Больше Белла не вмешивалась в действия парня, но была рядом на всякий случай. Гарольд тем временем достал волшебную палочку, проверил состояние защиты и только потом частично открыл доступ, активировав пару рун своей кровью.
— Готово, — слишком спокойно произнес он. — Только будь осторожна и не задерживайся. Как только будет возможность, в ближайшее время я соберу Советниц для закрепления формирования круга.
— Благодарю, милорд, — серьезно ответила Флер, приседая в реверансе. — Завтра к вечеру я буду в замке.
Лорд Слизерин только кивнул, сил возмущаться уже не было. Магия крови сейчас оказалась для него слишком затратная, но выбора не было, снять защиту мог только он.
Девушка не стала терять время и, бросив летучий порох, назвала адрес и исчезла в зеленом пламени. Минуту спустя Гарольд опять закрыл камин и устало облокотился на стену рядом.
Беллатриса сокрушено закатила глаза и позвала.
— Венди, живо сюда! — лёгкий хлопок, и домовушка уже ждет приказов. — Перенеси нас с Анри в его покои и накрой ужин на двоих.
Венди только бросила быстрый взгляд на парня и молча перенесла их в комнату милорда.
— Ужин будет через пару минут, — с поклоном возвестила Венди, исчезая.
— Я не голоден, — возмутился Гарольд, садясь в кресло.
— А кто тебя спрашивает? — отмахнулась женщина, устраиваясь в кресле напротив. — Или ты хочешь, чтоб я вызвала Цисси?
— Нет! — с некоторой паникой воскликнул он.
"Я-то думал, что мадам Помфри помешана на пациентах. Теперь же понимаю, Нарцисса легко даст ей фору. И то, что я Повелитель, никак не спасает, я бы сказал наоборот, заставляет Цисси ещё внимательней следить за моим здоровьем".
Пока он сокрушался, рядом с креслами появился столик с сытным ужином на двоих. Правда, у Беллы еда была питательная, но легкая, видимо, Цисси успела дать инструкции. Ели молча, приводя мысли в порядок.
Хотя ели это громко сказано, если у Анри был просто зверский аппетит, так как организму требовалась энергия на восстановление, то Беллатриса только нещадно терзала содержимое тарелки, изредка съедая несколько кусочков.
"Нарцисса права, надо с этим что-то делать. Она же скоро будет смахивать на ходячий скелет".
— Белла, хватит уже измываться над куском мяса, — наконец не выдержал парень.
Брюнетка вздохнула и небрежно бросила приборы в тарелку.
— Что случилось? Тебе сейчас нужно хорошо питаться, чтобы быстрее восстановиться.
— Давай только ты не будешь мне лекции читать, Цисси и сама отлично справляется, — раздражено бросила она, резко вскакивая, совершено забыв о многострадальных ребрах. — Мордред!
Вскрик получился глухим из-за сбившегося дыхания.
— Сделай медленный вдох и сядь на место, — успокаивающим голосом произнес брюнет.
Дождавшись, пока она сядет обратно, парень со вздохом облокотился на спинку кресла.
— Я понимаю, что ты устала и совершенно нет аппетита. Помолчи, пожалуйста! — Гарольд слегка повысил голос, давая понять, что возражать не стоит. — Так вот, я все понимаю, но ты принимаешь зелья, а потому должна нормально питаться. Так что сейчас ты ешь свой ужин и пойдешь отдыхать, — непривычно властным тоном закончил лорд Слизерин.
— Ладно, мантикора с тобой! Но ты тоже на сегодня закончишь с делами и остаток дня будешь лежать в постели, — мстительно заявила Белла.
Гарольд только мило улыбнулся на пустяковое условие. Он и так не планировал сегодня больше работать, понимая, что еще далеко не совсем здоров.
— Приятного аппетита, Белла, — невозмутимо пожелал он на недовольное выражение лица женщины.
— Спасибо, милорд. — угрюмо бросила она.
Некоторое время он молча следил, сколько Белла ест, и удовлетворенно кивнув, полюбопытствовал:
— Ты случайно не знаешь, что такого натворил глава клана "Тёмных стражей", что сейчас прохлаждается в темнице?
