Он почувствовал волну благодарности и радостного возбуждения, исходящую от мальчика. Приятно, да? А ведь придется обломать.
— Не радуйся только особо. Потому что на следующей перемене драки уже не избежать. Расположение врагов таково, что они перекроют нас в любом случае.
— И... ничего больше нельзя придумать? — Гарри спросил уже больше по инерции, потому что ощутил внутри странную решимость и даже желание наконец перестать увиливать и столкнуться с врагами лицом к лицу.
— Можно, — уверенно кивнул ему Локи. — Но мы будем драться.
* * *
========== 20. Дизайн. Готовясь к неизбежному ==========
* * *
Без шансов. Абсолютно. Нет ничего, чтобы создать хоть какое-то преимущество. Ни силы, ни оружия, ни магии. Есть ловкость, но без выносливости это почти что ноль. Есть боевой опыт и отличная асгардская военная школа, вот только в виду всего перечисленного, да еще вкупе с еще не в полной мере подконтрольным телом, это тоже всего лишь один большой пшик. Конечно, радикальные меры, типа ручкой в глаз, решили бы эту проблему. Причем, скорее всего, навсегда. Но только вариант с психушкой для несовершеннолетних в качестве результата, пожалуй, наихудший из возможных. Даже если попытаться инсценировать случайность. Может не пройти, и это не тот риск, на которой стоит идти ради победы в обычной драке с пятью малолетними ничтожествами.
Так что... без шансов.
Можно ли еще оттянуть? Конечно, чистую правду сказал. Можно много чего придумать, вплоть до коликов в животе и отправки в медпункт. Смертные подвержены всяким беспричинным болячкам, а их целители часто не в состоянии распознать симуляцию. Вот только... Толку-то. Количество правдоподобных решений все равно ограничено, а подтянуть хоть какое-нибудь из умений до того уровня, когда это будет действительно влиять на исход драки, скорее всего, потребует куда больше времени, чем эти решения закончатся. Так что... лучше этот потенциал не тратить, может понадобиться для чего-нибудь куда более серьезного. Школу он изучил, это всё, что ему было нужно. Была неплохая надежда, что мальчишка просто чего-то не досмотрел, но нет — прятаться действительно было некуда, не лабиринт, увы, с этой планировкой не то, что пятеро — трое одного перехватят. А с такими силенками, как у него сейчас, любой из них продержит его до того, как подбегут остальные. Паршиво.
Как же он это ненавидел... Идти сражаться на заведомый проигрыш. Тор, как нарочно, регулярно что-то такое организовывал. И не переубедить ведь, тут еще меньше шансов, чем выиграть. Скорее, как стимул действовало. Еще тот полководец, даже примерно соотношение сил прикинуть не мог. И что? Теперь командует армией Асгарда. Спасибо мудрости Всеотца!
А этот — туда же. Почти рад, что драться придется. Не понимает? Может, и хорошо — с таким настроем оно все же лучше, чем ожидать избиения, словно казни. А дальше? Ну да — разочарование. Причем, в нём. И вроде без разницы — одним чьим-то разочарованием в нем больше. Не привыкать. Вот только делить его потом постоянно, чтобы напоминало о тех, других, гораздо более значимых...
Невесело всё. Совершенно невесело. Хотелось прикрыть глаза, сцепить руки и отрешиться от всего, хотя бы ненадолго. Но даже с этим облом — глаза нужны его "соседу по храму", впрочем, как и руки, что-то собирающие на столе из цветных кусочков какой-то гладкой пленки. Забавно, но даже эта неестественная едко-яркая дрянь навязчиво напоминает о пище. Смертные слишком зависят от еды, а когда ее недостаточно... Ну да, вот именно — чувства обострились до безобразия, кажется, что и через закрытую дверь проникают запахи от выброшенных в урны упаковок от чипсов. Едят же всякую мерзость! Тупая раса, не знающая, что детям на пользу, а что нет! И тем не менее... ну было б хоть это!
Нервы. Вот было бы из-за чего. Всего-то — детская драка, задержка с едой и... невозможность вернуться! Влип. Во всех смыслах.
