Самый злой вид 10 - Реки крови

— Да не забивай ты себе этим голову, — прервал друга Геннадий, — У нас есть кому думать о странностях поведения мамы и строить теории насчет божественных игр вокруг нашего мира. От тебя сейчас требуется очень оперативно пробежаться по всем известным храмам и сектам Мур и донести до них волю мамы. Давай порадуем Мур, чтобы богиня не нервничала, а то еще обидится и решит, что ее поручение мы не выполнили, и что тогда?

— Не волнуйся, все сделаем. Операция по умиротворению одной бешеной богини будет проведена без нареканий. Через месяц в Элуре почитать Мур будут только верным, то есть одобренным мамой, способом.

* * *

*

Когда кардинал Вестор бежал в Элур, меньше всего он думал стать в королевстве вампиров генералом. Тогда задача стояла простая и понятная — выжить. Желание вампиров повязать перебежчика кровью тоже было понятно опытному политику, и Вестор принял это как должное. А потом была война и подавление мятежа на юге, и все это неожиданно понравилось священнику, да так, что он бросился в ноги короля вампиров и попросил для себя генеральское звание, которое, к своему большому удивлению, получил. Задача выжить и обустроиться на новом месте была решена. А потом был вызов к Александру и объявление о том, что королевству Шорез нужен новый король, и этим королем станет он, бывший кардинал Светлой Церкви и нынешний генерал Южной армии Элура, Вестор.

За последний год судьба мужчины несколько раз резко меняла свое направление, а потому новое назначение генерал принял как и подобает военному, стойко и без вопросов. Тем более что вампиры не бросали своего подчиненного в чужое королевство одного и не требовали от него совершить невозможное.

Вестор получал под свою руку элурские полки, состоящие из людей, несколько вампиров для проведения разведки и все связи кровопийц в Шорезе. Приятным бонусом ко всему этому шел тот факт, что вампиры уже успели разбить армию Шореза и сильно потрепать военную мощь соседнего королевства. Вестору оставалось лишь завершить начатое до него и уместить свое тело на троне.

Для начала бывший священник хотел решить поставленную задачу по армейски быстро и просто, то есть прямым ударом по вражеской столице. Но затем Вестор стал думать как будущий король. Захват Бруда, вне всякого сомнения, позволит провести собственную коронацию и объявить себя королем, но не решит проблему принятия населением Шореза нового короля. А это чуть ли не самое главное, ведь вечно элурские полки под рукой Вестора находиться не будут, и когда-нибудь вампиры отзовут их назад в родные казармы, тем более что Светлый поход пока что никто не отменял и элурцам, кроме захвата чужих стран, надо еще и свою защищать.

Потому первым делом Вестор разослал личные письма всем более или менее важным аристократам Шореза, в которых проинформировал тех о своих планах занять трон их страны и интересовался их мнением на этот счет. На первый взгляд это был очень глупый поступок, но в политике Вестор чувствовал себя как рыба в воде и прекрасно знал, что ни одна страна не может похвастаться монолитностью своего общества. Противоречия есть всегда и на них можно и нужно играть тем, кто желает погреть на этом руки. Вестор желал.

А потому очень скоро переписка с аристократами Шореза стала все больше и больше напоминать торг. Даже та часть дворянства, что сходу послала своего будущего короля в дальние края, получив от него конкретные предложения, стала выторговывать для себя лучшие условия. Просто на всякий случай. Ведь два хороших человека всегда могут просто поговорить, не так ли? И Вестор говорил, а еще обещал, много и всем. Обещал как никогда и никому не обещал. В уши аристократов Шореза лилась патока лести, а перед их глазами маячили золотые горы.

И лишь сам Вестор, да сопровождающие его вампиры, знали, что ни одно из этих обещаний будущий король выполнять не собирается.

Нет, все присягнувшие на верность Вестору получат свою выгоду, но ее будет не так много, как они этого желают. Понятное дело, что это вызовет недовольство и даже мятежи, но это будет недовольство и мятежи против законного короля, а не против претендента на это место. Один раз признав Вестора королем, аристократы могут хоть десять раз отзывать это свое признание, но сделанного будет уже не вернуть. Из узурпатора Вестор станет законным владыкой королевства, и с этой позиции вести дела ему будет куда проще. Потому на обещания генерал не скупился.

Там же, где лесть и обещания не работали, отлично работал компромат. Вампиры буквально завалили своего человека бумагами, вскрывающими все пороки шорезских дворян. И там, где не работал пряник, отлично справлялся кнут. К Вестору потянулись отряды местных аристократов, желающих быстрее прочих присягнуть новому королю.

И пока лояльные старому королю силы собирались возле столицы, войска Вестора заняли север страны и прочно здесь обосновались. Генерал быстро навел на этих территориях порядок, чем заслужил уважение простых людей, что уже без всякого стеснения называли Вестора 'ваше величество'. Также его стали звать и примкнувшие к армии аристократы.

А потом все приготовления были завершены, вся возможная помощь от Элура получена, и пришло время выступать и мечом добывать себе трон. Одно сражение должно было решить исход всей компании.

