— На войне, как на войне, Гарри. Нет "хорошо" или "плохо". Есть только одно — выживание. Этим и занимаемся... ясно? Ложь — это просто оружие. И другого у нас нет.
Автобус сделал поворот, и за окном замелькали однообразные домики Тисовой улицы. Скоро любимый местный дворец под номером четыре. Не хочется вставать, совершенно не хочется. Так бы и сидел так, прислонившись к окошку.
— Локи, — немного расстроенно заговорил Гарри, когда автобус остановился. — Я должен тебе сказать. Дома ничего не получится. Даже если весь Литтл Уингинг будет говорить то же, что ты, и еще напечатают в газетах и объявят по телевизору... Они все равно поверят Дадли!
Локи посмотрел на него, прикрыл глаза и кивнул с едва заметной устало-обреченной улыбкой:
— Знаю. Боишься?
— Нет, — голос Гарри был тверд, он посмотрел в глаза Локи и улыбнулся. Кажется, игра повторялась.
— Да ну? И не врешь?
— Ни капельки! — выдохнул мальчик устало, но задиристо, и, как ни странно, на этот раз в его голосе действительно было не так уж и много лжи. — Ты же со мной, Локи. Ты что-нибудь придумаешь.
Он что-нибудь придумает, да? Да чтобы вы все пропали. Ну просто ужасно смешно.
* * *
========== 24. Другой вариант или чему верят Дурсли ==========
* * *
— Что-нибудь придумать, да? — Локи насмешливо посмотрел на Гарри. Это надо же, как быстро-то научился! Всего лишь один день полностью вместе, и уже опять эта фраза. Сам десять лет создавал ситуацию, чтобы оказаться в полном ауте, а вот теперь придумай ему за пару минут из нее выход. Да ты способнее Тора, мальчик, тот хоть постепенно садился на голову. Хотя, так ли виноваты те, кто садится на голову, когда сам ее со всей готовностью каждый раз подставляешь? Ну конечно же, нужным хотелось ведь быть, полезным... незаменимым. И показывать, как же это занимательно и легко — вот так вот взять и придумать. — Ладно, можешь считать, что придумал.
— И... что ты им скажешь? — что бы Гарри до этого ни говорил Локи, ему сейчас было очень неспокойно. О том, что могут сделать Дурсли, узнав, что он подставил Дадли, и теперь у того крупные неприятности, даже не хотелось думать. А ведь директор грозил занести это все кузену в личное дело, и если того теперь из-за этого не примут в "Вонингс", куда собирается определить его дядя, последствия могут быть и вовсе ужасными. Дядя и так зол за его недавнее приключение с автомобилем и очень недвусмысленно намекнул...
— Расскажу ту же историю, что же еще, — пожал плечами бог. — Но, — он выдержал небольшую паузу, непроизвольно копируя манеру отца, когда он им объяснял что-то в детстве, — несколько в ином варианте.
— Да они ни в каком варианте не поверят, Локи. Ты не понимаешь, они мне не верят даже тогда, когда я говорю правду!
— Удивишься, — бог улыбнулся как-то совсем невесело, — когда я говорил правду, мне тоже не верили. Причем именно тогда, когда было нужнее всего... А потом один знакомый мудрец натолкнул меня на одну мысль. Дело не в том, говоришь ты правду или неправду, дело в том, насколько другие хотят или могут поверить.
— Именно, Локи! Но мои дядя и тетя никогда не хотят! И если Дадли и ты будете говорить разное...
— Я расскажу то, во что они захотят, — в ироничных глазах бога бродили лукавые зеленые огоньки. — А перед Дадли у нас сейчас одно очень существенное преимущество — мы будем первыми.
* * *
Машины возле дома не было.
— Когда он вернется?
— К обеду.
Молодец, помог. Осталось начать вспоминать, что он когда-то читал об английских традициях. Ну нет, не до этого, и так голова как в тумане, а она ему сейчас будет ой как нужна.
— А поточней?
— Часа через три... если в пробке нигде не застрянет.
