"Я не думаю, что физика так работает", — заявила она довольно прямо.
"И все же они это делают", — возразил Оружейник.
"Но только тогда, когда это делает машина, сделанная мастером", — возразила она. Механик, нахмурившись, отвернулся от компьютера. Они смотрели друг на друга в течение нескольких мгновений, которые показались Тейлор намного дольше, поскольку она нервно смотрела ему в глаза. Он открыл рот, и тут из одной из машин в лаборатории посыпались искры.
Он развернулся на стуле и практически бросился через комнату, чтобы нажать кнопку на автомате. Тейлор наклонился в сторону, чтобы получше разглядеть устройство вокруг другого громоздкого лабораторного оборудования. Он был длинным, с чем-то вроде оргстекла, закрывающего зону содержания. Сквозь нее она могла видеть золотой и морской зеленый стержень чего-то.
— Эм...? Она колебалась. Он указал на дверь, возясь с управлением.
"Спасибо, что ответили на вопросы. Уходи сейчас же, — сказал он спокойно, даже когда полетели новые искры.
"Хорошо, пойдем, Инари", — сказала Тейлор, хлопая в ладоши, когда она поспешно подчинилась Тинкеру. Дверь скользнула в сторону, когда она нажала на рычаги управления, и она поспешно вышла в холл, Инари следовал за ней по пятам. Когда двери закрылись за ней, она остановилась, чтобы оглянуться на них. Она мельком увидела, как Оружейник что-то швыряет с глаз долой.
— Это было странно, — вздохнула она, глядя на Инари. — А ты?
"Не я. Но это мог быть ты, — сказала Инари, наклонив голову. "Тинкер-техник, кажется, не любит тебя, что... интересно".
Она нахмурилась. — Это все равно, что сказать, что чуть не взорваться — это "захватывающе".
— Ну, может быть, — заметил Инари.
Тейлор застонал. — Давай... давай просто уйдем. Прежде чем стены начнут взрываться ирисками или еще чем-нибудь глупым, — сказала она, переводя слова в действие и направляясь обратно к контрольно-пропускному пункту и лифтам.
-0-0-0-0-0-?
Пятнадцать минут спустя, один контрольно-пропускной пункт и один очень надоедливый охранник Тейлор открыл дверь в зал заседаний, превратившийся в пиар-офис. Гленн и несколько его помощников собрались вокруг его планшета на центральном столе. Большинство из них подняли головы, когда дверь захлопнулась.
— ...Когда я попросил вас проверить его, я не имел в виду поджечь его, — сухо сказал Гленн, когда несколько его помощников окружили ее, хихикая по поводу повреждения ее униформы.
— Здесь было задействовано электричество, — вздохнула она. Он кивнул.
— Так я слышал. Ты вызвал небольшой хаос за последние несколько часов, — вздохнул он, прежде чем усмехнуться. "Как ты себя чувствуешь?"
"Усталая и немного рассеянная", — призналась она через мгновение.
— Ты имеешь в виду пушистый? — спросила одна из помощниц, которая тут же покраснела, когда Гленн и Тейлор посмотрели в ее сторону. "Прости."
"Ты счастливчик. Судя по тому, что я видел, головные боли мыслителей, как правило, намного хуже, — сказал Гленн. Она кивнула. Она слышала то же самое от доктора и жалобы от Эми. "Итак, я предполагаю, что вы хотели бы, чтобы я организовал вашу поездку домой, поскольку все ваши встречи закончились и с ними покончено".
— Вообще-то, — прервал его Тейлор, заправляя прядь волос за ухо, которого больше не существовало. Ее пальцы дернулись, поскольку они не могли найти ее старые уши. "Вообще-то, я надеялся посмотреть, остались ли какие-нибудь другие палаты в общей комнате Стражей?"
"Ой?"
"Я столкнулась с Галлантом ранее, он сказал, что Vista и Стояк находятся в общей комнате... и Вики сказала, что пойдет туда и подождет", — объяснила она, получив кивок от Гленна.
