— Гербалайфом, что ли? — не выдержала левая половина полушария.
— Не увиливай от основной темы! — обиделся парень. — Иди сюда, продолжим наше знакомство!
— Ты бы оделся. Замерзнешь ведь!
— Я с собой согреюсь! — хищно пообещал он и кинулся на меня.
Размечтался, малыш! Недолго думая, отработанным приемом я оказалась на вершине уже полюбившегося столбика. Но племянник правителя оказался гораздо активнее седого. Подпрыгнув, парень уцепился за верхнюю балку и принялся раскачиваться, чтобы залезть. Может, он и выглядел скелетом, но весил прилично, ибо от данных действий вся конструкция, держащая балдахин, жалобно треснула, скрипнула и стремительно поехала долу. С диким грохотом мы навернулись вниз, подняв к потолку облако пыли. Благо в последний момент я успела подпрыгнуть, чтобы мягче приземлиться. А вот соблазнителя партнеры по танцам, видно, никогда не роняли и в отсутствие опыта тот приложился к мраморному полу прилично. Громыхание костей не смог заглушить даже толстенный ковер.
Второй раз от мужиков убегаю, а они все не отстают! Может, сменить тактику? Взять пример с Ладиины?
"А что? — хмыкнуло правое полушарие. — Хуже уже не будет!"
"Ой не к добру это!" — вздохнул спинной мозг.
Ну что ж, детеныш, ты меня раздраконил! Теперь держись!
— Вот ты и попался, зайка! — Я прыгнула на все еще барахтающегося в красном бархате парня. Как там Ладиина всем угрожала? А! Вспомнила! — Сейчас мы с тобой повеселимся!
— Что?! — испуганно всхлипнули под плотной тканью. — Что вы собираетесь со мной сделать?!
— Ух и устрою я тебе неизгладимые впечатления! — распиная тельцо на полу, злобно прошипела я, как можно достовернее копируя свою женушку. — Мало не покажется! Этот день ты запомнишь навсегда, шалун!
— Что? — изумленно пропыхтели в ответ и, переварив информацию, робко добавили: — Ой! Нет! Отпустите! Я передумал!
Хм, кажется, работает!
— Ну уж нет! Так просто ты отсюда не уйдешь! — как можно более угрожающе пообещала я.
С минуту добыча молча отбрыкивалась, явно осмысливая ситуацию, а затем тишину разорвал пронзительный крик:
— Помогите!!!
Что могу сказать? Уловка удалась! Новоиспеченная жертва отчаянно забарахталась, пытаясь вырваться на волю.
"Ну уж нет! — злобно прошипела какая-то темная часть моего сознания. — Так легко ты не отделаешься!"
Всегда было интересно, кто сильнее: суккуб или Дракон? То ли мне попалась слишком чахлая особь, то ли эта раса в большей степени любовники, чем воины, но парень постепенно проигрывал, отчего крики о помощи звучали все громче и истеричнее.
Кое-как ему удалось-таки выкарабкаться из-под полога. Рывок вперед, подсечка, грохот костей — и жертва снова на полу. А Витькина наука даром не пропала!
— А ты, оказывается, шалунья! — восхищенно присвистнул вошедший Арстарх'эрк'хром, в недоумении осматривая перевернутую вверх дном спальню, раздолбанную кровать, а также распростертого точно в центре почти обнаженного племянника правителя и меня, гордо его оседлавшую.
Жертва подо мной наконец пришла в себя и истошно закричала:
— Помогите! Насилуют!
— Кто меня звал? — просунулась в окно воодушевленная голова Ладиины. — Подкрепление требуется?
— Да! — радостно заорала я и живо посторонилась, предоставляя свободу госпоже Каракурт. — Принимай салагу!
Пару секунд женушка скептически осматривала предложенного кандидата. Потом поморщилась и махнула рукой:
— Ладно, сойдет для сельской местности! — И прижала юношу к полу.
Выберемся — я ее точно в благодарность замуж выдам!
— Нет! Стойте! Что вы делаете?! — испуганно встрепенулся Арстарх'эрк'хром, поспешно запахивая халатик, накинутый на голое тело. — У малыша же будет психическая травма на всю жизнь!