Да, потом будет осада Бруда, и она будет долгой и тяжелой, но именно в поле две армии, возглавляемые королем и претендентом на его место, решат судьбу короны Шореза.

— Ваше величество, к вам дама.

— Я никого не жду, — Вестор отвлекся от карты, на которой выбирал наилучшее место для будущего генерального сражения.

— У нее рекомендации от короля Элура, ваше величество.

— Зови.

Первым, что увидел Вестор, когда посетительница зашла в его кабинет была грудь. Выдающаяся, монументальная женская грудь, вызывающая у мужчин лишь одно желание. Непроизвольно сглотнув, генерал с трудом оторвал взгляд от столь выдающихся форм и поднял глаза. Молодая красотка вполне оценила реакцию на собственную внешность и победоносно улыбнулась Вестору.

— Добрый день, ваше величество. Меня зовут Луиза, я племянница канцлера Элура и меня послали сюда помогать вам.

* * *

*

— Убийц послал, сам не пожелал руки пачкать. Хорошо, что я от тебя подобного шага ждал.

— Да я бы тебя лично удавил, предатель. Я дал тебе все, а ты ударил мне в спину.

— Предатель здесь ты, Ронн. Ты наплевал на Церковь и на Всесветлого, гордыня затмила твой разум.

— Идиот! Я хочу спасти искаженную вампирами веру!

— Это лишь слова, Ронн, и они ничего не значат. Всесветлый не может ошибаться, и он не мог допустить того поругания чести, что ты ему приписываешь. Ты впал в ересь и поверил ложным наветам, что принесли тебе вампиры. Но Светлая Церковь сильна как никогда, и мы верны Демуру, твоя же гнусная ложь сделает нас лишь сильнее. На твоем примере все увидят, к чему приводит ересь.

— Ты поэтому отпускаешь меня?

— Да, — бывший Великий Инквизитор, а ныне новый Наместник Ластор, отвел глаза.

— Так и не научился врать, — покачал головой Ронн, — Ну, да Всесветлый тебе судья. Он нас рассудит.

— И за оскорбление нашего бога ты сгниешь, еретик.

— Жаль, что мои убийцы не добрались до твоей глотки.

— Всесветлый не позволил совершиться гнусности, да и тебе бы моя смерть не помогла.

— Удовольствие от нее я бы получил.

— Ты поэтому убивал Голубей? Удовольствие получал?

— Может, уже хватит? — не выдержал пикировки двух священников кардинал Верзье, — Я уже полчаса слушаю ваши переругивания.

— Твоя правда, — кивнул Ронн, — Давайте заканчивать.

Стоило высоким договаривающимся сторонам прекратить взаимные оскорбления, как договор был подписан мгновенно.

Бывший Наместник Светлой Церкви Ронн 'добровольно' покидал свой пост и передавал его, а также Вобанэ и все прочие регалии, в руки кардинала Ластора, который официально назначался местоблюстителем трона Наместника. Понятное дело, после официальных выборов он же становился новым Наместником Светлой Церкви. Все просто и понятно. Но это были лишь открытые для общественности пункты договора. Скрытых же было куда больше и они были важнее.

Во-первых, с Ронна снимались все обвинения в ереси и Инквизиция обязывалась не выдвигать новых. Во-вторых, новый Наместник создавал в рядах Светлой Церкви 'Конгрегацию Старой Веры', главой которой назначался кардинал Ронн. В-третьих, кардинал Верзье получал должность пожизненного директора Церковного Банка. В-четвертых, Церковный банк, оставаясь владением Светлой Церкви, получал от нее независимость и полное самоуправление. В пятых, новообразованная 'Конгрегация Старой Веры' перебиралась в столицу Гании, где теперь и должна была располагаться ее штаб-квартира, и изменить это условие ни одна из сторон не могла. В-шестых, 'Конгрегация Старой Веры' получала полное самоуправление. В-седьмых, 'Конгрегация Старой Веры' получала доступ во все архивы Светлой Церкви или личные архивы священников, но взамен этой привилегии обязывалась молчать обо всех своих изысканиях и не делать их достоянием общественности ранее чем через год после доклада о них Наместнику.

Стоило трем церковным иерархам поставить свои подписи под этим договором, как пол под их ногами ощутимо вздрогнул.

Глава 21

— Что известно на эту минуту? — срочно поднятый с кровати Александр все еще не сбросил с себя дрему дневного сна, а потому часто зевал, впрочем этим грешили все созванные на собрание вампиры, так что алукард на их фоне совершенно не выделялся.

— Как минимум два произошедших одновременно мощных землетрясения, экселенц. О толчках разной силы сообщают наши агенты из некоторых районов империи и островов южных колоний. Некоторые из толчков были такой силы, что разрушали дома... точнее... ну..., — молодая, то есть недавно закончившая службу в армии вампиресса излишне волновалась выступая перед большим начальством, — Я прошу прощения, — собравшись с мыслями девушка продолжила, — Толчки повредили, но не разрушили дома. Трещины, сколы и все прочее. О рухнувших домах сообщений на эту минуту нет.

