Хоть на него и обрушилось множество ударов, крепкие доспехи и острый меч стали его надежной защитой. Проведя изматывающий бой, Мрачный Нил всё же вышел из него победителем.
Конечно, он сильно пострадал, но и стал значительно крепче и сильнее.
Людоеды несли на своих спинах Изгоев Святой нации, часть из них ему удалось спасти и подлечить. После чего он направился в погоню за остальными Людоедами с целью найти их логово.
Мрачный Нил стал исследовать местность вокруг в поисках стоянок и лагерей людоедов. Но сколько бы он не бегал по холмам, он так и не смог найти их стойбища. Казалось, что здесь жили только пастухи, разводящие козлов. В итоге, после долгих бесплодных поисков он продолжил своё путешествие в Безродный.
Земля туманов встретила Мрачного Нила недружелюбно. Десятки Туманников сразу решили проверить его на прочность.
Тут же завязалась долгая, изнурительная битва. Сколько бы Мрачный Нил не бил Туманников, к нему приходили всё новые и новые враги. В итоге, он оказался полностью избит и едва мог двигаться.
— Ненавижу людоедов, — поднимаясь снова и снова, говорил Мрачный Нил, продолжая сражаться, не смотря ни на что. С каждым разом, как он поднимался, его крепость становилась больше, а возможность критического повреждения уменьшалась.
В итоге длительного сражения, незаметно даже для себя, он оказался в лагере Туманников, которые уже где-то поймали и привязали к столбам Изгоев Святой Нации. Сражаясь, словно лев, Мрачный Нил смог освободить одного из пленных, остальных, которые оказались ещё в коме, просто подлечил и освободил. Когда они очнутся, у них будет шанс на побег. Тех же, кто не успеет убежать, ждала очень страшная участь быть съеденными заживо.
Получив множество повреждений, Мрачный Нил больше не мог сражаться, так что ползком, стараясь не привлекать лишнего внимания, двинулся в сторону города, попутно прокачивая свою скрытность, что в тяжелых доспехах сделать было совсем не просто.
Наконец-то пробравшись в Безродный, Мрачный Нил нашел дом своей новой фракции и приятно удивился наличию ремкровати скелетов. Необходимые запчасти для ремонта также оказались заготовлены в ящиках. Так что восстановиться до идеального состояния практически ничего ему не стоило.
Прикупив парочку рюкзаков, он снова спустился в Гиблые Дворы и сразу же повстречал достойных противников. Трое крепышей спешили по своим неведомыми делам. Обычно они служили телохранителями своим принцам и отличались от обычных Туманников силой и крепостью, в несколько раз превосходя их в боевых умениях. Вооруженные булавами наемника, они оказались сильными бойцами, на уровне самого Мрачного Нила. Победить всего троих оказалось совсем непросто. Когда они наконец оказались на земле, Мрачный Нил по своему обыкновению начал ворчать:
— Люди регенерируют. А вот вмятины и сколы, они на всю жизнь, знаешь ли. По крайней мере, избавь меня от позора быть похожим на ходячую мусорку...
Позже его снова занесло в самую гущу Туманников. Мрачный Нил бесчисленное количество раз падал и снова вставал драться. Пока не оказался полностью в безвыходном положении. И вот тогда ему на помощь пришел другой скелет, оказавшийся одним из стражей Безродного. Вместе они начали побеждать.
После сражения охранник с Безродного даже не удостоил Нила взглядом и побежал по своим делам. Мрачный Нил же, наконец, смог вернуться домой для ремонта.
Лежа на Ремкровати скелетов, он думал, что же вызывает это его глубокое чувство ненависти ко всем тем, кто предпочитает питаться разумными существами. И пришел к выводу, что воспоминания о прошлом так и не отпустили его, к тому же, всё его естество теперь просто не приемлет этого. Он готов был посвятить всю свою новую жизнь борьбе с этим злом.
Едва восстановившись, он снова бросился в бой с одной единственной мыслью — уничтожить всех Туманников-людоедов. То, что он увидел в Гиблых дворах, только укрепило его в этом стремлении.