— Посмотрим... — Гленн взглянул на свой планшет и кивнул. "Ага. Твой отец хотел, чтобы ты был дома к шести, но я думаю, что могу дать тебе час или два, прежде чем тебе нужно будет собраться. У вас есть при себе удостоверение личности?"
Она подняла удостоверение личности, висевшее на шнурке у нее на шее. Гленн наклонил голову и приподнял бровь. "Что?" — спросила она, глядя на странное выражение его лица.
"Карманы". Он щелкнул пальцами и указал на нее. В стороне Марси застонала. "Мы забыли о карманах, — сказал он с гримасой, — что ж, это будет забавно починить. Марси...
— Да, я знаю, — громко вздохнула она, — в обтягивающий бронированный корсаж втыкай карманы или найди способ спрятать его в плинтусе. Уже на нем. И она уже несла блокнот к манекенам сзади. Тейлор взглянула на свой наряд. Это было не так плотно... не так ли?
— Что ж, пока мы приступаем к устранению этой маленькой проблемы, — сказал Гленн, — общая зона отделений находится в конце коридора по другую сторону лифтов. Справа. Вам нужно отсканировать свое удостоверение личности, чтобы войти.
"Вот и все? Просто удостоверение личности? Спросила она. Можно было подумать, что в комнатах Уордов будет немного больше охраны. Имейте в виду, что для того, чтобы попасть сюда, для начала нужно пройти два уровня контрольно-пропускных пунктов.
"Просто удостоверение личности. Мы делаем это простым для подопечных. Кроме того, большинство людей, которые вламываются в здание PRT, не интересуются Стражами. Их интересуют лаборатории или тюремные камеры в подвале, — сказал Гленн.
"Ах". Правильно. Даже в Броктон-Бей большинство людей были больше заинтересованы в том, чтобы вызволить своих товарищей или приспешников из тюрьмы, чем получить приказ об убийстве, потому что они решили сделать небольшой крюк через детскую лигу. — Тогда я пойду. Она махнула в сторону двери.
"Развлекайся. Я полагаю, что Галлант уже вернулся из своего патруля, так что вы тоже сможете передать ему привет, — сказал Гленн, прежде чем вернуться к своему планшету. Тейлор выскользнул обратно в коридор с Инари, когда они снова погрузились в дебаты.
Она следовала его указаниям по коридору и мимо лифтов, пока не достигла двери с надписью "Квартиры и общая зона палат, только уполномоченный персонал". — Похоже на то, — сказала она, взглянув на Инари, который кивнул.
— Пойдем поздороваемся, — ответила Инари, толкая дверь. Тейлор сняла шнурок со своим удостоверением личности и нерешительно провела им по кард-ридеру рядом с дверью. Красный свет сменился зеленым с тихим звоном, и дверь скользнула в сторону, открывая очень красивый коридор с ковровым покрытием, который заканчивался другой дверью. Левая стена была еще одним зеркалом с односторонним движением, что означало, что за ней, вероятно, стоял охранник, следивший за каждым, кто входил. Она махала рукой, пока шла по коридору. В конце концов, не было причин быть грубым.
Следующая дверь щелкнула после того, как она поднесла карту к считывающему устройству. Открыв стальную дверь, также наклеенную предупреждением о несанкционированном входе, она вошла в то, что, как она полагала, было основным общим помещением для палат. Комната была просторной, с таким же ковровым покрытием, как и коридор позади нее, и явно обставлена ??как гостиная с телевизором во всю стену и несколькими большими диванами. В дальнем углу находилась небольшая кухонька со столом, плитой, холодильником и четырьмя микроволновками.
Несколько кушеток были заняты, и их обитатели подняли глаза, когда она и Инари вошли. "Привет! Добро пожаловать на вечеринку!" — сказал Стояк, приветствуя ее рукой издалека. Вместо шлема на нем была простая маска домино. Его взгляд был прикован к большому экрану телевизора.
"На самом деле это не вечеринка", — сказал Галлант с другого дивана, где он сидел с Вики, которая, прижавшись к нему, ела попкорн, ее собственные глаза были прикованы к большому экрану. "Приятно снова видеть тебя, Тейлор", — добавил он, махнув рукой. На нем не было ни шлема, ни маски домино, хотя она могла видеть одну из последних на столике рядом с ним.