Белла секунду растеряно смотрела на парня, а потом комнату наполнил заливистый смех.
— Ну, сестренка! Не думала, что она была там... Как он еще жив остался?
— Ты о чем? Что он сделал?! — сразу заподозрив неладное, вскинулся Анри.
— Попытался проделать дыру в защите мэнора, — спокойно сказала Белла, но увидев строгий взгляд Анри, добавила: — Мной...
— Что?! Как это понимать?! — темно-синие глаза парня пылали ледяным огнем.
— У нас состоялась дуэль, в ходе которой он отбросил меня практически к щиту, — честно ответила Беллатриса, уже успев понять, что в таких ситуациях лучше говорить правду.
— Сломанные ребра его работа?
Откуда-то вдруг начал падать мелкий снег, Лестрейндж поежилась.
— Неудачно приземлилась. Бывает, — попыталась разрядить обстановку Лестрейндж.
Не вышло. Появился еще и ветер.
— Вижу, он никак не успокоится! Ничего, я помогу, вот только приду в норму, — практически прорычал брюнет.
— Не нужно, сама справлюсь. Иначе до него не дойдет. Не смотри на меня так, убивать ты его не будешь. Пригодится еще.
С минуту лорд Слизерин в упор смотрел в сверкающие упрямой решимостью тёмно-карие глаза женщины, пытаясь усмирить бушующую магию.
— Разберись, иначе я вмешаюсь и нянькаться с ним не буду.
— Успокойся. Знаю я, как укрощать таких, как этот самоуверенный вампирчик, — тон не оставлял ни шанса на сомнения. — И убери уже этот северный полюс, холодно.
"Нет, ну надо же! И откуда в ней столько наглости? — Анри даже слегка опешил от такого поведения женщины. — А хотя, о чём это я, это ж Беллатриса Лестрейндж. Такое вызывающее поведение норма".
Мысленно повозмущавшись, он правда убрал последствия стихийной магии, справедливо рассудив, что заболеть ему не хочется, да и Белла успела замёрзнуть, судя по тому, что слегка дрожала.
— Раз с ужином покончено, то почему ты ещё не в постели? — как бы между прочим поинтересовалась Белла, взмахом палочки убирая столик с пустыми тарелками.
— Ждал, пока ты закончишь. Не культурно, знаешь ли, разлёживаться, когда кто-то ест.
— У тебя десять минут на всё, я жду.
— А тебе не кажется, Белла, что ты перегибаешь палку? — раздраженно спросил парень, вставая.
Лестрейндж смерила его изучающим взглядом и невозмутимо заявила:
— С трудоголиками иначе никак. У тебя девять минут.
— Личный опыт? — фыркнув, язвительно спросил Анри.
— Нарцисса поделилась наболевшим, — невинно хлопая глазами, ухмыльнулась она.
Больше парень не стал тянуть время, подозревая, что про девять минут брюнетка не шутит и в наказание за медлительность могла придумать что-то неординарное.
Беллатриса же проводила его задумчивым взглядом, мысленно удивляясь сговорчивости Анри.
"Всё-таки интересная личность у нас лорд Слизерин. Вроде бы мягкий, податливый и крайне милый, но если нужно, размажет по стенке тонким слоем и скажет, что так и было. Как он умудряется оставаться настолько открытым и доброжелательным? Или это привилегия для близких, тех, кому он полностью доверяет? Хотела бы я понять, где в нем заканчивается личность Поттера и начинается лорд Даркрайт. Ведь то, что я видела в воспоминаниях, говорит о перерождении души Гарри Поттера, а значит, это по-прежнему он, только с нормальным, достойным воспитанием..."
— О чём задумалась? — вдруг услышала она заинтересованный голос парня. Он был в халате и с влажными волосами, и сейчас с нескрываемым любопытством смотрел ей прямо в глаза. Будто пытаясь найти там ответы.
— Не важно, — отмахнулась Белла, вставая с кресла. — Я пойду, тоже не помешает отдохнуть. Доброй ночи, милорд.
Сказав это, она быстро поцеловала его в губы и, пока Анри приходил в себя от неожиданности, Беллы уже и след простыл.
