— Мне уже пора. Если что, вы знаете, как меня найти. — вздохнула Цисси.
Тут в комнату впорхнула Гермиона.
— Извините, что так долго, только сейчас смогла вырваться. Родители, сами понимаете. Что с Лестрейндж? — на одном дыхании выдала девушка, встретив три удивленных взгляда.
— Нет, все, я ушла! Разбирайтесь сами. — быстро вставила Нарцисса, пока на нее не свалили еще один разговор.
— Как?! Постой а... — попыталась задать вопрос Дора.
— Рассказывайте, — бросила она, исчезая за дверью.
Гермиона непонимающе моргнула.
— Вы о чем сейчас?
Минерва посмотрела на часы и вздохнула. Полпервого ночи.
"Ну вот, еще один длинный день... Определенно мне нужен отпуск. Только кто ж мне его даст в такое то неспокойное время."
— Присаживайся, это надолго... — обратилась Минерва к Гермионе.
* * *
С момента ухода Беллатрисы прошло часа три. Арман вернулся час назад и заверил, что все прошло согласно указаниям. Не было никаких причин не верить вампиру. Поэтому парень успокоился и, завершив все дела как раз к часу ночи, хотел уже идти спать. Но Высшие силы, видимо, посчитали, что у Тёмного лорда по определению ненормированный рабочий день...
Прямо посреди кабинета в ярком сиянии появилась Беллатриса. Одного взгляда на волшебницу хватило, чтобы его прошиб холодный пот.
Совершенно измотанная, дрожащая, вся в порезах и ожогах. К тому же ее ощутимо шатало. На правой руке огромная кровоточащая рана, еще одна, поменьше, на шее.
"Как она еще держится на ногах! Невероятная сила воли!" — мелькнула мысль на краю сознания.
В одно мгновение он оказался рядом с Беллатрисой.
— Белла, что с тобой?! — воскликнул парень, усаживая ее на диван. Затем наколдовал стакан воды и подал его Беллатрисе. Пока она утоляла жажду, парень подошел к небольшому шкафчику рядом со стеллажами и взял оттуда три пузырька.
— Вот, выпей, — попросил он, протягивая Белле обезболивающее, укрепляющее и кровевосстанавливающее.
Затем осторожно взял за правую руку, разрезал рукав платья, промыл рану и применил заживляющее заклинание. К счастью, рана, хоть и большая, оказалась неглубокой.
— Спасибо... — дрогнувшим голосом произнесла она, пока Гарольд обрабатывал рану на шее.
— Рассказывай, что случилось? Ты что, нарвалась на армию?
— Почти... У мэнора на нас напали, завязался бой. Я оставила свою группу разбираться, а сама занялась щитом. Я полностью ушла в изучение щита и не видела, что творится вокруг. В какой-то момент шестым чувством ощутила опасность и уклонилась от режущего, но не достаточно ловко, потому на память остался порез на шее. Кто-то из моей группы с опозданием сообразил поставить вокруг меня щит, давая возможность закончить работу. Сняв щит, я осмотрелась... Не знаю, кто защищал замок, но сражались они не слабо... Всю мою группу обезвредили, заметь, не убили, а именно "обезвредили" за час. — Рассказывала она, Гарольд слушал и мрачнел. — Странно себя вел их лидер, он не принимал участие в сражении, а наблюдал за мной. Как только я закончила, он навязал мне бой и не отвлекался ни на что другое. Мне кажется, он полукровка, то ли оборотень, то ли вампир. Слишком быстро он перемещался, мне так и не удалось серьезно его достать. Вот если бы не этот злополучный ритуал, был бы другой разговор. А так... — поведала Белла, переводя дыхание и не замечая, что с каждым ее словом парень приходит в ярость. — Потом нагрянули авроры и мы аппарировали, ну а на десерт Круцио от лорда за недостаточно хорошо выполненное задание.
Этого Гарольд уже не слышал, в голове стучала одна мысль.
"Значит, Цисси была права..."
— Арман! Мантикора тебя раздери! — этот крик, вероятно, слышал весь замок.
Виновник крика появился мгновенно. Беглого осмотра помещения хватило, чтобы Арман понял: он попал, причем крупно.
