Работы у Нико всегда хватало, особенно осенью, когда к ним на переподготовку направляли новобранцев из специальных подразделений со всей страны. По большей части обучение проходило на нескольких военных базах, вдали от цивилизации, но первые два месяца общей подготовки приходилось проводить в Токио.
Несколько свободных дней, которые выпадали раз за четыре месяца, Нико проводил с пользой для души. Навещал родных, гулял по городу, ходил в кино. Увы, ни одна девушка не могла смириться с постоянными командировками Нико, и каждый его роман всегда длился не больше недели. После этого он уезжал на сборы, и они больше не встречались.
В этот день, навестив маму, Нико возвращался домой, решив срезать дорогу через старый район, который вот уже второй год усердно перестраивался. Возле пустыря, по краю которого шла дорога, всегда собирались байкеры и прочая шпана. Обычно, внимания на них Нико не обращал, но в этот раз там было на удивление оживленно. Рев моторов, крики молодых парней и девчонок. Сквозь толпу собравшихся было видно, как два парня на мотоциклах, с цепями в руках, кружат вокруг невысокой девчонки вооруженной кривой палкой.
Нико несколько секунд решал, сходить посмотреть, или плюнуть на них и отправиться домой. В итоге, любопытство победило. Протолкнувшись к первым рядам зрителей, он с интересом принялся наблюдать за представлением.
Кривая палка, которую он заметил ранее, оказалась переделанной учебной нагинатой. Девушка немного укоротила лезвие и рукоять, чтобы оружие больше походило на копье. Парни на мотоциклах постепенно сужали кольцо, угрожающе взмахивая цепями. Когда один из них подъехал достаточно близко, девушка нырнула под замах и с полу-разворота сшибла его с седла. Толпа сразу же разразилась одобрительными криками и улюлюканьем. Второй парень рисковать явно не хотел, поэтому оставил свой мотоцикл, бросился на девчонку врукопашную.
"Слишком отчаянно", — отметил про себя Нико.
Цепь против копья, не лучшее оружие. Девушка легко ушла с линии атаки и со всего маху врезала копьем в живот противнику. Второго раза не понадобилось.
— Бей ее! — крикнул кто-то с другого конца толпы. На девушку бросилось сразу человек десять. С деревянными мечами, цепями, палками, бейсбольными битами.
Толпа, страшная сила. Выстоять неподготовленному человеку против такого количества людей, невозможно. Нико сам учил своих курсантов, что лучшее средство против толпы, это быстрый бег. В худшем случае, можно пытаться разорвать дистанцию и выводить противников из боя по одному.
Из всех нападающих хорошенько досталось только первому. Девушка так жестко приложила его нагинатой по голове, что одним сотрясением он вряд ли отделается. Но уже следующий противник сбил ее на землю, не слишком заботясь о своей безопасности.
Ждать развязки событий Нико не стал, бросившись к девушке. Нападающие посчитали его одним из своих, за что сразу поплатились. Первых двух парней Нико достал ударами в шею. Еще одного он свалил ударом кулака в ухо. Даже подготовленный боец после такого приема не сразу приходит в себя, не говоря уже о мелкой шпане.
Подхватив нагинату девушки, Нико уложил еще двоих. Только после этого на него обратили внимание. Повезло, что девушка за это время получила всего несколько пинков, да ударов палкой по спине.
— Друзья, это же так не по-мужски. Десять человек на одну девушку.
— Отвали, придурок! — крикнул тот, что призывал остальных бить девушку.
— Расходитесь, — спокойно ответил Нико, длинным замахом уложив подкрадывающегося к нему сзади парня с бейсбольной битой. — И желательно, чтобы вы отнесли своих друзей в больницу.
— Мы тебя еще достанем! — парень схватил мотоцикл, рванул в сторону дороги, забыв о своих товарищах.
Зрители, напротив, расходиться не собирались, требуя продолжения драки.
— Ты как? — Нико присел над девчонкой. — Идти сможешь?
— Отвали, — она с трудом поднялась, опираясь о нагинату. — Без тебя бы разобралась.
