Броня была дважды разобрана и собрана. Руны проверены и перепроверены.
С источником энергии тоже все более-менее решилось — по моей просьбе Нимфадора должна была доставить в Сердце Леса контейнер с "закваской" для выращивания кристаллов. Благодаря Снейпу удалось добиться поразительных, как по мне, результатов. Мало того, что кристаллы сами по себе пропитывались зельем для прочности, так еще профессор, на волне энтузиазма, выдал еще одно зелье, больше похоже на не до конца застывшее вишневое желе, что гасило практически полностью всю вибрацию. Потому если не бить точно в камеру с кристаллом, то очень мало шансов вызвать детонацию. А учитывая, что эти самые камеры я усилил композитной броней с рунами, то проще пробить сам доспех.
Правда, с нейрообручем пока так ничего и не выходило. Но выход, пускай и временный, я нашел. А именно — мои браслеты. Они позволяли фактически пальцами плести структуру заклинаний. После некоторой практики я мог уже на нормальном уровне управлять всей конструкцией, не отдавая этому делу все свое внимание…
Пропажа Карты хорошенько пришпорила меня, заставив осознать, сколько же я не сделал для выполнения своих планов.
Потому Нимфе, вдогонку с контейнером с "закваской" полетела еще одна сова, загруженная инструкциями по подготовке зала в командном центре.
Орудие, из-за очередной перепроверки систем доспеха, я отдал на растерзание близнецам, только объяснив, что же хочу получить на выходе, а также сунув под нос ворох расчетов и чертежей пополам с набросками. Пребывающие под впечатлением от Выручай Комнаты, сейчас больше похожей на лабораторию безумного ученого, парни окопались в углу, обложившись книгами и постоянно накладывая какие-то чары на два десятка металлических колец диаметром сантиметров пять…
В редких перерывах между подготовкой я тупо пялился в одну точку. В это время в голове крутились мысли на тему того, чего же хочет добиться Дамблдор в конечном итоге?
Было несколько вариантов.
Самый абсурдный — угробить Гарри Поттера. Но, учитывая знание канона, я знаю, что его выращивают как героя-смертника. А значит раньше времени подохнуть он не должен.
Второй вариант — избавиться от Сириуса Блэка. За это говорит хотя бы то, что для того, чтобы пригнать дементоров под стены Хогвартса — нужно разрешение Визенгамота. А ДДД смерть последнего официального (как он считает) представителя Блэка на руку хотя бы тем, что тот не сможет оспаривать права на Поттера. К тому же, если подумать, Дамблдор заинтересован в ослаблении аристократии.
Жаль только, что старый паук не подумал о том, что их можно было уравновесить усилением магглорожденных. Или подумал и решил, что Великих Магов в Британии и так достаточно. То есть только он сам.
Третий вариант — он хочет спасти Блэка. Правда как-то опосредствованно. Скорей всего через того же Поттера, сделав его руками всю работу? А что — тоже вариант. Тут парень еще сильней возненавидит Темного Лорда, почувствует себя героем и так дальше по списку.
Как не сложно догадаться — Карта во всех трех вариантах играла важную роль. От Грейнджер я уже узнал, что Поттер, как и в каноне, подслушал разговор в "Трех метлах" и пылает жаждой мести. А потому кинется за Блэком или Питтегрю сразу же, как только определит, где те находятся. А крыса-то недавно свалила куда подальше от Джинни, которой отдали "зверюшку" в начале года. Не иначе как чтобы дитятко хоть как-то отвлеклось от собственных проблем.
Впрочем крысюк, как я уже говорил, куда-то свалил. Причем без всякой охоты со стороны Живоглота, которого здесь не было по причине наличия у Гермионы чистокровного книзла, которому откровенно начхать на всех, кроме обожаемой хозяйки.
И чем больше я обо всем этом думал, тем больше понимал, что детство кончилось. Пора начинать действовать более жестко и целенаправленно. В конце концов, пора решать, чью сторону принимать. И принимать ли вообще.