— Милорд, я все объясню...
— Молчать! — гаркнул лорд Слизерин. — Вижу, мои приказы для тебя пустой звук!
— Нет…
— Я что приказал делать?!
— Обеспечить прикрытие для Лестрейндж, завязав с ней дуэль. — спокойно ответил вампир.
Белла изумленно моргнула.
"Они что, знакомы?! Какие еще приказы?! Какого Мордреда здесь происходит?!" — одни вопросы и никаких ответов.
Между тем разбор полетов продолжался.
— Да ты что! А я уже испугался, что у меня проблемы с памятью. — с сарказмом произнес Гарольд. — Чего ты добивался? Тебе прекрасно известно, что на данный момент леди Беллатриса тебе не соперник. Тем не менее, последствия на лицо!
— Я только выполнял приказ. Нужна была полноценная дуэль, она была. Я не виноват, что Лестрейндж пропустила пару заклинаний. — уверенно заявил Арман.
Он не стал уточнять, что заклинания были из разряда достаточно мощных. И у Беллатрисы в данном состоянии не было возможности выставить щит.
— Пошел вон! Деятель! Я подумаю, что с тобой делать. Передай Сэму, что с сегодняшнего дня он входит в личную охрану вместо тебя. — ледяным тоном произнес лорд Слизерин.
Арман поклонился и с достоинством вышел.
"Я должен был кое-что проверить. Но милорд не сможет понять моих мотивов. Он почему-то закрывает глаза на опасное для себя положение Лестрейндж, как Пожирателя Внутреннего круга Волдеморта." — Думал Арман, спускаясь в подземелья.
Гарольд в пылу страстей забыл, что в комнате находится Белла, а она все внимательно слушала и делала выводы.
"Какая же я наивная дура! Мною снова попользовались... Все по-прежнему, только хозяин изменился... Мерлин, а я уже начала верить, что все меняется..." — в душе поселилась пустота, было горько, обидно и больно.
Гарольд пару мгновений прожигал закрытую дверь, собираясь с мыслями. Тихий, ничего не выражающий шепот, заставил его вздрогнуть.
— Вот значит как... Что ж, теперь все встало на свои места.
Парень медленно повернулся к Беллатрисе. Она стояла, склонив голову, и увлеченно изучала ковер. Что-то неуловимое в ее позе заставило Гарольда не на шутку испугаться.
— Белла...
Она не ответила и направилась к выходу. Всем своим видом показывая полное безразличие к Гарольду и всему, что он хотел сказать.
— Постой, ты все не так поняла...
В ответ тишина.
Уже взявшись за ручку, Белла таки взглянула на Гарольда.
— Всего хорошего, милорд. — светским тоном произнесла Белла.
Взгляд темно-карих глаз прожигал насквозь. В них огромными буквами читалось: "Двуличный урод! Ты ни чем не лучше лорда!"
Гарольд забыл, как дышать, наблюдая, как за Беллой закрывается дверь. Он проклинал себя за дурость.
"Что же я наделал! В общении с Беллой недопустимо вранье и утаивание чего-либо, касающегося лично ее. И тут такой плевок в душу! Идиот..."
В глазах Беллатрисы было разочарование, рухнувшие надежды. Но все это меркло на фоне всепоглощающей боли. "Как мне теперь все исправить? Ума не приложу..."
У Гарольда появилось стойкое желание заавадится.
* * *
Несмотря на поздний час, Гермионе не спалось, слишком насыщенный был вечер. Потому она решила почитать что-нибудь.
Полагая, что замок уже давно спит, она никак не ожидала увидеть здесь Беллатрису. Увидев волшебницу, Гермиона споткнулась на ровном месте, настолько плохо она выглядела.
"Господи! Что с ней случилось?!" — ужаснулась девушка.
Белла внезапно взглянула на Герми, видимо, почувствовала пристальный взгляд девушки.
— Что уставилась? Иди куда шла. — нехотя огрызнулась Беллатриса.
"Что-то с ней ее то... Интуиция мне подсказывает, что нельзя ее сейчас оставлять одну. Раньше я бы прошла мимо, но сейчас… Нет, не могу... Будем импровизировать."