Образы людей, привязанных к шестам и поедаемых заживо в окружении молящихся дикарей, живо вставали перед его глазами. Туманники предпочитали есть людей заживо, начиная с рук и ног и медленно продвигаясь вверх. Конечно, мало, кто доживал до этого момента, умирая от болевого шока и потери крови, но, кто покрепче, мучился до самого конца, вызывая только восхищённые крики собравшихся вокруг дикарей.
Их крики вперемешку с мольбами о помощи так и звенели в его голове. Иногда идеальная память была больше проклятьем, чем благословением.
Теперь одинокий воин в самурайских доспехах и катаной без цубы наголо бродил от одного Гиблого Двора до другого и вырезал всех Туманников на своем пути, освобождая и спасая всех, кого мог. Однако далеко не всегда поспевая вовремя.
Мрачный Нил не задавался вопросом, сможет ли изменить мир одинокий воин лишь силой своего меча, он просто это делал, пока мог стоять на ногах.
— Больше убийств. Прекрасно. Возможно, это будет мой рекордный год, — довольно сказал Мрачный Нил, зачищая очередной Гиблый двор. Землю вокруг него, на сколько хватало взгляда, покрывали мертвые тела Туманников. Это жуткое зрелище заставило бы вздрогнуть даже самых закаленных воителей.
Мрачный Нил не брал пленных. Он только привязывал к жертвенным шестам раненых Туманников в надежде привлечь принцев и крепышей. Эту любящую полакомиться свежатинкой аристократию он ненавидел больше всего.
Синяя кровь залила Гиблые Дворы. Сотни трупов Туманников, словно предупреждение, оказались привязаны к шестам. Проходящие мимо путешественники с ужасом наблюдали эти картины.
Это было очень понятное и яркое послание от истребителя Туманников.
Так Мрачный Нил стал ещё одной жуткой историей, которую любили рассказывать в барах жители Безродного.
— Ну вот, я уже играю в героя, — услышав очередной такой разговор про себя, проворчал Мрачный Нил.
— Ненавижу героев, — убежденно добавил он.
Постепенно Мрачный Нил стал заходить в своих вылазках всё дальше и дальше на север.
— Руки всё глубже утопают в крови. Знаешь, я даже не люблю сражаться. А я-то думал, что жизнь уже хуже не станет, — продолжал ворчать Мрачный Нил, оставляя за собой широкий след из трупов Туманников.
Забравшись далеко на север, он оказался в местности под названием Верещащий Лес, где повсюду бегали группы голых людей, что-то крича нечленораздельное и непонятное.
Однако, пока Мрачный Нил продолжал бежать, Верещащие бандиты не обращали на него внимание. Но стоило ему только остановиться и на него сразу же напали.
Совершенно голые люди, вооруженные Тесаками для мяса, окружили его и, совсем не испытывая страха, напали на него, с явной целью убить.
Хоть Мрачный Нил и не испытывал к этим безумным людям ненависти, ему ничего не оставалось, как только защищать свою жизнь. И снова полилась кровь, а по земле покатились отрубленные конечности.
— Наши дела ведь налаживались... И посмотри, какое месиво. А я-то думал, что хуже жизнь уже не станет, — привычно начал ворчать про себя Мрачный Нил.
Три дня и три ночи без отдыха и перерыва дрался Мрачный Нил с Верещащими бандитами, однако, хоть огромная поляна и была уже плотно застелена трупами, а земля стала красной от пропитавшей её крови, казалось, что бандитов меньше не становится. Всё новые и новые отряды приходили и заменяли собой павших, и этой битве, казалось, не будет ни конца, ни края.
Небольшое озеро на дне долины, ставшей полем нескончаемого боя, окрасилось в красный цвет от бесчисленных ручейков стекающей в неё крови. Красное озеро стало символизировать произошедшую здесь трагедию.
После очередной волны Верещащих бандитов Мрачный Нил, наконец, смог вырваться из этого сумасшедшего места, пропахшего кровью и смертью.
Там по середине красной пустыни он нашел заброшенную Не-древнюю мастерскую, в которой оказалось целых 4 инженерных исследования. Ещё здесь оказался Диверсант мастерского класса, арбалет с неплохими параметрами. Мрачный Нил решил использовать его против многочисленных целей и тех, кто пытался от него убежать. Однако здесь не оказалось арбалетных болтов, так что это оружие пока отправилось в сумку до лучших времен.
