Только потом она поняла, что нападавшие только этого и ждали. Один из них кровожадно оскалился и запустил в нее какое-то проклятье. Флер еще успела ответить вейловским огнем и увидеть, как амбалы ставят щиты, а затем ее тело пронзила адская боль.
"Мерлин, помоги мне..." — отчаянно подумала Флер и потеряла сознание.
* * *
Гарольд вместе с Тонкс и Гермионой мирно разговаривали, сидя в беседке у озера. Вернее, разговаривали девушки, а он просто отдыхал, смотря на синюю гладь озера и слушая их беседу о преимуществах и недостатках различных атакующих заклинаний во время боя.
А Гарольд по привычке анализировал прошедшие события.
«Казалось бы, прошло всего пару недель со дня появления в замке Андромеды и штурма Даркрайт — мэнора, а за это время произошло масса событий. И множество проблем, возникших в тот день и не решенных до сих пор.
Разговор Минервы с Андромедой все еще не состоялся по той причине, что Меда отказывается давать Непреложный обет. Но как раз эта проблема решаемая. Так как Блэки стремятся быть в курсе всех важных событий, долго упорствовать она не станет.
Еще одна немаловажная проблема — Арман. Я не стал спускать все на тормозах и отстранил его от обязанностей начальника личной охраны, что сильно сказалось на его авторитете как лидера клана. Вампир, кажется, все осознал и пытается заслужить прощение. Но я еще не решил, как поступить.
Больше всего меня беспокоит Беллатриса. После той ночи она пропала на три дня, и с того времени наше общение стало сугубо деловым и официальным. Признаться, меня это напрягает, но как исправить ситуацию, я не знаю… Нарцисса попыталась поговорить с сестрой и все объяснить. Белла ее выслушала, но ничего не изменилось. Цисси полагает, что сейчас в Белле говорит злость и обида, поэтому стоит подождать, пока она остынет и все обдумает.
Мерлин, ну как я мог упустить из виду, что имею дело с человеком которого очень долго обманывали и использовали. А значит, с ней нужно быть предельно откровенным…» — мысли о Белле привычно свелись к самокопанию.
Внезапная вспышка головной боли прервала эту «идиллию», заставив Гарольда вскочить со скамьи и схватится за голову.
— Анри! Что с тобой?! — испуганно воскликнули девушки, тоже вскакивая.
— Я не знаю... — выдохнул он. — Меня кто-то отчаянно зовет... Это крик о помощи... — с трудом пояснил парень, всеми силами пытаясь отгородиь от боли, стучащей в висках.
"Что же это..? Кому грозит опасность? Мордред, да какая разница! Нужно помочь." — промелькнуло в голове, и он принял решение.
— Вызовите Нарциссу, я скоро буду! — приказал лорд Слизерин и аппарировал в неизвестном направлении.
— Куда он аппарировал? — в шоке спросила Тонкс, глядя на то место где еще секунду назад стоял парень.
— Кажется я знаю куда... — задумчиво протянула Герми.
— Не тяни!
— Похоже, скоро Круг замкнется.
— Гермиона! — прорычала Тонкс мгновенно окрашивая волосы в красный цвет.
— Остынь. Мы нашли последнего члена Круга, но, судя по всему, сейчас он в смертельной опасности, — пояснила Гермиона, игнорируя гневную вспышку подруги.
— С чего ты взяла? — скептически поинтересовалась Тонкс, возвращая волосам привычный цвет.
— А как еще объяснить его поведение? Я прочитала много старинных фолиантов, пытаясь понять, что же собой представляет Вассальная клятва. И вот что я узнала. С самого своего рождения Повелитель магически связан со всеми, кто входит в Круг. Но окончательно связь закрепляется только в момент формирования и закрытия Круга. Если же так случается, что кто-то из Круга попадает в смертельную опасность до момента объединения, Повелитель слышит зов о помощи и по нему сможет найти и помочь тому, кто попал в беду, — переводя дыхание, закончила леди де Грандже, де Лоран.
