И умчался. Охранники уселись на ступеньки. Мы сели рядом.
— Зеленая, почему на тебе ошейник? Ты разве рабыня? — спросил один.
— И да, и нет!
— Как это?
— Ошейник магический. Он позволяет мне удержаться в той же локации, что и Высокая. Если я его сниму, Система перебросит меня в другую локацию. А я не хочу!
— Ыруна хитрая! — сообщила Звездочка.
— С этим ошейником обман на обмане, — по загоревшимся глазам понял, что мы сейчас услышим очередную сказку. Звездочка это тоже поняла и прижалась к боку орчанки, завладев ее локтем.
— Высокой в Тавлотауне нельзя иметь рабов. Она — член городского совета, а рабство в городе запрещено. Ну, то есть, приезжим можно, а местным — нельзя. Так что мы придумали? Записали мой ошейник на зеленого дракона. Он как раз приезжий! Ни один закон не нарушен! Ловко мы?
— А если снимешь ошейник?
— В течении часа вылечу в другую локацию. Это дракон запросто из локации в локацию ходит. У простых смертных так не получается.
Неизвестно, что мы еще узнали бы, но вернулся маг с осколком портального камня. Камень оказался осколком прозрачного кварца полметра длиной и весом под десять килограммов. Если не ошибаюсь, другое его название — горный хрусталь. И он был весь пронизан тоненькими как капилляры каналами манапроводов. Диаметр канала на глаз — около трети миллиметра.
Портальный камень — это монокристалл диаметром больше шести метров. Наверно, выплавить заготовку не проще, чем изготовить зеркало телескопа... А нашпиговать его каналами — запредел... Ну и техногогии были у древних!
Чем дольше я вглядываюсь в узор капилляров, тем больше нахожу знакомых элементов. Регистр из триггеров, магистраль данных, логическая схема какая-то.
Понял!!! Это напоминает пневмокомпьютер! Были когда-то пневмо— логические элементы. На них даже строили какие-то простенькие контроллеры. Здесь — та же архитектура, только вместо воздуха — мана.
Пытаюсь прикинуть количество логических элементов. Трехмерная архитектура, шесть метров — диаметр, полметра — толщина... Это превосходит компьютеры второго и третьего поколения. Где-то наравне с четвертым. А это, между прочим, однокристальные процессоры. Здесь тоже... Однокристальный... Мда...
Интересно, какая тактовая частота у этого чуда? Если как у ламповых, то до трехсот килогерц. Тогда — до 45 000 операций в секунду. Немного, но это уже настоящий компьютер. И наработка на отказ исчисляется веками и десятками веков...
Докладываю магам свои выводы. Маги поражены, как много я понял, просто рассмотрев обломок.
Сестренки кидают Портаклу приглашение в группу, и на мага обрушивается поток вопросов.
— А пробовали ли продуть?
— Да, становится только хуже.
— А промыть?
— Еще хуже, чем продуть. Жидкость навечно остается в капиллярах.
— А где в этом осколке закупорка?
Маг долго искал, но нашел!
Раз — и нет никакой закупорки.
— Сестренки, что вы сделали?
— Девушки, как вы это? — мы с магами в три голоса.
— Отпылесосили!
Я понимаю, маги — нет.
— Они переложили грязь себе в рюкзак, — объясняю я.
— Так просто?
— Совсем не просто. Они умеют очень точно работать рюкзаком. Это как талант. И у них рюкзаки эпик-класса. Не знаю, что важнее.
Портакл ищет следующее засоренное место. Первая попытка, вторая... грязи в капилляре стало меньше, но она осталась. Девушки заставляют Портакла поворачивать осколок под разными углами. Бесполезно. Тогда Мириту ложится, изгибается и запускает внутрь осколка конец крыла.
Победа! Маги ликуют.
— Никакой победы, — заявляет Мириту. — Папа, нам нужно отрастить более жесткие перья. Этот пушок не годится. Нужно упругое маховое перо.
Переходим на Единый.
— А вы понимаете, что бог имеет доступ к этой локации?
— А ты понимаешь, пап, что нам нужно получить опыт ремонта кругов?