"Привет, Тай. Тебе потребовалось время, — поздоровалась Вики, бросив быстрый взгляд.
"Я зашла спросить Гленна, есть ли у меня время зайти сюда", — ответила Тейлор, обогнув угловое кресло и хорошенько взглянув на телевизор и последнего обитателя комнаты. Посреди комнаты на скамеечке для ног сидела Виста, одетая в обычную одежду и с надетым шлемом. Младшая подопечная смотрела на концентрата с высунутым из уголка рта языком. — Это Марио Карт?
Экран был разделен на две части: один контроллер находился в руках Vista, а другой — в Clockblockers. В верхней половине экрана она узнала Пич и Марио, а в нижней половине экрана был... Брюэр? Бауэр? бузер? Как бы его ни звали, злодей всех игр про Марио. Нижний игрок был первым, а игрок Peach — вторым.
"Ага, они занимались этим еще до того, как я вернулся", — вздохнул Галланет, украв немного попкорна у своей подруги.
"Привет! Получите свое!" Вики хмыкнула.
"И я выигрываю", — добавил Стояк.
"Не! Я выигрываю этот!" Виста сказал, говоря в первый раз, "и привет, Тейлор. Добро пожаловать, просто дай мне побить этого идиота, и я сейчас же приду.
"Она сказала это и со мной", — прокомментировал Галлант, заработав смешок от Вики, которая проворковала, и Инари запрыгнул на сиденье рядом с ней. Тейлор занял одно из кресел рядом с Вики.
"На этот раз я выигрываю!" — настаивала Виста.
"Нет", — сказал Стояк, когда синяя панцирь черепахи врезалась в тележку Bokser на нижнем экране, всего в нескольких дюймах от того, как она пересекла финишную черту. Тележка Персика пронеслась мимо и пересекла финишную черту, заняв первое место.
"НЕТ!"
"ДА!"
Виста вскочила на ноги и драматично направила контроллер в руке на Стояк. "РЕМАТЧ!"
"Снова?" Галлант вздохнул. Виста покраснела, но продолжала направлять контроллер, как меч, в сердце Стояк.
Часы зевнули и потянулись, опуская контроллер себе на колени. "Да... нет. По крайней мере, не на несколько минут. Мне нужен перерыв, и у нас есть наш прекрасный новый товарищ по команде, которому мы можем передать привет. Привет, Тейлор". Он помахал.
"Ты просто не хочешь проиграть!" Виста фыркнул, прежде чем повернуться к Тейлор. Она остановилась, рот был полуоткрыт, а голова медленно склонилась набок. "Что на тебе надето?" Она спросила недоверчивым тоном
: "Что? Это моя новая униформа, — фыркнула Тейлор, обвивая хвосты вокруг ног и свернувшись калачиком в кресле.
"Ты выглядишь так, будто принадлежишь Сейлор Мун!" — сказала Виста.
— Да, я пыталась ничего не говорить, — вмешалась Вики, — но почему ты выглядишь как волшебница? Ты серьёзно прогнил себе мозг, смотря мультики?
— Значит, тебе это не нравится? Тейлор нахмурился.
"Что? Нет, ты выглядишь потрясающе!" Виста сказала, быстро качая головой: "Просто я не думала, что ты из всех людей пойдешь на милашку".
"Ну и дела, спасибо", — невозмутимо ответил Тейлор. Она бы солгала, если бы сказала, что даже прикосновение не повредило. Виста покраснела и сжала лицо ладонью, а Часблокер начал смеяться.
"Она пытается сказать, — сказал Галлант, вступая, — что после выбранной вами песни и темных цветов мы все сделали ставку на что-то более темное ангельское или антигеройское".
"Кроме того, это не мило", — сказала Вики, заставляя голову Тейлор резко повернуться к блондинке. Вики указывала на нее кусочком попкорна. "Это элегантно и зрело. Серьезно, ты можешь выглядеть как статист из "Сейлор Мун", но у тебя это хорошо получается". Вики сунула кусок попкорна в рот и потянулась за другим.