— Ты думаешь, он..?
— Я в этом уверенна.
Тонкс пристально рассматривала девушку, стоящую напротив,в очередной раз восхищаясь тому, сколько же всего Гермиона знает. За последние время она очень изменилась, как внешне, так и внутренне, чему несомненно помогла Нарцисса, дав понять, что знания это, конечно, хорошо но без практики и разностороннего развития они бесполезны. Да что там, Дора стала замечать, что и сама изменилась, она искренне надеялась, что в лучшую сторону. По крайней мере, она стала лучше понимать мотивы поступков Беллы и Гарольда, которые раньше казались ей чистым безумием. Нимфадора только хотела уточнить некоторые моменты, как в паре метров от беседки появились Белла и Цисси.
— Добрый день, тетушки, — поприветствовала их Тонкс.
"Интересно, почему они здесь? По выражению беспокойства на их лицах, полагаю, опять какой-то аврал." — как-то буднично подумала Гермиона.
— Что у вас тут стряслось?! — вместо приветствия спросила Нарцисса.
— Почему у нас должно что-то случиться? — осторожно спросила Гермиона.
— Хватит придуриваться! — гаркнула Беллатриса, отчего девушки аж подпрыгнули. — Потрудитесь объяснить, какого Мордреда творится с кулоном? Да еще и в самый неподходящий момент, прямо посреди доклада лорду. Мало того, что кулон нагрелся и внутри камня пылает пламя, так еще и нет никаких инициалов. Как прикажете это понимать?! — спросила злющая Беллатриса, испытующе смотря на Гермиону.
Герми вся сжалась и с мольбой взглянула на Тонкс.
— Ээээ... Если кратко, объявился последний член Круга, но сейчас у него крупные неприятности. — скороговоркой выдала аврор.
— Насколько крупные? — уточнила Леди Малфой.
Девушки переглянулись.
— Нуу... — настаивала Цисси.
— Был зов о помощи... — тихо прошептала Нимфадора.
— Мерлин... — прошептала женщина, проходя в беседку и садясь на скамью.
— И, конечно же, Гарольд не смог себя сдерживать и помчался на помощь, — констатировала неизвестно когда появившаяся Макгонагал.
Девушки снова обменялись взглядами и виновато склонили головы. Как будто они могли остановить Гарольда. Но, кажется, Белла считала именно так.
— Он что, пошел один, без охраны? — буквально прошипела она, едва сдерживая возмущение. Получив в ответ кивок, она не сдержалась. — Как вы могли его отпустить?! Вы что, забыли, кем являетесь?! Ваша обязанность всегда быть рядом с ним! Чему я вас учила?! Мантикора вас раздери!
— Белла, успокойся, сейчас не время для нотаций! — жестко прервала ее Нарцисса, видя, что еще немного, и девушки впадут в панику, а это сейчас им нужно меньше всего.
— Дилли! Немедленно вызови сюда Марка и Армана, — властно распорядилась Нарцисса.
Появившийся домовик виновато опустил голову.
— Извините, леди Нарцисса, я не могу выполнить приказ.
— Почему?
— Начальников личной охраны милорда нет в замке.
— То есть как нет! Где они?!
— Десять минут назад они вдвоем внезапно куда-то переместились. И я не могу определить куда, — отчитался Дилли, не поднимая головы.
"Вот значит как... Вот же хитрая зараза, этот Арман! Нашел таки способ незаметно приглядывать за парнем. Но в данной ситуации это только на пользу." — подумала Цисси, догадываясь, куда подевались вампир с оборотнем.
— Тонкс, как давно Гарольд ушел? — уточнила она, проверяя свои предположения.
— Минут десять назад, не больше.
— Тогда волноваться незачем, — с облегчением в голосе сказала Макгонагал. — Они найдут Гарольда и проследят за его безопасностью.
— Ну уж нет! Я не собираюсь сидеть сложа руки. И если кто не заметил, кулон все еще пылает. А значит, там, где сейчас Гарольд, все еще жарко. Мы должны сейчас быть там! — горячо заявила Беллатриса, испытывающие взирая на волшебниц. Сказав это, Беллатриса принялась вычислять, куда же переместился парень.