— Значит, нам нужно ускорить план.
Перехожу на Всеобщий.
— Все, на сегодня заканчиваем. То, что здесь произошло, никому рассказывать не надо. Чего доброго конкуренты захотят тайну выпытать. А если ничего не получится, будет стыдно, что хвастались. Сестренкам нужно отрастить крылья побольше. Это может быть для них опасным. Но они хотят попробовать. В общем, завтра вечером мы с тобой свяжемся.
Портакл убрал осколок камня в рюкзак, разбудил стражников, и мы расстались.
По дороге к храму всех богов я объяснил Звездочке ее задачу. Не доходя до дверей храма, мы расстались. Звездочка взлетела на крышу и спряталась за трубой, а мы прошли мимо.
Полчаса спустя Звездочка тенью впорхнула в открытые двери храма, поднялась на задние лапки и кружным путем направилась к статуе старушки с ведерком в руке...
Несколько минут спустя мне пришло сообщение от Звездочки.
— Папа, я проголодалась. Что у нас сегодня на ужин?
— Лети скорей домой, сама увидишь. Эти простые с виду фразы переводятся как:
— Задание выполнено. Помех и слежки не было.
— Возвращайся.
Теперь подождем до завтра.
#087 Дракон 20.12.2022
— ... Ты хотел поговорить со мной, зелененький.
Смотрю на часы. Четыре утра. Еще мог бы спать и спать.
— Да, уважаемая Мора. Но не в такую же рань. У меня сейчас моги набекрень.
— А сейчас? — получаю сухоньким кулачком в ухо. Сонливость улетает, в голове просветление.
— Спасибо! — странно, что не вижу сестренок.
— Девочки, помогите нам с чаем.
— Они куда-то спрятались, как улитки.
— Мы здесь, папа. Но договаривались ведь у озера. И позднее.
— Глупые девки, вы не поняли? Слова, сказанные в храме, где их слышат все, кто хочет — это же отвлекающий маневр. Встреча на открытом месте, на берегу озера, где даже любопытные русалки могут нас подслушать — это четкий намек, что надо встречаться совсем в другом месте. Как вы этого не поняли?
Не знал, что я такой хитрый...
— Девочки, отомрите! Где наш чай?
Появляется низенький столик, на нем чашечка для Моры, моя скромная пиала на три литра и ведерный заварочный чайник. Сестренки разлили чай по емкостям через рюкзак. Поднимать в воздух заварочный чайник не рискнули.
— Уважаемая Мора, я не умею ни ставить купол тишины, ни видеть уже поставленный...
— Я удивилась бы, если б ты увидел мой маскирующий купол. Но не беспокойся, он стоит. Можешь говорить. И перестань повторять "уважаемая". Просто богиня.
— Тогда я — просто Коша. Это имя для друзей. Богиня, ты имела дело с твердой маной?
— Да, когда-то давно.
— Твердую ману можно хранить в обычном рюкзаке, и она не будет в нем испаряться. А если достать — можно быстро перевести в обычное состояние.
— Да, но рюкзак у человекоподобного всего один.
— У двухголовых великанов два. У меня — восемь. Но рюкзак вообще можно повесить на раба.
— Убедил. Можно хранить твердую ману.
— Чтобы хранить твердую ману, нужно иметь твердую ману. Один бог придумал способ быстрого и незаметного создания больших объемов твердой маны. Что мы имеем? Бог умеет создавать ману, бог умеет хранить ману. Вопрос — зачем богу столько маны?
— Это добрый, или злой бог?
— Думаю, Гнотус очень удивится, если кто-то назовет его добрым.
— Опять Гнотус... Сколько у него твердой маны?
— Пока нисколько. Чтоб выиграть время, мы натравили на него Систему. Генератор маны биологического типа. Он заработал только-только. И он при мне. Гнотус думает, что генератор ждет его в Верронии, и все идет по его плану. Я умею включать-выключать генератор. Но именно сейчас мне нужен побочный эффект генератора. Если Гнотус узнает, что я в третьей локации, сорвет все мои планы. А мне нужно еще несколько дней.