— Спасибо, — сказала она, краснея.
"Нет проблем, но только один вопрос".
"Что?"
"Эта звезда постоянна, оор...?"
Тейлор взглянула на звезду на ее груди. "О, временно. Мы завершили мой логотип сегодня, так что они работают над ним прямо сейчас", — сказала она.
— Так что ты выбрал? — спросил Стояк, встал и направился на кухню с холодильником.
"... Вам просто придется подождать", — сказал Тейлор через мгновение. Вики посмотрела на нее из-за горсти попкорна.
"... Это розовое сердце, не так ли?" — многозначительно спросила ее подруга.
"... Нет." Технически она не лгала.
— Угу, — неуверенно сказала Вики, прежде чем запихнуть в рот кучу попкорна.
"Хочешь что-нибудь, Тейлор?" Часы спросили из кухни. Тейлор пошел ответить, только чтобы вызвать громкий грохот, сотрясший комнату и ее живот. "Я приму это как "да", — весело сказал Клок, когда рот Тейлор закрылся. "Пицца в кармане хороша?"
— Может быть, несколько? — спросила Тейлор, и ее желудок заурчал, гораздо тише, во второй раз. Из-за всего, что произошло, она не пообедала.
— Я могу это сделать, — бодро заявил Клок.
"Так как тебя зовут?" — внезапно спросила Виста, садясь на скамеечку перед Тейлор.
"Ты знаешь мое имя", — ответил Тейлор. Виста закатила глаза.
"Твое имя героя, ты уже выбрал его?" Виста уточнила.
Ой. "Мы сделали это и сегодня", — ответил Тейлор, слегка покраснев.
"И?" — спросила Вики, снова сунув нос в разговор. Тейлор взглянул на нее и огляделся. И Галлант, и Блокатор часов тоже смотрели на нее. Здорово.
Она вздохнула, а потом нерешительно улыбнулась. "Здравствуйте, я Корентина, — сказала она. Было так странно давать другое имя.
— А я все еще Инари, — сказала Инари, заработав несколько похлопываний по голове от Вики.
— Корентина, слишком много глотка, не так ли? Часы прокомментировали.
— От парня, который назвался Стояк? Галлант бросил взгляд на кухню. "Хороший стеклянный дом у тебя там, Часы. Может быть, тебе стоит прекратить бросать камни?"
"Спустя какое-то время это действительно становится дорого", — признал Клок. Раздался звуковой сигнал, когда дверца микроволновки закрылась. "Это все еще немного долго. Как насчет того, чтобы вместо этого называть тебя Кореном? Красиво и коротко".
"Они оба мне нравятся", — сказала Виста с улыбкой.
Тейлор вздохнул. — Думаю, я отвечу на любой... Это немного длинно, — призналась она. Что было одним из ее главных претензий по этому поводу.
— Это Корен, — сказала Вики, потянувшись через небольшой зазор между мебелью, чтобы обнять ее одной рукой, в то время как другой защищал ее миску с попкорном от блуждающих рук Галланта.
"Итак", аплодировала Виста, теперь всего в футе от Тейлор. Она даже не заметила, как девушка шевельнулась. Она протягивала контроллер Стояк. — Готов к игре?
Тейлор моргнул, глядя на контроллер. Как давно она не прикасалась к видеоигре? По крайней мере, больше года. — У-у-у, уверен? — медленно согласилась она, заметив краем глаза яростно кивающую Вики.
"Здорово!" Тейлор моргнул, и Виста снова оказалась на своей скамеечке для ног и перемещалась по меню игры. Почему-то она подозревала, что это не пойдет ей на пользу.
Пять гонок и пять поражений спустя Тейлор передала свой контроллер удивленному Стояк в обмен на тарелку карманов для пиццы. "Спасибо."
— Нет проблем, — сказал он с ухмылкой, снова садясь на свое место. — Так они забыли дать тебе маску или еще не дошли до этого?
