— Куда?
— Куда угодно, лишь бы из замка!
Парень кивнул и принялся что-то шептать.
— Он колдует! — заорал недобитый птеродактиль. — Помешайте им!
Молодые рыцари кинулись разом в комнату, отчего в дверях произошла давка и вследствие ее заминка, позволившая моему сводному брату открыть портал. В ту же секунду мы оказались стоящими у стены замка прямо перед сотней взведенных арбалетов.
"Хрен редьки не слаще! — мрачно прокомментировало левое полушарие. — Ну что за день такой?! Ёптр турен имбарр!"
— Давай назад, Копперфилд! — прорычал Вик, рефлекторно заслоняя собой нас с Ладой.
— Обратная отправка через пятнадцать минут! — прошипел Норри.
— Думаете, доживем? — доверчиво уточнила Ладиина.
— Ни с места! Оружие на землю!
— Руки за голову и встали к стене, — буднично закончил за них Виктор.
— Убейте их! — заверещал невесть откуда взявшийся барон Каракурт.
— Именем Мортифора Лупуса Карнификуса отдайте их нам! — заорали подбегающие к стене оборотни.
— Позвольте разобраться с ними профессионалам! — прогромыхал магистр Призрачных Гончих.
— Подайте их мне! — проверещал севший на стену Тван кон Су. Все еще не извлеченная стрела, словно единственное перо в хвосте петуха, гордо красовалась на пятой точке, вздрагивая от малейшего движения. — Я их убью, четвертую, закопаю, пристрелю, утоплю, задушу, отравлю, замучаю до смерти, порежу на кусочки, сожгу, скормлю крысам, разорву на части, освежую, съем!
— Мужик, ты определись сначала! — хмуро буркнул Вик.
— А своим животным скормить не хочешь? — подсказала ваша покорная слуга.
— Каким? — неподдельно изумился враг.
— Ах у тебя их несколько?! — злобно возмутился Вик.
— Да! — гордо заверил Тван. — Черные, рыжие, серые и белые крысы!
— Крысы — понятие растяжимое, — поднял вверх голову эльф. — Кого именно из чудовищ вы так называете?
— Как кого?! — нервно подпрыгнул Тван. — Грызунов обычных! С хвостиками и зубками которые! Ты, ушастый, смотрю, совсем свихнулся!
— На себя посмотри, лысый! — огрызнулся Вик.
Так, пятеро уже точно невиновны, Михей тоже вряд ли причастен к лесным беспорядкам, значит, остается семь подозреваемых!
Тем временем на сцене появилось новое действующее лицо. Злобные волосатые всадники на коротконогих пепельно-серых лошадках, у которых странным образом был обрит зад. Сами урки тоже старались лишний раз не приподниматься в седле.
— Именем великого императора Михея эль Туцира отдайте Драконов нам! — проревел самый крупный и лохматый (отчего проплешина на его филее просматривалась еще ярче) индивид.
— Ну нет! — заверещал Тван. — Каракурт в обмен на сохранение ожерелья Прозрения обещал их тела и души мне!
— Еще чего! — взвыли черные рыцари. — Мы за ними полстраны объехали!
— А мы натерпелись больше всех! — заорали оборотни. — Они наш замок разгромили и поставили под угрозу жизнь и здоровье королевской семьи!
— Вы еще поплюйтесь! — фыркнул Вик.
И о чудо! Враги за нас сцепились! Было бы здорово, если бы они поубивали друг друга!
"Или, на худой конец, получили тяжелые увечья! — меркантильно добавило левое полушарие. — Поголовно желательно!"
"Да вы что?! — возмутилась совесть. — Нельзя же быть такими везучими!"
"А жаль!" — в унисон вздохнули оба полушария.
Осторожно взяв братьев за руки, я едва заметно стиснула их ладони, намекая смыться, пока нас не поделили. Норри понимающе пожал мои пальцы в ответ и стал готовить портал. В тот же миг над головой раздался легкий серебряный звон и на плечи опустилась свинцовая тяжесть...
Первое, что удалось ощутить, — ледяной холод и твердую поверхность под собой. Глаза открылись не сразу. Итак, что тут у нас? Серый каменный потолок, сырые стены, гранитный пол. Тюк соломы в углу. Ба! Вторая тюрьма за каких-то семь дней! Да, с такими темпами мне грозит стать закоренелым зэком!
Рядом кто-то застонал. Ладиина.
— Тише! — шикнул на нее Вик. — Мы слушаем новости!
— Какие? — сумрачно вздохнула блондинка.
— Они все еще ищут заложников! — хмыкнул Норри, навострив уши. В прямом смысле! Вот уж никогда не думала, что утонченные, изысканные эльфы способны так ловко орудовать собственными органами слуха, настраиваясь на нужную частоту! — Отказались давать нам еду, пока не скажем.
— А чего так ласково? — осторожно поинтересовалось левое полушарие.