— Белла, ну что нам там делать? Он сильнее нас всех, и наверняка помощь ему не нужна, мы будем только мешать, — попыталась урезонить сестру Нарцисса.
Неожиданно для всех у Беллы появился единомышленник.
— Нет, вы что, серьезно? Мерлин, да никакая сила не спасет от случайности или подлости! — совершенно неожиданно даже для себя выпалила Тонкс и присоединилась к обследованию места аппарации Гарольда.
"Черт! Кого я обманываю?! Ничем я Белле помочь не могу, опыта маловато", — с сожалением призналась себе Дора, но попыток не прекратила.
Спустя пару минут послышалась тихая ругань Беллы.
— Мордред! Это бессмысленно! — в бессильном раздражении выпалила Беллатриса. — Невозможно отследить перемещение, если тот, кто аппарирует, не знает конечной точки прибытия.
— Тогда остается только ждать... — со вздохом констатировала Дора, украдкой посматривая на Беллу.
Та словно и не слышала, что сказала Тонкс, но это только на первый взгляд. На самом деле Беллатриса думала так же, но не желала в этом признаться.
"Она права, но я так не могу! Черт! Он столько для меня сделал, а когда ему понадобилась страховка, я как дура торчу здесь! Нужно что-то придумать..." — осознание беспомощности злило ее еще больше.
Нарцисса с удивлением наблюдала за метаниями сестры.
"Хм... На моей памяти она себя так вела только однажды, в тот день, когда пропал лорд. Неужели Гарольд смог сделать что-то такое, что заставило Беллатрису признать в нем истинного Тёмного лорда? По крайней мере, другого объяснения ее поведению я не вижу, — размышляла Цисси, ухитрившись увидеть браслет сестры так, чтобы она не заметила. — Так... Нужно ее отвлечь примерно на полчаса, иначе сейчас она накрутит себя до предела. Вон камни уже насыщенного розового цвета. Надеюсь, Гарольд успеет к тому времени вернуться."
— Не вижу смысла сидеть здесь. Когда Гарольд вернется, то, скорей всего, сразу переместится в замок. Предлагаю тем временем выпить по чашечке кофе и успокоиться, — предложила Нарцисса, красноречиво смотря на Беллу.
* * *
Аппарация и сама по себе не очень приятная вещь, а если ты даже приблизительно не знаешь конечной точки, то это неописуемое "удовольствие". Гарольду еще повезло, в точке прибытия его всего на всего сбросило с полутора метровой высоты, в следствии не удачного приземления он подвернул ногу.
"Вот же гадство! Так, ну и где это я?" — подумал парень и, болезненно морщась, поднялся с земли.
Первым делом он на скорую руку подлечил ногу и только потом осмотрелся.
"Ракушка?! Твою ж мать! Только не Флер, у нее и так проблем по горло..." — выругался Гарольд, вспоминая все, что узнал о вейле из своих источников, когда проверял правдивость статей "Пророке".
К сожалению, в этом мире семейная жизнь Флер потерпела крах. Сначала все было как и должно, у Билла и Флер была замечательная свадьба, с которой и начались приключения "золотого трио", а вот дальше начались различия. Семейная жизнь не задалась с самого начала. Ей, дочери одного из влиятельнейших политиков Магической Франции, предстояло привыкнуть к более чем скромной жизни, но она знала на что шла, к тому же Флер, несомненно, любила мужа, потому быстро освоилась в новой среде. И все бы у них было хорошо, если бы не Молли Уизли, которая её сразу невзлюбила. Как же, аристократка, да еще и полувейла, в общем, крайне сомнительная личность. Но Молли не упускала случая намекнуть, что у них трудно с деньгами, дескать "родные люди должны помогать друг другу", но Флер дала понять, что у них с Биллом тоже денег не много, а просить у родителей она не станет. После этого отношения с семьей Уизли совсем испортились. Даже маленький коттедж, подаренный ее родителями молодой семье, стал предметом зависти у родственников мужа. Все бы еще ничего, но с каждой новой ссорой Билл принимал сторону Молли, упрекая жену в высокомерии и не уважении к матери. Ни один раз за свою короткую семейную жизнь девушка возблагодарила Мерлина за то, что послушала родителей и не стала проводить обряд вхождения в род, а Уизли как-то и не настаивали. Флер смогла вынести полгода такой жизни и решилась подать на развод.