— Где находятся эпицентры случившихся землетрясений?

— На эту минуту мы можем лишь предполагать это, экселенц, — вампиресса опустила голову будто подобное отсутствие информации было ее виной, — У нас в Корпусе Науки пока лишь могут строить предположения об этом.

— Их я и хочу услышать, — благосклонно улыбнулся Александр.

— Да, экселенц.

Докладчица резко выхватила одну из карт, лежавших в стопке у стены королевского кабинета, и переложила ее на стол. Карта оказалась общей, показывающей весь материк Панодия и окружающие его острова. Вампиресса же, взяв указку, принялась бодро рапортовать.

— Сообщения о толчках в южных колониях поступали с Верхних, Восточных и Западных островов. Больше всего докладов пришло с недавно захваченного Лорпоха, — указка с легкостью скользила по карте, показывая названные девушко места, — При этом Малые и Дальние острова никаких толчков даже не заметили. Толчков также не было отмечено на Карлсберге. Таким образом, лишь север южных колоний ощутил последствия случившегося землетрясения. По уточненным с мест данным и по силе ощущаемых там толчков земной коры, высказано предположение, что эпицентр этого землетрясения находился немного западнее полуострова Монгор. Более точное место определить не представляется возможным, экселенц, те места не заселены. Но мы уже попросили Корпус Разведки произвести обследование той местности как с помощью магии, так и посылкой туда разведывательных дирижаблей.

— Не надо никаких дирижаблей, — бросил Александр, обращаясь к присутствующему на собрании представителю разведки, — Магического наблюдения в данном случае более чем достаточно.

— Будет исполнено, экселенц.

— Продолжай, пожалуйста, — алукард вернул свое внимание на докладчицу, — Что известно по имперским землям?

— Толчки ощущались в провинциях Изерния, Молизе, Потенца и Альеза. Докладов из провинций Прато, Монтеза, Гросеза, Тулоза и Секазаро не поступало.

— Не поступало или толчков не было? — уточнил Александр.

— Толчков зафиксировано не было, экселенц, — вампиресса запнулась, но тут же продолжила, — Правда, количество наших агентов в этих провинциях ограничено, и я не могу гарантировать, что такое положение дел было по всей территории данных провинций. Лично я уверена, что как минимум некоторые районы Прато и Монтеза последствия землетрясения на себе ощутили.

— Так где был эпицентр?

— В степи, экселенц, ближе к границе кочевников и драконидов.

— То есть, уже в пустыне? — уточнил Александр, глядя на карту.

— Да, экселенц. И если позволите, — указка вампирессы ткнулась в Налимский хребет, затем указала на точку предполагаемого эпицентра землетрясения в пустыне, а потом плавно перетекла на район западнее Монгорского полуострова, — Высказано предположение, что все три землетрясения связаны между собой, а потому произошли по одной долготе.

— Три мощнейших по силе землетрясения в одно время и на одной линии...

— Долготе, экселенц.

— Спасибо, я знаю как это называется, — спокойно проговорил алукард, ничуть не раздраженный совершенно ненужным уточнением, — Таких катаклизмов в этом мире не было никогда, за исключением Ночи Мур... И кто мне скажет, какой бог пытается пролезть в наш мир в этот раз?

— Иногда землетрясения это просто землетрясения, экселенц. — осторожно произнесла присутствующая на срочном собрании Светлана Львовна.

— И ты в это веришь?

— Не очень, — женщина нахмурилась, — Но бог может быть не при чем. Напомню, что еще до того как Демур решил лично покрасоваться в этом мире и устроил всем Ночь Мур, здесь хватало глобальных катаклизмов. Например, мы точно знаем, что некогда рядом с Панодией находился еще один континент, ныне затонувший. Кто даст гарантии, что не пришло время Панодии отправиться на морское дно? Или почему обязательно бог должен прорываться в наш мир? Почему не просто делать некие 'вещи'? Например, мама пообещала уничтожить нас в случае провала ее поручения. Кто даст гарантии, что эти землетрясения не часть подготовки к выполнению этого обещания? Расколоть планету — и мы все умрем. Кстати, более чем возможный вариант, вполне в духе мамы.

— Возможный, — хмуро подтвердил Александр, — И от этого еще веселей.

— Срочные новости, экселенц, — Юлия как всегда возникла в кабинете без звуков, положила на стол перед алукардом лист бумаги и молча исчезла.

— Цунами на островах Каларгорна и в Сахии, — поделился со всеми прочитанным Александр и уточнил, — Южная оконечность Сахии и западное побережье островов, как и должно быть при землетрясении недалеко от Песчаных рудников.

— Сильные разрушения? — уточнила Светлана Львовна.

— Не сообщается, но думается мне, что как минимум многие корабли в море домой уже не вернутся.

— Опять расходы, — проворчал финансист из Казначейства.

— По сравнению с теми затратами, что ждут империю, наши слишком незначительны, чтобы о них плакать.

— Я чужие деньги не считаю, — огрызнулся на слова Светланы Львовны финансист, — Мне мои 'мелочи' дороже.