— А у меня что, не останется?! — огрызнулась ваша покорная слуга. — Да мне до конца дней его хрящи и ваши, между прочим, в кошмарах являться будут! Если Драконы чем и виноваты, то после сей памятной картины считайте, что мы квиты!
— Отпусти ребенка, и давай поговорим цивилизованно! — вскинул руки советник.
— Еще чего! Нашел дуру! — прошипела я. — Чтобы ты нас схватить приказал? Не дождешься! А мальчишке полезно будет, а то как Дракона совращать — так взрослый уже, а как за поступки отвечать — так маленький?! Ну ничего, сейчас обесчестит Ладушку, женится, как порядочный, научится отвечать за свои поступки, а заодно и поправится немного на семейных харчах.
— Что?! — истерично взвизгнули инкубы.
А затем малыш задергался еще сильнее.
— Арстарх'эрк'хром! — истошно заорал юноша в лучших мужских традициях. — Спаси меня, ибо, если я на НЕЙ женюсь, дядя тебя собственноручно кастрирует!!!
— Что здесь ПРОИСХОДИТ?! — раздался раздраженный рык всуе упомянутого Арк'ментр'морка.
Мрачный властитель грозовой тучей стоял в дверях и в легком обалдении осматривал перевернутые вверх дном личные апартаменты, почти в щепки разломанное ложе, босого советника в халате на голое тело, наглую девчонку, качающую права, а также вторую девицу, гордо восседающую на его обнаженном племяннике.
— Дядя, помоги! Насилуют! — жалобно пискнул вышеозначенный субъект.
Все, капут! Влипли!
— Итак, я жду объяснений! Это у вас такой острый приступ радикулита, Арстарх'эрк'хром?
— Это все ОНА! — поспешно сориентировался седой, обличающе ткнув в меня пальцем. — Как вы и приказали, я привел негодницу в ваши покои, где она и взяла в заложники вашего племянника. А я, бедный и несчастный, пытаюсь усмирить ее дрянную кровь!
— Что?! — взревела ваша покорная слуга. — А ты расскажи патрону, из-за чего тебе спину прихватило! Поведай, как собирался воспользоваться моей жизненной силой, чтобы свергнуть правителя и захватить власть!
— Но ведь Дракона нельзя таким способом убить и завладеть его силой, — робко заметил растрепанный юноша. — Я в дядином дневнике прочитал, что это единственные создания, не подвластные нашей магии!
— Ну спасибо! Обрадовали! — раздался со стороны окна возмущенный голос. — Раньше предупредить не могли?! — негодовал Норри, перелезая через подоконник. — И какого я с Виком не пошел?! Там такие женщины были! Пятьдесят штук! И все просто персики!
— Что? — поперхнулся Арк'ментр'морк. — Дракон в моем гареме?!
В этот момент в дверь робко постучали, и вошедший стражник озадаченно кашлянул.
— Ваше величество, там в женском крыле небольшие проблемы.
Владыка бросил тревожный взгляд на дверь и рявкнул:
— Так! Оставайтесь все на местах, я сейчас вернусь!
Он поспешно вышел, приказав на всякий случай замку никого не впускать и не выпускать без его ведома. В тот же миг мои ноги словно приклеились к полу! Оказывается, у этого портативного замка еще много неприятных сюрпризов припасено, но хотела бы я управлять так же собственным жилищем!
— Наверное, стоило напомнить правителю, что лорд Венатор тоже относится к нашему дому и за него мы будем мстить, — озабоченно пробормотал Норри, внимательно прислушиваясь к происходящему.
— Думаешь, помогло бы? — хмуро фыркнула Ладиина, устраиваясь на жертве поудобнее.
Замок огласил истошный мужской рев. Вздрогнули все, даже стены замка. Одно утешает: крик вроде не Витькин!
— У него все еще впереди! — мрачно заметил Норри, прочитав мои мысли. — Так орать могут только очень-очень венценосные индивиды!
— Слушай, а Арк'ментр'морк быстро бегает? — робко поинтересовалось левое полушарие, просчитывая пути к спасению.
