Редкое, чрезвычайно дальнобойное оружие для снайперов. Таким оружием можно нанести обширные повреждения ещё до того, как враг поймёт, что происходит. Для эффективного использования требуются навыки, и на близком расстоянии толку не слишком много.
Хоть мой навык владения арбалетами и достиг только 65 уровня, моя точность в 73 пункта позволяла безбоязненно использовать этого монстра и быть уверенным, что я не задену своих соратников, используя его.
В назначенное время мы отправились в путь и короткими перебежками от одного населенного пункта до другого пошли на Юго-запад. Я подумал, что самым безопасным способом попасть во владения Хозяина Жуков, это пройти по территории Шекского королевства.
Сначала посетили Скуин, потом Путевую станцию возле болот и, наконец, Последний Бой. Сделав краткую остановку, мы тут же продолжили наш путь дальше. И вот, преодолев Дозорный Рубеж, мы оказались на краю огромного кратера.
Здесь всё небо затянуло тучами и постоянно шел ливень. Огромные каменные глыбы, словно сломанные копья, торчали из земли вдоль горных троп, создавая тревожные чувства.
Красная от обилия железных руд земля и полчища пауков, ползающих повсюду, дополняли и так гнетущую атмосферу тут нотками отчаяния.
Кожаные пауки здесь обитали трех видов: молодые, взрослые и пожилые. В зависимости от возраста была и их сила. И если молодые и взрослые практически не вызывали у нас проблем, такого нельзя было сказать о пожилых. Их боевая мощь не уступала средним бойцам нашего отряда.
Первое же наше столкновение с пауками показало наше полное превосходство над ним, кроме новичков и животных, никто серьезно не пострадал. Здоровенные Кожаные пауки своими размерами превышали взрослого человека в четыре раза и, опираясь на свои четыре длинные ноги, передвигались достаточно медленно, но неотвратимо.
Квант, как истинный приверженец принципа стукай-лутай, вырвал всем потерявшим сознание паукам Когти, добивая тем самым их, бережно сгрузил трофеи во вьюки. Это процесс, хоть и занимал много времени, доставлял ему истинное удовольствие.
Едва мы зашли в воду, как на нас тут же напала еще одна стая пауков. Оказавшись в воде, мы оказались полностью беспомощны перед ними, только наши животные смогли действовать более или менее свободно и атаковать надоедливых пауков.
Выбравшись на землю, мы оказали им первую помощь и решили пойти по суше, хоть и в обход.
Тем временем пауки продолжали нападать на нас волна за волной. Нам уже начало казаться, что им не будет конца, когда их атака внезапно оборвалась. На красной земле остались лежать только мертвые тела пауков. Все члены отряда Искателей, хоть и оказались ранены, продолжали твердо стоять на ногах.
Мы дошли до узкого перешейка и осторожно перешли на другую сторону озера, при этом из-под воды нас постоянно атаковали Кожаные пауки. Многие получили ранения, так что я принял решение устроить привал, прямо на берегу этого озера.
Пока люди спали, их защищали Скелеты. В это время пауки усилили свои атаки и те, кто успевал оправиться от своих ран, сразу же вставали и шли в бой. В скором времени наш лагерь оказался окружен мертвыми телами гигантских пауков.
Это была чертовски опасная ночевка, но мы пережили и её.
— Треклятые жуки, плодятся как крысы, — проворчал Вечный Суньвынь, отражая очередную атаку.
— Холодно! ... Я не позволю страху овладеть мной... — внезапно начал молиться Гриффин.
— Не нужно бояться меня, Гриффин. Я на твоей стороне, — приняв это на свой счет, сказала Ханбу.
— ... Ну да, — сбившись, ответил Гриффин.
Хоть всю ночь нам и приходилось вскакивать и отражать нападения, нам всё равно удалось полностью восстановиться.
