно трудно на чем-то сосредоточиться.
Потом прибежала Шпилька и начала меня лечить. Закончив со мной, она посмотрела на бесплодные попытки утихомирить бандита и одним метким выстрелом из своего арбалета отправила его в нокаут. После чего, оказав помощь раненым, гордо удалилась.
Хорошо, что ранения здесь излечивались очень быстро. Достаточно было остановить кровь и несколько часов проваляться на кровати, как все раны исчезали без следа, делая ваше тело только крепче.
В это время Вечный Суньвынь и Крошка Джон, как новички отряда Искателей, охраняли заключенных. После одной попытки побега, которая чуть не закончилась успехом, к ним присоединился Тяжесть, со своим метким арбалетом. Так образовалась тюремная команда стражников.
После не продолжительных споров совет племени, в итоге, всё же решил сдать Короля Пыльных бандитов за вознаграждение Шекам. Во-первых, так я наладил бы с ними хорошие отношения, во-вторых, за него давали 35 000 Катов, выгода, с какой стороны не посмотри.
Захватив с собой в качестве телохранителя Кванта, я направился в Скуин.
Страж сотни, к которому я принес бандита, внимательно осмотрел тело у меня на спине и спросил.
— За наградой пришел?
— Ага, — лаконично ответил я и передал преступника. После чего получил награду в виде 35 000 Катов, тем самым повысив свои отношения с Королевством Шеков на два очка.
— Король Пыльных бандитов — неплохой улов. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — довольно улыбаясь, сказал капитан стражи, забирая себе преступника и сажая его в клетку.
— Еще увидимся, — заверил я его. В самом деле, это был хороший способ заработать денег.
Потом мы вернулись на базу и как раз застали нападение Ниндзя Чёрного Дракона. Турельщики отработали на пять балов, не позволив им даже выбить ворота, и так у нас в плену оказались еще два сильных пленника. Остальные были или слишком искалечены, или мертвы. Гарпуны были мощным и не гуманным оружием.
Посидев в клетке, Пыльные бандиты стали более разговорчивы:
— Падлы!
— Чепушилы!
— Говонососы!
— Выпусти меня, жопошник!
— Хули я тебе вообще сделал?
Тут же послышалось от них. За такое неуважение я решил их немного проучить и устроил бои с каждым из них по очереди.
С особо слабыми противниками я устраивал рукопашные схватки. Ну, точнее, я был без оружия, в отличии от них. Такой вид тренировки был очень опасным, но позволял мне увеличить свои навыки боевых искусств, за одно увеличивая уворот.
Конечно, в процессе обучения мне не редко доставалось, но я все равно продолжал поднимать свои навыки и крепость.
Со временем их диалоги стали более содержательны:
— Когда они меня найдут — ты обо всём пожалеешь.
— Я тебе голову раскрошу!
— А, ты подраться хочешь?!
— Ну, нападай, буду вырывать тебе внутренности!
— Да, Окрановы проклятые вымена!! Что ты творишь, парень!?
— Ткс!? За это я тебя достану!
— Да хоть все аптечки на меня изведи, ты мне всё равно не нравишься.
— Да, Окрановы морщинистые полужопия!! Что ты творишь, чушка!?
— Я тебе голову оторву!
Вот такие милые беседы мне пришлось вести с плененными бандитами. Каждый последующий бой делал моё тело еще более сильным и выносливым. Я научился уклоняться от атак и наносить мощные удары кулаками и ногами.
В случае проигрыша мои товарищи приходили на помощь и вовремя перевязывали мои раны. Так тренироваться было значительно быстрее и безопаснее, чем находя приключения на свою задницу в пустошах.
Конечно, это всё было неприятно, больно и страшно, но зато позволило мне сделать себя хоть чуточку сильнее, что, учитывая моё положение, было не так уж и плохо.
В процессе тренировки выяснилось, что лучше всего мой прогресс идет, когда я сражаюсь с противниками намного сильнее себя. Средне, когда противостою равным, и совсем медленно, когда измываюсь над слабыми. Таким образом я установил, что слабаки для меня практически бесполезны. Но так же я заметил и то, что мои противники со временем тоже становились сильнее, что открывало определенные перспективы, при определённом старании.
Однако долго мучить пленных у меня не получилось. На совете племени решено было их всех отпустить. Как оказалось, у меня тут собралось множество противников рабства и расовой дискриминации. В итоге всех пленных подлечили и выставили из города.
