В древней лаборатории оказалось множество полезных вещей, таких как древние научные книги, инженерные исследования и Ядра ИИ.
Вторая метка привела нас к Затеречному арсеналу, где нас поджидала засада из древних охранных пауков. Нам с трудом удалось отбиться, но многие получили серьезные ранения, так что нам пришлось остаться там на ночлег и восстановление.
По пути на нас напали Клювастые твари, так что нам удалось разжиться свежим мясом. Наши запасы еды уже практически закончились, так что мне пришлось вспомнить свои навыки готовки и пожарить мясо на костре.
Перекусив и пополнив свои силы, мы начали с интересом осматриваться вокруг. По побережью моря гуляли огромные животные: местные называли их Левиафанами.
У нас тут же возникла дикая идея поохотиться на одного из этих гигантов. Не ради развлечения, а сугубо ради пропитания — в нем должна была быть просто куча мяса.
Пойти на охоту вызвались пятеро: Ранэ Гигант, Хоббс, Боролин, Сэто и Ханбу. Будучи самыми целыми из нас, они обещали принести кучу мяса.
Однако враг оказался намного сильнее, чем мы думали, и в схватку пришлось вступить всем.
Будучи атакованным со всех сторон, гигант растерянно вертелся на месте в тщетной попытке растоптать нас.
И каково же было наше разочарование, когда оказалось, что у него было совершенно не съедобное мясо. Всё, что мы получили, это красивую, но совершенно бесполезную жемчужину Левиафана.
Жемчужина Левиафана
— Вес 10 кг
— Стоимость 12 000 катов
— Стоимость при продаже 12 000 катов
Средняя цена 12 000 катов
Наценка 100%
Жемчужина Левиафана! Какой трофей, стоит целое состояние.
— Только зря время потеряли, — расстроенно заметил я, совершенно не довольный результатом.
— Зато какого огромного зверя завалили, — с восхищением заметил Хоббс.
— Славная битва, — подержала его Ранэ Гигант.
— Тут есть и другая живность, поохотимся на неё, — постарался успокоить меня Боролин.
— Сейчас всё будет, — заверила меня Ранэ Гигант и пошла охотиться на Гарру. И, что закономерно, вернулась через некоторое время с кучей мяса.
Так наш продовольственный кризис и закончился, не успев начаться.
Обойдя все остальные метки и пройдя через множество испытаний, мы в очередной раз сплотились и стали ещё сильнее. Закончив с финальным испытанием, тем же путем вернулись обратно.
Вернувшись назад, разобрались с трофеями и запустили несколько исследовательских проектов. После получения ядер ИИ нам удалось улучшить нашу технологию протезирования. Теперь мы могли создавать быстрые ноги и крепкие руки, что, учитывая появление всё новых и новых инвалидов среди нас, было совсем не лишним.
Ну и конечно, изучил парник для риса. Я уже давно хотел разнообразить наш рацион питания. Однако для его выращивания нам ещё требовалась рисовая трава. Так что придется отправить кого-то на болота за рисом. Кого-то быстроного.
Конечно же, мой выбор упал на Бипа. По новой технологии Ожог сделал для Бипа ещё одну скоростную ногу и тот стал самым быстрым существом на пустошах. После всех улучшений его скорость достигла поразительного значения — 51 миля в час.
Нагрузив его товарами для обмена, отправили на болота за рисом, наказав не ввязываться в неприятности.
Так же соорудил небольшую стойку с гантелями для тренировки силы и, наконец-то, смог довести свою силу до 60. Еще пришлось построить целый тренажерный зал, дабы обеспечить и других так необходимой им тренировкой.
Бип вернулся через несколько дней с полным рюкзаком рисовой травы. Бедняга почти все болота оббегал, пока сумел купить так много. Высадив семена, сделал ещё несколько парников и приступил к выращиванию риса.
Уже через несколько дней смог наконец-то насладиться нормальной едой. Гохан, белый рис с овощами, что в этом мире может быть лучше?
Хоббс легко ответил на этот вопрос. После освоения технологии выращивания риса он тут же вспомнил о своей любви к крепким напиткам и, построив дистиллятор сакэ, принялся за создание этого алкогольного напитка.
После возращения мы стали готовиться к решительному сражению. Все, кто не обладал достаточным параметром силы и часто задерживал нас во время походов, принялись тренироваться.
Практически все члены отряда Искатели приступили к индивидуальным тренировкам, пытаясь усилить свои слабые стороны.
Пока все тренировались, Сэто решила проверить, как там поживает Святая нация. Однако первый же встреченный патруль заставил её вернуться. Паладины Святой нации оказались намного крепче, чем думала девушка, и хоть она и вернулась с тремя крестами паладинов, но и сама получила ранения.
Неожиданно свою помощь предложил Гриффин, как у бывшего часового Святой нации, у него было намного больше шансов, оставшись незамеченным, исследовать вражеский город.
Однако едва он вышел из города, как тут же столкнулся с Избранными Крала.
— И вот, наконец-то, нам встретился так называемый убийца..., — закричал их лидер.