Так как большинство пар скрепляют брак магической клятвой и обрядами, развод очень редкое явление, не входящее в число обыденных. Поэтому развод Билла и Флер стал настоящей сенсацией. В ходе бракоразводного процесса она еще не раз поблагодарила отца за предусмотрительность. В свое время он настоял на том, чтобы коттедж оформили на ее имя и чтобы Билл об этом не знал. Уизли осмелились претендовать на дом. Но ее адвокат быстро разрушил их мечты, обнародовав имя истинного владельца Ракушки. В общем, так как детей и совместно нажитого имущества у них не было, развод оформили быстро. Что очень разозлило Молли, она то надеялась нажиться за счет Флер.
Все это Гарольд узнал из протокола судебного заседания, за который он заплатил целое состояние. Последние два месяца, по сведениям парня, Флер жила здесь, в Ракушке, предварительно сменив всю защиту дома. Кстати, в данный момент этой самой защиты в наличии не было...
"Хоть бы с ней все было в порядке... А может, это не она послала зов?" — в отчаянье думал парень, осматривая лужайку перед домом.
Головная боль усилилась, появилось навязчивое желание побыстрее попасть в дом. Вдруг он ощутил на себе чей-то взгляд и спустя мгновение запустил в ту сторону заклинание.
— Реакция отменная, только прицел поправить, — язвительно прокомментировал Арман.
— Значит, все-таки отследили,— хмыкнул парень, никак не прокомментировав присутствие вампира.
— А то! Работа у нас такая, — парировал Марк.
— Раз вы уже здесь, не стойте как истуканы! Осмотрите здесь все, — приказал Гарольд.
Глава клана «Темных стражей» на мгновение закрыл глаза, сосредоточился, и по обе стороны от него появилась группа из шести вампиров.
— Вы четверо по периметру, остальные в дом. Всех, кого найдете, доставить в темницу, — вампиры с поклоном исчезли. — А мы пойдем с вами, милорд.
— Мордред с вами! Идемте уже, и так уйму времени потеряли. Как бы не опоздать...
И словно в ответ на его опасения на втором этаже полыхнуло пламя.
"Твою мать! Это же пламя вейлы! — ужаснулся парень, помня, что Флер как-то рассказывала, что в случае, если вейла не чистокровная, то переход в боевую форму рискованная затея. И допустим только в критической ситуации. — Держись Флер я уже рядом"
Он на всех парах мчался к коттеджу, буквально взлетев по лестнице, парень краем сознания отметил обгоревшие стены и следы крупного сражения. Не успел он добежать до поворота, как услышал чьи-то грубые голоса.
— Что, тварь, уже не такая борзая, да?! Таких, как ты, нужно изолировать от нормальных людей! А лучше сразу истребить всех, — зло возвестил один.
— Точно! По крайней мере, одной тварью сегодня станет меньше! — довольно заржал второй.
Гарольд остановился и осторожно взглянул за угол, где обнаружил троих амбалов, нависающих над бессознательной девушкой. Только присмотревшись парень узнал в ней первую красавицу Шармбатона, Флер Делакур.
"Убью уродов! — ярость мгновенно переросла в бешенство. — Никто не смеет так обращаться с моими друзьями!»
Чья-то ладонь легла ему на плечо, не позволяя рванутся к уродам и покрошить их в капусту.
— Потише... это тебе не замок, того и гляди рухнет. Тогда ты уж точно ничем ей не поможешь... — твердо сказал Марк. — А с этими мы сами «побеседуем».
