Тейлор остановилась, держа карман от пиццы на полпути ко рту. Виста отвернулась от экрана победы и тоже с любопытством посмотрела на нее. "...Я не буду носить маску", — сказала она.
Часы уставились на нее. "Шутки в сторону? Почему нет?"
"Официально это потому, что я должна быть первой открытой палатой", — сказал Тейлор.
— Неофициально? — спросила Виста, перегнувшись через спинку скамейки для ног, чтобы посмотреть на нее вверх ногами.
— В этом нет особого смысла. Она махнула хвостом в сторону Висты, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
"Ой."
"Значит, вся пушистая лисица — это постоянный вид, да?" — спросил Блокировщик. Вики поперхнулась и закашлялась. Галлант неловко похлопал ее по спине.
"Да, в основном", — признала Тейлор, прежде чем погрузить зубы в карман пиццы. Было жарко, действительно жарко, такая жара, которая обычно заканчивается тем, что кто-то жалуется на ожоги на языке. Она внимательно посмотрела на карман для пиццы и ткнула липким сыром. Ага, горячо. Она откусила еще кусочек и пожала плечами. Было приятно жарко.
"Что-то не так?" — спросил Галлант, протягивая Вики банку кокаина, которую она тут же начала глотать.
— Просто немного тепло, — ответила она.
— Чтобы было ясно, — сказал Клок, — ты же не чейнджер, верно?
— Это единственное, чем она не является, — выдохнула Вики, кашляя в руку.
"Шутки в сторону?"
Тейлор закатила глаза. — Кажется, я упомянула об этом в прошлый раз, — напомнила она ему, откусывая еще кусочек от кармана из-под пиццы.
Он пожал плечами. "У тебя так много способностей, что немного трудно уследить за тем, чего у тебя нет, — сказал он. — Ты же не был ни ремесленником, ни мыслителем, ни странником, верно?" Инари хихикнул, и на его лице отразилось недоверие. "Да ладно. Оставьте некоторые силы для остальных из нас.
Тейлор снова покраснела и просто жевала свой карман от пиццы. Не ее вина, что у нее было всего понемногу. Она взглянула на карман для пиццы. Им было очень жарко, и она начала думать, что это может быть не настоящая жара. "Эй, Часы, что в них?" — спросила она, откусив еще один кусочек.
— У-у-у, — нахмурился Клокс, — я не совсем уверен? Дай мне секунду. Он перепрыгнул через подлокотник и направился обратно на кухню. Послышался шорох упаковки. "Я— упс". Почему это прозвучало плохо?
"Ой?" — спросил Галлант одновременно взволнованно и невпечатленно.
"Возможно, я залез в вещи Эгиды. Случайно." Тейлор наклонился из-за угла кресла, когда Виста застонала, а Вики начала икать. Клок стоял у микроволновки и держал в руках коробку с надписью...
" Смерть дяди Хосе в огне: Призрачные карманы ", — прочитала она вслух. — В них есть перец-призрак? Она взглянула на свою тарелку и откусила еще кусочек. Она пожала плечами. "Я не вижу проблемы. Они действительно хороши". Она проигнорировала недоверчивые взгляды всех, кроме Инари.
Инари запрыгнула к ней на колени. "Позвольте мне попробовать", — попросила она.
"Плохая идея! Очень плохая идея!" — сказала Виста, в панике размахивая руками, даже когда Тейлор отломил кусок и протянул его Инари. Лиса жевала его, и на мгновение наступило застывшее молчание, пока она жевала, а затем напряглась. Ее начало трясти.
— Инари? — спросила Тейлор, осторожно передавая свою тарелку Вики.
Инари посмотрела на нее широко раскрытыми слезящимися глазами, когда маленькие кусочки голубого света начали танцевать по краям ее меха. — Горит, — прокаркала лиса, — о боже, становится еще хуже. Это так ХУОООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО! С тихим хлопком и вспышкой голубого пламени Инари спрыгнула с ее колен и бросилась прямо к стойке, оставляя за собой след голубого огня, когда она отскочила от стула, опрокинув его, прежде чем прыгнуть на стойку и врезаться в нее. раковина.