— Гарри? Драку не выиграть.
Локи смотрит холодно, сказал — как отрезал. Детские руки замирают на секунду над почти готовой картинкой. Маленький яркий кусочек занимает место явно невпопад. Несколько мгновений Гарри смотрит на бога внимательно, видимо, пытаясь осознать, насколько серьезно тот говорит.
Думаешь, пошутил? Не надейся. Ну давай же, теперь проси сделать чудо. Проси, чтоб он всех победил. Потому что обещал. Потому что он бог и все может. Давай. Услышишь тогда, что можно сделать в таком теле, которое запустил так, что оно теперь ни подтянуться, ни пробежаться, и только все время хочет есть! Или попроси потянуть еще время, придумать что-нибудь. Спроси, зачем злил тогда их, если не справиться. А кто этих врагов приучил? Это надо же — годами позволять с собой делать такое, мстить надо вовремя, быстро бы отучились!
Но мальчик молчит. Только смотрит внимательно, думает что-то. Кивнул. И что, это все, что ли?
— Что? И не страшно? — Локи прищурился. — Они будут злые.
— Нет, — в честных широко раскрытых зеленых глазах Гарри заблестели какие-то шальные огоньки, а губы чуть сжались, подавляя улыбку. Ему стало весело: Локи знает, что он боится, и Локи не обманешь, и именно поэтому так смешно было ответить что-то другое, изображая из себя храбреца.
— Достойно, — рассмеялся бог. — А ты не врешь? — изобразил он недоверие, принимая игру.
— Ни капельки! Я никогда не вру! — еще честнее соврал мальчик, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться.
— Всегда это знал, — довольно-насмешливо-одобряюще качнул головою Локи. — Ну как же может врать мой избранный?
И словно какой-то груз с плеч свалился, и всё напряжение, что давило его за мгновенье до этого, рассеялось, словно дурная иллюзия. Иллюзия ведь и есть, сам себя накрутил. Впрочем, наверное, как и всегда. А мелкий... Локи взглянул на него, будто впервые увидел. Да, необычный мальчишка. Значит, ни нытья, ни упреков, ни просьб? И как-то ж почувствовал, что именно Локи хотелось услышать. Даже нет, не хотелось, он этого даже не ждал. Что нужно было услышать ему. Ну и кто же кого опять утешает?
— Не туда, — Лафейсон хмыкнул, убирая пальцем не на своем месте оказавшийся пазлик и ставя другой. — Да и вообще... — он бросил оценивающий взгляд на картинку, затем решительно откинул и смешал некоторые части, взамен быстро выстраивая другой рисунок. — Так не лучше? — И увидев растерянное лицо мальчика, добавил: — Могу вернуть — помню, как было. Что это вообще?
— Да, да, — радостно и немного ошарашенно закивал Гарри. — Конечно, так лучше, намного. Это витраж.
— Витраж? Тогда можно сделать поинтересней, чем просто узор.
Следующие пару минут Гарри с изумлением и восторгом наблюдал, как его руки быстро составляют картину. Казалось, Локи совершенно не нужно было думать, чтобы найти и поставить на место нужный кусочек — тот вроде бы сам тут же оказывался под его пальцем. Гарри даже засомневался, а действительно ли у бога совсем не осталось магии. Он, затаив дыхание, ждал, даже не успевая осмыслить, что же сейчас возникает в вытянутой стрельчатой рамке. А когда Локи, наконец, убрал руки, чуть не ахнул — освещенный каким-то радужным светом гладкой поверхности, на которой он стоял, на дыбы взвивался удивительный восьминогий конь с развивающейся на ветру гривой.
— Что это, Локи? — ошеломленно прошептал он.
— Слейпнир, конь Одина, — пояснил бог, кидая удовлетворенный взгляд на папку, в которой не осталось ни одного кусочка. — Говорят, — он усмехнулся, чуть качнув головой, — да всякие глупости говорят. Услышишь — не верь, у некоторых слишком буйное воображение.