Мысли о том, что можно отойти в сторону, даже не всплывало. Я слишком привык быть если не в центре событий, то около него. Не говоря о том, что я еще с конца прошлой жизни стал адреналиновым маньяком.
— Все готово… наверное, — в один голос заявили в конце апреля близнецы, пролевитировав и установив на пазы-фиксаторы собранное орудие. Именно орудие, потому что то чудище, в которое они превратили начальный проект, по-другому не назовешь.
— Ну у меня тоже все готово… наверное, — хмыкаю в тон парням. — Остался один вопрос: как все это быстро доставить в нужную точку? И желательно незаметно…
— Э… — мы втроем задумчиво уставились на гигантскую металлическую фигуру.
— Может…
— Поймают…
— Угу… А…
— Нет. Не потянем…
— Мантия Поттера?
— Он же спросит…
— Не подумал…
— Хм… Портключ?
— Ага — из сердца Хогвартса. Ты еще аппарацию предложи… не говоря о защите доспеха.
— Ну, вообще-то ее сейчас нет. Энергии ведь нет.
— Хм… Ну все-таки тайных ходов в замке много…
— Ты не забывай о том, что большинство из них такие, что порой старшекурсники застревают.
— Угу… и в лучшем случае тебя найдут призраки. Когда хватятся…
— А может их-то и поспрашивать?
— Ты еще предложи Пивза спросить!
— Стоп! — я резко хлопнул в ладоши. В памяти всплыл шестой курс из канона. Помнится, полтергейст на втором курсе разломал, а потом Малфой-младший ремонтировал… — Кто знает, где и, главное, в каком состоянии сейчас Исчезательный Шкаф?
"А ведь может получиться. По крайней мере я не припомню, чтобы в прошлом году Пивз учудил что-то масштабное. Хотя… он вообще как-то тихо себя ведет в моем присутствии".
…Полчаса спустя.
— Это…
-…открывает…
-…такие…
-…перспективы! — в один голос закончили близнецы.
Я же вздохнул. Причем во вздохе было как облегчение, так и толика вины. Придется вновь нагрузить Нимфу работой. Радует хоть то, что есть чем заплатить за второй Шкаф и не придется выдумывать что-то еще.
Что ж, раз с этим разобрались, то остается только ждать. Заодно можно подумать над "скриптовой сценкой". Все-таки как-то нехорошо получается, мало того, что назревает "веселье" с дементорами, так еще и Тома пора возвращать в "реальный мир". Как бы чего не забыть…
*Взгляд со стороны*
Троица друзей, которых часто называли Золотой Троицей, а за глаза Полуторами Героями, весело болтая направлялись к хижине лесничего. Настроение у ребят было очень даже хорошим. Впрочем почему бы и нет? Снейп в кои-то веки не особо придирался, Малфой ходил задумчивым и не зубоскалил, да еще и тридцать баллов успели заработать на последнем уроке Гербологии.
— Привет, Хагрид! — весело помахала рукой Гермиона.
— О, привет, ребятки, — полувеликан обрадовался школьникам, как родным. (Тот, кто обожает "милых зверюшек", обрадовался школьникам. Это наводит на мысли о "доброте" самих школьников. — Прим автора: Не удержался!).
Вскоре друзья сидели за огромным столом и пили душистый чай, при этом незаметно кастуя на кексы, больше похожие на камни, ослабленные версии Эванеско, из-за чего те выглядели погрызенными.
— Хорошо, что вы зашли, ребятки, — Хагрид отвернувшись от детей, начал копаться в одном из сундуков. — Вот! — он поставил на стол еще один чайник, из которого за хвост выудил плешивую крысу.
— Ой! — пискнула Гермиона. — Это же… Короста… Но мы думали что она просто померла… Джинни еще так убивалась, что не углядела.
— Ну вот и хорошо, — добродушно пробурчал лесничий, передавая крысу Поттеру, как самому смелому в команде.