Так это же меняет все дело! С одной всяко уж будет попроще. Рука решительно берется за ручку. Ну что же — еще один бой?
* * *
Дом с порога обдал сногсшибательными ароматами разнообразного съестного. Даже в желудке скрутило, а рот снова наполнился обильной слюной. Пожрать бы что-нибудь придумал, придумыватель! — почти явственно прозвучал в голове предательский голос. Чуток попозже, договорились? Я не забуду. А пока что заткнись — отшил он его. Ну не хватало, чтобы еще чужое тело так нагло командовало!
Петунья выныривает из кухни на звук открывающейся двери. В руках все то же полотенце (не расстается она с ним, что ли?) и половник, на голове — бигуди.
— Пришли? А это что? — натыкается она взглядом на заклеенное в разным местах и довольно разноцветное лицо Гарри. Губы ее поджимаются, от чего лицо приобретает недовольно-брезгливое выражение. — Ты не можешь без неприятностей. Мы тебя предупреждали — еще только одно письмо от учителей... А где Дадли? — переключилась она, вытягивая шею в попытке разглядеть улицу через закрывающуюся входную дверь, в и ее голосе зазвучала тревога.
— Его оставили после уроков, тетя.
— Мда? — она недоверчиво покосилась на его лицо, что-то прикидывая. Сопоставить одно с другим для нее не составило особого труда. — Это из-за тебя, не так ли? Ты опять к нему задирался? Вернон уже говорил вам — играйте в свои игры на улице, а не в школе! Ну погоди, вернется он с работы... Вот же паршивый мальчишка — никакой управы! — она резко развернулась, возвращаясь на кухню. Некоторое время она возилась у плиты, что-то подкручивая. — Иди сюда! На сколько его задержали?
— До конца дополнительных занятий...
— Что?! — буквально зарычала она на него. — О боже! Он же там голодный! Не раздевайся, сейчас соберу еду — отвезешь. — И она еще быстрее начала хлопотать, мельтеша по всей кухне.
— Но я не могу, тетя, — Локи изобразил максимальную степень сожаления. — Я головой ударился, мне врач сказал, что, скорее всего, сотрясение, и чтобы я не вставал с постели до конца дня. Меня в автобусе тошнило, мы три раза останавливались.
"Локи, зачем? Поехали, она еды много даст, можно будет съесть половину. Я уже пару раз так делал. — Терпение, есть идея получше. Не отвлекай, и так одна еда в голове. Еще поедим — гарантирую." Точно?..
Петунья смотрит на него сверху вниз, держа в руках кастрюлю с чем-то дымящимся. На лице недовольство и сомнение.
— Вам все равно туда нужно поехать, тетя, — не дает ей принять "неправильное" решение трикстер. — Там неприятности у Дадли, лучше если вы сразу поедете и во всем разберетесь.
— Неприятности? — она замирает в крайне неудобной позе, наклонившись к нижним ящикам буфета с пластиковыми контейнерами и повернув голову в сторону Гарри. — Ты о чем? Что еще за неприятности?
— Его втянули в драку, и там есть пострадавшие, и был большой скандал. Директор считает его тоже виноватым... Грозил даже занести в личное дело!
Пластмассовые контейнеры падают, рассыпаясь, катится по полу рулон с пищевой пленкой. Петунья выпрямляется, прикрыв рот рукой.
— О, боже! — она кидается к телефону. — Вернон, ну возьми трубку, Вернон, ну что же это та... Вернон? Срочно приезжай, у Дидди неприятности в школе! Не знаю! Совещание? Как ты можешь говорить про... Да, конечно, ты прав, все равно не успеешь. Да... да... Да, ну а как же, я немедленно еду! А куда этого? Нет, не может! Он ударился головой, там была какая-то драка, не хватало, чтобы его вырвало по дороге. Не знаю, Вернон! Его оставили на отработку. Боже, да, как я могла... сейчас, — она вновь повернулась к присевшему на стул и жующему недорезанный хлеб для сандвичей племяннику. — С Дадли же все нормально? Он не пострадал в этой дурацкой драке? Не могли же они оставить его, если он... Тебя-то вон отпустили!