"Ебена мать!" Вики вздрогнула, взлетев и отлетев на несколько футов назад, сбив при этом своего парня с ног.
Когда Тейлор хлопала голубым пламенем у себя на коленях, ее уши дернулись от звука бегущей воды и постоянного бульканья, бульканья, бульканья. Через мгновение синее пламя вспыхнуло и погасло, не сделав ничего, кроме как напугав ее до смерти. Сделав это, она вскочила со своего места и посмотрела на спинку кресла. Светящийся шар голубого огня наполнял раковину, а часть его, казалось, всасывала конец крана.
— Оно горит, — пожаловалась Инари из своего шара впечатляющего, но в остальном безвредного голубого пламени. Стояк отодвинулся еще на фут, потянулся к холодильнику и выудил контейнер со сливками для кофе, который вылил в маленькую миску.
"Здесь. Может быть, это поможет?" Он предложил. Инари оторвалась от крана и выпрыгнула из раковины, разбрызгивая повсюду капли воды, когда она прыгнула к столу и начала лакать сливки. Затем она замерла. Тейлор наблюдал, как подергивание вибрировало по всему ее телу, как обжигающая волна.
"ЭТО ДЕЛАЕТ ЭТО ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ-УЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ! Все вздрогнули от крика, когда лиса нырнула обратно в раковину и начала пить воду.
Тейлор посмотрел на мгновение, прежде чем протянуть руку Вики. — Могу я вернуть свою тарелку? спросила она. Получив его от колеблющейся Вики, она откусила кусок от пиццы и пожала плечами. "Даже не очень горячо", — сказала она, глядя на карман для пиццы.
— У тебя есть вкусовые рецепторы? Вики замерла.
"Мой язык отлично работает", — ответила она, высунув его, как зрелая супергероиня, пока ее советник продолжала пытаться утопиться в раковине.
Через несколько минут, в основном поглощенная едой и хныкающей от боли Инари всякий раз, когда она не пыталась прополоскать рот озером, Лиса указала дрожащей лапой на Часов. "Я отомщу за этого Часового!"
"Это Стояк, и я пытался помочь!"
"Я знаю вашу репутацию! Я отомщу!"
"Я не сделал ничего плохого!"
Тейлор отключил клятву мести на заднем плане. Просто Инари снова стала королевой драмы. — Итак, еще один раунд? — спросила она у Висты, пытаясь отвлечься от хаоса, который, казалось, неизбежно преследовал ее в эти дни.
— Эммм... Она будет в порядке? — спросила Виста, оглядываясь на горящую лису в раковине.
"Она будет в порядке. Кажется, такие вещи случаются через день, — ответил Тейлор, пожав плечами. Хотя это был первый раз, когда Инари самопроизвольно загорелся. Но она казалась хорошей.
"Будет великая месть!"
По крайней мере, в основном. — Итак, игра?
Виста встряхнулась. — Конечно, — сказала она, бросив последний обеспокоенный взгляд на синее пламя в раковине.Позже Тейлор подумает, что Виста, должно быть, был немного отвлечен голубым пламенем, клятвами и отрицаниями между Инари и Клоком. В конце концов, ей действительно удалось выиграть один раз, прежде чем все закончилось.
-0-0-0-0-0-?
Было что сказать о регулярных встречах с местным директором. Иногда это упрощало вещи, чтобы быть уверенным.Но, и Гленн не мог этого не подчеркнуть, это также означало, что дела развивались раздражающие тенденции идти не так, как надо. Или, по крайней мере, стать странным.