Собрав лагерь, мы снова тронулись в путь и наконец достигли своей цели. В самом центре этих не благополучных земель, на высокой скале расположилась цитадель зла.
Полностью окруженный огромными Кожаными пауками, здесь проживал так называемый Хозяин Жуков.
Нам пришлось убить не один десяток его слуг, прежде чем мы смогли добраться до него.
Взобравшись по парапету, мы тут же вступили в бой с его элитными охранниками. Взрослые и пожилые Кожаные пауки стали для нас неприятной неожиданностью.
Не сказать, что мы сделали это легко, но с охраной на первом этаже мы справились и даже никого не потеряли.
Поднявшись всей толпой, мы набросились на Хозяина Жуков. Он стоял к нам спиной, перебирая свои трофеи в складском сундуке. Так как он стоял к нам спиной, мы не видели, что именно он делал.
Встав полукругом, мы выхватили оружие и напряженно замерли. Учитывая репутацию этого легендарного человека, мы не смели сделать первый шаг.
Хозяин Жуков резко и очень громко захлопнул крышку сундука. От звука, похожего на выстрел, мы все непроизвольно вздрогнули.
Поднявшись на ноги, он обернулся и выхватил из-за спины жуткого вида саблю. Хозяин Жуков был обнажен по пояс, от чего нам открылся его рельеф. Всё его тело было перевито объёмными мускулами. Едва он повернулся к нам, как нас пронзила его острая аура. Только люди, убившие за свою жизнь множество живых существ, могли выработать её.
Лицо Хозяина Жуков было усеяно глубокими морщинами и застарелыми страшными шрамами, его губы сложились в насмешливую ухмылку, а глаза просто горели безумием.
Не дожидаясь от нас первого шага, он напал первым. Каждый его удар отправлял одного из наших в шоковое состояние от боли. Если бы не наша отличная броня и оружие, уверен, многие потеряли бы здесь свои руки и ноги, а некоторые — и жизни.
Наши Скелеты храбро вышли на первый план и старались заблокировать собой все его удары. Те же, кому не повезло подставиться под его удар, отходили назад к медикам, которые оказывали им первую помощь. Даже пропустив один удар, они получали серьёзное ранение, сильно уменьшавшее их боеспособность.
Практически никто, кроме Мрачного Нила, даже попасть по нему не мог своим оружием. Думаю, если бы не арбалетчики, мы бы его, вообще, не смогли победить без серьёзных потерь.
Однако при их помощи и моей, в том числе, хоть Хозяин Жуков и обладал невероятной силой и навыками, против нас он не продержался и пяти минут.
После того как он оказался повержен, я обыскал его, перевязал раны и закинул себе на плечо. В Королевстве Шеков обещали дать за его голову 100 000 Катов, так что он был нужен мне живым.
Также он оказался владельцем эксклюзивного оружия:
Иноземная сабля
Сабли
-Режущий урон 2,64
-Дробящий урон 0,30
-Кровопотеря 1,00х
-Бонус к атаке -4
-Бонус к защите +8
-Вес 8 кг
-Стоимость 62 956 Катов.
-Стоимость при продаже 15 739 Катов.
Весьма экзотическое оружие, предположительно происходящее из Чёрной Пустыни. По какой-то причине не очень популярно, и люди в барах, скорее всего, будут над вами смеяться, но, вообще, это шедевр защитного оружия, и не стоит его недооценивать.
Модель # Мейто
Производитель: Крест
Единственным, кто у нас в отряде умел обращаться с саблями, оказался Вечный Суньвынь, так что он её и забрал.
— Это, правда, мне? — несказанно удивился и обрадовался он.
— Да, владей ею с честью, — передавая оружие, напутствовал я.
— Я не посрамлю этого великого клинка, — вставая на колени и принимая его двумя руками, торжественно пообещал он.
Ну, и в ящике, забитом человеческими зубами сверху, одиноко лежала карта.