— Боятся, — гордо пояснил эльф. — Когда я наложил на пленников пелену безмолвия и незримую вуаль, то завязал заклинание на независимом источнике, поэтому и после того, как выкачали мою магическую силу, пленники не объявились.
— Значит, их сейчас не видят и не слышат?
— Да, — кровожадно кивнул братишка. — Их смогут обнаружить лишь те, кому я позволю.
— А сколько времени мы здесь?
— Около шести часов, — пожал плечами Вик.
"Пленникам в шкафу хуже! — сердечно заверило левое полушарие. — Особенно если вспомнить, в каком состоянии вы их оставили!"
И я мысленно содрогнулась. М-да, без воды, без еды, без права на туалет, тесно прижатыми друг к другу. Брр! Дипломатического скандала точно не миновать!
— Прибыли Нох-рам-Лукуш и Мелистей, — душевно поведал эльфенок, прислушиваясь к стене. — Ругаются как сапожники. Казиларг на подходе.
— Чудесно! — ехидно хмыкнуло левое полушарие. — Чем больше, тем веселее!
— Тут мы их всех месте и прибьем! — просияла Ладиина. — Да?
— Непременно! — иронично скривился Вик. — Вот Михея подождем, чтобы лишний раз по стране не бегать, и обязательно всех здесь похороним!
— Ой! — Меня начала разбирать тихая истерика. — А ведь неплохая идея достать противника так, чтобы не ты за ним, а он за тобой повсюду бегал! Удобно! Идешь себе по делам, а когда надо остановился, подождал и врезал!
— В таком случае, не волнуйся! — заверил вдруг Витька. — Эти трое поклялись, что из-под земли нас достанут и всю душу вытрясут!
— За что? Я же извинилась и обещалась отписать местным красавицам, чтобы те компенсировали ущерб!
— А Норри и отписал, — ухмыльнулся Вик, — только степным уркам, с подробной инструкцией, где и как болезных искать.
— ЧТО?! — Истерика стала громкой. — Смерти моей хотите?
Насколько мне удалось узнать о новом мире и про орков да урков в частности, те в любовных пристрастиях особого различия между мужским и женским полом не делают и скромностью особой не страдают. А мы... им... принцев... АБЗАЦ!!!
— Не дрейфь! — с энтузиазмом отозвался Вик, великодушно похлопывая меня по плечу. — Урки с принцами связываться не захотели и отписали отцам, типа, так и так, ваши детки загуляли и попали в передрягу, Драконы просили сотрудничать. Но мы не захотели. Вот только местонахождение, ужравшись конопли, указать забыли. А когда их спросили, уже не помнили. А письмо Норри еще вначале скурили, чтобы не пропадало зря. Сказали, косяк получился отменный.
— Скандала с друидами не избежать!
— Отнюдь! — оптимистично фыркнул Вик. — Норри еще послал Верховному друидскому совету письмо, где поведал, что сын президента в силу своей распущенности оказался не в том месте и не в то время. А посему Драконы ответственность за полученный эффект не несут и просят простить возникшее недоразумение, так что Мелистей сейчас здесь по личной инициативе!
— Так, господа, пора отсюда сматываться, пока враги не пришли к консенсусу! — во весь голос заорала женская интуиция.
— И каким же образом? — ехидно осведомился ванн Дерт, поворачивая ко мне уши.
— Где Кейси?
— Я здесь, — робко раздалось под дверью. — Как вы, леди?
— Лучше не бывает! Ты можешь добыть ключи от камеры?
— Постараюсь, — прошелестело в ответ, и легкие шаги исчезли в глубине коридора.
— Нас что, совсем не охраняют?
— Кейси говорил, нет, — покачал головой Вик.
— А зачем? — обреченно вздохнул Норри. — В камере антимагический контур. Любую энергию высасывает просто моментально. Выйти можно, лишь если развяжут руки да откроют дверь. Все другие способы просто невозможны!
— Свет? — вопросительно повернулся ко мне Вик, многозначительно уставившись на связанные за спиной руки.
Да-да, так нас оборотни уже связывали, знаем. Обломились мохнатые!
— Свет! — уже настойчивее повторил брат. — Ты нам нужна!
Нашел панацею, прохвост! А самому слабо? Тем не менее, вся команда с интересом покосилась на вашу покорную слугу, словно это только мои проблемы! А что случится, вздумай кто изменить фасон пут? А?
"Кстати о них! — встрепенулась левая половинка. — У нас тут по крайней мере два активно действующих представителя этого мира, один из которых временно недееспособный враг. Может, обезопасим как-нибудь наш маленький секрет?"
— Норри ванн Дерт, Ладиина, поклянитесь, пожалуйста, что никогда никому никаким способом не выдадите, не воспользуетесь информацией и не дадите советов по поводу увиденного сейчас.
Скрепя сердце и скрежеща зубами малыш выдавил-таки из себя клятву и уже с плохо скрываемым любопытством уставился на вашу покорную слугу.