Словно в ответ на мой вопрос в покои ворвался сильно озадаченный и озлобленный правитель сладострастных демонов.
— Княжна! — с порога закричал он, бухаясь на колени и буквально подъезжая на них к моим ногам. — Пощади! Не знаю, что за тварь у тебя в команде...
— Как это не знаешь?! — взвился обделенный женским вниманием Норри. — Говорят тебе, там Дракон!
— Да какой Дракон?! — отмахнулся Арк. — Залюбил двух моих основных жен так, что, похоже, выкачал из них всю энергию! Весь гарем в шоке! Оставшиеся пять цариц и наложницы шарахаются от него как от чумы, не говоря уже о том, чтобы подойти! А этот гад там вовсю разошелся и уходить не собирается! В общем, княжна, умоляю: отзови своего слугу! Он же мне всех девочек перебьет, если еще на сутки там останется! Спасу нет! Они уже и сами не рады, что так вляпались, а этой заразе все нипочем! Спаси, госпожа! Создателем прошу! Что хочешь сделаю, только убери ЕГО!
— Ёптр турен имбарр! Я тоже хочу! — сплюнул младший ванн Дерт.
— И я!!! — взвыла Ладиина, раздраженно подпрыгивая на жертве.
— Дядя! Пожалуйста! — всхлипнул малыш. — Помогите! Я больше никогда никуда влипать не буду! Обещаю!
— Дайте вассальную клятву — отзову братика.
Правитель суккубов удивленно моргнул, прикидывая, что же я сама за тварь, раз у меня такие страшные родственники! Затем тихо произнес:
— Присягу дать не могу, потому что связан обетом верности с Михеем эль Туциром, которому обещал при малейшей возможности поймать и доставить вас.
— А поклянитесь в таком случае не причинять семейству Драконов зла и не чинить препятствий в наших планах. — Эльфенок коварно улыбнулся, отчего на минуту стал похожим на Вика.
М-да, а ведь есть родственное сходство!
Арк'ментр'морк на минуту задумался, а потом не менее лукаво ухмыльнулся и, встав передо мной на одно колено, церемонно принес клятву. Как ни странно, внутренние ощущения подсказывали, что данное инкубом слово пока в силе, поэтому я попыталась мысленно связаться с Виком. Угу. Где там! Проще в Пентагон дозвониться, чем пробиться в головушку брата! А посему, подойдя к чудом уцелевшему столику, я написала короткую записку и отослала со стражником.
— А теперь, может, малыша отпустите? — спросил правитель, вздохнув с облегчением, когда довольный донельзя Вик перешагнул порог спальни.
— Только если вы нас освободите! — торопливо поднял вверх палец Норри ванн Дерт.
— Вы не в том положении, чтобы диктовать условия! — возмутился советник властителя суккубов.
— Кажется, уже в том! — весело парировал взявший на себя инициативу переговоров эльфенок, хитро поглядывая на распростертую на полу парочку. — Поверьте, господин Арк'ментр'морк, мне отсюда лучше видно.
— Хорошо, — обреченно вздохнул инкуб. — Даю слово, только не мучайте больше ребенка!
— В таком случае, учти! — предупреждающе прошипел эльф. — Если не выполнишь обещания, будешь иметь дело уже с двумя Драконами!
— С тремя, — подняла палец ваша покорная слуга. — Уж я для изменника не поскуплюсь! Мир переверну, но даже с того света достану!
— Прекрасно! — хищно сверкнул глазами правитель. — А теперь я хочу знать, что здесь произошло! — И резко обернулся к советнику. — Я тебя всего лишь на двадцать минут за главного оставил, а за это время мою спальню успели разгромить, племянника чуть не изнасиловали, а по гарему прошелся Дракон!
— Это все она! — упорно повторил седой. — Эта гадость во всем виновата!
В шоколадных глазах зажглись свирепые алые огоньки. А так ли сильна клятва главы демонов-искусителей? Ведь правитель хозяин своему слову: как дал, так забрал! Надо срочно приводить аргументы в свою пользу!