Карта Хозяина Жуков
Редкость
-Вес 0,2 кг
-Стоимость 10 000 Катов
-Стоимость при продаже 5 000 Катов
Города: Ссылка Кат-Лона
Эта карта указывала на некое место в Пепельных Землях. Она вся исписана абра-кадаброй и пентаграммами. Не смотря на то, что Хозяин Жуков был, явно, безумцем, похоже, что он прожил долгую жизнь и знал множество секретов этого мира.
Вам удается собрать достаточно информации, чтобы понять, что Хозяин Жуков готовился к походу в это место с целью кого-то убить. Похоже, он был одержим этой идеей.
Должно быть, в Пепельных Землях обитает некто безумно опасный. Кто бы это ни был.
Похоже, у меня появилась новая загадка, которую мне только предстоит разгадать. Судя по этим записям, Пепельные Земли были действительно опасным местом, где даже мы, скорее всего, не сможем продержаться долго с нашей нынешней силой.
Передохнуть решили прямо в башне Хозяина Жуков на третьем этаже, где стояли клетки для пленных. Посадив в одну из клеток этого безумного ублюдка, расстелили спальники и завалились отдыхать. На этот раз ночью нас никто не беспокоил, так что восстановились мы значительно быстрее.
Я попытался поговорить с Хозяином Жуков, но ничего, кроме невнятных воплей, от него не добился. Скорее всего, он уже давно сошел с ума и перестал понимать человеческую речь. Честно говоря, помня о сотнях лет, которые он терроризирует всех вокруг, я думал, что Хозяином Жуков окажется Скелет, однако, найдя здесь человека, тут же призадумался о продолжительности жизни здешних людей. Мне еще ни разу не доводилось видеть, чтобы кто-то здесь умер от старости. В основном все погибали насильственной смертью в этом мире жестокости и боли.
Утром, когда мы уже собирались уходить, у нас возникла небольшая проблема. Чтобы достать Хозяина Жуков из клетки, нам предстояло его снова победить. Вырубить по-тихому у нас не получилось, не хватило навыка.
В итоге этой опасной операцией решил заняться Мрачный Нил, как самый сильный из нашей компании. Хозяин Жуков, хоть и без оружия, мог доставить нам немало проблем, так что мы наблюдали за этим со стороны, дабы не получить лишних ранений.
— Не люблю людоедов, — сказал Мрачный Нил, после чего открыл клетку и избил Хозяина Жуков своим огромным составным топором до полусмерти. Боя не получилось, только одностороннее избиение.
— Ты просто удивителен! — воскликнул я, завидев такой поразительный результат.
— Результаты твоей тренировки, в самом деле, невероятны, — согласился со мной Хоббс, одобрительно похлопав Мрачного Нила по плечу.
— Теперь он точно не сможет сбежать, — показывая на раздробленную левую ногу Хозяина Жуков, сказал Мрачный Нил, закидывая тело себе на плечи. Более безопасного места для пленника и придумать было сложно.
— Отлично. Мы выполнили эту миссию, что сотни лет не могли провести Шеки. Уверен, мы теперь добьемся большого уважения с их стороны, — самодовольно заявил я.
— Это точно. Теперь наши имена запомнят, — согласилась со мной Ранэ Гигант. Она всё еще с трудом верила, что нам это действительно удалось сделать.
— Рано радуетесь. Нам еще нужно выбраться из этого места, — остудил энтузиазм всех остальных Мрачный Нил.
Едва мы спустились с Трона Хозяина Жуков, как сразу врубились в огромную толпу Кожаных пауков, причем с исключительно взрослыми особями. В этот момент нам показалось, что все пауки в округе пришли, дабы отомстить за своего хозяина. Но, возможно, они просто пытались его освободить.
— Ненавижу кровь, — сказал Мрачный Нил, мощным ударом разрубая огромного паука на части.
— Бип, — многозначительно заявил Бип.
— Холодно! Холод и свет... Это просто две несовместимые вещи, — заявил Гриффин.