— Я уже пришла, — непринужденно соврала она.
В ответ она получила удивленной взгляд Беллы с немым вопросом.
— Я искала вас, мне нужен список литературы, для изучения. — брякнула Герми первое, что пришло в голову. — Особенно это касается Темной магии, ибо в ней я ориентируюсь хуже всего.
По взгляду Беллы было отчетливо видно, что она серьезно усомнилась в адекватности Герми.
«Я не ослышалась, она сказала «ПЛОХО ОРИЕНТИРУЮСЬ В ТЕМНОЙ МАГИИ и ХОЧУ это исправить» — Белла чуть не уронила челюсть от подобного заявления и даже отвлеклась от событий сегодняшней ночи.
— Сейчас, посреди ночи?! Ты в своем уме?! — с сомнением уточнила Беллатриса.
— А что... Днем вас не отловишь, а времени у нас в обрез. — невозмутимо ответила Гермиона. Беллатриса прожгла девушку испытующим взглядом, Гермиона выдержала его с честью.
— В библиотеке через пятнадцать минут. — Бросила Белла и направилась на третий этаж.
Точно в назначенное время Беллатриса вошла в библиотеку, и у Гермионы отпала челюсть. Она даже ущипнула себя украдкой.
Причиной шока стал внешний вид леди Лестрейндж, а именно теплый банный халат и мягкие тапочки веселого НЕЖНО-САЛАТОВОГО цвета.
Беллу же явно забавлял изумленный вид девушки.
— Чего застыла? Я не собираюсь торчать здесь всю ночь.
Набросав внушительный список, Белла, вместо того, чтобы идти спать, с удобством устроилась в глубоком кресле недалеко от Гермионы и погрузилась в размышления.
Гермиона с удивлением поглядывала на женщину, не понимая, почему она не идет к себе. Герми сильно бы удивилась, узнай она, что Белле сейчас банально важно любое общество, пусть и молчаливое.
В очередной раз взглянув в сторону кресла, Гермиона заметила, что Белла крепко спит.
"Вот теперь можно и самой отдохнуть. — заметила Гермиона — Что бы с ней не случилось, думаю, завтра Белла взглянет на ситуацию более оптимистично."
— Тинки. — Позвала она, хлопок, и домовиха ждет распоряжений. — Перемести леди Беллу в ее комнату.
С чувством выполненного долга Герми ушла спать.
Глава 20
Весь вчерашний день Флер ощущала необъяснимое беспокойство. Все попытки понять его природу провалились, видимых причин для беспокойства не было, но чутье вейлы твердило обратное. Флер пришла к выводу, что это просто ее паранойя, появившаяся в следствии последних событий.
Ночью девушка не могла уснуть, ее мучила масса мыслей и воспоминаний. Поняв, что уснуть ей не удастся, Флер спустилась на кухню и заварила себе кофе.
"Похоже, сегодня ночь воспоминаний. Чувствую себя дряхлой старухой, вспоминающей свою долгую и насыщенную жизнь, — не без иронии думала девушка. — Я, конечно, не старуха но пережить успела многое. Начать хотя бы с того, что родилась я вейлой, не чистокровной, но все же, мне для "полного счастья" хватило и четверти вейловской крови. Сколько я всего натерпелась, одни толпы мужчин самых разных возрастов чего стоят, я уже молчу про разнообразные приворотные зелья, которыми меня пытались опоить. Я с легкостью могла бы защитить диссертацию по противоядиям, столько я их сварила. А еще я недавно столкнулась с преследованием полукровок, призванным очистить магмир. Из-за чего теперь не могу надолго покидать коттедж.