Посидев еще минут сорок, друзья подгоняемые Хагридом, отправились к замку. Все-таки не дело это — допоздна находиться на опушке волшебного леса. Особенно, если там, кроме простой магической живности, теперь обретаются и дементоры.
Но дойти до замка школьники так и не успели. Откуда-то из кустов, что в обилии росли по обе стороны от тропинки к хижине, вдруг выскочил крупный, но жутко тощий черный пес.
Замерев на пару мгновений, посматривая на школьников, пес наконец сконцентрировал все свое внимание на крысе, что все так же держал в руках Поттер.
Всё произошло почти мгновенно.
Вот, припав к земле, собака, жутко смахивающая на гримма, кидается на Поттера, метя клыками в крысу. Происходит яркая вспышка и пса отбрасывает назад. Но тот практически мгновенно оказывается на ногах. Вновь прыгает. И вновь вспышка и с возмущенным визгом он отлетает назад.
Дети, не ожидавшие такого развития событий опешили, а потом испугались.
Заполошный крик Гермионы "Бежим!" сработал на все сто.
Только вот побежали школьники не к Хогвартсу, так как на пути туда находился этот жуткий пес, а обратно к хижине Хагрида.
Каких-то двести метров они преодолели так, что не каждый олимпийский спринтер смог бы.
Но здесь их ждал очень неприятный сюрприз — хижина оказалась запертой, а самого Хагрида нигде не было.
Раздавшееся позади рычание, заставило троицу обернуться, чтобы увидеть, что пес последовал за ними.
Ноги сами понесли их в сторону леса…
*Конец взгляда со стороны*
Я помотал головой. Раздражение накатило с новой силой.
Уж не знаю, хотя и подозреваю, кто именно кастанул Ауру Ужаса на ближайшую территорию, но претензии мои к нему растут.
Заклинание, создающее аналог ощущения присутствия дементора, действовал на меня так же, как и присутствие настоящей нежити — вызывало глубокое желание растерзать источник излучения.
Отдёрнув руку от пистолета, закрепленного в магической кобуре на бедре, я ускорился, врезаясь в чащу и на ходу принимая облик лиса. Чувства резко обострились и мир заиграл новыми красками. Мне-зверю Аура Ужаса не доставляла никакого дискомфорта. Втянув носом воздух, я кинулся туда где ощущал запах безалаберных школьников.
Радовало лишь то, что все будет происходить не в Визжащей Хижине, где в доспехе не повернешься, а в лесу. За это надо благодарить Суигинто, что всегда присутствовала под невидимостью рядом с Поттером, и вовремя выставила щит.
Хотя это и значило, что эта часть канона ушла в топку и придется действовать полагаясь на собственную смекалку… и арсенал. Хе-хе…
Когда я приблизился к поляне, на которую школьников загнал "гримм", вместо него уже стоял Сириус Блэк. Причем стоял, держа в руке палочки всей троицы. Только анатомическое несоответствие лиса человеку не позволило мне сделать известный жест "рука-лицо"… ну или "лапа-морда".
Нет, я не спорю, у Суигинто были четкие настройки на этот случай — она должна была уйти в глухую оборону, предотвращая какой-либо вред, как физический, так и магический Поттеру и компании, но и только. А то, что они сами не успели оглушить, пускай и находясь под Аурой, анимага, пока тот сменял облик… это вообще нечто. А ведь Блэк далеко не в лучшем состоянии и трансформация у него занимает некоторое время.
С противоположной стороны поляны затрещали ветки кустарника, и на нее практически вывалился Люпин с палочкой наперевес. И это оборотень? Н-да… я даже как-то начал сомневаться в своем плане.
Следующие пару минут стояли дикие крики — каждый пытался перекричать каждого.
Радовало лишь то, что Снейп в этом фарсе участвовать не будет. У него сейчас есть дела поинтересней, а именно изучать небольшой кристалл, выращенный в Сердце Леса — все-таки надо держать слово и вообще, пускай человек занимается любимым делом.