Ох, и какое счастье, что пленников в этом мире связывают однотипно! Я довольно отработанно перевернулась на спину для осуществления стандартного маневра: закинуть ноги за голову, сложиться как можно компактнее и продеть тело через кольцо, образованное связанными сзади руками. А там уж приспособить к делу спрятанные за голенищем кинжалы. Н-да, народ совсем беспечный! Даже разоружить пленников поленились! И как они до сих пор еще живы?!
— Дорогая! — вздохнул Вик, наблюдая за моими потугами поудобнее устроиться на холодном неровном полу. — Либо ты стареешь, либо действительно слишком откормила свою попу!
— Нашел чем обрадовать женщину! — Нет! Ну каков наглец! Как своим подружкам, так комплименты самые изысканные, а мне — одни расстройства!
— Она не женщина! — фыркнул эльфенок. — Она Дракон!
И этот туда же! Уйду я от вас! Тем не менее, во второй раз получалось куда лучше, чем в предыдущий. Тело наконец нашло наилучшую точку опоры. Опыт, однако! Скоро стану профессионалом! Ноги с легкостью проскользнули в образованное кольцо.
— Лорд Венатор, — вдруг пораженно прошептал Норри, все еще не веря собственным глазам, — у нее вообще кости есть?
— Теоретически да, — блаженно улыбнулся Вик, — по крайней мере вчера все на месте были! Но если не веришь, можешь сам прощупать!
При мысли о вышеозначенной перспективе истинный потомок Аргелла откровенно просиял и одарил меня заинтересованным, далеким от братского взглядом, даже забыв о действующей вражде. Ну погоди, Витька! Я тебе это припомню! Нашелся мне змий-искуситель!
— Госпожа, — тихонько поскреблись за дверью, — все готово.
Вовремя, однако!
— Прекрасно, а теперь отопри нас, пожалуйста.
— Но я не могу превратиться в человека! Мортифор меня сразу заметит!
— Ты так и собираешься всю жизнь бегать от своих врагов? Думаешь, оборотни не уловили твой запах и не доложили ему об этом?
— Давай, Кейси! — вступился эльф. — От одной секунды с нами ничего не станется. Все и так знают, что мы здесь!
— Мы сродни грозовой тучке! — вмешался Витя. — Следом уже такой хвост, что грех пропустить, чем не заметить! А сарки так постарались, что ты уже на весь мир прогремел в прямом эфире! Так чего теперь таиться? Стань на минуту человеком, а потом снова превращайся в кого угодно!
Хм! А ведь неплохая идея насчет тучки! Куда бы мы ни пошли — сзади целый выводок врагов и ворох разрушительных последствий. Так, может, вернуть барону должок и покружить у замка, сделав его эпицентром бури?
В какой-то момент мы даже не поняли, каким образом щелкнул замок и отворилась дверь. Мелькнула часть голой человеческой ноги — и на пороге вновь робко стоял волк. Отлично! Маньяки на свободе! Гуляй душа!
— Слушай, Лада, а тебе этот замок нужен?
— Нет! — повернулась ко мне красавица. — Я буду жить в палатах мужа.
— Предлагаешь использовать замок в качестве полигона? — хищно сверкнул глазами Вик.
— Надо же отплатить за гостеприимство!
— О да! — прошипел эльфенок, подбирая с пола не отнятое у нас оружие. — Месть — это блюдо, которое следует подавать холодным!
Как выяснилось, темницы в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орчьи, например, являлись глубокими ямами, в которые не только сажали узников, но и сливали отходы. Гномьи и человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных. Причем изысканность и утонченность эльфов проявляется, оказывается, не только в одежде и искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключенного через комнаты допроса так, чтобы тот мог в полной мере насладиться работой палача. А после того, как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.
Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт, в отличие от всех нормальных людей, построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.
— В чем дело? — обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.
— А мы не можем как-нибудь обойти? — робко отозвалась ваша покорная слуга. — Там кого-то мучают.
— Увы, леди, — окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. — Это единственный путь на свободу. Придется потерпеть.
— Возможно, нас и не заметят, — ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.
Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что, глаз нет? Ладно, авось так авось.
ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садомазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:
— Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!
М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели мы с Виком на него похожи?
"Аллилуйя! — ехидно отозвалась правая половина мозга. — Она наконец-то прозрела!"
Молодые люди тем временем озадаченно уставились на нас. Авось не заметят, говорите?! Вик, видно, тоже опешил, ибо забыл даже ляпнуть любимое: "Подкрепление вызывали?". А может, побоялся, что те не погнушаются принять предложение. В любом случае, Вик застыл молчаливым столбиком. Даже Лада держала себя в руках, лишь слабо выдохнула: "Охренеть!". Так, перед детьми больше не выражаться!
Недолго думая, я осторожно подпихнула братишек в сторону следующей двери. Слава богу, хоть за ней тихо. Пока.
— Эй! — вдруг активизировался обнаженный молодой человек, видя наше молчаливо-паническое бегство. — Вы куда?
— А? — растерянно и как-то жалобно всхлипнула Ладиина.