— Да, тетя. То есть нет, он не пострадал. Ну разве что совсем чуть-чуть.
— Что значит — чуть-чуть? — взвизгнула Петунья, выпустив из рук трубку и прижимая сжатые кулаки ко рту. — Господи, что с ним?! Ты можешь прекратить жевать и рассказать нормально!
— Ну ему Пирс немного разбил губу локтем, — с трудом смог выговорить Локи, стараясь запихнуть в рот кусок хлеба побольше, потому что Петунья попыталась вырвать его у него из рук. Он с сожалением проводил глазами доску для нарезки, перекочевавшую на другой столик.
— Пирс? Пирс подрался с Дидди? Ушам своим не верю, они же столько лет дружат... Дорогой, его избили, но вроде несильно... Этот говорит, что Пирс Полкисс... Конечно! Конечно, я знаю, что он запросто может врать! Да, да... Да, разберусь и сразу же перезвоню, — Петунья повесила трубку и стала решительно раскручивать бигуди.
— Пирс не дрался с Дидди, — медленно, с нажимом проговорил трикстер, как будто бы разговаривал с несмышленышем. — Они просто вместе упали, когда выбегали из класса. Но я бы не взялся утверждать, что Пирс это сделал не специально. Тем более после того, как он втянул Дадли в драку и подставил!
— Подставил? Что за ерунду ты несешь?! Полкиссы — приличная семья, мы их знаем много лет, я даже представить не могу...
— Но он же завидует ему, тетя! Он все эти годы завидовал Дадли, это знают все! Неужели вы этого не замечали?
— Завидует? — рука, раскручивающая локон, на мгновение замерла, на лице женщины отобразилось сомнение. — Чепуха. Чему он должен завидовать? Полкиссы хорошо обеспечены, он одет не хуже Дадли и ни в чем не нуждается. Можно сказать, что в некотором смысле он находится даже в лучших условиях, чем Дидди. Потому что в их семье нет такого... такого ненормального, как ты!
— Конечно! Конечно, он завидует не этому! Он завидует, что Дадли — лидер их компании! Что он сильней и гораздо лучше дерется, храбрей, да и вообще во всем намного лучше!
Рука Петуньи замерла снова, на сей раз не донеся бигуди до стола, в глазах недоверчивое удивление уступило место еще не до конца принятому осознанию.
— А главное, он завидует тому, что Дадли нравится девочкам!
От такого заявления Гарри чуть не прыснул во весь голос, так что Локи даже пришлось притвориться, будто бы он закашлялся.
На все более вытягивающимся от таких потрясений лице Петуньи появилось растроганно-недоверчивое выражение.
— Моя крохотулечка! — всплеснула она руками. — Он же совсем ребенок, неужели я не заметила, как он вырос, что уже интересуется девочками?
— Дадли нормальный парень, он даже не смотрит на девчонок! Это они хотят с ним дружить, а не он. А вот Пирс... он давно за одной бегает. Только она сказала, что не хочет с ним дружить, и не дала...
От такого лицо миссис Дурсль вытянулось еще больше, из лошадиного превращаясь в жирафье.
— ... не дала списать контрольную, — как ни в чем не бывало закончил Локи. — Она сказала, что вот если бы Дадли ее попросил, то дала бы без разговоров. И не только контрольную. А Пирсу — нет.
— Что за глупости у них в голове? Дадли и так прекрасно справляется!
— Конечно, тетя. И этому Пирс тоже завидует. Сам-то он ничего решить не может, ни у кого не списав. В общем, он разозлился очень и стал ее обстреливать резинками, чтобы она провалила контрольную, а когда учительница его поймала — сказал, что это и не он вовсе, а она оклеветала его. И стал подбивать Дадли и всех остальных ее наказать. А Дадли, он очень хороший друг, даже я это хорошо понимаю, хоть мы с ним и не очень ладим... И он всегда за справедливость.
Петунья посмотрела на Гарри и кивнула. В ее растроганных глазах тревога смешалась с чем-то отдаленно похожим на благодарность.