Гарри рассматривал удивительное творение. В который раз он подумал, из какого удивительного волшебного мира пришел Локи, и как ему, наверное, скучно у них, в таком заурядном городке, как Литтл Уингинг, где никогда не случается ничего необычного. Но потом вспомнил их первую прогулку по ночной Тисовой, и ему пришла в голову очень странная мысль. Локи не надо было ничего необычного, он сам делал необыкновенным все вокруг, как сделал сейчас эту удивительную картину.
— Локи, — виновато и немного расстроенно произнес мальчик. — Мы... это нельзя показать. Это... никто не поверит, что я мог это сделать. Это почти как то, что у меня за ночь исправилось зрение. Или, — он улыбнулся, вспомнив то, что ему объяснял бог, — как у того воина приросла голова.
— Мне нравится, что ты иногда соображаешь, — Локи смешал картинку без всякого сожаления.
— Можешь восстановить то, что ты сделал раньше? — мальчик посмотрел на часы, висящие над классной доской. — Я просто уже не успею.
— Не интересно. Не нервничай так, раз десять успею сменить. Прикинешь свои потрясающие возможности и выберешь, что подойдет.
Снова быстрые движения рук, снова выстроенное цветное окошко. Гарри вновь ощутил себя втянутым в создание удивительной сказки, но на этот раз все завершилось очень быстро. На фоне сменяющихся в радужной последовательности цветных квадратиков пересеклись два необычных старинных предмета — длинное золотое копье с витым узором перед острием и еще какое-то оружие, для которого Гарри даже не смог бы подобрать названия — на конце древка хищно изогнулось длинное лезвие, снизу к нему примыкали два других покороче, а между ними сверкал большой синий камень.
— А это что? — спросил он молча смотрящего на созданный рисунок бога.
— Это... Просто воспоминания.
Гарри пристально рассматривал картинку, неосознанно прислушиваясь к возникающим при этом у него внутри ощущениям.
— Хорошие?
Локи смотрел куда-то вдаль, на его тонких губах блуждала странная полуулыбка.
— Разные.
* * *
Картинку пришлось существенно упростить. Пропало сверкание копья и синего камня, исчезли тени, все стало более плоским и не настолько живым. Наконец Гарри кивнул, отвечая на очередной вопросительно-снисходительно-насмешливый взгляд бога. Стоило признаться, что он вряд ли сам сделал бы даже такое, по крайней мере уж точно не за урок, но просить портить рисунок и дальше он себя просто не мог заставить.
— Теперь давай быстрее, — Локи кинул быстрый взгляд на часы.
До конца урока оставалось еще несколько минут, Гарри закрепил готовый витраж клейкой лентой и положил в папку, после чего Локи в своей обычной манере незаметно для поглядывающей на класс худенькой учительницы собрал портфель.
Наверное, надо было что-то сказать... Но Гарри заговорил первым.
— Локи, ты, может быть, сейчас слетаешь домой? — мальчик явно старался, чтобы его слова прозвучали как можно более обыденно. — А то последний английский, там тебе будет скучно.
— Еще до английского вроде бы есть кое-что, — нехорошо усмехнулся Лафейсон. — И, думаю, скучно не будет.
— Локи, не надо, правда. Я сам разберусь. Ты не волнуйся. Я... — Гарри запнулся, подбирая слова, потом пристально глянул Локи в глаза. — Я постараюсь, — проговорил он с убеждением, — чтобы тело пострадало как можно меньше.
Ну это вообще... Да чтоб ты пропал, мелкий, со своим благородством! Достался джинн тебе, ну так используй по полной. Ну вот откуда такие берутся? Это же... неправдоподобно просто. А может... он совсем не так знает смертных, как думал?..
— И, — Лафейсон затянул паузу, так же пристально глядя в глаза Гарри, — ты действительно не хочешь, чтобы я остался?
— Но зачем, Локи? Если и правда ничего нельзя сделать, то зачем же... — он проглотил какое-то слово, — вдвоем?
И ни капли вранья. Совершенно. Мальчишка действительно готов остаться с ними один. Ну не Хель? А он бы ушел сейчас, да? Ну если бы получилось?