— Зелененький, ты просишь помощи у богини смерти?
— Богиня, ты поняла меня с точностью до наоборот. Давай повторим все сначала. Гнотус хочет стать очень сильным богом. Зачем? Чтобы совершить переворот и занять место, которое считает своим по праву. Мне это не по нраву, но именно сейчас у меня нет времени вмешиваться в споры богов. Вы должны сами решать свои дела. Я могу только подсказать, как это сделать быстро и без крови.
Мора надолго задумалась. Послюнила платок и стерла с ведерка какое-то пятнышко.
— Твой прошлый совет был очень хорош. Что ты попросишь за этот?
— Ничего.
— Часто "ничего" оборачивается слишком дорогой платой.
— Ну хорошо, тогда три серебрушки.
— Сделка заключена. Я, Мора Многоликая, покупаю твой совет за три серебрушки.
Уф, наговорился на три жизни вперед. Старушка Мора оказалась очень въедливой старушкой. Надеялся дать ей только общую канву плана, чтоб детали она проработала сама. Но нет, всё вместе. Спасибо Мириту. Пока имела выход в местный интернет, изучила все персоналии. И через кого тотализатор организовать, и кого носителями сплетен назначить, и как этих носителей закольцевать друг на друга, чтоб невозможно было отследить, откуда у сплетни ноги растут. Когда и через кого новые сплетни и факты подбрасывать, когда к очередному этапу переходить, когда тотализатор на Гнотуса заказывать, чтоб он узнал, что на него и его план ставки ставят. И, если Система не заинтересуется тотализатором, кто должен пустить слух, что Гнотус хочет потеснить саму Систему. Тут уж доброходы найдутся и наверх доложат...
— Папа, ты закончил, бабушка с ведерком ушла? Тогда познакомься, это Киса.
Чему я удивляюсь?
— Здравствуй, Киса. Звездочка, надеюсь, ты не выкрала ее из... Как тут это называется?
— Приют. Нет, пап. Я просто привела ее с тобой познакомиться. Ты так долго был занят, что нам нужно назад бежать. Надо до подъема успеть. Пап, повернись на другой бок, ты на конфетах лежишь.
Поворачиваюсь, и Звездочка достает из подсумника три конфеты. Две дает Кисе, одну съедает сама.
— Ешь быстрее. Конфеты магические. Сразу не съешь — исчезнут.
— Прости, господин дракон, мне надо бежать. Подъем скоро. Пока, Звездочка! — низко кланяется мне.
— Стоять! Я подвезу. Лезь мне на спину.
Выхожу из сарая, запираю ворота и взлетаю. Очень быстро лететь опасаюсь, Киса первый раз летит на драконе. Звездочка порхает рядом.
— Сестренки, киньте Кисе приглашение в группу. Мне нужна связь.
— Сделано!
— Киса, слышишь меня?
— Да, господин.
— Где тебя высадить?
— Вон на ту крышу.
#088 Рилль 21.12.2022
Утренняя переписка стала уже традицией. И если я с чистой совестью чуть привираю об успехах, мол, изучаем порталы, учимся ремонтировать порталы то из Тавлотауна новости настораживают. Селяне видели разведчиков орков. Правда, разведчики вели себя странно. Не пытались прятаться. Наоборот, подошли к пастуху и купили четырех овец. При этом честно поторговались, без угроз, и заплатили договорную цену. Одну овцу зарезали зажарили и съели, остальных унесли с собой. Ни о чем особенно не расспрашивали. Только хороший ли бы урожай, да какая по приметам ожидается зима. На развезет ли дороги.
Пастух подробно на все ответил, похвастался, что дорогу от городских ворот и до первой развилки городские недавно починили, но непонятно, лучше сделали, или хуже. Очень уж крупными и угловатыми камнями ее замостили. Камни теперь надо колотушками утрамбовать, но земля твердая. То ли ремонтники ждут, когда земля размякнет, то ли деньги на дороги кончились. В общем, застопорился ремонт дорог.