— Да ну? — ухмыльнулся Нико. Он взял ее под руку и повел в сторону дороги. — Скажи, что среди этих оболтусов забыла школьница?
На вид девушке было лет четырнадцать, пятнадцать. На фоне местной шпаны, в школьной форме местной гимназии для девушек, она смотрелась как-то не к месту.
— Не твое дело.
— Эх. Могла бы и поблагодарить за спасение, — в животе у девушки заурчало. — Есть хочешь? — рассмеялся Нико. — Пойдем, угощу тебя обедом.
После слов "угощу обедом", девушка сразу же приободрилась, с недоверием посмотрев на Нико.
— Звать то тебя как? — Нико приходилось поддерживать девушку за локоть, чтобы она не упала. На ноге, чуть выше коленки у нее проступал красный ушиб. К завтрашнему утру он станет темно-зеленым, с фиолетовыми пятнами....
— А дальше? — спросил я. — Что было дальше?
Араши была поглощена обедом, не обращая на нас внимания. Скорее всего, этот рассказ она уже слышала.
— Много чего было, — Нико пододвинул к себе ближайшую тарелку. Постепенно наш стол начинал походить на шведский. Похоже, я недооценил размер местного меню. — Скажу только, что в тот день она вела себя так же. Спросила меня, "могу ли я заказать все что хочу?", и в итоге заказала все меню разом.
После обеда мы все вместе пошли в кино. Показывали какую-то мыльную оперу, вышедшую в прокат совсем недавно. Я не фанат подобных фильмов, но девчонки настояли. Пришлось терпеть.
— Так, молодежь, — после фильма Морико выглядела усталой. Наверное, зря я послушался и вытащил ее из больницы так рано. Она хлопнула меня по плечу. — Разрешаю вам хорошенько отдохнуть. А я спать. Завтра загляну к вам домой.
— Допоздна не гуляйте, — нахмурился Нико. Он подхватил вещи и пошел за Морико в сторону стоянки.
— Аааа! — Араши стиснула меня в объятиях и тут же отпустила, смутившись, так как прохожие начали коситься на нас. — Я так рада, что Морико вернулась.
— Она всегда была такой? Ну, это, я хочу сказать....
— Поверь мне, она еще та заноза, — улыбнулась Араши. — Пойдем.
Домой мы попали только часам к восьми вечера, совсем забыв о времени. Оказывается и днем в городе можно неплохо отдохнуть, если знаешь, куда пойти. Хоть я и прожил в Токио столько лет, но в этом плане Араши разбиралась гораздо лучше меня. "Проводить время вдвоем, здорово!", думал я и надеялся, что Араши думала так же.
Дом, куда переехала мама с девчонками, действительно располагался буквально в двух кварталах от центрального офиса НИИ. Я даже боялся представить себе, сколько стоит аренда даже самой маленькой квартиры в новом доме.
Возле двери я немного замялся, и только собрался позвонить, как дверь открылась.
— Ты опоздал! — недовольным голосом крикнула с порога Катрин и вцепилась в меня, уткнувшись лицом в рубашку. — Мог бы прийти пораньше.
— Прости, — я погладил ее по голове. — Как вы тут без меня?
Катрин недовольно посмотрела на меня снизу-вверх, потом покосилась на Араши и отступила на шаг назад.
— С возвращением, — сказала она по-японски.
— Я дома, — улыбнулся я в ответ.
Араши немного замялась у двери. Поэтому мне пришлось взять ее за руку и провести внутрь. Судя по обстановке в квартире, пока меня не было, девчонки постарались обставить ее по своему вкусу. Довольно милая и, я бы сказал, девичья обстановка в стиле "хай-тек", Минимум мебели, максимум свободного пространства.
— Такеши! — со стороны кухни вылетела Ами. Я был уверен, что она повиснет на мне, но она только схватила меня за руку, счастливо улыбаясь. Затем она коротко поклонилась Араши. — Добрый вечер. Как прошла ваша поездка?