"Я хочу объяснений", — начала директор Пиггот, осматривая комнату, в которой находились Оружейник, Гленн, доктор Джекстан и глава службы безопасности здания Ричард Локк. "Я хотел бы объяснить, почему существует... камера для визуализации кварков Broken Tinker Tech; Сломанный аппарат ЭКГ среди прочего очень дорогого, я не могу не подчеркнуть, очень дорогого медицинского оборудования; несколько разбитых стеклянных дверей; три сканера Рохансона, которые не растут на деревьях; практический отказ в сдерживании в лаборатории Армсмастера; и отчеты нашей службы безопасности о горящей лисе в общей зоне Wards".
Суровая женщина оглядела комнату с выражением разочарования и гнева, словно высеченным из камня. Никто не говорил. "Что ж?" Она потребовала: "Я хочу объяснений. Гленн.
"Я несу ответственность за имидж мисс Хеберт, не проверяя ее силы и не контролируя ее", — указал он, не обращая внимания на то, как ее губы стали жестче в уголках. Этого даже не было в его списке ста худших первых дней для супергероя. И он не раз видел более страшные взгляды, направленные в его сторону. Начнем с его бывшей жены.
"Врач?" — спросила она, включив голову медика.
— Произошло неожиданное энергетическое взаимодействие, — спокойно сказал доктор Джекстан. — Такое случается. По крайней мере, на этот раз никому не потребовалась госпитализация в настоящую больницу. Не то чтобы я мог предвидеть, когда возникнут проблемы с такого рода вещами. Взаимодействие сил общеизвестно непредсказуемо".
— Он прав... — начал Оружейник.
— Я спрашивал вашего мнения, оружейник? — резко спросил Пиггот. Герой замолчал, и она снова обратила внимание на доктора. — Вы правы в том, что мы мало что можем сделать, чтобы оценить вероятность неудобных силовых взаимодействий, однако ущерб, нанесенный присутствием мисс Виктории Даллон...
— За нее уже заплатили, — сказал доктор Джекстан. — Ее участие было либо незначительным, либо случайным по отношению к остальной части мероприятия. Я отправил New Wave счет по электронной почте, и мать мисс Виктории уже час назад доставила чек для оплаты ущерба".
Пиггот закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Очень хорошо, доктор. Ваш отчет о мисс Хеберт?
"Основываясь на, по общему признанию, не идеальном тестировании, она кажется совершенно здоровой, — ответил он, — однако анализы ее крови... Мы прямо сейчас тестируем образцы с помощью более традиционных методов тестирования. Техническая система, которую мы обычно используем, оказалась бесполезной для анализа ее крови. Это, я могу подтвердить, яркое сияющее золото, которое слегка светится в темноте".
— Она сломала еще оборудование? — спросил шеф Локк.
"Нет, машины не изнашивались после того, как пропустили через них ее кровь, — сказал доктор Джекстан, покачав головой, — однако полученные ими результаты совершенно бесполезны и сами по себе совершенно необъяснимы". . Я уже отправил их доктору Чемберсу для надлежащего анализа, хотя я ожидаю, что "Силы — это ерунда" будет самым подробным объяснением, которое мы получим.
"Что случилось?" — спросил Пиггот.
Доктор нахмурился и неловко заерзал. "Ну... Первый тест выдал рисунок тушью в японском стиле с изображением девятихвостой лисы. Очень красиво, но это не то, на что система должна была быть способна напечатать в первую очередь". Гленн закрыл лицо ладонями, чтобы скрыть смешок, когда вспомнил случай со шприцами. Оказалось, что это будет не единичный случай.
"Другие последующие тесты с теми же и другими машинами привели к..." Доктор сверился с блокнотом. "Один рисунок мелками, еще две картины тушью, картина маслом мисс Эберт в стиле ренессанс и медная табличка в древнегреческом стиле с изображением танцующих лисиц и рыб".
— Эти системы не используют... — начал Оружейник.
"Медные тарелки. Я знаю. Как только мы проверим ее кровь через обычную систему, я сообщу вам результаты, но в настоящее время я больше ничего не могу сделать, — вздохнул доктор. — Это были интересные несколько часов, директор.
— Ясно... — вздохнул Директор. — Локк?