— Тихо, я работаю, — авторитетно заявил Мрачный Нил.
Едва мы справлялись с одной стаей огромных пауков, им на смену приходили другие. И этой кровавой круговерти не было ни конца, ни края.
— Итак... Давайте договоримся, никогда больше не упоминать о сокровище Хозяина Жуков? — предложил я после очередного столкновения с пауками.
— ... Идёт, — легко согласилась Шрайк.
Во время очередной битвы Вечный Суньвынь получил по голове и надолго отключился. Ожог поднял его на плечи и понес дальше.
— Бипу нравится его новая скелетная конечность. Бип чувствует себя сильнее, быстрее. Конечности Бипа, очевидно, слишком легко отрубить. Но то был старый Бип, из плоти. А теперь Кибер Бип не боится ни человека, ни зверя!
— Это просто роботизированная конечность, она не делает тебя сильнее, — попыталась вразумить его Ранэ Гигант.
— Так... так вот каково это — быть на пике силы. КИБЕР БИП! — завопил неугомонный насекомыш.
На что Ранэ Гигант только и могла, что горестно вздохнуть.
Наконец нам удалось выбраться из владений пауков и добраться до Шана.
Возвращаться мы решили через Кратер. У меня там были обозначены несколько руин на карте. К тому же, мне не терпелось отомстить местным обитателям за моё прошлое поражение и мучительную смерть от поедания заживо. Я готов был усеять это место трупами.
Первую же стаю Клювастых Тварей мы растерзали на куски в мгновение ока. У меня на душе сразу же потеплело от этой картины.
Кто-то может посчитать меня злопамятным, но я так не считаю. Справедливое возмездие — вот мой путь.
Первые же руины, которых мы достигли здесь, оказались Древней лабораторией. После того как мы разделались бы с её обитателями, я планировал сделать здесь остановку на отдых.
Как и ожидалось, это место охраняли Охранные Пауки роботы. Но для нашей нынешней команды Искателей они не оказались проблемой. Зачистив это место, мы нашли 9 древних научных книг, что стало хорошим бонусом для нашего путешествия.
Разложив спальные мешки на втором этаже Древней лаборатории и выставив часовыми Скелетов, мы полным составом завалились спать.
Оправившись от ран, мы продолжили наш поход. У меня на карте была еще одна отметка, которую стоило проверить.
На выходе из лаборатории нас уже ждала большая стая Клювастых Тварей. Так что нам пришлось сойтись с ними в ожесточенном противостоянии.
Эта непрекращающаяся битва продолжалась до тех пор, пока мы не достигли Сетки. Только тут Клювастые Твари наконец оставили нас в покое.
В здешних руинах мы нашли кучу хлама и три инженерных исследования.
Наконец-то мы покинули горы и оказались на Паучьих Равнинах. Теперь наш путь пролегал через Деревню Берсерков, где мы собирались немного размяться.
Деревня Берсерков больше напоминала развалины. Множество разрушенных на половину башен стали прибежищем для этих воинствующих дикарей.
За главного здесь был некто Призрак, за которого Королевство Шеков давало награду в 10 000 Катов. Конечно, я не собирался проходить мимо легких денег.
В своей красной юбке и бандане, он выглядел достаточно лихо, огромный составной топор за его спиной тоже был окрашен в красное, видимо, подчеркивая его кровожадность.
Хоть его рога на голове и были спилены, он выглядел достаточно грозным и сильным, чтобы воспринимать его всерьез.
Я хотел сделать всё тихо и просто выкрасть их главаря, используя навыки скрытности и убийства, однако моя попытка провалилась и все превратилось в общую свалку. Мои товарищи просто ворвались в развалины и перебили всех, кто посмел оказать нам сопротивление.
Подлечив павшего бандита, я взвалил его на плечо и отправился к Великой Крепости, чтобы сдать его Шекам.