— Нормально, — я позволил девчонкам отвести себя в гостиную и усадить на диван возле стола. — Трудности, конечно, были, но все обошлось.
Я старался не думать о том, что две команды военных спектров так и не вернулись из другого мира. Девчонкам это знать не обязательно. К тому же Араши мне уже все высказала по этому поводу еще днем, когда я неосмотрительно поднял эту тему.
— Такеши, вы ужинали? — спросила Мама, выглядывая из кухни.
— Да, совсем недавно.
— Может чаю? Мы с Ами и Катрин испекли пирог.
— Правда? — я уловил смущенный взгляд Ами. — С удовольствием.
— Я помогу, — Араши направилась на кухню.
— Как дела в школе? Как Кен, Ханако?
— Без тебя скучно, — сказала Ами, но я видел, что она лукавит. — Мы с Кеном и Ханако каждый день обедаем вместе. Кен меня защищает от других мальчишек. Он очень смешной, когда смущается. — Она захихикала.
— Такеши, Такеши, — влезла в разговор Катрин. Ей было обидно, что я говорю только с Ами. Японский язык она еще не понимала. — У Ами уже лучше получается медитация и ей теперь не обязательно спать в своей колбе.
— Я же говорила, что это не колба.
— Все равно, — отмахнулась Катрин. — А еще София вчера звонила. Обещала приехать, навестить меня.
— А вот и мы, — мама поставила на стол поднос с горячим пирогом. — Катрин еще вчера сказала, что ты приехал. Мог бы позвонить. Мы ужин вкусный приготовили.
— Прости, раньше не получилось.
— Ты надолго вернулся? — в ее голосе промелькнула нотка беспокойства и, по-моему, грусти.
— Честно, не знаю. Дома все же лучше чем в гостях. Как же я по вас соскучился.
— Вы кушайте пирог, кушайте, — засуетилась мама.
— Кичиро-сан, я прошу. Неужто это так принципиально для тебя?
— Совершенно верно, это дело принципа. Я не буду заниматься исследованиями в этой области. В мире и без меня есть много людей, кому это можно поручить, — профессор поднял руку, прерывая Дайичи. — И не уговаривайте. Своими принципами я не поступаюсь.
— Несмотря на данные, которые мы получили?
— Именно из-за этих данных, — Кичиро вздохнул. — Этим же занимается Ишимори?
— Занимался, — уточнил Дайичи. — Этим утром он погиб в автомобильной аварии. В его картеж на полной скорости врезался грузовик. Его помощник сгорел вместе со всей лабораторией. Причину внезапного пожара мы еще не установили. Полковник Мишимура, руководящий проектом, вчера вечером выпал из окна своего офиса. На всякий случай я поставил своих людей к Удо....
— И все же, нет, — покачал головой Кичиро. — Отдайте эти исследования американским специалистам. Они ближе всех продвинулись в этом направлении.
— Хорошо. — подвел итог Дайичи. Отказ профессора, наоборот, был куда важнее, нежели его согласие. Дайичи было важно узнать, не будет ли Кичиро проводить исследование самостоятельно. — Я думаю, что ко многим происшествиям с военными причастен культ, поэтому ваша охрана будет усилена. Прошу примите эту меру, как необходимость.
— Вы поставили в известность Совет Безопасности?
— Да. На вчерашнем совещании это вызвало большой резонанс, — ухмыльнулся Дайичи и встал. — Я поговорю с американской стороной. С вашего разрешения.
Начальник службы безопасности Нового НИИ и глава разведки Ёдо, ожидали директора в его кабинете.
— Доброго дня, — Дайичи прошел к своему столу и включил селектор. — Амая-сан, прошу, зайдите.
— Разрешите, — Амая как всегда была в строгом костюме с аккуратно уложенными волосами и минимумом макияжа.
— Да, да, проходите, — Дайичи указал на кресло, рядом с остальными. — Как вам на прежнем месте? — этот вопрос так и повис в воздухе. Казалось, Амая его даже не услышала. — Кхм. Тогда к делу. Ёдо-сан, что с расследованием убийства полковника Мишимуры и его компании?