После этой находки Мрачный Нил повернул на восток в сторону Плато Людоедов. Его всё ещё вела ненависть.
Конечно же, он сразу встретился с этим ненавистным племенем, как только оказался на границе их земель.
Только зарубив всех встречных Людоедов, Мрачный Нил почувствовал себя лучше. Эти изрисованные голые дикари не вызывали в нём ничего, кроме гнева и ярости. Иногда ему казалось, что он был создан их истреблять.
На землях Людоедов Мрачный Нил повстречал сразу три фракции, увлеченно вырезавшие друг друга. Берсерки, Верещащие бандиты и Людоеды бились между собой насмерть. И так как ни одна из этих фракций Нилу была не дружественна, он просто стал вырезать всех подряд.
— Отлично. Еще и каркас мне помяли. Теперь я должен не только чувствовать себя паршиво, но ещё и снаружи обречён выглядеть так же... — получив особо сильный удар в корпус тяжеленым составным топором, пожаловался Мрачный Нил.
Очередная куча трупов, только теперь состоявшая из людоедов, бандитов и берсеркеров, осталась у него за спиной. Началась его новая кровавая эпопея.
Мрачный Нил быстро вычислил местонахождение деревни Людоедов и решил её навестить. Едва он стал к ней подходить, как услышал жуткие крики:
— ПЕРЕСТАНЬ! ПЕРЕСТАНЬ!
— АААИИИЙ!
— ... По крайней мере, не на трезвую голову... Блин.
— ... Нееет! Съешьте кого-нибудь ещё!!! Иди к чёрту! Нет!
Эти крики живо напомнили Мрачному Нилу то, что он так давно хотел забыть.
Очень давно он уже путешествовал по этим местам вместе со своими мягкотелыми товарищами. Тогда они попали в засаду Людоедов и все погибли. Их сожрали одного за другим прямо у него на глазах. Его же просто избили и выбросили, как не нужный мусор.
Тогда он был слишком слаб, чтобы отомстить. И испытывая не бывалую депрессию, он заперся в Черной Пустыне на множество лет.
Однако Кенши нашел его и вытащил из этого унылого места, дав ему практически новую жизнь. Жизнь, в которой он обладал достаточно силой, чтобы отомстить и, возможно, даже спасти других от этой ужасной участи.
Не долго думая, Мрачный Нил ворвался в деревню Людоедов и начал с особой жестокостью всех там вырезать. Потом подлечил и освободил всех пленных, чем изрядно их шокировал.
— Ох, тут совсем всё плохо, да? Я имею в виду твоё состояние, тебя практически наизнанку вывернули. Совершенно нелицеприятно, знаешь, я удивлюсь, если ты проживёшь до утра, — с сочувствием сказал он, обрабатывая раны одного из пленников.
— Эй, ты кто?? Ты пришел помочь?! — взволнованно спросил Пиис, один из тех охотников, плененный Людоедами.
— Я этим займусь, — пообещал Мрачный Нил, взламывая его клетку.
— Спасибо! Отличная работа, — сказал тех охотник, прежде чем убежать.
— Свобода! Теперь давайте убираться отсюда. Не дай им себя заметить, — постоянно затравленно оглядываясь, сказал напоследок он.
После зачистки деревни Людоедов Мрачный Нил решил посетить башню Ожога и восстановить своё поистрепавшееся тело на его ремкровати скелетов. Отступив временно в Пойму, он без труда нашел её.
Башня оказалась именно там, где стояла метка на карте. Внутри никого не было и всё выглядело не тронутым.
Мрачный Нил позаимствовал парочку запчастей и полностью восстановил своё тело. Как следует отдохнув, он решил продолжить свою непростую миссию, но для начала посетить Край Мира и продать там кое-какие трофеи.
По пути в город Мрачный Нил обнаружил небольшой форпост Ниндзя Отщепенцев. Заинтересовавшись, он решил пойти на контакт.
— У тебя ко мне дела, скиталец? — не очень дружелюбно спросил он.