В сознании "раздался звук" лопнувшей стеклянной нити — сообщение о том, что сигнальная сеть была развеяна. А это значило, что дементоры достаточно близко.
Впрочем это стало понятно почти тут же — повеяло жутким холодом и влажным смрадом…
"Кажется, дементоры неплохо отожрались на местной живности и Источнике" — мелькнула запоздалая мысль.
— Ч-что происходит?! — простучала зубами Гермиона.
— Это дементоры!!! — крик Блэка больше был похож на вой.
— Мы не успеем вернуться в замок, — голос же Люпина звучал глухо. Рохля рохлей, но думать, когда надо, он умел. — Так, дети, давайте быстрей к вон тем камням, — он указал на торчащие у края поляны зубья больших камней. — Хоть какая-то, но защита…
А дальше был показан мастер-класс в создании временной оборонной позиции. При помощи трансфигурации камни были сплавлены в некое подобие дота с парой узких бойниц, и узеньким, низким проходом, куда все и набились. Питтегрю тоже прихватили с собой, приложив чем-то далеко не светлым, чтобы не вздумал чудить в самый ненужный момент.
Что ж — пора действовать.
Глава 42
Выскочив на поляну, я поспешил к этому, с позволения сказать, "доту".
Под напряженными и одновременно удивленными взглядами "гоп-компании" я обернулся. Окинул всех цепким взглядом, который быстро отбил большую часть вопросов.
— Держите, — протянул пистолет Люпину, как самому сейчас адекватному.
— Э…
— Заряжен теми самыми пулями что и первого сентября в поезде.
— А… ты? — мужчина механически принял пистолет и неуверенно на него посмотрел, после чего на меня.
— Я? Хе-хе-хе… — улыбаюсь особенно широко и медленно приоткрываю до этого прищуренные глаза. Ну что тут поделаешь — не могу без позерства. — А у меня есть пушка покруче.
С этими словами выдергиваю из-за пояса короткий металлический штырь с нанесенными на него рунами — ключ-маяк для переноса, и резко всаживаю его в землю, после чего отскакиваю в сторону.
Пару мгновений ничего не происходит, а потом с практически ощущаемым стоном реальность вздрагивает и выплевывает с трехметровой высоты "десантную капсулу". Удар о землю был мощным. А я в очередной раз порадовался разработке Снейпа — иначе быть большому бабаху.
"Пирамида" капсулы раскрылась, позволяя мне встать в ее центре. С тихим шелестом заработали суставчатые конечности-сборщики, облачая меня в доспех. На мгновение вспомнился трейлер второго СтарКрафта. Сходство было поразительным. Разве что пафосной музыки не хватало, да и я на Тайкуса по размерам не походил. Плюс цвет доспехов был матово-черным с моим Родовым гербом на наплечниках.
Но наконец облачение, которое заняло меньше минуты, закончилось и зеркальный с внешней стороны колпак забрала опустился, тем самым полностью отрезая меня от внешнего мира. Пошевелив пальцами, корректируя анимационные чары и производя привязку суставов доспеха к собственному телу я медленно переступил с ноги на ногу. После чего, не глядя, правой рукой подхватил орудие, которое теперь смотрелось вполне органично с моими габаритами. Стоило это сделать, как в правом нижнем углу забрала появился счетчик патронов. К сожалению, большего близнецы сделать не успели. Не было даже условных пунктов заряда кристалла или мощности щитов. Впрочем, щитов как таковых тоже не было — их заменяли чары, наложенные на саму броню.
Вскоре над деревьями показались первые дементоры.
— Как говорила не моя бабушка: Лучше сначала выстрелить, перезарядить и еще раз выстрелить, нежели спрашивать в темноту "Кто там?". А уж хоть что-то доказывать дементорам — подавно, — разнесся мой усиленный "динамиками" доспеха голос. — Во имя пафоса и святых сисек Цунаде! БАРРА!!!