Тем не менее, мы оставили здание тюрьмы и клетки на случай появления особых пленных, но только для временного содержания.
Но я был благодарен и тому, что сумел немного повысить свои навыки рукопашного боя. Жизнь — штука не предсказуемая, и кто знает, когда эти навыки мне еще пригодятся.
Вечером собрались всей нашей честной компанией и устроили настоящий праздник, по случаю нашей первой удачной охоты за головами. Еды и кактусового рома было просто завались, так что мы ни в чем себе не отказывали.
Вечный Суньвынь и Крошка Джон радовались больше всех остальных, они, наконец, прошли своё испытание и теперь официально стали членами команды Искателей.
Все девушки нашего сообщества, даже Ранэ Гигант и Кихару, переоделись в более легкую и соблазнительную одежду.
Мы с Хоббсом сели за один стол и, попивая кактусовый ром, мирно беседовали:
— Просто удивительно, совсем недавно у нас ничего не было и мы буквально жили на улице, а теперь отстроили такую огромную базу, сравнимую с некоторыми городами, — сказал Хоббс, широким жестом обозначая всё вокруг.
— Самому не верится. Помнишь, совсем недавно нам приходилось трудно справиться даже с Голодными бандитами, а теперь мы штурмуем базу Пыльного Короля, — поддержал я его сентиментальный порыв.
— Точно, мы же тогда поклялись отомстить всем бандитам, донимающим нас. Давай в следующий раз накажем Ниндзя Черного Дракона. Тем более, что за их парочку главарей дают неплохую награду, — тут же загорелся Хоббс.
— Отличная идея. Так и поступим. Наш отряд Искателей уже достаточно сильный для такой миссии, — тут же загорелся и я.
— Слышал, вы собираетесь устроить новый поход, — тут же откликнулся сидящий рядом Гриффин.
— Да. С этим есть какие-то проблемы? — требовательно спросил я.
— Нет, что вы. Только я слышал, что эти бандиты как-то связаны со Святой Нацией. Так что следует быть очень осторожными при планировании похода за ними, — понизив голос, сообщил Гриффин.
— Спасибо. Мы это учтем, — поблагодарил я его за предупреждение. Похоже, перед нападением нам следовало убедиться, что рядом нет отрядов Святой Нации.
После того, как все наелись и как следует напились, многие разбились на пары и разошлись по разным домикам базы.
Я с удивлением наблюдал, как Ранэ Гигант тащила силой пытавшегося сбежать от неё Боралина. Он был очень смущен и шел за ней с неохотой, хотя я отлично видел, как блестели похотью его глаза.
Поощрительно ему кивнув, я показал ему большой палец вверх.
Кихару так же не стала скромничать и, крепко схватив Кана своей металлической рукой, потащила его в здание тюрьмы.
Жуки собрались за одним столом и спокойно пили и переговаривались, практически не обращая на других внимания.
Скелеты остались на постах охранять ворота, пока мы предавались праздности и разврату.
Хоббса весьма ожидаемо под конец вечеринки утащила себе на кухню Паста. Девушка уже ни от кого не скрывала своих предпочтений и явно была настроена на серьёзные отношения.
Меня на эту ночь полностью приватизировала Инна. Её сильное упругое тело прильнуло ко мне. Её теплая, упругая кожа терлась об меня, вызывая множество приятных ощущений. После длительной работы фермером она стала невероятно выносливой, так что поспать мне этой ночью не удалось.
На следующий день Мрачный Нил отправился на одиночную тренировку в Безродный, уже по сложившейся для скелетов традиции.
Переодевшись в тяжелый латный Самурайский Доспех специального класса и вооружившись Катаной без цубы Модели Тип Лезвия 1, он отправился в своё опасное паломничество.
Как обычно поворчав на прощание, он отправился тренироваться. Однако, как потом оказалось, у Мрачного Нила на этот счет были свои планы...
Глава 19. Мрачный Нил, безжалостный охотник на Людоедов
Мрачный Нил, ввязавшись только в несколько стычек с Голодными и Пыльными бандитами, благополучно добрался до Охотничьей Заимки. Его навыков боя оказалось вполне достаточно, чтобы справиться с этой мелюзгой. Отремонтировавшись в Улье, он продолжил своё путешествие на север.
Только не успев дойти до территории Туманников, он столкнулся с большим отрядом Людоедов и принял неравный бой.
Низкорослые, с разрисованными голыми телами, Людоеды его полностью окружили и попытались забить железными палками.