— Что это за место? — спросил Мрачный Нил.
— Людоедская станция. Моя работа заключается в сдерживании раскрашенных племён, чтобы они не захватили наш основной лагерь. Оставь их без присмотра, и они расплодятся, как болотные ящеры, и превратят равнины в буфет.
— Кто ты? — уже более заинтересованно спросил Мрачный Нил.
— Второй командир Отщепенцев, Капитан Обороны Мани. Я, большой охотник на Людоедов, сделал своей жизненной целью выслеживать Людоедов с тех самых пор, как сбежал из тюрьмы 10 лет назад. А вот товарищи мои, они не стали такими же счастливчиками. Теперь-то, я по ним специалист, в некотором роде. Знаю, как они дышат, как они двигаются, как они кормятся... И я не советую тебе забираться сильно дальше этого форпоста, если хочешь жить, скиталец, — рассказал о себе отщепенец, сразу вызвав симпатию такого же охотника на Людоедов.
— Я тоже, в некотором роде, охотник на Людоедов. Скорее даже, их истребитель, — скромно признался Мрачный Нил.
— О, так значит, это твоя работа. В последнее время мы находим множество их трупов повсюду, — с восхищением сказал капитан Мани.
— Для меня их истребление — тоже цель всей жизни, — признался Нил, ему было приятно встретить родственную душу здесь.
— Здорово. Может, я смогу тебе чем-то помочь? — спросил Мани.
— Мне бы пригодились припасы..., — с неохотой признался Мрачный Нил.
— У нас тут только самое необходимое, но, может, удастся найти что-то для тебя. Взгляни..., — тут же отозвался отщепенец.
Покопавших в их запасах, Мрачный Нил купил простые аптечки и стандартные арбалетные болты для своего арбалета. Теперь, наконец, он мог использовать и дальнобойное оружие.
Сердечно попрощавшись со своим соратником, он отправился дальше на восток.
Пройдя немного дальше, Мрачный Нил обнаружил главный лагерь Ниндзя Отщепенцев. Здесь на воротах его окликнула бдительная стража.
— Ты вторгаешься на частную землю, Скелет, сотрудничай мирно и мы не станем прибегать к насилию. Чего ты хочешь? — окликнул его местный командир стражи.
— Я — купец. Могу я здесь поторговать? — выбрал самую безобидную на его взгляд роль, сказал Мрачный Нил.
— Купец, да? Что ж, ты как нельзя вовремя... пополнять запасы становится всё труднее, ведь орды местных Людоедов нападают на всех наших поставщиков. Наши припасы, как раз, начали подходить к концу. Можешь отдохнуть и поторговать, но лучше не поднимай головы и поторопись. Я ничего не имею против твоих сородичей, но за других жителей ручаться не могу. Многие из них — преданные Окраниты, и нелюди могут их, мягко говоря, раздражать, — сразу предупредил его местный страж.
— Спасибо. Что это за место? — поинтересовался Мрачный Нил. Хоть он уже и повстречал их заставу, он не предполагал, что в этих диких местах будет такой большой город.
— Как и ты, мы враги Святой Нации, и это всё, что тебе нужно знать... Мы — самые близкие союзники, которых тебе удастся найти в этой части мира, так что, надеюсь, ты сохранишь нашу дислокацию в тайне. Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Хватит разговоров, — резко закончил он общение.
Войдя в главное здание возле входа, Мрачный Нил увидел девушку, скромно сидевшую за деревянным столом у самого входа. Приняв её за администратора, Нил к ней обратился.
— Моя сестра, Нэвия, она всегда запрещала мне использовать меч. Говорила, что в итоге я пострадаю от собственной неуклюжести, думала, что проткну себе глаз своим же мечом. Но и первой помощи мне учиться тоже позволено не было, она говорила, что в итоге я превращу целый отряд Отщепенцев в игольницы. Но знаешь, ЧТО у меня хорошо получается? Бежать! Просто бежать, бежать от всякой неразберихи... оставляя всё позади, в столбе пыли. Это я люблю. Итак, если тебе нужна бегунья, я — то, что надо! — начала болтать без умолку девушка.