— Да с какой стати мне сдался ваш племянник?! Арк'ментр'морк, повторяю, этот тип — предатель и собирается вас свергнуть!
— Да кого вы слушаете?! — взвился Арстарх'эрк'хром. — Она же гадина без стыда и совести! Дрянь, только и способная, что клеветать на честные души! Я вам верен и предан, а эта тварь решила подорвать ваше ко мне доверие, чтобы легче было вас погубить!
— ДОВОЛЬНО! — гневно рявкнул владыка, отчего по моей спине пробежал озноб.
Даже Вик вытянулся по стойке смирно.
Внезапно Арк'ментр'морк шагнул ко мне и, сгребя за шиворот, понес к окну.
"Похоже, нас все-таки отпустят! — истерично всхлипнуло левое полушарие, проанализировав ситуацию. — В свободный полет! И без парашюта!"
"Не к добру это! — отозвался спинной мозг. — Поверь, хозяйка, копчиком чую!"
Спасибо, мои дорогие! Как будто я сама не догадалась, что дело пахнет керосином! Однако прошла минута, две, а придавать ускорение мне не торопились. Перебирали аккуратно волосы свободной рукой, вращали, но не били и не бросали. Набравшись смелости, я открыла глаза и вздрогнула, оказавшись нос к носу с властителем суккубов. Его большие шоколадные очи были напротив моих. Дневное солнце высветило упавшую на высокий лоб челку в такой же золотисто-бронзовый оттенок, как и у меня. Вот всегда удивлялась странной шутке природы: если разбирать мои волосы на тонкие пряди и подставлять на свет, получишь либо золотисто-бронзовый, либо медный цвет, а в целом образуется непокорная темно-шатенистая грива.
— Твою мать! — прошептал Арк'ментр'морк, внимательно рассматривая мое лицо. — Неужели Лорриэль выполнил свое обещание?
— Какое? — не поняла ваша покорная слуга. — Я ни о чем таком не знаю!
— Вот гадина! — внезапно прошипел Арк'ментр'морк, опуская меня на землю. — Даже с того света умудрилась взять нас троих за яйца!
— Кто?
— Неважно, — отмахнулся властитель и, вытянув руку в сторону седого, щелкнул пальцами, коротко приказав: — Замри! — Затем повернулся к нашей шайке и заботливо поинтересовался: — Ребята, может, вы голодны?
— А не отравите? — в лоб выпалила Ладиина.
— Нет, — хмыкнул повелитель и тихо добавил: — Ни за что и никогда! — Он поклонился и галантно подал мне руку: — Миледи, позвольте проводить вас к столу.
М-да, да и что же они все во мне находят?! Эта мысль навязчиво не давала покоя, пока мы всей честной компанией шли к выходу. После смотрин отношение к нам инкуба кардинально изменилось! Мало того что нас до отвала накормили, так еще и вручили немного про запас, показали, в какой стороне замок врага, и даже пообещали придержать собственные войска, как только Михей их призовет. Даже не знаю, радоваться или волноваться. Ну, что они все во мне видят? Что ищут в чертах? Вот и эльф озадаченно косится, но молчит.
— Норри, — еле слышно позвала я сводного брата. — Что во мне не так?
— Все как надо, миледи, — бодро отозвался он, стараясь не смотреть мне в глаза.
— Врешь! Если все нормально, почему же правитель суккубов побелел как полотно, когда я поперхнулась вином? И что значат его слова про гадину и Лорриэля? И почему Нох-рам-Лукуш без условий и торгов принес мне вассальную клятву? И дядя твой почему так задумчиво косится, словно я изверг какой?
— Мне неведомы мысли великих, — безмятежно парировал эльфенок, но моя душа почувствовала фальшь.
— Ну хорошо, тогда ответь, чего так сильно испугался племянник Арк'ментр'морка, когда мы спорили с седым?
— Наверное, того, — вздохнул Норри, — что у вас глаза в тот момент глубокой ярости отсвечивали алым огнем.
И все?! Да у меня ж это с детства! Когда злюсь — алый оттенок, когда задумала пакость или хитрость — зеленый, если равнодушна к чему-либо — серый. Что же необычного?