Шестеро Шеков в черной броне, с большими длинными мечами перегородили ему дорогу.
— Доверчивые лакеи Каменного Голема, может, и проглотили твою ложь, но я на неё не куплюсь, — продолжил разглагольствовать агрессивный Шек. Пятеро его товарищей выстроились в два ряда за его спиной.
— Чтобы гладкокожий, да свалил Хозяина Жуков? Глупость, — не унимался он.
— Клинком докажи мне свою славу, Гриффин! — закричал Шек, замахиваясь своим мечом.
— Я спешу, уйдите с дороги, — высокомерно сказал Гриффин, блокируя его первый удар. Остальные Шеки также обнажили своё оружие и ринулись в бой. Завязалась неравная битва.
Крест паладина встретился с доской Шека и высек множество искр. Отбросив вражеский клинок, Гриффин провел горизонтальный удар и вспорол Шеку живот. Тот сложился пополам от боли, на некоторое время выйдя из боя. Однако его товарищи обрушили свои мечи на Гриффина, заставив его отступить.
Два меча он смог заблокировать своим оружием, а третье лезвие ударило в его нагрудную броню. Размашистый удар Креста паладина задел сразу пятерых, отбросив их в сторону.
Гриффин начал планомерно отступать, не давая Шекам его окружить и заставляя их мешать друг другу, смешивая в кучу. Так было намного прощё одним ударом задевать сразу по несколько противников.
Не смотря на численное преимущество, Избранные не смогли победить Гриффина и один за другим оказались на земле.
Хоть бой и получился очень тяжелым и бывший часовой Святой нации сильно пострадал, он всё же остался на ногах.
— Не позволю бандиту мешать мне выполнять Окранову миссию, — свалив последнего бандита, сказал Гриффин. Он обработал свои раны и, немного подумав, перевязал и своих врагов.
— Милость Окрана безгранична и распространяется даже на вас, заблудшие создания. Окран решает, когда выходит наше время. Твоё ещё не вышло.
Едва он успел перевязать первого раненого, как остальные Шеки очнулись и вероломно напали на него. Неожиданный удар в живот заставил Гриффина на несколько секунд потерять сознание, но он тут же очнулся и поднялся на ноги, только для того чтобы получить по голове и снова свалиться на землю. Однако упрямство Гриффина можно было сравнить только с его верой, так что очень скоро он опять оказался на ногах и снова отправил в нокаут четверых Шеков.
Но даже после этого вероломного нападения, он продолжил свою миссию по просвещению заблудших и перевязал своих противников.
Только убедившись, что никто не погибнет, он продолжил свой путь в земли Святой Нации.
Учитывая своё состояние, Гриффин решил остановиться в Стопке и залечить свои раны, прежде чем отправляться дальше.
Здесь уже Шеки встречали его совсем по-другому.
— С возвращением, Битворождённый, — с уважением поприветствовали его на воротах.
— Выше голову, сородич, видок у тебя тот ещё..., — посочувствовал один из охранников.
— Ничего страшного, просто повстречал заблудшие души и немного их просветил, — ответил на сочувствие Гриффин.
Сняв койку в гостинице, просветитель пустоши завалился спать.
Утром хорошо выспавшись и полностью восстановившись, Гриффин продолжил свой путь.
Следующими на пути просвещения Гриффину попались Голодные бандиты.
Используя свой меч, как основной инструмент убеждения, он быстро заставил задуматься напавших на него бандитов, и после сеанса крещения принялся их лечить.
К его большому сожалению, не все пережили крещение и часть бандитов ушли в мир иной не просвещенными. Гриффину только и осталось, что помолиться о них.
Не успев достигнуть столицы Святой Нации, Гриффин натолкнулся на большой патрульный отряд паладинов.
Один старший паладин, пять паладинов и девять слуг встали у него на пути. Однако истинный проповедник слова Окрана даже не дрогнул и смело вступил в бой.
— Големова шлюха! — завопил старший паладин при виде Гриффин, судя по ненависти в его словах, он его узнал.
— Падай в грязь, — поддержал его паладин.
— Режьте эту тьму мечом света Окранова!! — продолжал разоряться старший паладин, подбадривая своих людей.
Будучи в окружении, Гриффин сражался, как истинный воин света. Без страха и жалости, с верой в своё дело и непреклонной стойкостью. И даже находясь в такой откровенно плохой ситуации, умудрялся ранить нападавших на него солдат и уж точно не собирался сдаваться.
Однако, как бы хорошо он не дрался, итог, всё равно, оказался печальным: положив половину отряда паладинов, он и сам оказался на земле.
Очнувшись после нокаута, Гриффин не стал спешить и, притворяясь мертвым, сперва перевязал свои раны. Паладины занимались своими ранеными и практически не обращали внимание на него, за что потом и поплатились.
— Я... Меч... Окранов... РАРРГ! — закричал Гриффин и, поднявшись с земли, напал на своих бывших коллег, пошедших по неверному пути.
— Големовы звери! Убить их! Уничтожить их в огне! — закричал в ответ Старший паладин.