— Пока ничего. Камеры внутреннего видеонаблюдения, установленные на этаже и в кабинете самого полковника, ничего не зафиксировали. Даже момента самого выпадения из окна. В записи отсутствует тридцатисекундный отрезок времени. Что касается профессора Ишимори, то водитель грузовика скрылся с места аварии. С пожаром в лаборатории и отравлением токсичным газом лаборантов мы еще разбираемся. Эксперты еще не закончили работу на месте происшествия.
— Люди из разведки заметили подозрительное оживление у нашего здания, — сказал Кита. — Но на территории охраняемых объектов никого постороннего замечено не было. Сейчас мы проверяем весь персонал. Пока, ничего интересного.
— Что говорят военные? — Дайичи посмотрел на Амаю.
— Служба внутренней безопасности сейчас проводит свое расследование. Как только появится какая-либо новая информация, я сообщу, — Амая протянула Дайичи листок. — Я попросила своих людей проверить все банковские операции компаний, связанных с иностранными спецслужбами. Военные тоже ищут в этом направлении. Если тут замешаны иностранцы, очень скоро мы это узнаем. Теперь по культу "За гранью". Вся открытая деятельность этой неправительственной организации была полностью прекращена. Последний митинг прошел в Токио семь дней назад.
— Ого, — Дайичи прочел список подозреваемых причастных к культу и присвистнул. — Высоко же они сидят.
— Мне совершенно непонятны их мотивы, — сказал Ёдо. — Последователи этого культа есть почти во всех странах. Многие из них, это высокопоставленные чиновники. У них же есть доступ к информации по проекту "сфера". Они же не глупые люди.
— Значит, кто-то сделал им предложение, от которого они не могли отказаться, — сказал Дайичи.
— Хотел бы и я знать, что им предложили, или чем угрожают.
— Спецслужбы Ватикана единственные, кто ведет работу по устранению культа в рядах правительства и церкви. Причем, делают они это тихо, чтобы не поднимать шумиху в обществе. Я лично попросил их руководство поделиться с нами информацией. Уверен, уж они то знают ответы на многие вопросы. Я бы предложил нашим спецслужбам последовать их примеру, но правительство и военные на это не пойдут. Амая-сан, подготовьте все необходимое к приему гостей из Ватикана и свяжитесь с Софией. Мы передаем американцам все права на исследование искусственных спектров.
— Это может испортить наши отношения с военными, — просто констатировала факт Амая.
— По этому вопросу у меня сегодня встреча с премьер-министром. Даже если ему это не понравиться, он ничего не станет предпринимать, — Дайичи откинулся в кресле. — Если честно, единственное, что меня тревожит, как это воспримет Такеши. Разговор с ним будет куда сложнее.
— Дайичи-сан, — раздался голос секретарши из селектора. — По специальной линии Ёшикава-сан из Санкт-Петербурга.
— Соединяй. Хигаши, я слушаю.
— Дайичи, это случилось, — в селекторе раздался взволнованный голос Ёшикавы. — То, о чем мы и говорили. Сразу две страны в центральной Африке. Кот-д'Ивуар и Самали. Восемь желтых сфер. Они как будто знали, куда их ставить. У нас тут такое твориться, словами не передать. Три группы искусственных спектров прорвавшихся в сферы, уничтожены. Четвертая группа едва успела выйти. По их словам, там даже кургов нет, только личная гвардия Рего. С самим лордом они не столкнулись, иначе не ушли бы. Египет в срочном порядке отозвал своего спектра из региона. Израиль даже не стал посылать своих специалистов, ссылаясь на то, что эти страны не подписали договор о коллективной безопасности.
— Что собирается предпринять Совет Безопасности?
— Боюсь, что ничего. Будут тянуть время, пока не станет слишком поздно. Посылать туда своих людей сейчас, чистое самоубийство. Мы еще не готовы. Но, если мы выскажемся категорично и задействуем Такеши, Россия и США нас поддержат.