Отписала городским, чтоб мирных орков не обижали. Мирные орки — зверьки редкие, их охранять надо. И, если встретят, спросили, сколько стоит щенок каменного волка. Мол, Ледяная интересуется. И о встречах тут же мне отписывались. И фотомордочки орков мне пересылали.
Зачитала переписку дракону. Он, конечно, спросил, что за каменные волки. А я откуда знаю? О них только сказки да легенды. Сказала, что если у эльфов есть драконы, то у орков — каменные волки. Крыльев нет, а так друг друга стоят. Краем глаза заметила, что зеленушка подтверждающе кивнула.
Пора мне, в конце концов, определиться с отношением к ней. Коша при ней спокойно о тайных вещах говорит, ничуть ее не опасается. Может, и мне не остерегаться ее в разговорах? В конце концов, не темная же она!
После завтрака Коша с бесплотными улетел наращивать оперение. А Звездочка через контактную телепатию рассказала, что ночью к Коше опять приходила бабушка с ведром. И они долго-долго беседовали. Только они накрылись куполом, и Звездочка ничего не услышала.
Каждые полчаса Коша садится у таверны, и бесплотные машут полупрозрачным крылом через каменную стену. То медленно, то быстро, то всей поверхностью крыла, то ребром. Интересно девочки сейчас смотрятся. Самих по-прежнему не видно, словно призрачные крылья висят в воздухе сами по себе. Что забавно, через цветную стекляшку крылья выглядят не белыми, а сделанными из темного блестящего металла. Цвет "металлик" — сказал Коша.
Из таверны выполз сонный, но довольный собой маг и сообщил, что записал в дневник все, что узнал за время экспедиции.
Коша связался с Портаклом и сообщил, что мы выдвигаемся. Если честно, нам с Зеленушкой и Звездочкой там делать нечего. Но любопытно, что будут делать мужчины.
Портакл привел с собой девушку рабыню. Фигурка у нее — мне бы такую. Хотя на свою не жалуюсь. Но физическое развитие — наверно, она даже такого слова не знает. Портакл представил ее как Белку, свою девушку. И тут же дал ей задание — бегом 50 кругов вокруг портальной площади.
К моему удивлению, девушка спорить не стала. Скинула платье, под которым оказался спортивный костюм, заменила туфли на мягкие полусапожки из кожи, сложила одежду в корзинку и побежала вокруг портального возвышения. Хорошо побежала, честно. Стало ясно, что бегом на большие расстояния она никогда в жизни не занималась.
Наши мужчины тем временем цветными мелками разбили портальный круг на квадраты. Судя по положению крыльев одна бесплотная опустилась на четвереньки и следила за тем, что делает вторая. А вторая махала крылом в камне. Нет, махала — не то слово. Скорей тут подходит "пыль сметала". Как дворник метлой, с каждым движением чуть-чуть смещаясь.
Подошли вчерашние охранники, попеняли Портаклу, что не дождался их. Поздоровались со всеми. Бесплотная, которая стояла на четвереньках, помахала им крылом.
Скучное это дело — наблюдать за работой магов и бесплотных. Маги тупо смотрят на мозаичный пол, изредка перебрасываются словами. Еще реже один из них рисует мелком две сходящиеся стрелки. И пишет цифру. Пару раз бесплотные поменялись местами.
Белка закончила круги и упала на камни. Оба охранника достаточно профессионально взялись за массаж ее ног. Дистанция была пустяковая, но девочке хватило.
— Умница. Полчаса отдохни, потом продолжишь, — сказал ей Портакл, и девушка улыбнулась. Или оскалилась.
— Если хочешь, мастер, я займусь ей, — Ыруна достала из рюкзака два деревянных меча.
— Хорошо. Только до смерти ее не замучай. Она у меня слабенькая. Пока.
Опять маги ползают на карачках, вглядываясь в пол, опять бесплотные сметают невидимую пыль внутри камня. Белочка получала задание хоть раз попасть палкой по зеленушке. Та отбивает ее удары, иногда наносит легкие ответные и обсуждает что-то с охранниками. Мы со Звездочкой перешли от контактной к бесконтактной телепатии. Это сложно!!! Со стороны, наверно, выглядим такими же психами, как и остальные члены нашей компании.