А ведь переезжая в Англию, я надеялась начать новую жизнь... Сначала все было прекрасно. Я влюбилась в замечательного, на мой взгляд, парня с иммунитетом к чарам вейлы, чувство, как мне казалось, было взаимным, чего еще можно желать. Наивная дура! А ведь мама меня предупреждала... Знала бы я тогда, чем все это обернется, держалась бы от Уизли подальше! Мы сыграли свадьбу, на которую, кстати, напали Пожиратели Смерти с целью похитить Гарри Поттера. Все обошлось, Гарри успел сбежать, но осадок остался. Мы с Биллом переехали в коттедж, подаренный моими родителями на свадьбу, я начала обустраивать дом и быт, было сложно, но постепенно я всему научилась. Началось все с того, что я не понравилась матери мужа, Молли Уизли, она постоянно находила к чему придраться и чем упрекнуть. Основная тема — нехватка денег у них и избыток оных у меня, а точнее, у моих родителей. Неслыханная наглость! Я бы все стерпела, будь Билл на моей стороне, но с каждой ссорой он все больше соглашался с матерью, упрекая меня в черствости и непомерной гордыне. Мерлин, как же мне было обидно и больно... Но я не уступила, понимая, что если один раз сдамся, они не отвяжутся. После отказа просить денег у родителей жизнь превратилась в муку... Постоянные ссоры с Биллом и с Молли очень угнетали. Но когда Билл попытался наложить на меня заклятье подчинения, разновидность Империо с поправкой на вейлу, мое терпение лопнуло и я подала на развод.
Хвала Мерлину, у нас был не магический брак, без обязательных по такому случаю ритуалов! Боюсь даже представить, чтобы было в обратном случае. А так все прошло более менее мирно, насколько это вообще возможно, если дело касается семейства Уизли. Коттедж мне удалось отстоять, благо отец, когда делал подарок, предусмотрительно оформил дом на меня.
Мне бы вернутся во Францию, к родителям, но что-то меня не пускает, поэтому я осталась. Теперь в коттедже я живу одна, предварительно сменив все охранные чары, слишком много у меня недоброжелателей.
Только оправившись от стресса, связанного с разводом, Мордред меня дернул сунуться в Хогвартс как раз в день штурма. Хотя, может, это Судьба... Не знаю. В тот день произошло что-то необычное. В самый разгар боя в одном из коридоров замка я ощутила странное тепло, как от чего-то родного. Была какая-то связь непонятной природы, отличающаяся от вейловской связи. Пока я пыталась понять, что же это может быть, схлопотала Секо в ногу, а затем и еще пару заклинаний. Как раз в тот момент мой взгляд наткнулся на странную группу волшебниц, среди которых я узнала Гермиону, Она склонилась над неизвестным мне парнем, и внезапно вся группа исчезла, а у меня в душе осталось непонятное чувство пустоты и желание отыскать того парня.
В битве я несильно пострадала и быстро пришла в норму, но вот желание отыскать незнакомца никуда не пропало. Будь у меня возможность поговорить с Гермионой, все было бы проще, но она уехала искать родителей и я не знаю, как с ней связаться, все отправленные совы возвращаются обратно.
А тут еще второй день не могу избавится от чувства надвигающейся опасности... Уже несколько раз проверяла охранные чары, и все в норме... Видимо, у меня действительно паранойя... Так, хватит себя накручивать, нужно попробовать уснуть", — с такими мыслями девушка ушла к себе в комнату, на часах было пол пятого утра.
Выспаться ей, естественно, не удалось, и Флер была в очень плохом настроении. Охранные чары рухнули внезапно, она даже не сразу поняла, что случилось, пока на террасе не возникли три амбала в черных мантиях и белых масках. На панику времени не было, Флер выхватила палочку и завязался бой. Будь она обычной волшебницей, ее бы давно обезвредили, но с вейлой, даже если она не в боевой форме, справиться труднее. Она сражалась уже более получаса и смогла обезвредить одного нападавшего, но оставалось еще двое.
«Долго мне не выдержать, как ни старайся, и на помощь позвать некого», — в отчаянье подумала девушка.
Флер держалась из последних сил, аппарировать или использовать портал она не могла, нападавшие выставили щиты. Флер понимала, что надолго ее не хватит, а перевоплощаться в вейлу рискованно из-за того, что она не чистокровная вейла. При обороте происходила перегрузка организма и долго находиться в боевой форме Флер не могла. "Похоже, придется рискнуть иначе не выжить..." — мелькнула мысль, и Флер приняла боевую форму.