Сильный удар чуть не отрубил Гриффину левую ногу и он снова потерял сознание от боли, а когда очнулся, отряд Святой нации уже скрылся из вида. Гриффин же понуро поплелся обратно. Согласно плану он хотел завладеть формой паладина, чтобы проникнуть в город, однако не смог победить, и теперь был вынужден вернуться назад и заняться своими ранами.
Только вот путь обратно оказался не таким уже и легким: раненая нога дала о себе знать и Гриффин едва вообще мог идти. Неудивительно, что в итоге он натолкнулся на ещё один патруль Святой Нации и, не имея возможности убежать, вступил в неравный бой.
Будучи сильно израненным, Гриффин не смог оказать достойного сопротивления и очень быстро оказался повержен.
В очередной раз очнувшись в полном одиночестве, Гриффин сказал:
— Вокруг никого... На волосок был.
После чего обработал раны и продолжил своё ковыляние обратно.
Но, как ни странно, на этом его злоключения не закончились. Гриффин в очередной раз натолкнулся на патруль и был сильно избит, словно сам Окран испытывал его веру.
— Окран... дай мне... сил! — в очередной раз поднявшись, взмолился Гриффин.
И так, раз за разом, падая и вставая, он шел через пустыню с всё возрастающей верой в себя и своё дело. Каждый раз оказываясь на волосок от смерти, казалось, что сам Окран присматривал за ним, не давая погрузиться в пучину отчаяния.
С невероятным трудом, но ему всё же удалось вернуться в город и лечь спать в привычной уже для него гостинице.
После очередного отдыха Гриффин не бросил свою затею и снова отправился в свой крестовый поход.
В очередной раз столкнувшись с патрулем Святой Нации, Гриффин смело бросился вперед, словно хотел силой своего оружия наставить на путь истинный своих заблудших братьев.
На этот раз Гриффин сосредоточил основное внимание на Старшем паладине и свалил его первым, что значительно упростило всю его остальную битву.
— Прирежьте их! Еретиков должно очистить в пламени! — закричал другой Старший паладин, пришедший на помощь своему товарищу и притащивший за собой ещё один отряд паладинов. Ситуация сразу стала складываться не в пользу одинокого проповедника. Но даже перед лицом во много раз превосходящего противника Гриффин не дрогнул. Он принял эту ситуацию, как ещё одно испытание его веры, и лишь утроил свои усилия.
После каждого его взмаха меча кто-то получал ранение или же падал без сознания на землю. Очень скоро все слуги Святой нации оказались на земле и лишь паладины остались на ногах.
Удары сыпались со всех сторон, пока Гриффин в очередной раз не потерял сознание.
Очнувшись и обработав свои раны, Гриффин стал догонять отходивший от него отряд. На этот раз он не планировал так просто их отпускать, так что бросился за ними в погоню.
Изрядно поредевший отряд паладинов вновь вступил с ним в бой. Завязался очередной кровавый бой. Однако удача опять отвернулась от Гриффина и он оказался повержен.
И когда он уже отчаялся и собирался вернуться домой, чтобы попросить помощи, ему на пути попался одиноко бредущий паладин.
Понимая, что это может оказаться его последний шанс, Гриффин тут же на него напал и, даже не смотря на все свои раны, легко победил.
Украв всю его одежду, он возблагодарил Окрана и побежал обратно в город залечивать свои раны.
После отдыха Гриффин вышел из города и переоделся в форму паладина Святой Нации. Замаскировавшись таким образом, он планировал проникнуть в город и произвести разведку, а возможно, и диверсию.
Полностью перевоплотившись, он бежал по ночной пустыне навстречу своей судьбе.
Теперь патрули Святой Нации принимали его за своего и просто пропускали, обменявшись приветствиями.
Паладинов Святой нации было очень много, так что часовые на воротах не могли знать всех в лицо. Так что Гриффину достаточно было переодеться, чтобы безбоязненно проникнуть в Бугристый холм.
После потери Щита Окрана это остался единственный большой город Святой Нации, так что здесь были сосредоточены все их силы.
Осмотрев город и прикинув приблизительные силы противника, Гриффин, по сути, выполнил свою основную миссию, однако он захотел большего и нацелился на одну из ключевых фигур Святой Нации. Под покровом ночи он решил похитить или Лорда Феникса, или Защитника пламени.
Пробравшись во дворец, Гриффин уже хотел похитить из постели Лорда Феникса и закончить эту войну, когда один из Старших паладинов разоблачил его.
— Эй, ты! Ты носишь наши доспехи... Почему?!
Понимая, что у него нет и шанса на победу, Гриффин бросился бежать. Тут же целая толпа паладинов обнажила оружие и бросилась в погоню.
— Очернённый пытается проникнуть в наши ряды! Схватить их! Уничтожить их! — продолжал голосить разоблачивший его Старший паладин.
Чудом избежав всех постов и получив болезненную рану в живот, Гриффин всё же смог покинуть город и пуститься наутек.
— Стоять! Кто ты?! Ты не один из нас! — продолжали кричать ему в спину преследователи, которых он насчитал человек тридцать.
— Еретик пытается проникнуть в наши святые стены! Очистить их!