— Вот бестия! Никогда не знаешь, что выкинет в следующий момент, — с непонятным восхищением отметил Гарольд. — Впрочем, мне грех жаловаться.
И с довольной улыбкой он забрался под одеяло, открывая книгу, которую недавно взял из библиотеки. Но почитать ему не дали, спустя полчаса тишины в дверь постучали.
— Войдите.
Минуту спустя вошла сияющая леди Анна. С момента пробуждения сына у неё было прекрасное настроение и куча энергии, которую некуда было девать.
— Анри, что случилось? Почему ты в кровати? — тут же всполошилась Анна. — Я полагала, ты как обычно с головой окунешься в работу, как только сможешь нормально ходить.
— Так и было мама, — понимающе хмыкнул парень. — Но потом пришла Белла и все пошло наперекосяк. И вот я здесь.
— Что случилось, тебе стало плохо?
— Нет, ничего страшного, — поспешил он успокоить маму. — Я заставил Беллу нормально поесть, а она в отместку потребовала, чтоб остаток дня я отдыхал. Не думал, что у нее хватит наглости ставить мне условия.
Ответом ему стал искренний, звонкий смех леди Анны.
— Она и правда неподражаема! Но теперь на свете есть еще один человек, который способен заставить тебя думать о своем здоровье.
— Вообще-то два, ты забыла о Нарциссе, — обиженно пробурчал он.
— О, леди Малфой, достойна отдельной благодарности. Пока она рядом с тобой, я могу быть уверена, что ты в порядке.
— Так, хватит расхваливать моих советниц. Скажи лучше, как тебе Флер, успела с ней пообщаться?
Леди Даркрайт задумалась, а потом, кивнув сама себе, ответила.
— Да, я со всеми познакомилась. И могу сказать, вместе они мощная сила. Но, на мой взгляд, не все из них готовы к предстоящей войне. Если у директора Макгонагал, Нарциссы и Беллы магический потенциал полностью развит, то у Гермионы, Доры и Флер где-то наполовину. По большей части, это связано с тем, что они ещё очень молоды, но потенциал нужно развивать, пока есть возможность. В остальном же они отличная команда, даже несмотря на то, что очень разные.
— Замечательно. Осталось собрать их вместе и закрепить круг.
— Кстати об этом! — очень воодушевленно воскликнула шатенка. — У тебя же скоро день рождения, нужно организовать приём, там можно и закрепить Клятву. Заодно и объявишь о своем новом статусе.
Гарольд нахмурился, приёмы он просто ненавидел, но понимал, что положение в обществе обязывает.
— Согласен. Только давай малый приём: жители замка, Советницы, родители Гермионы и Флер и на этом всё. Не время сейчас привлекать к себе внимание.
— Да, ты прав. Что ж, отдыхай, а я займусь организацией праздника, — фонтанируя энтузиазмом, заявила леди Анна, горя желанием поскорее заняться делом.
Анри только горестно вздохнул, смотря на сияющую маму.
— Только помни, ничего грандиозного, — особо ни на что не надеясь, попросил он, смотря на закрывающуюся дверь.
"Что-то мне подсказывает, что праздник тихим не будет", — мысленно вздохнул парень и решил таки поспать, пока еще чего-нибудь не случилось.
* * *
Как только дверь в комнату закрылась, Белла издала болезненный стон и, опираясь на попавшиеся по пути предметы, медленно направилась к кровати.
— Мордред! Как же адски больно... — резко выдохнула она, садясь на кровать. — Венди, обезболивающее, немедленно!
Мгновение — и рядом стоит эльфийка с пузырьком зелья. Не теряя времени, Белла одним глотком выпила зелье и расслабленно выдохнула.
— Леди Беллатриса, ещё будут пожелания? — скромно напомнила о себе Венди.
— Зелье Сна без сновидений, и до утра ты мне не нужна.
— Но леди Беллатриса... — умоляюще произнесла Венди.
— Неси, кому говорю! — гаркнула брюнетка, видимо с целью припугнуть, не вышло.