Крепко сложенный и мускулистый мужчина шагнул вперед. "Я наказал охранника за то, что он оставил ее без присмотра возле копировальной машины, — сказал он. — В противном случае могу сказать, что все процедуры соблюдены. К сожалению, стеклянные двери были повреждены, но Подопечный Хеберт была без сознания, пока ее выносили".
"Есть рекомендации?"
"Наши проблемы начались с нарушения протокола. Я проведу для мужчин повторный курс о том, как взаимодействовать с новыми и потенциальными подопечными. Надеюсь, на этот раз получится".
Пиггот твердо кивнула и обратила внимание на Оружейника. "Что подводит нас к тому, что могло бы стать самым опасным инцидентом дня. Не могли бы вы объяснить, почему, по вашему мнению, было хорошей идеей привести парачеловека, оказывающего заметное негативное влияние на технику механиков, в лабораторию, заполненную технологиями механиков? Она спросила: "Ты думал о последствиях?"
"Да, — сказал Оружейник, — и все улики свидетельствовали о том, что ее эффект распространялся только на Tinker Tech, который напрямую пытался сканировать ее личность. Доказательства, которые по-прежнему подтверждаются событиями сегодняшнего дня".
"У вас чуть не случился сбой в условиях содержания того объекта, который мы нашли в доках, пока она была в комнате, — прорычал директор, — каким образом это продолжает что-то подтверждать?"
Армстмастер выпрямился. "Ни одна другая машина не вышла из строя и не показала признаков чрезмерной деградации из-за ее присутствия. Я сам все осмотрел, — сказал он, — рассматриваемый предмет, похоже, отреагировал на ее присутствие. Сама машина не пострадала от ее присутствия, но это сканирующее устройство, а не блок содержания. Я не считал этот предмет достаточно опасным, чтобы требовать его, так как он не проявлял враждебности, если только с ним активно не обращалось живое существо.
— Он отреагировал на ее присутствие? — повторил Гленн.
— Верно, — кивнул бронированный герой. "Я могу с уверенностью сказать, что не ее неблагоприятное и непредсказуемое воздействие на сканирующие устройства стало причиной сегодняшнего инцидента. Трезубец отреагировал на ее присутствие и попытался нарушить существующие ограниченные системы содержания. Я закрепил его должным образом, и после того, как она вышла из комнаты, он снова впал в спячку. Я планирую сегодня вечером перенести его на буровую установку для более интенсивного изучения. Что удобно расположило его подальше от Тейлор, поскольку Уордов редко допускали на буровую установку. Гленн одобрил.
— Понятно... — вздохнул Пиггот. "Еще один поворот к этой тайне. Узнайте, чего он хочет, у одного из наших оружейников Стражи". Он подтвердил заказ. "И в будущем держите ее подальше от лабораторий. Я не хочу видеть, что еще она может сломать одним своим присутствием. Прозрачный?"
"Понял. Распространяется ли это на лаборатории тестирования мощности?" Он спросил.
— Нет, — ответила она, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на остальных. "Я бы очень хотел, чтобы это не стало для нас нормой. Мы не Солт-Лейк-Сити и не Виннипег. Я возлагаю большие надежды на поведение от тебя и наших подопечных. Я чистый?"
"Очень ясно", — сказал Гленн, пока остальные хором соглашались.
"Хорошо. Итак, что я слышу о горящей лисе, которая гоняется за Часовым блокировщиком по третьему этажу? Он мог слышать боль в ее голосе, когда она задавала вопрос. Он решил, что это будет долгая встреча.
-0-0-0-0-0-?
Сон был прекрасной вещью. Это была славная передышка после долгого дня безумия, которая позволяла выйти обновленным и способным противостоять вызовам нового рассвета.
Это было также когтистое чудовище, которое для тех немногих, кому не хватало средств, чтобы быстро встать, цеплялось за тех, кто избегал яркого утреннего света. Такие люди, как Виктория Даллон, Вики для ее друзей. Но даже для нее наступало утро, когда свет пробивался сквозь жалюзи в ее комнате и освещал ее спящее лицо.