— Продолжай, я пока соберусь, — опомнилась она.
— Ну и он сказал, что ябед и клеветников надо наказывать, даже если из-за этого могут быть неприятности. В общем, они договорились поймать ее у столовой.
Женщина кивала головой, показывая, что она слушает, тем временем накладывая еду в пластмассовые судки.
— И тогда я сделал глупость, тетя, — произнес Локи расстроенно. — Я сказал, что она пошла в туалет, думал, они подождут ее там и не дождутся, а потом последний урок будет, а до следующего дня они уже все остынут. Дадли и правда не хотел идти, но Пирс стал его при всех высмеивать и говорить, что он не думал, что Дадли такой трус, и что значит он врал и хвастался, что не боится неприятностей.
— О, боже мой! Как это на него похоже... Он такой доверчивый...
— Это правда, тетя Петунья. И он поклялся, что не выдаст друзей, что бы ни произошло.
Пока Петунья спешно сушила волосы феном, переодевалась и готовилась к выходу, Локи рассказал всю историю до конца, включая решение учительского совета и собрание в актовом зале.
— О, господи! — Петунья опомнилась только в дверях. — Тебя же нужно отправить к миссис Фигг, а я совсем забыла ей позвонить.
— Я лучше посплю дома, тетя. Мне что-то совсем нехорошо, и будет некрасиво, если меня стошнит у миссис Фигг, — и видя, что она никак не может решиться, быстро добавил: — Поезжайте скорее, как бы директор не сделал чего-нибудь непоправимого, вы не представляете, какой он был злой. И Дадли... он из-за этого всего даже не ходил в столовую!
Последний аргумент окончательно добил тетю, и она выскочила за дверь, напоследок выпалив кучу инструкций насчет того, чтобы никому не открывать дверь, не включать громко телевизор, не забывать гасить свет, не трогать игрушки Дадли и ни к чему не прикасаться из еды.
Гарри запер дверь, слушая, как становится все тише быстрый стук удаляющихся каблуков.
— Локи, ты гений, — восторженно прошептал он. — Кажется, она поверила. Я первый раз в жизни один дома. Наберем побольше еды и пойдем играть в компьютер Дадли?
— А перед этим откроем двери, везде зажжем свет и включим погромче телевизор? — рассмеялся трикстер. — Некогда играть в игрушки, Гарри. В запасе всего пара часов. Чуть-чуть перекусим и... ты знаешь, где вообще в этом доме инструменты?
* * *
========== 25. Когда знаешь, где упадешь ==========
* * *
— Не это, — Локи отдернул руку, которую Гарри уже протянул, чтобы снять крышку с подноса с сэндвичами. — Штучный товар трогать не будем — она наверняка всё посчитала. Что там в кастрюле?
— Виндзорский суп.
— С чем?
— Мясо, перловка, лук, макароны...
— Подойдет, — не то слово, суп пах просто шикарно. — Наливай давай, а то скоро вообще забудешь, как собственными руками двигать.
Ну да, не говорить же, что устал безумно... И ложкой пускай орудует сам, и даже жует и глотает. Ну а что, иногда даже неплохо, что носитель есть, хоть как-то можно расслабиться.
Суп был действительно вкусный. Вторая тарелка ушла вслед за первой даже без обсуждений. А вот от третьей отказаться пришлось, хотя далось ему это и не без сожаления.
— Хватит, разморит, а еще дел полно.
Если объективно, то даже вторую тарелку есть не стоило, с голоду обильное съестное ударило в голову не хуже спиртного, и даже к щекам прилил внутренний жар.
— Я, — Локи отобрал управление. Усталость усталостью, но он хорошо понимал, что чем больше и разнообразнее "обкатка", тем быстрее он полностью освоится в этом теле. И так его возможности, мягко говоря, не ахти, а еще и всякие досадные, хоть и мелкие неточности в движениях. Научиться более-менее прилично писать, кстати, так и не получилось за весь день. За весь школьный день. Надо же — весьма символично.