Но домовушка минуту смотрела на уставшую женщину, затем кивнула и исчезла, чтобы появится спустя несколько секунд с новым пузырьком.
— Свободна, — бросила она, забирая склянку.
Оставшись одна, Белла прожигала взглядом пузырек, погрузившись в размышления. Она пыталась решить, пить снотворное или нет. Подсознание вопило, что проще выпить зелье и спокойно отдохнуть. Здравый же смысл строгим голосом сестры говорил:
"Нельзя! В твоем организме убойный коктейль".
— Черт! Да что со мной такое? В первый раз, что ли, возвращаюсь с рейда, одно зелье погоды не сделает. Вечно Цисси перестраховывается, — раздраженно воскликнула она в пустоту, открывая пузырек.
"Не смей! Ты же знаешь риски", — назойливо говорил здравый смысл.
Лестрейндж изумленно поняла, что не может обмануть сестру, как поступала раньше не раз. Ей вдруг стало важно, чтобы Нарцисса могла ей доверять не на пустом месте.
— Чтоб тебя! — закричала Беллатриса, швыряя склянку в стену.
В очередной раз вздохнув, она взмахом палочки сменила платье на ночную рубашку и забралась в кровать. Как и ожидалось, сон от нее бегал, как от чумы. И Белла не знала, хорошо это или плохо. В конце концов, измотанный организм сдался, погружая женщину в царство Морфея.
* * *
Гарольд проснулся посреди ночи от странного ощущения нарастающего беспокойства, отчаянья и страха.
— Какого... Темпус, — сонно пробурчал парень, пытаясь понять, что вообще происходит. — Три часа ночи! Мерлин всемогущий...
Его словно куда-то тянуло, в голове билась навязчивая мысль, требующая помочь. Но кому, оставалось не ясно.
— Хорошо, проверим всё по порядку. В замке, судя по состоянию защиты, всё спокойно, маме вряд ли здесь может что-то угрожать. Остаются Советницы, кулон не активен, а это приводит нас к браслету, — вслух рассуждал Гарольд, изучая зеленые камушки с яркими красными вспышками.
— А это что еще такое?! — задал он риторический вопрос в пустоту. — Венди!
Когда появилась домовушка, парень был уже на ногах.
— Хозяин Гарольд, чем могу помочь?
— Где сейчас леди Беллатриса?
— Спит, — четко ответила Венди.
Анри нахмурился, догадываясь, в чём дело. Он помнил, что Цисси говорила о кошмарах сестры и чем они обычно провоцируются.
— Белла принимала снотворное?
— Нельзя, леди Нарцисса запретила.
— И она послушалась? — вкрадчиво спросил парень.
— Не сразу, но да. Пузырек с зельем улетел в стену, — с некоторой гордостью поведала Венди.
Зов усиливался, добавляя головную боль, от чего парень поморщился.
— Ясно, иди.
Анри не стал больше медлить, перемещаясь в комнату Беллы при помощи кулона. Не успел он опомниться после перемещения, как по ушам ударил надрывный крик.
— Нет! Хватит!
"Заглушающие, значит. Ладно, об этом потом", — мысленно отметил он предусмотрительность Беллатрисы
Вокруг было темно, так что пришлось зажечь слабенький люмос. Белла металась во сне, будто корчась от страшной боли, периодически выкрикивая несвязные фразы. Мокрые от пота волосы прилипли к бледному лицу, придавая ей болезненный вид. Выглядело жутко.
— Белла! Беллатриса, ты меня слышишь? — позвал Гарольд, но женщина его явно не слышала, пребывая во власти кошмара.
Тогда он плюнул на всё и, отбросив в сторону валявшееся на полу одеяло, подошел к кровати и слегка потормошил её, пытаясь разбудить.
Не сработало.
Он потратил ещё некоторое время в безрезультатных попытках разбудить брюнетку, уже начиная нервничать. И Гарольд принял решение использовать кардинальные меры, попросту окатив её ледяной водой.
Помогло, Белла открыла глаза и резко села на своей постели. Часто и тяжело дыша, она начала с диким видом озираться по сторонам. Не теряя времени, Анри взмахом палочки высушил одежду Беллатрисы, а заодно и постель.