— Кто сказал — ничего? Я сказал, что нельзя выиграть, но это не означает... — на лице Локи появился жестокий прищур, он покачал головой, что-то прикидывая. — Ты мой избранный, и я никому не позволю над тобой издеваться,.. — (что несешь-то? а сможешь?) Зеленые глаза бога зло сверкнули, становясь синими, и он добавил то единственное слово, которое могло превратить только что им сказанное в правду, — ...безнаказанно.
* * *
Истекали последние секунды урока. Стрелка на часах сделала последний шажок к цифре 12 и раздался звонок. Рука, словно оружие, крепко сжала ручку портфеля. Пора.
Слышишь, змей, шепни там кому надо, пусть хоть спишут там чего-нибудь, что ли... — невесело про себя усмехнулся Локи, толкая дверь в коридор. — Потому как... ну неприятно будет сейчас.
* * *
========== 21. Драка, которую не выиграть (ч.I) ==========
* * *
Для лучшего представления о персонажах, для тех, кто подзабыл, внизу есть ссылка на иллюстрацию.
=====================
К чему задаром пропадать,
Ударил первым я тогда,
Ударил первым я тогда —
Так было надо.
(В.Высоцкий)
Зло порождает зло в наш век ужасный.
Ты хочешь знать, чем эта сказка завершится?
(Т.Шаов)
* * *
Локи выскочил за дверь и укрылся за ней, удерживая открытой, выпуская вываливающихся из класса учеников и постоянно выглядывая, чтобы посмотреть, кто идет следующим.
— Ну что, готов? Задачу помнишь?
— Не мешать и только отвечать на вопросы, быстро и четко, — отчеканил Гарри, заражаясь странно изменившимся настроением бога. Он и сам как-то весь собрался и, странное дело, почувствовал необычное возбуждение, желание, чтобы скорее началось что-то... что-то... интересное? Как будто игра какая-то... В груди в ускоренном темпе билось сердце, но страха больше не было.
— Тогда начинаем, — объявил трикстер, в прищуренных глазах которого все сильней разгорались огоньки шального азарта.
Он в очередной раз выглянул из-за двери. Ну вот и то, что он ждал — толкая в спину идущих перед собой одноклассников, на выход спешил долговязый Пирс. Некоторые на него недовольно оглядывались, но молчали. Пирс вытянул шею, стараясь разглядеть что-то через головы впередиидущих, отчего его лицо хищно заострилось, еще более напоминая крысиную мордочку. Сразу за ним, размахивая руками и не давая никому себя обойти, торопился Дадли.
Сейчас. Локи несильным толчком двинул дверь от себя, сузив проход и слегка стукнув Пирса. Тот, пошатнувшись, зло оттолкнул дверь обратно, отчего легкого Локи чуть не впечатало в стену, но он ждал именно этого. С прыжка оперевшись о стену спиной, он, вкладывая всю силу, выпрямил ноги, толкая хрустнувшую дверь снова вперед и сшибая с ног обоих противников. Не рассчитал. Приземлиться на ноги не удалось — усилие шло под углом, и он шлепнулся на пол, еле успевая перекатиться на спину, чтобы хотя бы с размаху не приземлиться на копчик. Вот это да... Приложило неслабо, ну да, местное тряпье — не доспех, и тело тоже отнюдь не годное для таких издевательств. Даже в глазах на мгновение потемнело... но только сейчас не до этого. Рывком поднявшись на ноги (главное, что раньше их!), он в два шага подбежал к подымающемуся с четверенек Пирсу, из-под которого пытался выкарабкаться покрасневший от злости и напряжения Дадли, и с ноги со всей силы заехал ему в живот, от чего тот глухо охнул и, скрючившись, повалился обратно. Жаль, что не по лицу, отменно бы так получилось, минус один точно до самого конца представления. Но выставить себя потом жертвой, когда у противника гематома на пол анфаса, уже тогда вряд ли получится, а жертвой-то все равно быть придется, так что пока отказать.
